池耽擱了半天時間，第二天，在縣令徐貴依依不捨三艘官船重新啟動，一路上，官船甚少在地方停留，多是靠岸補充食物飲水，讓一直等待的地方官失望不已。
不過，多數地方官也能獲准上船與太子見上一面，留下一點土特產，這個土特產也當真是土特產，太子在洛陽撤了三位送重禮的官員消息傳出之後，這些官員都很規矩，不敢送什麼大禮。
數天過後，船隊行進到了三門峽，三門峽，相傳大禹治水，使神斧將高山劈成人門、神門、鬼門三道峽谷，如同有三座門，三門峽由此得名，在這裡，黃河分成三股，水流喘急，這段河道也就是黃河有名的險灘急流所在。
楊勇一行所乘的官船體積龐大，單靠帆和漿是萬萬駛不上這段河流，離三門峽還有十數里，從當地征聚的縴夫便挽著纖繩，唱著號子，拖著沉重的的官船緩緩向上前行。
太陽下，粗大的纖繩勒在上身赤裸的精壯縴夫肩上，把他們黝黑的皮膚勒出一道道深深的溝壑，河中，從上游奔騰下來的河水瘋狂拍打著官船，岸上，所有縴夫用盡自己全身的力氣，他們彎著腰，唱著響亮的號子，一步步向前挪動，每走一走，豆大的汗珠就流淌了一地。
儘管楊勇統率過千軍萬馬，不得不說，楊勇還是被這個場面震憾了一把，僅一艘官船需要二百多名縴夫拖動。三艘官船，加起來的縴夫就有七百人，他們赤著腳，踩在粗糙地河灘上，近千人的號子響起，剎時將黃河水奔騰的響聲都掩沒。
在楊勇前世生活的時代，縴夫已經絕跡，他們的形象只能留在一些文藝影視作品，或者是淪為表演的道具。一首庸俗無比的《縴夫的愛》更是傳遍大江南北，可是楊勇此刻親眼見到這些活生生的縴夫，才知道前世看過地那些描寫縴夫的作品是多麼蒼白無力。
三艘官船，不過載一百多人。需要的縴夫就達七百人，雖然官船笨重，一切以穩定，舒適為主。但看過往的貨船，只有官船一半大小，用地人也需要數十人，難怪關中雖然開通了廣通渠。去年大旱時，糧食依然難予運達，這不僅是廣通渠無水的問題。黃河的運力也限制了航運。
「黃縣令。這些民夫一日所得幾何？」看著這些辛苦的縴夫。楊勇略帶憐憫地道。
三門峽位於陝縣境內，對面則是陸縣。這個黃縣令正是陝縣縣令黃平，，這些縴夫自然也都是陝縣民眾。
「陝者，隘也。」這句話就道出了陝縣的地理，陝縣縣境位於崤山山嶺環抱之中，前人對此評價「據關河之肘腋，扼四方之噤要，」為豫西和渭河平原間的咽喉，固以陝為名，從陝縣再過一百餘里，便是天下聞名的函谷關。
能夠親自為太子服務，並登船與太子同游，這個黃平黃縣令腦袋一直暈暈糊糊地，聞言沒有反應過來，連忙回道：「能為殿下拉船，是這些人的榮幸，不要錢，不要錢。」
「胡說八道，這些縴夫如此辛苦，怎麼會不要錢，你這個縣令不想做了？」楊勇大怒，喝斥道。
一聲響，黃平嚇得跪了下來，牙齒打顫著解釋：「回……回殿下，他們……他們可以抵扣……抵扣徭役。」
一個男丁，除了交納正常地賦稅外，徭役也是一大負擔，有時候搖役地負擔比賦稅更重，前周，一名壯年男丁最重時所服徭役多達四個月，甚至半年之久，這段時間，男丁不但要免費為官府做工，而且連飯也有自己帶，許多政府地大型工程，如築城，修路，修建宮殿，長城，多是犯罪之人加上使用免費的勞力來完成。
服徭役不但辛苦，而且工程趕得急時，許多役丁還會活活累死，歷史上不知有多少次因為官府徭役過重而弄得國內烽火四起，甚至因此亡國，如今正是新朝盛世，全國地徭役算是處於較低水平，每丁每年也要完成官府四十五天的徭役。
聽到可以抵扣徭役，楊勇知道錯怪了眼前的知縣，對於縴夫來講，拉縴是他們的工作，雖然辛苦，卻是每日要進行之事，若是官府征聚他們修路，或者築城才是麻煩，最怕的還是要求到外地服役，這樣一來一去不知要耽擱多少時間，甚至有可能倒斃在路上，楊勇修建仁壽宮和洛陽宮都沒有使用徭役，不知有多少人燒香拜佛。
「起來吧，看來本宮倒是錯怪了你。」
「不敢，不敢，謝太子殿下。」黃平這才起身，雙腿還在打顫。
一個管理著數萬人口的縣令，自己一句話就可以讓他嚇得跪下，這一切都來源於
權力，這種權力的滋味固然讓人沉醉，只是一不小心就有可能就給帶來巨大的災難，若是等自己做了皇帝，一舉一動不但關乎著無數人的榮辱沉浮，還左右著整個國家，整個民族的命運，到時候，自己會不會迷失在權力的慾望中，成為一個昏君，楊勇暗自警覺起來。
「對了，你剛才還沒有回答本宮的問題，這些縴夫，一日所得幾何？」
「回殿下，這要看情況，多者十餘文，少者五六文，若是遇到下雨不能行船之日，那一文收入皆無。」這次黃平總算聽清，沒有答錯。
「五六文，如此之低，難道他們沒有農田嗎？」楊勇搖了搖頭，如此辛苦的工作，報報酬既然如此低。
「回殿下，陝縣多是山地，田少人多，每人不足二畝地，如何能夠溫飽，這裡的縴夫一月最少者也能得一百多文，多者達三百文。比種地化算多了，故年輕力壯者皆願為縴夫。」黃平解釋道。
現在全國不過五千多萬人口，又在開國初期均分田地，按理應該不會出現地少人多的情況，當初修建仁壽宮時，雖然朝庭待遇優厚，卻沒有多少人願意做工，一方面固然是百姓不相信有這樣地好事，一方面也是因為百姓都有了田地。足夠養活自己，朝庭只得採取強制措施才招齊了人員。
黃平見太子似有不信，連忙解釋陝縣人多地少的原因，陝縣多處地方是山區。太平盛世時，平原人口當然遠比山區人口多，但戰亂一起便相反，平原地區的人不是遭受兵災便是逃到山區保命。戰爭結束後，大片平原地區的田地早已荒蕪，反倒是山區人口密聚，朝庭就要採取措施吸引山區人口到平原地區耕種。這樣朝庭才能有賦稅，能得長治久安。
只是若戰亂太久，百姓已經在山中生根。這個方法便不靈了。所謂故土難離。只要能生活下去，雖然百姓知道遷到平原地區生活會更好。依然不願遷移。
陝縣更是遇到這種情況，陝縣全是山地，又有黃河之險，正是躲避戰亂的地方，北方亂了三百年，這些人短的在陝縣生活了數代，長的生活了十幾代，如今才剛剛太平十數年，至多搬遷到本縣平原地區，卻不願出縣，自然造成地少人多的局面。
這種情況，朝庭其實已有記載，並將之區分為狹鄉，寬鄉，所謂狹鄉，就是指地少人多之地。而寬鄉則是人少地多之地，並不具體指一鄉一縣，原則上，朝庭鼓勵狹鄉民眾往寬鄉遷移。
只是地方官的積極性卻不高，因為大隋是按戶口劃分等級，上郡、中郡、下郡、上縣、中縣、中下縣、下縣，達到多少戶為上縣，多少戶為中縣，多少戶為下縣，寬鄉地縣令自然希望別縣的人口能到自己治下，狹鄉的縣令卻明知本縣地少人多，也不願民眾出走，因為這要影響自己的政績。
「原來如此。」楊勇聽得恍然大悟，難怪自己付給修建仁壽宮和洛陽地工匠最低工錢每月都有四百文，遠勝這裡拉纖為生，這些人也不離開這裡，一方面是他們故土難離，一方面縣令也不鼓勵，只是這樣下去，隨著天下太平，狹鄉的人口只會越來越多，最後變得越來越窮。
按照狹鄉寬鄉的區分，其實京城也快成為狹鄉，單單京城一地就承載了上百萬的人口，即使是豐年糧食也需要外運，若是遭災，尤其是去年那樣地大災，若不是早早就將京城的數十萬人口遷到洛陽築城，恐怕京城就要發生餓死人或者舉家逃荒之事。
關中雖然有四關之固，其實還是不適合為都，洛陽離大興不過一千餘里，可是若要將洛陽的物質運往京城，損耗便是驚人，以後就是開鑿了大運河，依然改變不了關中的劣勢，難怪唐之後，中國再也沒有以關中為都，楊勇可不想等到關中成一片荒漠再行遷都。
「呂愛卿，回京之後，你向戶部要一下統計，看看全國有多少狹鄉，如果有必要，朝庭應當強令遷移一部分狹鄉百姓前往寬鄉才是。」楊勇吩咐道。
「是，微臣遵令。」呂沐霖點頭應道。
黃平聽得一臉苦色，陝縣現在是中縣，人口有五萬多，地不過十數萬畝，若是朝庭當真下令遷去數萬人，陝縣至少要變成中下縣，甚至下縣，他這個縣令就要降級了，剛才只顧著一時口快，卻沒有想到會給自己帶來麻煩。
呂沐霖拍了拍黃縣令地肩膀：「你放心，若是朝庭真要下遷鄉令，必定不會因為遷鄉減少人口而降低官員品級，對做的好的地方官還會另有陞遷。」
「真地？」黃平頓時鬆了一口氣，用眼
瞄去，只是太子卻沒有什麼表示，讓黃平心中還是七
楊勇自然不需要向一個小知縣解釋，目光重新朝那些縴夫看去，此刻船隻行進地地方水勢稍為平緩，縴夫們地號子變成了唱歌：「誰曉得？天下黃河幾十幾道彎？幾十幾道彎裡有幾十幾支船？幾十幾個船工呀把船搬？我曉得：天下的黃河有九十九道彎，九十九道彎裡有九十九條船。九十九個船工呀把船來搬。」
他們雖然辛苦，但歌聲中還是帶著歡快之意，楊勇聽得點頭：「吩咐下去，過了三門峽，每人賞十文。」
快，楊勇地命令就由噪門大地士兵傳到了岸上，岸上的歌聲並沒有停歇，只是唱完最後一句，近千人突然來了一句：「謝大人賞。」聲音整齊有力。好像是經過多次訓練。
「夫君，你看前面，好大的石頭。」雲媚兒興奮的指著河中的大石道。
楊勇抬眼看去，只見前面一塊大石高達二丈有餘。聳立在黃河中央，將河道分成兩股，上面河水奔騰而下，驚濤駭浪般向巨石沖刷。巨石自巍然屹立，如怒獅雄踞，彷彿自亙古以來，巨石便存在河中央。
「殿下。這塊巨石相傳仍大禹治水時留下的鎮河石柱，仍是黃河的中流柱，又叫朝我來。」黃平在旁邊解說。
「既然是中流砥柱。為何又叫朝我來。」雲媚兒在旁邊大感興趣的問道。
「回側妃娘娘。這是一個鄉傳說。傳說有一位老公率領幾條貨船駛往下游，船行到神門河口。天氣驟變，狂風不止，峽谷裡白浪滔天，霧氣騰騰，看不清水勢，眼看小船就要被風浪推向岩石。老?喝一聲：掌好舵，朝我來。縱身跳進波濤，站在激流當中為船導航。船工們駛到跟前正要拉他上船，一個浪頭將船推向下游，離開險地。等船工們在下游將船拴好，返回去找老?島，昂頭挺立在激流中，為過往船隻指引航向。從此，船工都把這塊岩石叫朝我來。」
楊勇皺眉道：「這塊岩石聳立中央，若是船撞上去後豈不是粉身碎骨，又如何為船導航？」
「殿下有所不知，正因為岩石聳立中央，擋住了水流，船隻駛過來時只要朝砥柱直衝過去，眼看船就要與砥柱相撞，砥柱前面濤的回水正好把船推向旁邊安全航道，避開明島暗礁，殿下請看，上面地船隻根本不用避開砥柱。」
楊勇抬頭看去，正好有一艘船從上游而來，只見這艘船直衝向砥柱撞去，只是還離數米時，一個回浪打來，船隻剛好避開，直接駛向下游，看似驚險萬分，事實上卻毫髮無傷。
「果然是中流砥柱朝我來。」楊勇讚道，沒想到這個岩石還有這個作用，心中暗自想道，誰又會是東宮的中流砥柱？
東宮，元清兒剛剛從皇宮回來，馬上吩咐家令將帳本呈上來處理，這些天，獨孤氏的心情經常煩悶不已，元清兒幾乎每日都要進宮相陪，元清兒自然知道皇后煩悶的原因是什麼，只是此事非是她身為兒媳能解決，只有多陪獨孤氏聊天解悶。
杏兒從外面走了進來，將元清兒手上地帳本奪了下來，心疼的道：「小姐，你這些天憔悴多了，不如向母后請幾天假，或者將東宮的事暫且放下？」
兩人的關係一直非常好，即使是杏兒嫁給太子之後，對元清兒依然以主僕相稱。
元清兒揉了揉額頭，疲憊地道：「母后正要人陪，怎麼可能不去，東宮的事更不能丟下，否則太子回來，東宮一團遭，本宮如何對得起太子？」
「可是若太子回來，見到小姐這個樣子，豈不是更遭？」
「不會，太子再過十幾天就回來了，到時本宮自然就輕鬆了。」元清兒說完，重新撿起桌子上的帳本看起來。
杏兒無奈，只得坐在一旁陪著元清兒，她雖然是太子側妃，只是即不能代替元清兒進宮陪皇后，又不會理清帳本，眼見元清兒日見憔悴，只能乾著急。
元清兒正看帳本時，突然眼睛花了起來，接著是一陣頭暈目眩，向後倒去，好在杏兒眼急手快，伸手一托才沒有讓元清兒倒在地上。