清晨的衡山縣，籠罩在一片薄霧當中。昨夜，吳天德就著夜色，簡單安置了林震南的屍體，帶著他的夫人下了山，令狐沖聽了余滄海的劣行，也覺義憤填膺。曲洋卻是人老成精，聽了吳天德講述經過，立刻決定連夜趕路，否則以余滄海睚齜必報的個性，為了掩蓋他的醜惡行徑必然帶人趕回來殺人滅口。
吳天德知道這老頭兒人老成精，在魔教多年，什麼惡毒勾當沒有見過？他說的話十有八九必能應驗，於是一行人收拾行李，連夜出發。林夫人也知此刻不是悲傷哀痛的時候，這婦人倒是頗為堅忍，深知君子報仇，十年不晚，夫君屍身暫停放於古廟之中，此刻實是顧不上了。
路上吳天德問起曲非煙在山神廟中動的手腳，曲非煙得意地道：「那是苗家藍姐姐送我的『軟腳蝦』，這種藥粉聞了的人立刻手軟腳軟，兩個時辰之內動不得武功，藍姐姐還有許多稀奇古怪的藥物送我，有機會給你瞧瞧」。
吳天德心中一動，問道：「那位藍姐姐是什麼人？」。
曲非煙道「那位藍姐姐……」，曲洋在前邊咳了一聲，曲非煙立刻住口，眨了眨眼道：「那位藍姐姐是我偶然遇到的一位苗家女子」。
吳天德心想：這個藍姐姐，定是苗疆五毒教主藍鳳凰。曲洋是魔教長老，藍鳳凰的五毒教是魔教屬下，要從她那兒弄些毒藥，自然容易。
他一路上都在想到了劉正風那裡，如何才能挽回這場殺劫，最頭疼的便是嵩山派這一次出動了許多高手，吳天德除了練至第六重境界的混元功，其他的功夫都算不上第一流的武學，若要他以一人之力單挑嵩山派諸多高手，無疑癡人說夢。
現在聽了曲非煙的話心中有了主意，感覺要救劉正風似乎有了些把握，於是微微一笑，道：「非煙妹妹，你的那個『軟腳蝦』送我一些如何？」。
曲非煙眼珠子滴溜兒一轉，懷疑地望著他道：「幹嘛叫得這麼噁心？你要這東西做什麼？莫非你要學田伯光，扮那竊玉偷香的勾當？」。
吳天德心裡一急，看看二人說話間前邊幾人行得遠了，一把拉住曲非煙道：「非煙妹妹，你覺得我吳天德為人如何？」。
曲非煙臉上一紅，她雖僅十五歲，卻也情竇已開，加上在苗疆住過兩年，那裡不但成親甚早，而且風氣開放，耳濡目染，比之同齡少女，還成熟幾分。見吳天德這樣問她，想得歪了，一向捉弄別人慣了的性子，今天卻覺臉上發燙，忸怩了一下道：「我看你這人雖然長得醜些，卻也不是不學無術之輩，不但懂得許多動聽的曲子，還燒得一手好菜，沒有大男人作派……還不錯啦」。
吳天德聽了差點兒中風，吸了一口氣，鄭重道：「非煙妹妹，這藥粉我是拿來救人的，決不會用來做壞事，你若信得過我，便送我一些，或許只在這一兩日，你便知道它的用處」。
曲非煙聽他說話，和自已想的並不是一碼事兒，芳心深處隱隱有些失望，見他說得誠懇，便從貼胸懷裡摸出一個小包，遞到他手中，說道：「好啦，我信得過你。這包藥粉送給你，只要順風一抖，嗅到的人便會內力盡失，兩個時辰之內提不起內力，而且沒有味道，嗅到它的人也覺察不出」。
吳天德接過藥包，疑惑地道：「沒有味道？我在山神廟中怎麼嗅到怪怪的味道？」
曲非煙此時已恢復了自然神色，笑道：「我在屋頂揭開瓦片來向下邊撒藥，藥粉落在火上一燒，才變了味道」。
吳天德這才釋然，把藥粉舉到鼻端嗅了一下，問道：「這一把藥粉可以用予幾人？」。他做廚師日久，出於本能，拿到可以入口的調料之類東西都要嗅上一下。
曲非煙笑道:『小心些，雖隔站袋子，聞多了也會軟倒。你要用於多少人？」
吳天德想了一想，實在想不出劉正風金盆洗手之日嵩山派來了多少人，若是真像電視劇中演的那般，整整一個加強連的人馬，這包藥粉肯定不夠，於是說道：「那些人麼，至少也有三五十人，而且未必全集中在一起，一包只怕不夠」。
曲非煙嚇了一跳，心想：不知大鬍子得罪了多少人，怎麼有這麼多仇家，他……他武功雖高，一個人對付得了這麼多人麼？」，再也不敢討價還價，急忙探手入懷，抽出一個荷包來，遞給他道：「我在廟中用了兩包，這荷包內還剩了六七包，你都拿去吧，這藥摻入酒水飲食中也可以的」。
吳天德大喜，心想：這樣一來，應該夠了。舉起荷包，又放到鼻端嗅了一下，聞到一股淡淡的香味，不禁一呆，感覺荷包觸手溫熱，忽然想起這荷包是從曲非煙胸口掏出來的，偷偷一瞄曲非煙，此時天光微明，朝霞未舒，小妮子的一張臉就像紅彤彤的太陽。
進入縣城時，太陽的第一縷陽光也撒向大地。
薄霧散盡，街上行人極少，只有三三兩兩的攤飯早起，準備著早點。
曲洋爺孫倆到了此地自然要去劉正風府上，這事自是不能讓大家曉得，吳天德心知肚明，看曲非煙望著自已，目光中隱約有著不捨之意，向她笑道：「吳某還要在衡陽呆上幾日，就住在這個西門客棧，有時間再聽你吹奏曲子」。
曲非煙聽了嫣然一笑，這才攜著爺爺的手去了。
令狐衝向吳天德拱手道：「令狐沖好酒貪杯，在衡陽先要師弟們趕來衡山縣，現在也不知住在哪個客棧，令狐衝要去尋找師弟們」，看了看一旁的林夫人道：「林夫人不妨與我同行，待尋到我華山同門，諒那余滄海也不敢公然動你」。
吳天德哈哈一笑，道：「不必了，林夫人來到此地，原本無人知道，若是跟你去了，不消兩個時辰，滿城的武林人物都知道福威鏢局的林夫人來了此地，明槍易躲暗箭難防，我既然救了林夫人，就要保護她安全，我看林夫人還是在我這裡安全。還望令狐兄不要向人提起見到林夫人之事」。
令狐沖道：「還是吳兄想得周到，既如此，令狐沖就去尋找同門了，如果有用得到小弟的地方，吳兄儘管來找我」。轉頭又問儀琳道：「儀琳師妹，你被擄走，令師一定急得很，可要和我一起去尋找恆山同門麼？」
儀琳望了吳天德一眼，說道：「吳大哥，儀琳和令狐師兄去尋找師父，多謝吳大哥仗義援手，救我性命，林夫人、吳大哥，後會有期」。
吳天德哈哈一笑，揚手道：「青山不改，綠水長流，我們一定後會有期的」。目送二人離去，吳天德看了林夫人一眼，見她一臉憔悴，暗暗一歎。見街角一個餛飩攤兒已經燒得開水滾滾，熱氣蒸騰，對林夫人道：「林伯母，趕了一夜的路，我們過去用點東西吧。」
林夫人淒涼地一歎道：「吳大俠，多承你的照顧。」吳天德搖了搖頭道：「林夫人不要這麼說，在下不敢當一個俠字，更不敢枉稱行俠。福遠鏢局威鎮天南，做的是正當買賣，行的是白道生意，落得這般下場，任誰見了，又怎能不伸援手？」。
林夫人慘然一笑：「還說什麼白道黑道，林家三代行鏢，若說黑道上的仇家這麼些年來多多少少總是有的，誰料到得今日竟被枉稱名門正派的人斬盡殺絕，這天下哪還有黑白之分？」。
吳天德不禁默然，說起來這笑傲江湖中最無辜的便是福建林家了。說什麼武林正義，那青城派殺了人家滿門，也不見有什麼名門正派出來主持正義，所謂俠義道，維護的也不過只是自已一個小***的利益罷了。
走到小攤前坐下，向攤主要了兩碗餛鈍，默默看著餛飩一個個滾落湯鍋之中，鍋下的炭火吐著紅紅的火舌，吳天德吸了一口長氣，忽然想起一句話，慢慢道：「人心似鐵，官法如爐」。
林夫人聽得不甚真切，側首問道：「甚麼？」
吳天德霽顏一笑，指著爐中炭火道：「我說，利字當頭，白的也變成了黑的，黑的也能變成白的，是黑是白，只是那些野心家搬出來騙人的幌子。只要你有力量，這火候就由得你掌握了：白的木頭可以燒成黑的炭，黑的炭可以燒成白的灰。哈哈，這就是江湖。」
這一瞬間，困擾吳天德多時的一個問題終於解開了。小吳無門無派，說到江湖朋友，目前也只認識令狐沖和儀琳，若是自已和五嶽盟主對上了，這兩人怕是也幫不上忙，可謂人單力孤。
他不是沒想過要借用官府的勢力，只是一直受到讀過的小說的影響，覺得利用官家的勢力對付江湖中人，這個人就是朝廷鷹犬，從此要和全江湖站到對立面上。其實所謂的江湖道義，也不過是有勢力的門派間大而化之的一種變相門規罷了，若是利用的妙，官府勢力又有何不可用？劉正風為了擺脫五嶽劍派不也去捐官了麼？
這一想通，吳天德心中立時有了主意。
劉府在衡山縣是首屈一指的富豪，家裡經營著船行、車馬行，城南好大一處宅子，四處圍了青磚白灰的矮牆。
上午時分，就有拜客不斷來訪。劉正風交遊甚廣，除了武林各大門派同道，還有一些不黑不白的江湖幫派遣人祝賀。
大明以幫派勢力起家，建立天下，立國之後雖然極力打壓江湖勢力，可江湖門派仍如雨如春筍一般，較之任何一個朝代都多。三個人聚在一起便成一幫，五個人結成兄弟便是一會，想出一招威力平平的武功，便自封一派宗師，紛紛擾擾，這一刻劉府門口的拜客花名冊上已計有幫主一十七人，會主八人，掌門六個。
這其中真正的名門大派自然是劉正風親自出來迎接，其餘小蝦小蟹自有門人弟子接待。近得晌午，賀客雲集，院子裡一溜兒擺開流水席，裡裡外外怕不有四五百人。
恆山定逸師太、泰山掌門天門道人、丐幫副幫主張金鰲、川鄂三峽神女峰鐵老老、東海海砂幫幫主潘吼等人先後到來。這些人都是較有名望的，都坐在廳中上席。
華山嶽不群、青城余滄海也赫然在座。這岳不群四十上下年紀，面如冠玉，一派儒生打扮，為人甚是謙和，他雖名為『不群』，卻十分喜愛朋友，有那仰慕名門大派的人前來巴結攀談，來賓中還有許多藉藉無名、或是名聲不甚清白的人，只要過來和他說話，岳不群一樣和他們有說有笑，絲毫不擺出華山派掌門、高人一等的架子來。
余滄海卻陰著一張臉坐在那兒，臉色寒冷如冰，叫人望而卻步，除了幾個熟識的朋友，大多見了不敢過去交談。
良時一到，只聽門口砰砰兩聲銃響。那時已有火器，軍中還建了神機營，只是那時的火銃力不及遠，填加彈藥困難，軍中少有用作兩軍交戰，大多用來裝備護衛親隨。也有民間富紳喜慶之時花錢請來充作門面，所以大家也不驚奇。
跟著劉府內外鞭炮聲大作，數百掛長鞭劈嚦啪啦響起，一時火藥硝煙滾滾而起，嗆人耳鼻，趁此機會，混在人群中幾個漢子不動聲色地在屋前屋後捏破手中紙包，藉著歡呼鼓掌的機會將其中粉末撒了出去，混在硝煙之中，也無人注意。
硝煙未盡，廳廊兩側鼓樂隊立時奏起樂來，劉正風穿著嶄新紫色熟羅長袍，匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。
這時前門外『匡匡匡』聲大作，有鳴鑼喝道的聲音，群雄一怔之下，只見劉正風急忙搶出門外，不一會兒，陪著一個身穿公服的官員走了進來。眾人皆想：劉正風是衡山城的大士紳，免不了結交官府，今天是他大喜的日子，地方上的官員當然要來敷衍一番「。
卻不料那官員昂然而入大廳，居中一站，從袖中取出一方黃緞卷軸，朗聲道：「聖旨道，劉正風接旨」。群雄一聽都是一驚，劉正風金盆洗手，封劍歸隱，是江湖上的事，朝廷有甚麼旨意下來了？莫非劉正風有逆謀大舉，給朝廷發覺了，那可是殺頭抄家誅九族的大罪啊。一時眾人都緊張起來，人人握緊兵刃，尤其那些小幫小會，更是心中叫苦，自已這一來沾上干係，若是被官府探知名姓，從此就要亡命天涯了。
卻見劉正風神色如常，雙膝一屈，便跪了下來，向那官員連磕了三個頭，朗聲道：「微臣劉正風聽旨，我皇萬歲萬歲萬萬歲。」群雄一見，無不愕然。
那官員展開卷軸，念道：「奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今後報效朝廷，不負朕望，欽此。」
劉正風又磕頭道：「微臣劉正風謝恩，我皇萬歲萬歲萬萬歲。」站起身來從弟子手中取了一個錦綢包裹謝於那宣旨的官兒，那官兒示意身旁衙役收了，敬了杯水酒，揚長而去。
眾皆愕然，劉正風送了那官兒，返回廳中，團團一禮，道：「各位江湖同道遠道來臨，劉正風實是臉上貼金，今日兄弟金盆洗手，受了朝廷恩典。從此退出武林，以報君恩。請眾位好朋友作個見證，從此武林中的種種恩怨是非，劉某恕不過問了。」