「主公，這家米店，……還有那家、那家絲綢店和邊上的那家『土倉』，雖然有各自的招牌但實際上都是我們三岳屋佔著最大的股份……」增田長盛一邊走一邊興奮的介紹著，手中還在比比畫畫的，我邊聽邊微笑著點頭，我們倆這時正走在界町的大街上。那天我在出發前給三岳屋來了一封信，然後就帶著前田慶次和鶴千代外加兩個身手還不錯侍從，一起離開了若江城，溜溜躂達的向界町行來。可讓我沒有想到的是增田長盛居然一直來到町外的路口迎接我，而且一路上興奮的向我介紹著眼下三岳屋的盛況。
「還是不太成熟啊！」看著他興高采烈的神情我不禁想到。年輕人取得了一點成績就愛沾沾自喜，所謂「富貴不還鄉如錦衣夜行」，沒人欣賞總是心裡不自在，但……但現在還不是張揚的時候啊！我自己現在就有點懷疑，之所以會被發配在若江城會不會就是因為我最近的風頭出得太大了，看來我的道行還是修練得不夠啊！
「這就是咱們自己的三岳屋本店！」這時我們已經來到了一間高大的當街樓房門前，增田長盛指著氣派的門臉和招牌對我介紹到。
「好，很好！」我抬起頭仰望著答到。自打三岳屋創立後我還一次都沒來過，現在看起來他們三個確實是成績斐然。一溜七開間的大堂誠然一派風光，無論貨色品種還是熱鬧程度都完全不在納屋和天王寺屋之下。我隨他步入店內，只見除了十幾個忙忙碌碌的夥計外，長束正家和三井高福都恭候在大堂上。
「您來了，歡迎大駕光臨！」他們兩個人一起躬身施禮。由於身邊還有很多局外的人，所以他們並沒有明確的叫出稱謂。
「已經是老主顧了，沒必要這麼客氣！」我對他們使了個眼色說：「我們的生意還是到裡面去談吧！」向前走了幾步後又回過頭對慶次他們幾個說：「慶次和千代隨我進來，你們幾個看看店裡貨物吧！」聽到這話那兩個侍從點了點頭站到了監視著門口的位置上。
「你們的成績很是不錯，可以後應該盡量注意別讓人發現我們之間的關係！」進到裡屋坐下後我說到，同時微笑著掃視了他們三個一眼。「眼下還不是時候啊！」
「是，是屬下疏忽了！」增田長盛深鞠一躬，臉上微微有些發紅。
「沒什麼，以後注意就好了！店裡今年的業務怎麼樣？」我安慰了他一句後適時的轉換了話題。
「店裡的生意非常興隆！」說到買賣他的情緒立刻又高了起來。「自從通往北陸的海路開闢以後，這兩年業務量是逐年上升，不但鐵炮的生意非常紅火，就是其他商品也受到了帶動。北陸地廣人稀生產、經濟都很落後，手藝高明的匠人尤為缺乏，因而所產出的東西尤為單一。我們的盔甲、絲綢、瓷器由於流入較少所以很受當地大名和豪族們的歡迎，當然利潤最高的還是鐵炮！今年的利潤會高達50萬貫，我們原想給您送過去30萬貫，沒想到您親自來了！您是不是先看看賬……」
「賬就不必看了，聽你們說說情況就行！」我大度的說到，同時看到鶴千代明顯得被聽到的事情驚住了，但他只是看著、聽著，什麼話也沒有說。「從北陸收回的貨款是怎麼算的？」
「這件事情還是請高福對您說吧！」增田長盛指著三井高福說：「這部分業務是他負責的，他還經常親自前往那裡接洽！」
「回稟主公，北陸的情況是這樣的……」看到我的目光看向他，三井高福接口說到。「北陸在近畿最受歡迎，同時也是我們生意上最需要的就是馬匹和黃金，我們主要也是接受這兩樣作為貨款。他們那裡因為道路不暢物資缺乏，所以急於留住有實力的商人，因而付款非常乾脆。開始的時候我們堅持現錢交易，現在也對一些信譽良好但遇到暫時困難的大名給予賒帳，就眼下的情況來看似乎沒什麼問題，我們基本上已經在平泉町和弘前町取得了這幾樣商品的主導權！」
「北陸的態勢怎樣？」對他的話我聽得非常仔細。
「現在北陸勢力最大的是伊達、最上、南部和蠣崎這四家……」對於我關心政治他絲毫不感意外，而且似乎早有準備。「他們都和我們有交易關係，另外如二階堂、大寶寺等小大名由於實力有限所以業務量較少。不過根據我得觀察，南部、蠣崎兩家似乎正在走下坡路！」
「嗯……」我表示贊同的哼了一聲，根據歷史上的記載也差不多是這個狀況。「就照你說的給予伊達和最上家更多的優惠，把和他們業務關係變得更為穩固，同時我授權你以私人身份結交這兩家的重臣，送一些厚禮而且不必急於要他們回報！」
「遵命！」三井高福答到。
「北陸的事情你們作得非常好，但也不能就此滿足止步！」我鼓勵著他們的幹勁兒，同時也提出了新的要求。「創新！只有不斷的創新，才能不斷的發展！也只有這樣，才能滿足我們諸星家的發展需要！」
「這一年來我們還開啟了新的海貿……」這回答話的是長束正家，看來他負責這方面的事務。「雖然原來我們也有兩條往來南蠻的商船，但這方面經營的人太多競爭過於激烈，我們由於起步較晚所以一直處於劣勢。去年我們成功打開了朝鮮的秘密通道並新建了5艘商船，現在對於人參、高麗紙和精品銅器的輸入我們基本處於獨佔地位，而且眼下還在努力尋找與明國直接交易的途徑。由於明國和朝鮮都是嚴格實行海禁的國家，所以利潤一定會很高！」
「前兩年我並沒有對你們上繳的利潤作過多的要求，但以後可能會不一樣……」我嚴肅的對他們說到。「在今後的一段時間裡，諸星家將進入一個『非常』發展時期，人員裝備都將大量增加，相應的對資金的需求也必然大幅提高，所以你們的責任也會更加重大！」
「但憑主公吩咐！！！」他們三個聲音激動的說到。「我們早就在盼著這一天呢！」增田長盛說這話時眼睛裡已經噙滿了淚花。
「現在店裡還有多少鐵炮？」我對他問到。
「上個月剛出了100支，眼下只有110支了！」增田長盛立刻回答到。
「110支，裝備一支鐵炮隊……」我深鎖著眉頭喃喃自語到。「這也不夠啊！」
「主公不必憂心！」長束正家在一邊說到。「再過幾天洛佩斯先生的『水晶騎士號』就將抵達，介時會有一大批新貨送到，那時什麼事就都解決了！」
「好，我就親自在這裡等上幾天！」我點頭說到。「我還準備建立一隻騎兵部隊，具體裝備稍後我會給你們一個清單，店裡自己不能製造的你們也替我訊訊價！」
「主公……」就在我打算前去休息的時候，增田長盛突然從懷裡掏出一封信向我遞來。「這個請您看看！」
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注*金小判是日本古代的金幣，之所以叫「小判」則是相對於十兩重的「大判」而言。由於鑄造的年代和版式不同，其重量、成色均有一定差別，這和英國的古金幣「嘰尼」、法國古金幣「埃居」的情形非常相似。