在蕭景睿視線的終點，一個容顏清朗，身著月白文衫的年輕人悠悠然靠在一張軟椅上，手中拈著一卷淺黃絹箋，正漫不經心地翻看著，時而還端起桌上的香茶輕啜一口，彷彿完全沒被場子裡的嘈雜所打擾。在察覺到蕭景睿緊盯過來的目光後，他抬起眼睛，微微地回了一笑，淡淡淺淺的，卻讓人突生一股月白風輕之感。
蕭景睿此時的表情是極度驚訝的。當然他也有理由驚訝，因為他認識這個人。
秦嶺上初遇，清風觀再會，潯陽城月圓之夜，他牽著自己的手離開那淒清街頭，在小院中撫琴烹茶。
次日一早，自己就曾向侍女問過他的去向，得到的答案是「家主有事要辦，已經離開潯陽了。」
沒想到江左梅郎要辦的事，竟然是在這小小的縣城。
雖然根本看不清楚，但蕭景睿以一種本能般的直覺，猜到了梅長蘇此刻公然在眾人面前翻看的那卷絹箋，到底是什麼文書。
「景睿，你發什麼呆？」言豫津慷慨激昂地與眾人一起大罵了一陣大渝使團的不講理後，終於把注意力又轉回了自己身邊，「要是回到京城那使團還沒走，我可一定要給他們找點麻煩，不過現在我們還是先去找地方吃飯吧。」
景睿剛應了一聲，就看見梅長蘇隨隨便便把絹箋捲了卷塞進袖子，起身向他們這邊走了過來，白色的衣襟微微飄著，步態十分閒淡瀟灑。
「你在看什麼？」言豫津轉過頭順著好友的視線看過去，看第一眼時，只覺得是個衣著樸素的年輕人，然而多看幾眼後，就不知不覺地被那並不奪目耀眼的清雅風采給吸住了心神。
「又見到蕭公子，真是太巧了。」江左盟宗主謙和地打著招呼。
蕭景睿略略遲疑了一會兒，才選定了一個不太招人注意的稱呼：「梅……梅公子。」
聽到這個稱呼，言豫津還沒什麼，謝弼卻差點被口水嗆住，睜大了眼睛看向梅長蘇。自己哥哥認識多少個姓梅的公子他不知道，他只知道不久以前在潯陽府的那個。
「幾位還沒有用過午飯吧？」梅長蘇並不在意三人各異的表情，「我在此處也算是個地主，有個去處極有特色，各位可有興趣？」
「是你的朋友嗎？」言豫津回頭問蕭景睿。
「……呃……」蕭景睿不知道自己夠不夠得上朋友的級別，但此時若說不是，又讓人有些難堪，怔了半晌點點頭，「是……」
言豫津立即向梅長蘇展開一個大大的笑容，興奮地道：「我正餓著呢，走走走，我們快走吧！」
梅長蘇也不禁莞爾，當先引路，帶著三人出了茶坊，拐進不遠處的一個小巷。
因為知曉此人身份，蕭景睿與謝弼還略有些拘束，但言豫津卻已經一副自來熟的樣子跟人家攀談起來了：「這位朋友姓梅嗎？」
「是，在下梅長蘇。」
「哦……哪個蘇？」
「甦醒的蘇。」
「哦，」向前走幾步，側過頭來，「我們以前見過嗎？」
梅長蘇笑了笑，「我想應該素未謀面。「
「哦……沒見過啊，可我總覺得在哪裡聽過你的名字似的，」言豫津呵呵笑道，「還以為在什麼地方碰過面呢。」
跟在後面的謝弼呻吟了一聲，將一隻手掌壓在自己額頭上，咕噥了一句：「這小子還說自己是江湖人呢……連我都不如……」
「這縣城實在太小了，」言豫津繼續跟人家聊著，「一路上都沒見著什麼好吃的，好不容易看見一個過得去的酒樓，又被人給砸了。這地方不是江左盟的地盤嗎？江左盟不是很厲害嗎？怎麼這麼鎮不住場子……」
蕭景睿腦袋一大，趕緊上前拉住言豫津，生怕他再胡說八道亂批評，搶先截住話頭，很客氣地朝梅長蘇道：「梅宗主，前幾天勞您費神，都還沒有向您致謝呢。」
梅長蘇目光微凝，落在蕭景睿面上，好半晌方淡淡道：「你我隨緣相交，梅某未當你是侯門公子，你也不必如此疏離客套。」
他的語氣雖然平淡，並無不悅之意，蕭景睿卻平白地紅了臉，不知怎麼的覺得特別羞慚，不由瞪了言豫津一眼。若不是為了提醒這個笨小子，他也不想這麼正經地稱呼梅長蘇啊！
不過好在沒有白尷尬一番，言豫津聽了「宗主」二字後，立即站定腳步睜大了眼睛，伸出手掌在嘴裡咬了咬，一把拉了謝弼躲開幾步，嘰嘰咕咕地問起話來，同時還頻頻朝這邊悄悄看，或者是他自以為是在悄悄看。
「京都的世家子弟，像貴友這麼爽直的還真是不多。」梅長蘇也覺得有趣，口角含笑。
「他呀，一向都缺根筋的。」蕭景睿歎歎氣，明明是一副無奈的口吻，不過一聽就能讓人感受到他們之間深厚的友情。
梅長蘇沒有接話，逕直轉了個彎，道：「到了。」
三個貴家公子走過來一看……全都開始努力控制自己的表情，不想很失禮地表現出失望的樣子，可惜有人成功有人失敗。
「這裡是不大起眼，」梅長蘇抬抬手，「幾位請隨便坐，我去叫老闆。」
說是隨便坐，其實也只有兩張桌子而已。三人挑靠外邊的那張坐下，轉動著眼珠看看四周。平心而論，這裡何止不大起眼，簡直就根本看不出是個吃飯的地方。一間破敗的土壞房，從房簷處挑出一幅油氈布，另一頭用竹竿撐著，算是搭了個棚子，牆角下堆著些煤坯木柴等物，上面牆壁上卻雜亂地掛著些風乾的臘肉、茄子條、豇豆以及其他貴公子們不認得的乾菜。棚子的東邊有個大大的土灶台，座著一口熱氣騰騰的大鍋，不知正在煮什麼，聞不出氣味。說是去叫老闆的梅長蘇，就是走到這口大鍋前，拿了一旁的鐵勺用力連敲了幾下。
「來了來了，別敲了，頭疼！」隨著這渾厚聲音出現的，卻是個鬚髮皆白的乾枯老頭，背有些駝，但精神矍鑠，出來一看見梅長蘇，頓時就樂了，「哈，小蘇，你好久沒來了，想吃什麼？」
蕭景睿三人差點沒坐穩。敢對著令北方巨擎俯首的江左梅郎叫小蘇的人，估計這世上還真沒幾個。
「鄭大伯，給我們來個鹵鴨子、一份拌順耳、一個青椒肉絲，然而再清蒸一條桂魚，炒個白菜……對了，還要木耳炒蛋和鹹肉餅，最後一人來碗麵。」梅長蘇很熟練地點著菜。
蕭景睿等三人面面相覷，雖然江左盟宗主的口味一定不低，但這些菜……也實在太普通了一點吧……
「他在那個小別院裡，可是拿照殿紅招待我們的……」已經有些半癡呆狀態的謝弼喃喃說了一句，就沒敢再多說，因為做東的人已走過來坐下，那鄭大伯也快速地過來在桌上擺好了四副空碗筷。
當鄭大伯的身影重新消失在土坯房的柴門後，梅長蘇立即把碗筷又重新收疊在一起，一面端起來走向那個土灶，一面歎著氣道：「這個鄭大伯，洗碗總是洗不乾淨。」
蕭景睿開始還不知道他要幹什麼，等到他掀開鍋蓋，從鍋內舀出幾瓢熱水在旁邊的木盆裡，然後把所有碗筷都浸進去之後才反應過來，忙起身搶著道：「我來洗，我來洗……」
梅少蘇卻也沒有推辭，很乾脆地退開，在一旁袖手看他笨手笨腳的洗著，最後把四個水淋淋的碗撈了出來。
言豫津扁扁嘴道：「景睿，你也不見得比鄭大伯洗得好。」
不過梅長蘇看樣子好像不大嫌棄，從懷裡摸出一條雪白絲布，仔細把碗筷上的水漬擦乾，正忙活著呢，屋內突然傳來渾厚的吼聲：「小蘇，你是不是又在窮講究？我的碗哪裡不乾淨了？！」
梅長蘇掩口一笑，對蕭景睿道：「快，快擺回桌子上去。」
這個笑容狡黠靈動，與他平常清風朗月般的氣質有些差異，卻同樣搖人心魄。雖然明知面前的男子已近三十，蕭景睿還是覺得他這一瞬間就像個孩子。
重新回到座位，擺好碗筷粉飾太平沒多久，鄭大伯就端著個超大食盤重新出現，擺放菜餚：「先吃著，還有兩個熱菜馬上就好。」
雖然賣相普通，但香氣卻實在誘人，三個比較餓的人立即拿起了筷子，分別挑不同的菜式先試了一筷，嚼了幾口後，面上同時出現圓睜雙目的表情，緊接著又一盤一盤地嘗了下去，到最後乾脆埋下了頭，專心致志地吃著，桌面上除了一點咀嚼的聲音外簡直鴉雀無聲，連讚歎的話都聽不到一句。
梅長蘇看樣子不餓，沒有跟他們搶菜，吃完自己那碗麵後，就一直很優雅地坐在旁邊慢慢地啜飲著鄭大伯免費送的綠豆排骨湯。
大約半個時辰後，桌上杯盤狼藉，只剩了些湯水。三位客人拿手巾抹抹嘴，一齊長長出了一口氣，同時吐出兩個簡單的字：「好吃！」
「吃飽了沒？」梅長蘇笑得像個慈愛的兄長，「剛吃完飯不要多動，在這兒休息片刻再走比較好。」
「沒關係，我們又不趕時間，」言豫津笑得眼睛發亮，「要不我們今天就住這個縣城吧，晚上再來吃。」
「你們這是準備去哪裡啊？」
「去雷山，景睿他爹……就是卓家那個爹……收到雷山定婆婆百歲壽的請帖，我們一起去拜壽的。」
「哦？」梅長蘇挑了挑眉，「那你們還說不趕時間，我看時間已經很緊了，三天之內你們是到不了雷山的。」
「三天？」蕭景睿嚇了一跳，「不是下個月嗎？」
「江左盟也收到請帖了，寫著八月二十七，我想應該沒有記錯。」
蕭景睿大驚失色，因為帖子自然是放在金陵沒帶著的，而謝弼一開始就說是下月，他也根本沒想到會有錯。
「可、可是……卓伯伯接帖子的時候……明明說的是下個月……」謝弼也有些著忙地抓著自己的頭。
「卓爹爹是什麼時候接的帖子？」
「應該是……中秋前十幾天……」謝弼越說越是心虛，「我當時又沒想到自己要去，也沒太留意……」
「哈哈，」言豫津總算逮著機會報仇了，「你還一直罵我粗心呢，瞧瞧你，這不是京城傳言裡心細如髮的謝二公子嗎？看你現在怎麼辦，你們倆遊山玩水浪費了那麼多時間，現在回話說不去都來不及啦！」
「不要緊，」梅長蘇安慰道，「我倒是派了人已經去了，這就飛鴿傳書給他，讓他多備一份禮，用天泉山莊的名義送上，再找個理由致歉說莊主和公子們都不能親至就行了。那時定家一定賓客如雲，定如海也不是心胸狹窄之人，只要盡了禮數，他不會太計較的。」
「那實在是太麻煩你了。」蕭景睿知道只有這個辦法了，當下也不矯情推辭，起身深施一禮致謝。
梅長蘇起身到巷外，不知用的什麼方法就招來個漢子，低聲吩咐了幾句，那漢子立即領命而去。
「現在才是真的沒事做了，我們接下來去哪裡呢？」言豫津沒精打采地道。
「你還沒玩夠？」謝弼頂了他一句，「我們當然是回金陵，你就自己逛吧。」
「梅公子呢，你迴廊州嗎？」眾所周知江左盟的總部在廊州，故而蕭景睿有此一問。
「我啊，」梅長蘇一面緩步走回，一面幽幽地歎了一口氣，「不瞞你們說，我被他們從廊州趕出來了……」
三人大吃一驚，蕭景睿更是手按著桌子站了起來，關切地問道：「怎麼會這樣？難道……難道……江左盟內部……」說到這裡，他又覺得不妥，吃吃地問不下去了。
「是叛亂嗎？」言豫津卻不管不顧，大聲地問道，「有人要奪你宗主的位置嗎？」
梅長蘇搖著頭，緩緩道：「那倒也不是……只不過，現在不能回去倒是真的……」
謝弼向來很少出門，對江湖幫派內部的爭鬥知道得少，反而不像那兩人般一下子就想到那裡去，此時徐徐問道：「梅公子若有難處，我兄弟自當盡些心力，只是不知此中端倪，梅公子是否方便與我三人明講？」
「有什麼不能明講的，」梅長蘇展顏笑道，「他們也只是愛操心而已……各位大概都能看出來我的身體不大好吧？」
三人略遲疑了一下，都點了點頭。雖然相處時間不長，這一點大家還是都有所察覺，尤其是蕭景睿，那日秦嶺偶遇時就已發現這人面色過於蒼白，氣息不穩，明顯有體弱不足之症，也正因為這個，他一直誤會此人不是江湖中人，所以後來才被大哥二弟嘲笑沒有眼力。本來嘛，誰能想到這個健康程度尚在普通人之下的病弱青年，竟會是領袖天下第一大幫的人呢。
「我身子不好由來已久，但都不是什麼大病，不過一年之中犯上幾次，調養幾日就好了，身邊的人也早都習以為常。不料上個月寒醫荀珍先生來廊州做客，為我把脈之後說了好些危言聳聽的話，什麼要摒棄世俗煩憂啦，勞力事小勞心事大啦，總之就是只准吃喝玩樂才行，否則一定短命，我身邊的人聽了全都嚇得魂不附體，聯手不許我再呆在總部，就這樣趕了出來，說不玩個一年半載不准回去……」
「啊？」言豫津傻傻地看了他半晌，「養病的話廊州也可以養啊，我還第一次見到被屬下趕出來的宗主呢。」
「我也是這麼說的，可他們不答應，說我性情太急不穩重，若留在總部裡是沒有辦法平心靜氣的，一定是一會兒要管這個，一會又要操心那個，不如趕出來，眼不見心為淨。」梅長蘇的語氣極是遺憾，「也不能怪他們，我以前在這方面信用太差，也難怪他們信不過……」
「你的性情都叫做……太急不穩重？」謝弼用顫抖的手指指向言豫津，「那他這樣的算什麼？」
「喂，幹嘛扯上我？我不穩重嗎？」
「好了，你們倆就別添亂了，」蕭景睿道，「梅公子所指的貴屬，可是『喜怒哀樂』四位長老？」
「正是，換了別人我還可掙扎，這四個人一出面，我就毫無還手之力了。」梅長蘇說著說著就忍不住一笑，「他們也真是太緊張了，哪有那麼容易就死的。」
他說笑的語氣極是恬淡輕鬆，但襯著那蒼白的膚色和時弱時亂的氣息，卻平白就讓人心頭一沉。蕭景睿不知怎麼的，突然覺得自己很能理解江左盟眾人的心情，不由低聲勸道：「荀先生醫聖之名傳於天下，斷沒有妄言的道理，貴屬做此安排，也是為了你好，切切不能辜負了他們的一番心意。」
「這個我自然知道，若不是不願讓他們過於擔心，我又怎麼會乖乖拋下諸多事務出來呢。」梅長蘇目光悠悠，不知想起什麼，眉尖略略蹙起，「其實這段時間盟內還是有許多麻煩沒有解決的。霍州蝗災，分舵要安排受捐開粥棚的事；撫州成、林兩大家族因姻親事結怨，到今日都尚未平復；靜州連續出了幾件巨盜案，官府上門求助，也不能置之不理；還有……」
蕭景睿與謝弼對視一眼，深刻地感覺到江左盟諸長老真是決策英明，這人都被趕出來了還牽牽掛掛幫內事務，要留在廊州總部那還得了。
「唉，你現在出都出來了還管那些幹什麼，」言豫津不像另兩人一般喜歡眉來眼來，有話直接就說了出來，「應該想著到什麼地方去輕輕鬆鬆玩上幾個月，把身子休養好了才對。不如這樣吧，跟我們回金陵如何？那裡氣候好，周邊好玩的地方多著呢，也讓我們三人招待招待你。」
蕭景睿其實也有此意，見言豫津已說了出來，忙道：「只是金陵已出江左十四州的地界，不知貴屬們放不放心？」
「他們倒是希望我走得越遠越好，最好是徹底聽不到江左的消息。只不過不能露出身份，還必須要帶著他們指定的那個人才行。」
這幾個條件倒不算什麼，梅長蘇一向低調，別說金陵，就是江左地界內都沒幾個認得他的，隱瞞身份極是容易，只要不主動自我介紹就行了，至於帶個護衛，那更是情理之中的，所以蕭景睿立即道：「這些都是應該的。還望梅公子不嫌棄金陵浮華，給我們一個做東的機會。」梅長蘇微笑道：「你又這般客氣了。諸位盛情相邀，我當然也沒有堅拒之理，不過我的護衛脾氣孤傲，不愛說話，若是一路同行有得罪各位的地方，還請不要計較。」
「放心放心，」言豫津大笑道，「我們這幾個裡也就謝弼小心眼一點，不會計較啦。可這位護衛在哪兒呢？怎麼一直沒看到？」
「他在何處我也不知，不過只要我們一渡過汾江，離了江左地界，他就會立即出現在我身邊的，想逃都逃不掉。」
「哇，那一定是傳說中的江湖高人吧？」謝弼露出神往的表情，「我見識少，都沒什麼機會真正接觸江湖，卓大哥和景睿有時會來講一些，只不過他們倆都不算是高人，遇到的事情層次都很低，聽著不過癮。」
言豫津頓時大樂，連連點頭道：「是是是，他們好歹也算是江湖名人，可是從來都沒遇到什麼精彩的事情，不像梅公子你，隨便講一件出來都是傳奇，比如當年在賀嶺令束中天向你俯首，這是怎麼做到的？」
梅長蘇淡淡笑道：「也沒什麼，不過是說些道理給他聽，囉囉嗦嗦一大堆把他給煩走的。」
「這怎麼可能！」言豫津還要追問，卻被蕭景睿細心地攔住了。人家既然這樣說，明顯就是有些事不方便講，非要問個仔細就不太好了。
「對了，既然要一路同行，又要隱瞞身份，就不能總把『梅公子』三字掛在嘴邊了，」謝弼也明白蕭景睿阻攔言豫津之意，忙岔開話題道，「大家還是另想個稱呼才好。」
「這個容易，我以前出門，曾用過『蘇哲』這個化名，我又癡長各位幾歲，大家稱我一聲『蘇兄』，我恐怕還是當得起的。」梅長蘇笑答道。
「那請蘇兄也不要客氣，只管稱呼我們三人名字就好了。」蕭景睿道。
大家都相視一笑，氣氛極是融洽。當夜自然是留宿城內，又享受了鄭大伯的一頓美食。次日一起收拾起程，反向前往金陵。一路上為配合梅長蘇的身體，雇了一輛馬車，他時而坐坐車，時而出來和大家一起緩韁慢行，極是輕鬆愉悅，倒也沒有犯過病。