江南早春，水鄉二月，雖然路邊的株株垂柳已露出點點鵝黃，但拂面吹過的微風仍舊帶有一縷春寒。夕陽斜掛，煙波浩淼，姑蘇城西的太湖之濱，此時正有幾個人站在湖堤之上，往湖中漂蕩的幾葉扁舟揮手招呼。
仔細看去，這幾個人分別是一位身著白衣的高大男子，一位身著杏黃道袍的美艷道姑，四個青衣少年，正是武敦儒與李莫愁一行人。哦，還有兩隻胖嘟嘟的小狗，正由武敦儒與李莫愁各抱一隻，憨頭憨腦瞪著黑亮的大眼睛往這湖中張望。
「船家過來，船家過來，我們要搭船呀。」一個青衫少年在岸邊向湖中那幾葉小舟揮臂呼喊到，正是武敦儒的大弟子周雷。此時再打量這周雷其人，與數日前卻是宛如兩人，他生得一副俊逸的面容，但稍嫌幾分清秀，目光堅毅不失靈動，適中的身上穿了一件青色長衣，隨著湖風微微飄拂，看上去一表人材，與數日前狼狽的形貌截然不同。
而他身邊的徐忠李成周霆三人也都與數日前大不不同，徐忠生的是濃眉大眼，鼻直口方，略黑的臉上滿是堅毅之色，雖不及周雷來的俊秀，但英武之氣倒要勝過周雷幾分。
李成卻是五官端正普普通通，相貌全不見半點出眾，既不俊秀也不英武，但他的韌性卻是分外過人，這幾日來武敦儒有意磨練他們，傳了他們一點入門的內功口訣後，就經常與李莫愁運起輕功趕路，讓他們在後面奔跑追趕，每一次都把他們四人累的再也挪不動半步。倒在地上為止。而這李成除了比不過周霆之外，每次堅持的時間都要超過周雷與徐忠。
至於周霆，他卻是武敦儒最喜愛的一個弟子。這小子又憨又壯，雖然今年才不過十三歲，但已經比武敦儒還要高出半頭，胳膊腿也都極為粗壯，身上肌肉糾結墳起，漆黑的四方大臉上滿是憨直，生性也極為忠厚，對武敦儒視若神明，一言一行不見半點稍違，就是武敦儒現在要他跳如湖中。他也能立刻跳下水去，雖然他半點水性也都不懂。
周雷又往湖中那幾葉小舟招呼了幾聲，便有兩條約丈許長小船順著水道劃了過來，操舟的分別是一位五旬老漢與一位三十多歲的男子，都做漁家打扮。離岸邊還有十幾丈遠，老漢就大聲招呼道：「幾位客官要搭船嗎？要去哪呀？」
周雷回道：「是要搭船，我們去燕子塢慕容山莊，請老人家送我們一程。要多少船錢我們照付。」
說話間兩條小船已經到了岸邊，老漢呵呵一笑，言道：「行啊！不過老漢這船太小，幾位客官……」
武敦儒在一邊走了過來，接口說道：「老人家的意思我們明白，周雷你們幾個去坐那條船。」
周雷四人自然沒有二話，當即就上了那條小船，武敦儒與李莫愁卻上了老漢的小船，木獎破水微響中兩條小船一前一後就往燕子塢劃去。小船在湖中水道穿梭劃過，老漢又與武敦儒搭了幾句閒話。而後就專心操漿不再打擾他二人。
李莫愁坐在小船上，隨意看著湖中那些微露尖角的蓮籟荷苞，淡淡道：「你這山莊的出入似乎太容易了，隨便找個船家都能任意出入，沒想過要做些改變嗎？」
淡然一笑，武敦儒道：「暫時無妨，往日裡也沒有什麼人知道我居留此處，再者於江湖上我尚還沒有什麼仇敵，倒也不須如何提防。不過這次回來山莊確實要做些改變了。不用太急，慢慢改動便可。」
微微點頭，李莫愁沒再多言，又轉臉去看這湖光水色。
隨著木槳划過水面的嘩嘩水響，約走了小半個時辰，前面已經隱隱看到了慕容山莊的小島，再過一會，兩條小船就先後在小島岸邊的木橋之旁停靠下來，武敦儒拿出兩塊散碎銀子，放在小船上言道：「多謝老人家相送，這點銀子就算是我們付的船資了。」言罷他就下了小船，李莫愁自也是跟了下來。
這漁家老漢一看兩塊銀子約有五六兩之多，就連忙推拒道：「客官給的銀子太多了，用不了這麼多，您還是收回去一些吧！」
武敦儒自是不會收回，擺了擺手便往島中行去，李莫愁與他並肩而行，周雷四人也隨後跟上。
剛剛走下木橋，在那岸邊依樹而建的兩座簡陋木閣中就奔來一個青衣莊丁，正是慕容山莊安排在岸邊守望的崗哨。這莊丁一路奔到幾人面前，剛要請教幾個人地來意，卻看見走在最前面的武敦儒，忙轉身往那木閣做了幾個手勢，又回頭過來施禮道：「公子回來了，小的給公子見禮了。」
「嗯！」武敦儒點了點頭，看了看這個莊丁，發覺對他沒什麼印象，便一邊往山莊行去，一邊隨口問倒：「你叫什麼名字？我怎麼沒見過你？」
「小的王二，是負責莊外守衛的，多在夜間守望，公子自是不會注意到小的。不過月前公子離開時，正趕上小的當值，所以小的才認識公子。」這莊丁恭謹跟在眾人身後，邊走邊回答到。
又點了點頭，武敦儒道：「我離的這段時間中，莊裡沒什麼事發生吧？」
「沒有，就是夫人與秀青兩位大姐經常來這裡走動，經常看公子回來沒有。還有就是小小姐，她也經常來湖邊走動，總是問我們公子回來沒有，想您想的緊呢！」王二又回到。
「嗯！沒什麼事了，你回去繼續守望吧！」武敦儒到。
王二應了一聲，再躬身施了一禮，而後返回木閣去了。
武敦儒一行人繼續順著花徑往莊內行去，再走出幾步前面已經看見了那座高大的門樓，忽然自莊內急急走出十幾個人。往武敦儒幾人迎了過來。那最前面是一位發挽高鬢。美艷照人的女子，不是紅茹還有誰來？紅茹的左右跟著秀兒青兒兩個俏丫頭，還有王伯跟在她們身後幾步處。再有一些就是莊內的莊丁婢女等人。卻是適才守望的莊丁中已經有人先到莊內通報，紅茹等人得信就急忙迎了出來。
轉身將懷中小狗遞給李莫愁，而後大步迎上，武敦儒快步迎上了紅茹等人，笑道：「怎麼勞師動眾都出來了？你們得信倒快，我還想給你們個驚喜呢。」
紅茹快步迎過來，美目含情柔聲說道：「你是遠道回來，家裡大小不出來迎迎怎麼成？那幾位是你帶回來的客人嗎？」
秀兒青兒與王伯等人也紛紛給武敦儒施禮，道是見過公子。
武敦儒一笑，與紅茹說道：「客人不急。等一會進莊再給你介紹，我先和他們說句話。」言罷他轉臉看向王伯與一眾家丁，擺了擺手道：「罷了，不用太過拘謹，大家都散了吧！該忙什麼就去忙，王伯留下就行了。」
聽武敦儒這麼一說，王伯便轉身揮退了眾多家丁丫鬟，隨之站到一旁。武敦儒又轉頭招呼了李莫愁一聲。讓她與自己並肩當先走進了山莊。紅茹的性子是何等柔婉體貼？見得武敦儒如此做法，心中已知這道姑是他極為看重之人，面上殊無半點不悅之色，欣然隨在兩人身後，招呼周雷四人往莊內行去，言語溫和唇邊掛笑，令這四個少年直有如慕春風之感。
一行人一路在花徑之間繞行而過，穿過湖中迴廊，不多時已到了山莊正殿廳堂之中，各自依次落坐。秀兒青兒自去給幾人奉上香茶。
將唇邊茶杯放下，武敦儒道：「紅茹，這位是莫愁仙子，你來見過吧！幾月前你們見過。」
經過適才莊門一幕，紅茹對李莫愁自是極為注意，此時聽到武敦儒如此一說，便微笑起身，與李莫愁施禮道：「紅茹給莫愁仙子見禮了，記得在嘉興時您曾經到畫舫上做客。還聽我唱過那曲笑紅塵。」
將懷中的小狗放下，離座起身，李莫愁也與紅茹點了點頭，卻是沒有答話。
武敦儒道：「李道長以後要在我們這裡長住，日後相處的時日還長，等下你給李道長安排一處居所。」
「好的，一會我就去安排。」紅茹說道。
「周雷你們幾個過來，這是你們的師娘，都過來見過吧！」武敦儒轉頭對四個弟子言道。
幾個少年忙走到紅茹的面前，依次與紅茹報名見禮，道是見過師娘。而紅茹雖是第一次被人如此稱呼，但往日見得人物眾多，這點小場面卻也應付自如，一一對這幾個少年溫語體慰了幾句。
待他們見過禮後，武敦儒才又問道：「雪兒呢？怎麼沒有見到這個小丫頭，我還給她帶了禮物回來呢！」
紅茹一笑，回道：「適才出去迎你的時候就沒見雪兒，她大概又去練……」心
這邊話還沒有說完，自廳門外卻猛的竄進一道紅影，就聽一個清脆，稚嫩的聲音大叫道：「敦儒哥哥你回來啦！」
再看時，廳中卻多了一個身穿紅色綢襖的秀美小女孩，正是山莊的小小姐慕容雪兒，她仰頭站在武敦儒面前，一臉的歡喜神情。
俯身將雪兒抱起，武敦儒看著雪兒的小臉，笑問道：「是啊！我回來了，這段時間小雪兒有沒有想我啊？」
「想了呀！我每天都去湖邊等敦儒哥哥的，不信你去問王二他們。」雪兒清脆的回到。
哈哈一笑，武敦儒道：「信，信，不用問我也相信，怎麼會不相信我們的雪兒！對了，我還帶回了禮物給雪兒呢！」
在武敦儒身上上下打量了幾眼，雪兒問道：「在哪呢！是什麼禮物？好不好玩？」
往對面的李莫愁腳下一指，武敦儒道：「在哪呢！那兩隻小狗就是雪兒的禮物，雪兒喜不喜歡？」
轉頭一看，見是兩隻胖嘟嘟的雪白小狗，雪兒的雙眼中頓時就全是小星星，大叫道：「好可愛的小狗，雪兒喜歡，謝謝敦儒哥哥。」說完就急急掙脫武敦儒手臂跳到地上，輕腳貓腰往兩隻小狗身邊走去。
也說不清是怎麼回事，見雪兒往自己身邊湊近，兩隻小狗卻是絲毫不見反彈，與對待周雷等人的態度完全不同。見雪兒的小手往自己身上摸來，也不再張口去咬了，只是上前嗅了嗅雪兒的小手，隨即又伸出小舌頭去舔，把雪兒癢的咯咯直笑，眨眼間已玩到了一起，頗見親熱。
彎下腰去，雪兒一手一隻將兩隻小狗都抱了起來，好生一通親熱，卻把個眾人看的失笑不已。原來這兩隻小狗雖小，但也有近尺長了，且又是極胖，如同兩隻雪團一般。雪兒今年不過七歲，身形弱小，同時抱起兩隻小狗極為吃力，何況兩隻小狗還不住亂動，更是亂上添亂。
待雪兒與小狗親熱了一會，武敦儒又開口言道：「雪兒，先不要玩了，過來見過這位莫愁姑姑，是我專門請來教你武功的，以後你練習武功上有什麼不明白的就去找莫愁姑姑請教。」
聽武敦儒一說，雪兒就將兩隻小狗放下，怯怯走到李莫愁身前，仰臉看著她清脆地說道：「莫愁姑姑好。」
見這粉妝玉啄的小女孩仰臉向自己問好，李莫愁也以一種罕有的和緩語氣回答道：「雪兒好，雪兒……」她便與雪兒說起話來，大小兩個女人你一言我一句卻是相談頗歡，片刻後雪兒對這姐姐便也頗為喜歡。
為何讓雪兒如此稱呼李莫愁，其中卻還有些別的緣由。原本在絕情谷時武敦儒是打算讓雪兒拜李莫愁為師的，可後來一想卻是不成。有兩個原因，一是李莫愁的凶名太盛，若是雪兒拜在她的門下日後未免要受些無謂的牽連，二是武敦儒不打算讓雪兒練習古墓派的武功，古墓派的武功講究的是少語少思，功有所成時都是冰美人，武敦儒可不打算讓雪兒日後變成冷冰冰地，故此細想後就改變了主意。
在回來的路上，武敦儒與李莫愁就這件事已經談了一次，李莫愁經過絕情谷生死一劫後心境較之以前也改變了許多，思量一番就同意了武敦儒的意見，故此雪兒對她如此稱呼她也就應下了。