蒙摯等人在大街上偶遇的那個輕薄浪子，毫無疑問就是飛流提也不願意多提的藺晨哥哥。他追著小美人去後直到天黑都沒見人影，不過梅長蘇一看飛流蹲在屋角寒著臉的樣子，就很瞭然地對黎綱說：「大概藺晨到了……」
於是蘇宅的管家趕著去收拾了一間客房出來，甄平在旁邊抱怨道：「他明知宗主在等他，幹嘛不直接過來？」
「因為宗主大人一直在這兒，小美人不追的話就要跑掉了啊……」一個聲音似從天外飛來，燭影微晃間，修長的身形逆光出現在窗前，瀟灑無比地搖著折扇。
「宗主在南屋病人那裡，你快過去吧。」甄平衝著窗外道。
「你們幫我叫吉嬸煮碗粉子蛋過來，我還沒吃晚飯呢……」最後那幾個字的尾音已經模糊，飄啊蕩的飄向了南邊。
梅長蘇正在聶鋒床前坐著，衛崢陪在他身側。藺晨一進來，他就頭也不回地微笑道：「聶大哥，蒙古大夫來了，讓他給你診診脈，聽聽他怎麼胡說八道吧。」
「太過分了，你一封書信，我跑斷了腿從南楚跑過來，結果就這待遇？」藺晨垮下雙肩，搖頭歎道，「過雲南的時候，聶鐸哭著鬧著要跟我一起來，為了幫你擺平他我容易嗎？今天也是，辛苦到現在還餓著肚子呢。」
「你還餓著？」梅長蘇笑道，「那太好了，快診脈，診不出不許吃飯。」
「狠，你狠。」藺晨無奈地走上前來。抓起一隻手腕，還沒摸到脈門呢，就被一把甩掉。
「我讓你診他的脈。不是我的。」
「我看你也該診診了，」藺晨俯下身端詳他。「可以想像晏大夫這一年日子不好過。」
梅長蘇伸手將藺晨拉到床前，按坐下去，道：「藺公子，您別跟我鬧了，快看看病人吧。」
藺晨展顏一笑。伸手捋了捋聶鋒的袖子，按住他左腕，短短地診了片刻，又仔細察看了他指甲、耳後、眼白、舌苔等處，這才輕輕吐了一口氣，示意梅長蘇跟他到外間來。
「怎麼樣？」
「樣子雖然可怖，但毒性只有三層，不算什麼。」
梅長蘇用眼尾瞟了瞟他：「你可從來沒真正動手解過這種毒，到底行不行啊？」
晨高挑起雙眉，「這麼信不過我，幹嘛叫我過來？」
「要是我能找到老閣主。誰樂意叫你來？」梅長蘇回頭問道，「飛流。你樂意嗎？」
蹲在屋角的少年使勁地搖著頭。
藺晨笑了起來。「好吧，我承認如果是你當年那種程度地毒。我確實未必解得了，不過這個人嘛，還是沒什麼問題的。可是……你自然知道……該選哪種解法，必須要跟他說清楚，讓他自己拿個主意。」
梅長蘇倦意濃濃地閉上了眼睛，輕聲道：「既然這樣，那就明天再說吧。明天他妻子也會過來，讓他們夫妻商量一下也好。」
藺晨深深地看他一眼，似要說些什麼，但最終還是聳肩一笑，改了話題，「我這次給你帶了禮物來，飛流有沒跟你說？」
梅長蘇徐徐睜開雙眼，羽眉微微上挑「看來是沒說……飛流！你不乖哦，晨哥哥要把你用蓖麻葉包著裝進木桶，從山坡上往下滾……」
「好啦，」梅長蘇沒好氣地擊了他一肘，「別逗他了。你帶了什麼，這樣獻寶？」
「呵呵，」藺晨做了一個雙手奉上的姿勢，「一個美人！」
梅長蘇轉身就走向了院中，藺晨一邊追一邊道：「這不是普通地美人，你是認識她的！」剛說到這裡，他眼尾瞄見宮羽悄悄從屋裡走出來，似乎正在留心這邊地動靜，不由放聲大笑道：「宮羽，你不用緊張，憑她是什麼樣的美人，也不能跟你相比，就算長蘇在意這個美人，那也是為了別的緣由……」
聽他這樣一說，梅長蘇心頭一動，立即停下腳步，轉過頭來：「你抓到了秦般若？」「對美人怎麼能用抓這個字？」藺晨不滿地道，「我剛過雲南，恰好碰見她自己撞進我的網裡，順勢輕柔地一收，就把她給請了過來。」
「她知道夏江的去向嗎？」
「本來她是跟夏江一起逃地，可是中途夏江嫌她累贅，就丟下她自己一個人走了，到什麼地方去了她也只能大概指一個方向。不過現在四境已封，夏江就算有再大的本事，這天羅地網他也掙脫不了。我現在已經捕到了一些線索，正讓下頭追蹤呢。」
梅長蘇凝思沉吟，半晌方輕輕「嗯」了一聲。
「長蘇，」藺晨傾過身來，半是嘻笑半是認真地問道，「我倒想問問，靖王執政後，你想要如何清理滑族？說到底，秦般若不過是他們中間的一員，不可否認滑族還有一部分人仍然抱著復國之念。站在他們的立場上來看，那也是他們的正義，不是嗎？」
梅長蘇冷笑一聲，語調冰寒入骨，「他們的復國之志，我很感佩，卻也不會因此手軟。當年父帥滅滑，有當時的情境，我是不會去跟滑族人辯什麼對錯的。只不過……現在我大梁境內，有象滑族這樣被吞滅過來的，也有象夜秦這樣地屬國，跟周鄰的幾個大國存在同樣的問題。南楚今年正在平定地緬夷，不也是歸而復叛的嗎？靖王掌政之後，這也是他需要平定和翻越地障礙，為君為皇地日子，只怕也不會輕鬆。」
「你這個心啊，真是操得長遠，」藺晨晃了晃腦袋道。「我爹當初叮囑你的話，看來你是一句也沒放在心上。我管不了你了，我要去吃飯。餓死了，吉嬸煮地蛋呢？怎麼還不端來？」
他最後一句喊得格外高聲。所以立即有一個亮亮的嗓門答了一句：「放在堂屋呢，自己過來吃！」藺晨一聽，頓時滿臉放光，開開心心地過去了。宮羽這時方才慢慢走近，低聲道：「宗主。大統領已安排妥當，明日宮羽就要暫別。到了牢裡，宮羽一定時時謹慎，決不會出什麼差錯，請宗主放心。」
梅長蘇點點頭，淡淡地道：「我對你一向放心，早些歇息吧。」這樣簡短一句後，他便立即轉身又回到聶鋒房中去了。
宮羽在院中獨自癡癡站了許久，晚間漸起地風露幾乎已浸濕了她的雲鬟。她仍是一動不動。吃飽喝足的藺晨從廊下過來，默默看了她一陣，道：「宮羽。彈首曲子吧。」
美人星眸柔柔一轉，似有潤潤地微光閃過。月影下她低頭緩步回房。未幾。縷縷琴音響起。
靜夜之中，曲調哀婉自然。雖然清緩無奇，卻又令人平生一股落花流水的茫然，勾起無限相思情腸。
可是聶鋒房間緊閉地門窗，卻自始至終都未曾再打開過第二日一早，宮羽便按照與蒙摯定好的計劃，喬裝出門。蘇宅中的人或焦急或閒淡地等待著，到了近午時分，一輛馬車從側門駛入，剛剛停穩，蒙摯便當先跳了下來，伸手給後面，可夏冬並不需要他的幫助，她連轅木都沒有扶一下，就自己跳到了地面，身姿依然如往日般傲然挺立，沒有絲毫委頓之態。
黎綱引他們進了主院，先請夏冬洗去面上偽裝，梅長蘇這時親自出來，陪著她進了南屋。
聶鋒坐在靠窗的一張椅子上曬著太陽，夏冬進來時，他很快就抱住了頭，不敢去看她。衛崢扶著他地肩低聲勸了一陣，也未能勸得他動上一動，最後也只好無奈地向夏冬苦笑了一下。
可是夏冬並沒有看到他的苦笑，從一進來開始，她的目光就沒有離開過座椅上的那個人，雖然從外形上來看，他幾乎不能被稱為一個人。
滿身滿臉的白毛，腫漲變形的身軀，顫抖著蜷曲的姿態，沒有任何一點，可以讓她聯想到自己那個英武豪氣，彷彿可以吞吐風雲的丈夫。
但那是活的。
比起十三年前擺在自己面前地那些殘碎骨骸，面前的這個，至少還是活的。
夏冬地眼中落下了淚滴，但唇邊卻浮起微笑。她走到聶鋒身邊，蹲下身子，什麼話也沒說，便將他緊緊抱在了自己的懷中。
在這一刻，她甚至沒有去想過懷疑，沒有先去查驗一下他腕間地銀環。也許在蒙摯向她說明地那一瞬間，她就已經迫不及待的相信了這個好消息。
無聲地擁抱，滾燙的淚水，胸腔中砰砰合拍的心跳，還有那失而復得的惶恐。這一切使得夏冬有些暈眩，暈眩到閉上了眼睛，就不敢再次睜開。
良久之後，有個人輕輕咳了一聲。「聶將軍，聶夫人，不是我煞風景……兩位以後還有的是時間可以慢慢體會重逢之喜，不過現在，能否聽我這個蒙古大夫說一說關於火寒之毒的事夏冬定了定神，緩緩放開了懷裡的丈夫。衛崢搬來一張圓凳，讓兩人緊挨在一起坐下。蒙摯也在近旁找了個位置，只有梅長蘇反而坐到了屋角。
「火寒之毒，為天下第一奇毒。奇就奇在它既可救命，又可奪命，更能置人於地獄般的折磨之中。」藺晨娓娓說著，語調平淡，「當年聶將軍全身燒傷，火毒攻心，本已無生理，但恰巧跌入雪窩之中，被寒蚧蟲咬噬全身，這才保住了性命。此蟲只有梅嶺附近才有，絕魂谷與梅嶺北谷只有一壁之隔，也生長著少許。它們專食焦肉，同時吐出毒素，以冰寒之氣扼住了火毒，從而形成一種新的奇毒，那便是火寒之毒。」
他雖然說的談然，但此毒的奇怖之處大家已然看到，不僅夏冬全身顫抖，連蒙摯也不禁面上變色。
「身中火寒之毒的人，骨骼變形，皮肉腫漲，週身上下會長滿白毛，而且舌根僵硬，不能言語。每日毒性發作數次，發作時須吸食血液方能平息，且以人血為佳。雖然此毒可以苟延性命，不發作時體力也如常，但這樣的折磨，也許並不比死了更乾淨。」藺晨用充滿同情的目光看著聶鋒，「聶將軍能堅忍這些年，心志實非常人所及，在下敬服。」
「此毒可解麼？」夏冬握緊了丈夫的手，急急問道。
「可以解。」藺晨很乾脆地道，「有兩種解法，一種是徹底地解，一種是不徹底地解，你們必須選其中的一種。」
「我們當然要徹底的那種解法啊。」夏冬毫不遲疑地道。
藺晨深深地看了她半日，輕歎一聲道：「等我說明完了這兩種解法的不同之處，聶夫人再選好嗎？」