「唰啦！」門被拉開，從外面走進來一個少年。他大約十來歲的年紀，面龐白皙清秀。濃黑的眉毛大大的眼睛，使他看起來十分的精神。高而堅毅的鼻樑，緊緊閉著的薄嘴唇，讓他帶著一種與其年齡極不相稱的冷靜。他微低著頭，目光直視著身前十步左右的地板，以均勻有序不疾不緩的步伐來到了距織田信長三米開外的位置。
「在下參見織田彈正忠殿下！」他施過禮後說到，聲音不卑不亢。
「咦∼！」看到這個少年的舉止織田信長微微吃了一驚，他用眼睛朝我看了一下，我則回以理當如此的表情。「你是什麼人？」織田信長沉下臉，故意用冰冷的語調問到。
「在下是日野城城主蒲生賢秀的長子鶴千代！」少年說罷又是一禮。
「日野城的城主不是蒲生定秀嗎？」看到他的表現織田信長故意問到。
「家祖年老力衰……」鶴千代好像並沒有受到織田信長壓力的影響。「……已於日前隱退，目前日野城城主和蒲生家家督由家父擔任！」
「你來這裡作什麼？」織田信長繼續問到。
「蒲生家誠心歸順織田殿下，我是來作質子的！」說這句話時鶴千代的情緒不見絲毫波動，連我都驚訝於他的沉穩鎮定。
「你可知道我是誰？」織田信長的眼中又射出了那種我非常熟悉的鷹隼般的目光。
「您是織田彈正忠信長殿下！」說完這句話鶴千代稍稍頓了一下。「……您是平定近畿重振幕府，掃除逆黨的靖國第一功臣！」
「你知道啊……」聽了這幾句恰到好處的馬屁織田信長的眼神明顯和緩了下來，突然他猛地一拍桌子。「說！蒲生家是不是因為怕我，才來歸順的？」
「是！」鶴千代恭恭敬敬的回答到。「殿下威武天下皆知，織田家軍勢之盛更是人所共見！所以蒲生家害怕殿下，並不是一件多麼丟人的事情。」
「那你怕我嗎？」織田信長洋洋得意的說到。
「自然是害怕的！」鶴千代點了點頭。「天下有多少英雄豪傑都害怕殿下，何況我只是一個10歲的小孩呢！」
「既然怕我為什麼還敢來？你就不怕我生氣嘛？」織田信長似乎好整以暇，但我一聽這話就知道要糟了。
果然，鶴千代看似「可憐」的說道：「殿下會對我這麼個小孩子生氣嗎？我卻以為讓小子害怕並不足以彰顯殿下的武勇啊！」
「噗哧！」我再也忍不住笑出了聲，聽這話堂堂織田信長彷彿只會嚇唬小孩子。
「嗯、哼！」織田信長尷尬的咳嗽了一聲，同時還沒忘瞪了我一眼。「你既然聽說過我就該知道，我可是經常會殺人的！」他努力擺出殘暴的樣子，但我知道他並沒有真的生氣。
鶴千代正色說道：「我所害怕的只是殿下的威儀，而不是殿下手中之刀！」
「這又是為什麼？」織田信長對他的這個提法感到很是新鮮。
「殿下於萬馬軍中縱橫捭闔，制京都而威震四方，威儀自然是驚人膽魄的！至於殿下的刀嘛……」鶴千代笑著搖了搖頭。「殿下手中的刀雖然鋒利，但不會無緣無故殺無罪之人，尤其不會也不能殺我這樣的人！」
「你這樣的人？你是什麼樣的人？」織田信長問這話時臉上已經有了笑容，氣氛一下子變得輕鬆了不少。「說說看，我為什麼不會殺，也不能殺你？」
「雖然在下年少識淺，又沒什麼學問……」鶴千代鎮定自若侃侃而談。「……但也聽說過這樣的說法，漢詩曰：『山不厭高，海不厭深。周公吐脯，天下歸心。』想周朝在取得天下之後，執掌朝廷政事的周公旦對於前來投奔的人，尚且挽髮倒履相迎。當今天下並未平定，四海之內頗多妄佞之輩！彈正忠殿下是任重而道遠，正當勵精圖治厚積博發，怎麼可能無端殺戮前來歸順的人呢？您既然有匡正天下的志向，又怎麼會沒有包容四海的胸襟呢？」
「你的話似乎有些道理……」織田信長用折扇在桌面上敲了敲。「但……你可是要知道：你的身份是人質，一旦你的祖父和父親謀反你可是隨時可能送命的！你家是六角家的累世重臣，你祖父和父親歸順我也許只是權宜之計。你既然敢冒天下之絕險來到我這裡，對你家裡人的心意是否真的瞭解呢？」
「請問殿下，您……」鶴千代抬起了那張文靜清秀的臉直視著織田信長。「是否允許我講實話嗎？」
「當然！」織田信長不解的回答。「不然我何必要問你呢？」
「既然如此……」鶴千代語氣親切的緩緩說：「我∼不∼知∼道！」聽了這個回答我都驚出了一身的冷汗，可他卻好像在敘述一件與己無關的事情一樣。
「不知道？你說你不知道？」織田信長顯然也被他的答案搞懵了。「你不知道就敢來當人質？」
「請問殿下，您認為謀反是一件什麼樣的事呢？」鶴千代反問到。
「謀反嘛……」織田信長稍稍想了一下。「謀反是事關一個人、一個家族、一個國家最為重要和機密的事情，因為一旦成功就將異軍突起飛黃騰達，而一旦失敗也會身死族滅國破家亡！這兩種事情的例證都是屢見不鮮，任何一個人都會明白謀反意味著什麼，只要他還是個思維健全的人！」
「殿下所言極是！」鶴千代俯身一禮。「既然如此，殿下您是否會和一個10歲的孩子商量這麼重要的事情呢？哪怕他是您的骨肉至親！」
「這……」織田信長當場愣在了那裡，我也不禁愕然。是啊！一番談話使我們兩個都不知不覺忘記了他的年齡，可他確實只是一個10歲的小孩而已。由此而觀，眼前的這個孩子不但具有非凡的智慧，而同時卻不像其他天才兒童那樣妄自尊大，他非常清除自己所處的位置同時又時刻不忘利用這一點來為自己牟取優勢。「哈、哈、哈……」織田信長仰天大笑。「不錯、不錯，你果然有些意思！你放心吧，即便你的祖父和父親有什麼無心之失，看在你的份上我也會從輕處理的！」
「主公對你們蒲生家如此寬大，還不趕快道謝！」我在一邊煽風點火到。
「謝彈正忠殿下大恩！」鶴千代伏地叩拜。
「好、好、……」織田信長喜形於色頻頻點頭。
「其實，剛才主公只是想試試你……」我順著話音繼續說：「主公其實是很關照你們蒲生家的！你來之前，主公還怕你和其他人質呆在一起太拘束，而把你交給我照管呢？」
「不知大人是……」
「在下是織田家的部將諸星清氏！」我自我介紹到。
「原來您就是大破三好政康軍的諸星大人啊！那今後就請您……」鶴千代有些驚訝，沒想到他也知道我的「威名」。
「你先等等！」織田信長這時突然打斷了我的自說自話。「剛才不是還沒說定嗎？」
「您怎麼剛說完就不認呢！」我皺著眉頭說到，跟著又湊近他說：「再說『小時了了，大未必佳。』你這麼忙對於他以後的發展未必照顧得過來，還是我讓竹中他們帶帶他的好！」
「那好吧！」織田信長想了半天終於答應了，但又不放心的說：「他學成之後你可要還給我呦！」
「那是自然！」我一口答應到。只是我忘了告訴他一句古話：「活到老，學到老。」