出元暉和長孫晟兩人之後，楊堅以內史監兼吏部尚書軍元帥，達奚長儒為行軍總管，率軍馳援，防備敵軍從靈州道、原州道內犯。
對於這次突厥人的進攻，楊勇倒是很想親自領軍，只是知道並無可能，素性不提，在長安做了半年多的太子，雖然贏得了朝庭上下交口稱讚，楊勇更多的卻感到窒息，身為太子，處處都要以身作則，連吃飯飲食都需按規定安排，這對於前世一直自由自在的楊勇來說，簡直是一種煎熬。
楊堅自己以大丞相身份篡位，對於相權最為不放心，雖然定下三省六部制，讓三省互相制衡，依然擔心大權旁落，幾乎是事無鉅細都要關心，每天只睡三個時辰，其餘大部分時間都在處理公務，對於太子，楊堅暫時還非常信任，許多事都允許楊勇參預，有時楊勇不得不陪著皇帝處理國事到深夜。
楊堅精力旺盛，楊勇卻只有十五歲，還是長身體的時候，一熬夜就不免哈欠連天，對於楊堅的勤政，楊勇真是無話可說，或許後世的皇帝只有一個朱元璋能夠相提並論，楊勇絕不希望自己以後也是如此，只是面對楊堅對權力的敏感，他就是太子也無法提醒。
虞慶則和達奚長儒兩人一出征，朝政更是複雜，前線戰事一日三報，楊堅忙得不可脫身，甚至一日連三個時辰都不得休息，楊堅還算對楊勇體惜，並不要求楊勇也跟著做，楊勇雖然很想在楊堅心中保持孝子形象，無奈以他還在發育的身體條件。即使學了內功也做不到，與其在楊堅面前哈欠連天，破壞形象，倒不如樂得休息，因此反而比大戰起前還輕鬆一些。
這天上完早朝，楊勇照例留在側殿和高穎，元巖等人一起陪皇帝處理政事，外面傳來一陣凌亂的腳步聲，所有人都抬頭向門外看去，知道定是又來了軍報。果然，門外馬上由二名禁軍侍衛扶著一名信使走進大殿，信使已經累的氣喘息息，一進大殿，兩名禁軍將他放下時，信使馬上癱在地上，連跪都無法跪拜。
「報皇上。行軍元帥虞慶則向皇上稟報緊急軍情，靈州道、原州道已經陷落，我軍現處於原州道，突厥大軍分成三路南下，我軍兵少將寡，無法一一抵擋，請皇上速派援軍。」
聽到這個壞消息，眾人都是啊的叫出了一聲，楊堅更是從椅子上立了起來：「當真？」
信使又重複一遍。楊堅才揮手示意兩名禁軍將信使扶下休息，沒想到這次突厥人進軍如此迅速，隋軍來不及迎敵兩地已失守。原州道即為平高郡，可憐這座要塞數年之內被突厥人兩度攻破。
聽聞原州道失陷。楊勇心中格登一下，首先想到地平高郡是京畿門戶，原州道下面各個郡縣可是有楊勇安排的不少親信，但願他們能夠逃過突厥人的殺戳，否則若是全部戰死，楊勇簡直要欲哭無淚，口中急道：「誰人防守平高郡？該死之極！」
虞慶則和達奚長儒兩人率軍出發才數天，靈州道、原州道失落自然與兩人無關，平高郡才剛剛興建好，以此地的險峻。兵力再懸殊，守上數十天也沒有問題，沒想到連十天都沒有守住就陷落。
面對楊勇的責問。楊堅面上有一絲尷尬之色，事實上如果現在還是當初楊勇任命的達奚長儒防守平高郡，平高郡現在肯定穩固無比，只是楊堅認為平高郡已經建好，不會再有風險，將達奚長儒調離，換上了獨孤氏的一門遠親作將領，這樣的重地，自然還是親戚牢靠一些。
楊堅登極後，吸取大周沒有強宗固本的教訓，大封同姓諸侯王，邵公楊惠封滕王，安公楊爽封衛王兼雍州牧，楊弘為河間王，侄兒楊靜為道王，楊智積為蔡王，楊雄……
除了楊勇是太子外，其餘四個兒子還沒成年就封王並掌管地方事務，楊廣封晉王兼併州總管，三子楊俊封秦王兼洛州刺史，四子楊秀為越王兼益州總管，五子楊諒為漢王，因為才七歲，總算沒有讓他也擔任一州總管。
除了楊家外，獨孤氏家中也水漲船高，許多人不但爵位提升，而且也獲得了實缺，就是元孝矩能接受楊勇東京塚宰位置，也是沾了是楊勇老丈人的光，只是對於元孝矩楊堅還是有一點區別，沒有讓他擔任洛陽總管，而是換上了自己三子楊俊，與元孝矩互相牽制。
只是沒想到獨孤氏地親戚如此不成器，用人唯親的結果馬上顯示了出來，丟掉平高郡，等於將京畿重地門戶洞開，以前死拖突厥大軍，然後分化瓦解的策略差不多就要破產，若是讓突厥人攻入京畿重地，必定會對突厥人大為鼓舞，再要實施此前戰略，比起以前來不知困難多少倍。
楊勇不知守平高郡的將領是何人，高穎卻是清楚的很，他掃到楊堅臉上的尷尬，連忙道：「稟太子，現在不是追究丟失平高郡責任是誰的時候，眼下當務之急是派遣援軍分成三路抵抗突厥大軍。
楊堅總算擺脫臉上地尷尬：「對，對，高愛卿所說在理，各位說說，何人可以迎敵？」
楊勇還想再說，見到高穎對自己連使了兩個眼色，知道其中有古怪，只得將此事拋開：「父皇，可命虞慶則和達奚長儒兩人重出原州，伺機收回，河間王楊弘大軍出靈州，將突厥大軍擋住，平高郡丟失，突厥人還可以從寧州進軍，父皇當選一人固守寧州。」
原先寧州剌史郭子勝是尉遲迥老部下，楊勇在上次返京途中，郭子勝不奉朝庭旨意，試圖阻止楊勇的玄龍軍回京，被楊勇派人拿下，在殲滅尉遲迥叛亂時，郭子勝也死於亂軍之中，如今的刺史剛換上
年。在突厥人大軍壓境下能否守住城是一個大問題。
楊堅點了一下頭，同意了楊勇的提議，轉向高穎：「高愛卿，你看寧州該何人防守。」
高穎數了數朝中的大將，不是年齡太大，就是正在南邊與陳國對持，心中不由苦笑，只得道：「稟皇上，微臣願意前往寧州。」
「好堅自然也是屬意高穎。重新封高穎為行軍總管，從長安抽調五千大軍，加上其他各州抽調的人馬總共五萬大軍，前往寧州。
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突厥人雖然氣勢洶洶，但果如長孫晟所言，幾路並不齊心，進攻大隋靈州道地是沙缽略的叔叔達頭可汗玷厥。攻擊寧州道的是沙缽略堂兄阿波可汗大邏便，這兩路人馬在楊弘和高穎援軍到了之後不但不繼續進攻，反而後撤了一點距離，與大隋軍隊脫離了接觸。
唯有虞慶則和達奚長儒兩人面對地正是沙缽略親領的十五萬大軍，沙缽略完全無視大周過來的援軍，揮軍猛攻，上郡、弘化、延安等郡處處告急。
高穎走後，尚書省左右僕射都不在，各部尚書事事都要向楊勇稟報。楊勇也不得不早出晚歸，花大量時間協助楊堅處理公務，前方的軍情援援不斷送到長安，面對著沙缽略地十幾萬大軍。虞慶則和達奚長儒雖然都是深通兵法之人，卻也是敗多勝少，每天早朝議論軍事時，各級官員臉上都不免憂心忡忡，唯有楊勇一直鎮定自若，各人都是暗讚：太子氣度果然不凡。
楊勇能夠如此鎮定，自然是知道大隋至少有三四十年的國運，現在他根本不用擔心突厥人會打到長安來，果然，虞慶則和達奚長儒見突厥勢大不可相抗。戰術運用靈活起來，單挑險峻和不利於騎兵作戰的地方與突厥交戰，雙方有勝有負。開始形成拉據。
一旦形成拉據作戰，朝庭上下頓時放心下來，眼下朝庭已經在全國實行均田制，又輕謠薄稅，制訂開皇律，國力正在蒸蒸日上，過一日就強一日，突厥人雖然對大隋邊境破壞嚴重，卻動搖不了大隋地國本，大隋最不怕的就是拉據戰。
一個多月以後，長孫晟終於帶著禮物來到北方的奚，習等部落，長孫從長安出發時，雖然秋風已起，卻還是悶熱無比，到了北方，此時已是寒風陣陣，將人凍得直打哆嗦。
在奚、習二部，長孫晟看到一副淒涼慘淡的景象，因為突厥人對大隋的出征，奚、習二部的牛羊牧畜被洗劫一空，壯年男子大多被突厥人趕赴戰場。營帳中只剩下一些婦女兒童，長孫晟顯然來晚了一步，即使得到二部的，他們也完全沒有能力在突厥後方起事。
不過，長孫晟還是拜見了奚、習二部酋長，正在愁眉苦臉地酋長聽到大隋來使頓時大喜，他們飽受突厥掠奪之苦，早有離心；由於戰爭的爆發，突厥人又超負荷的壓搾，更激起二部叛意，他們就位於契丹各部邊上，自然知道契丹各部地變化，契丹投靠大隋，雖然失去自由，但自身也強大了不少，而且得到許多好處，相反突厥對他們卻只有不停的壓搾，自然是願意捨突厥而就隋。
只是以前二部本身勢小力弱，他們根本不敢反抗，如今大隋來使，又有契丹人相助，兩部酋長都是膽氣大壯，以盛大的歡迎儀式來迎接長孫，只是看到歡迎自己的人群，長孫晟更是心頭發苦，奚、習二部男子十成剩下不足二成。
長孫晟將帶來的金銀，綢緞代表大隋皇帝賜給他們後，奚、習二部更是喜出望外，不費任何口舌便簽訂了與隋室結盟共同對付突厥的誓約。聽到長孫是鮮卑人，奚、習二部酋長還同長孫晟拉起血緣關係。聲稱自己也是鮮卑人後裔，至今，他們每年都到甘河大山地嘎仙洞去祭祀鮮卑的老祖宗。
嘎仙洞在甘河上游、嘎仙溝東側懸崖的半山腰，是一個巨大的天然石室，室內可容納數千人，據說鮮卑人就是發源於此洞內，魏太武帝拓拔曾派謁者僕射庫六官到此祭祀祖先，是所有鮮卑人地聖地。
若不是事情緊急，長孫晟真的會到嘎仙洞參拜一番，只是奚、習二部並無實力，長孫晟眼下首要的任務是與處羅侯聯繫，只得拒絕奚、習二部的好意，帶著剩下的金銀財物離開。
本為這些財物有一半是賜給兩部，只是見他們實力太弱，族中青壯已經隨在突厥人後面對大隋入侵，長孫晟多了一個心眼，只給了他們不到四分之一，二部酋長雖然眼讒，卻也不敢打主意。
長孫晟通過奚習兩部領地到了突利設牙帳後。才發現處羅侯不在牙帳，戰爭一開始，沙缽略就命令處羅侯到都斤鎮大可汗的汗庭，重新授處羅侯葉護之職，交給他留守大營的任務，長孫晟只得重新開始長途跋涉，到了十一月底才到達都斤可汗庭，此時草原上已經下起了雪花，到處是白雪皚皚。
對於長孫晟的到來，處羅侯卻沒有長孫晟在突厥時那麼熱情，他客氣的接待長孫晟之後，就將長孫晟安排在一個營帳內，雖然每天好酒好肉的招待，事實上卻將長孫晟軟禁，長孫晟頓時憂心仲仲，處羅侯如此對他，只能說明突厥人在前線沾到很大便宜。