既然身為琅琊公子榜的榜首，梅長蘇當然不僅僅是個幫會首領，更是有其他風雅的妙處。一路上經過的風景古跡、名勝典故他都瞭然於胸，講起來妙趣橫生，四野風光之美也由此平添了幾分。談到深處，幾人還不禁訝異地發現，論起政務經濟，他不輸給謝弼，談起詩文典章，他不亞於蕭景睿，連研究音律器樂，他也能讓京城裡出名的品曲高手言津豫甘拜下風，至於其他的天文地理，雜學旁收，更是讓人難窺其底限。沒過幾天，言津豫就開始感慨地說：「我以前一直以為景睿已經很完美了，可現在認識了蘇兄之後，才知道景睿在琅琊榜上只能排第二，實在是再正確不過了。」
他雖然說的坦白，不過梅長蘇一向給人的感覺是溫潤如玉，明明有天縱的才華與鋒芒，卻從不讓人覺得他咄咄逼人，故而蕭景睿絲毫沒有芥蒂，反而笑著道：「你今天才知道，人家琅琊閣主何等慧眼，什麼時候排錯過位置？」
「怎麼沒有？他這麼多年都沒把我排上榜，豈不是大錯而特錯？」
謝弼撲哧一聲笑道：「我看今年他把你排上榜，那才真叫大錯而特錯呢，估計現在後悔的連數銀子都沒力氣啦！」
「你就別提銀子啦，我一想起白送給琅琊閣的銀子就一肚子氣！」
「怎麼你也去琅邪閣上買答案了？」
「是啊。那一陣子不是在商量我跟長孫小姐的婚事嗎？我不太願意，所以就去了琅琊閣，問問他們我未來的妻子會是什麼樣兒的……」
「天哪，」聽到此處，連蕭景睿都不禁拍了拍額頭，「你這什麼爛問題，以為人家琅琊閣是算命的嗎？」
「我要是琅琊閣主，就定價九千萬銀子，把你嚇到北齊去不敢再回來！」謝弼也道。
「他倒是不黑心，只收了我一千兩，」言豫津把眉毛一豎，「可是答案太氣人了！」
「是什麼？」
「很簡潔的，八個字，『青梅竹馬，兩小無猜』……」
蕭景睿與謝弼一起捧腹大笑，幾乎要從馬上跌下來，梅長蘇不太明白，追問了一句，蕭景睿忍著笑給他解釋道：「豫津從小就喜歡跟人家小姑娘廝混，所以京城裡大半的適齡小姐都跟他在一起折過青梅玩過竹馬，而他的身份你也知道，將來娶妻總逃不過要在這些大家閨秀裡挑，所以琅琊閣的這個答案，果然是跟往常一樣極為正確啊！」
「你們就使勁幸災樂禍吧，」言豫津哼了一聲，「等著瞧，我偏要擰著這股勁兒，非找個不是青梅竹馬的，然後上琅琊閣拆他們的招牌！」
「得得得，你就別做夢了，想要在貴族世家時找一個沒跟你青梅竹馬過的小姐，這事兒容易嗎？」
「我幹嘛非得在貴族世家裡找，貧寒人家就沒好女兒了嗎？」
「要娶平民，就算你願意，你爹娘答應嗎？皇后娘娘答應嗎？」
「他們要是不答應，我就威脅他們……」
「威脅他們什麼？」
「威脅他們說……如果不讓我娶我想要娶的姑娘，我就娶景睿給他們看！」
「喂，」蕭景睿哭笑不得，「你們倆人磨牙，別扯上我！」
「這個威脅好！」謝弼笑得眼淚都快出來，「只是白白便宜了琅琊閣，因為要論跟你青梅竹馬兩小無猜，景睿認了第二，誰敢認第一？」
「是啊，」言豫津故意用極為遺憾的語氣道，「為了不讓琅琊閣的答案成真，景睿，只好委屈你了，我們下輩子再續前緣吧……」
梅長蘇一直含笑看著他們廝鬧，此時見蕭景睿被氣得無語，不禁暗暗伸過手去，安撫地拍了拍他的手背。
「走走走，我們離這兩個瘋子遠一點。」蕭景睿轉頭牽起梅長蘇的馬韁，帶著他一起走到了前面。
「啊，害羞啦害羞啦！我們蕭公子還是跟以前一樣開不起玩笑啊！」後面兀自還傳來言豫津爽朗的大笑聲。
「豫津真是可愛，有這種朋友一定很開心。」梅長蘇忍著笑道。
「呸，其實就是個沒臉沒皮的東西。」蕭景睿啐了一口，「瘋瘋顛顛的，誰都不願意理他。」
梅長蘇瞟了他一眼，微微收淡了面上的笑意，低聲道：「但其實你很羨慕吧？」
蕭景睿一震，猛地轉頭看他，「你說什麼？」
「羨慕他的隨性，羨慕他煩惱不縈心，心中天地寬……難道不是這樣嗎？」
蕭景睿梗了半晌，也只吃力地說了幾個「我……我……」字，就再也說不下去了。
「堅持要愛戀雲姑娘，應該是你迄今為止，做的最任性的一件事了吧？」梅長蘇凝視著他的眼睛，「數年如一日，明知無緣也不放棄地戀慕一個並無深交的姑娘，除了是要堅守自己第一次的動心以外，更主要的，還是因為她代表你唯一的一次率性而為吧？失去她，就好像是失去了曾經試圖掙脫束縛的自己，所以才會那麼痛，那麼傷心和無奈……」
「……」蕭景睿張了張嘴，又覺得不知該怎麼說，眼圈兒有些發紅。
「秦嶺初遇後，我曾經去瞭解過你，如果除去堅持要向雲姑娘求親這件事，你就像一個標準的樣本，一個讓天下父母最驕傲最放心的樣本。他們希冀你長成什麼樣子，你就努力長成什麼樣子。你孝順、聽話，讓你習文就習文，叫你習武就習武，從來沒有一次讓你的父母失望過，沒有一次讓他們覺得，這孩子……大概不是我們的孩子……」
蕭景睿深深吸了一口氣，艱難地將頭轉向一邊。
「其實偶爾可以放鬆一下的，難道你認為豫津真的就全無煩惱嗎？他只是比你會放鬆而已。你心思細膩，天生有責任感，這是好事，你所要學習的，是怎麼把承擔責任變成一種快樂，而不是把自己所有的樂趣，統統變成了不得已而為之的責任。」梅長蘇握住他微顫的手，目光柔和，「成長對你來說……非常辛苦，是不是？」
蕭景睿咬著嘴唇，目光低垂，好半天才長長吐出一口氣，慢慢道：「是，非常的辛苦……雙倍的寵愛，實際上也是雙倍的猜疑，我好像既是卓家的孩子，又是謝家的孩子，然而從另一方面來說，又好像既不是卓家的孩子，也不是謝家的孩子。我從小就覺得，父母對我的要求似乎特別的多，我不得不強迫自己變成他們想要的樣子，不願意犯任何的錯誤，不願意違逆他們任何的意思，因為從內心深處，我一直覺得……自己跟其他兄弟姐妹不一樣，我不是那個可以隨心所欲，做任何事都會被父母無條件原諒的孩子……」
「可是一旦你真的做了，他們原諒了嗎？」梅長蘇微笑著問道。
蕭景睿怔怔地抬起頭。
「雲姑娘比你大六歲，他們未必沒有異議。但你說喜歡，他們就替你去求親。」梅長蘇的掌心溫軟，似有暖意緩緩滲了過來，「其實你跟其他孩子是一樣的，他們看似拘管你的所有要求，其實都是因為愛你。」
蕭景睿心頭微震，正在細細品味這幾句話，梅長蘇突然揚聲一笑，道：「不說這些了，無端地讓人氣悶，我們賽馬吧？」
「什麼？」蕭景睿大吃一驚。
「賽馬啊。前面不遠就是汾江了，我們比賽誰先跑到汾江邊！」
蕭景睿大驚失色，趕緊伸手把梅長蘇的馬韁給牢牢攥住，「你也不看看自己什麼身體狀況，昨晚就聽你在隔壁咳了半宿，要真跟你這一路狂奔下去，江左盟的人不來追殺我才怪。不行，不許跑！」
「不許跑？難道你還要管著我不成？」
「當然要管……」這句話衝口而出的同時，蕭景睿看著梅長蘇笑意盈盈的眼睛，突然覺得一陣了悟。
是啊，一切只是心結而已。因為有雙倍的父母，所以從小只覺得被拘管得透不過氣，全沒想過那些拘管的後面，其實是在意，是關心，是愛……
就如同此刻，自己本來是沒有任何理由去拘管梅長蘇的，之所以會毫不猶豫地衝口說出「不許」兩個字，就是因為自己關心他。
「喂，你們兩個手牽手在說什麼私房話，我也要聽！」言豫津爽朗的聲音又在身後響起，兩人相互看了一眼，握在一起的手並未因此放鬆，而是一起大笑起來。
「笑成這個樣子，剛才一定在說我的壞話，」言豫津趕上來，用狐疑的眼神打量著兩人，「快老實交待，說我什麼了？」
梅長蘇微笑道：「說你賽馬賽得好，除了景睿外，全京城別無對手。」
「什麼？」言豫津露出難以置信的表情，「為什麼要除掉景睿？難道他的意思是他比我還好？厚臉皮，咱們這就比一比！」
「好啊，」梅長蘇鼓勵道，「就從這裡開始，看你們兩個誰先跑到汾河怎麼樣？敢不敢比？」
「有什麼不敢的？可是你和謝弼一定會拉在後面，沒有見證啊！」
「我想你和景睿都不是那種輸了還要耍賴的人吧？天地最公，要什麼見證呢？」梅長蘇朗朗一笑，謝弼湊熱鬧道：「景睿是不會啦，豫津就難說了。」
「切，看不起人。比就比，蘇兄發令，我非讓那小子拜倒在我的馬前不可！」
蕭景睿此刻的心情，確實想要縱馬一奔方才暢快，又想著此地仍是江左地界，留下謝弼與梅長蘇當無大礙，當下也不反對，撥馬過來，與言豫津並排而立。
「準備……出發！」梅長蘇一聲令下，兩匹良駒頓如離弦之箭，眨眼間便只餘下兩股煙塵。
「我們歇一歇再走吧，別跟在後面吃灰。」謝弼畢竟心細，已發現梅長蘇額前滲了一層薄薄的冷汗，便知他身體不適，「這一段也沒什麼好景致，不如我們上車去坐坐可好？」
梅長蘇也不勉強，點頭應了。這一路上馬車都是跟著後面數丈之遙的地方，馬伕見僱主抬手召喚，急忙趕上前來，放下腳凳。謝弼將兩匹坐騎都繫在車後，扶梅長蘇一起坐入車廂，兩人閒閒地找了一些輕鬆的話題來聊，比如江湖上的趣聞，京城中的秩事之類的，正談得投機，突聽得一聲馬嘶，車廂猛然一頓，似乎是馬伕遇到了什麼意外狀況，正在緊急停車。
「怎麼回事？」梅長蘇拉了跟自己跌作一團的謝弼一把，高聲問道。
「公子爺，有兩個人突然衝到車前……啊……」車伕的聲音開始發抖，「天哪，渾身是血……」
梅長蘇皺了皺眉，一把挑開車簾。只見距離車轅前不足兩丈遠的地方，倒臥著遍身血跡的兩個人，雖是面朝下俯臥，但從破爛的衣服、佝僂的身形和花白的頭髮可以看出，這似乎是一對貧苦的老夫婦。
「快扶起來。」梅長蘇一面吩咐著，一面跳下車來，見那個車伕因為害怕還呆在原地沒動，便自己上前親自動手攙扶。謝弼隨後下來看了看情況，畢竟是侯門公子，本來也不太想靠近兩個衣衫襤褸滿身血污的老人，但見梅長蘇毫不在意，不由有些臉紅慚愧，忙定定神，上前幫忙。
兩位老人雖是倒臥於地，但並未昏迷，感覺到有人來扶，便也強自掙扎著想要重新站起來。梅長蘇略略查看了兩眼，只覺他們傷勢不重，只是年老體弱且奔波日久，有些氣力衰竭，正想開口問個究竟，又聽得左後方傳來刀劍交擊和叱罵呼喝之聲，回頭望去，看見一群人打打殺殺越來越近，混戰中一片塵土飛揚，定睛看清楚後，竟是七八個蒙面黑衣人在圍攻一個中年人，更確切的說，是那個中年人在拚命阻止黑衣人們朝這個方向追殺過來，身上傷痕纍纍，一雙鋼刀已舞得亂了章法，但勇悍不減，口中還尋隙大叫道：「胡公胡婆，你們快逃啊！」
那老公公全身一抖，哆嗦著伸手去拉那老婆婆，剛撐起半個身子，腳一軟，又跌作一團。
梅長蘇的面色有些難看。不管起因究竟為何，從場面上看這是一場很明顯的追殺，此地尚是汾江以左，他自然不能容忍如此明目張膽的暴行，立即從袖中取出一隻小小玉笛，輕吹了幾聲，曲音簡單明瞭，卻透著一股金戈之氣，凡是有點見識的江湖中人都能聽出，此曲仍天下第一大幫江左盟的傳檄金令。
笛聲餘音未落，幾個黑衣人的動作明顯緩慢了下來，最後完全停止，那中年人乘機衝出重圍，趕到胡公胡婆身邊。
從這個結果上來看，梅長蘇更堅信了自己的判斷：這些黑衣人是江湖殺手。因為若是官府中人，對江左金令的反應大概不會是這樣。
謝弼這是第一次如此近地捲入江湖事務，又是興奮又有些擔心，為免得不小心拖累了梅長蘇，他悄悄地後退了幾步。與他相反，梅長蘇收起玉笛後，緩步前行，目光冷冷掃過場中人之後，朗聲道：「各位賞光入我江左十四州，這般慘斗委實有些不給面子。若是私人恩怨，我江左盟願居中調停了斷，但若是在做殺人生意，就請大家三思了，在我們江左地界，買賣不是這樣做的。」
幾個黑衣人相互交換了幾個眼神，都有些猶豫。他們大概是一路從汾江那邊追殺過來，一時並沒注意到已殺到了江左盟的地界，以至於沒有想到要隱藏行跡。既然此時已驚動江左盟派人出面，就算只是個病弱的青年，畢竟也是奏過傳檄金令的，如果完全置之不理，就難免要得罪這個天下第一大幫，更要命的是，如果拼著得罪了江左盟也殺不了既定的目標，那才真是賠了夫人又折兵。
這樣一想，選擇便是明擺著的了，殺手們又一向不與人直接談判，所以那群黑衣人在聽了梅長蘇一番話後，只呆了片刻，便紛紛縱身而起，如同來時一般一言不發地退了開去，
「哇，江左盟的名頭真是好使……」謝弼小聲感慨著，過來幫著梅長蘇為傷者包紮，待那三人驚魂稍定後，才徐徐詢問原由。
結果不問不知道，問了之後竟把謝弼給嚇了一跳。
原來胡公胡婆是原籍濱州的耕農，此番出門為的是上京越府告狀，而他們將要告的人來頭也不小，竟是目前頗受聖上器重的慶國公柏業。柏業出身濱州，自然有許多親族在那裡，看那胡公胡婆忠厚悲愴的樣子，想來所說的慶國公親族橫行鄉里、魚肉百姓，奪耕農田產為私產的事應該不假，可慶國公府與寧國侯謝家同為世閥，素來交好，慶國公常年在京，到底知不知道濱州之事也難說，故而謝弼費了躊躇。
梅長蘇是何等玲瓏心肝，只瞟一眼就知道謝弼在猶豫什麼，也不多言，忙著先給那傷勢最重的中年人上藥診療。這中年人自稱叫「霸刀朱明亥」，雖不是琅琊榜上那種超一流高手，卻也是個有名的豪俠，因為偶遇，見胡公胡婆被兩人追殺，一時看不慣上前救了，問明原由後十分義憤，便一路保他們行走。誰知殺手越來越多，他獨力難支，這次若不是逃的時候慌不擇路，逃入了江左地界，只怕就見不到明天的太陽了。