「奴才所言之喜有二。」，奕忻躬身道：「其一，俄國恐怕沒有餘暇兼顧東方了，奴才剛剛收到消息，奧匈帝國保加利亞的獨立訴求，如此一來，俄國人即將面臨整個歐洲的壓力。奴才以為，我大清正可厲兵秣馬，收復江東正其時也。」，說著，奕忻有些激動，抹了抹眼睛道：「唯如此，奴才才可有臉面去見祖宗……」
我黯然不語，俄國人佔領了江東六十四屯，使松花江以北的廣袤土地完全被俄國人所佔領，奕忻心懷遠大，如此奇恥大辱，他當然沒有臉面去見老祖宗。如今眼看恢復有望，怎麼能不激動？
奕忻默默流了一陣眼淚，又開口說道：「奴才這輩子失意事多，開心事少，當年左文襄恢復新疆，那是奴才這輩子最高興的事情。沒想到到老了，還能恰逢聖天子在位，光復榮光，奴才死又何憾？」
「要過年了，六爺也不說點吉利話兒，死啊死的多不好，六爺您剛剛說有兩件喜事兒，另一件呢？說來朕聽聽。小寇子，給兩位大人看座，賜恭親王奶子，賜李中堂參湯。」，我可憐他這番心跡，岔開他的話問道。
「奴才失儀了……」，奕忻躬身道：「皇上，那是天津機器製造局的事情，少荃公知曉甚詳……」
李鴻章接過話頭，欠身道：「回皇上話，乃是天津機器製造局一個名叫王福生的游擊，他聽說龍旗軍飛艇升空的消息後，琢磨著那玩意該怎麼能用到野戰上去，琢磨來琢磨去，又去問了不少洋人，終於弄出了個從天上往地下扔的炸彈，拒天津來的消息，說第一天這王福生爬上吊台，朝下扔下了一個三十來斤的鐵砣子，也算是吾皇鴻福庇佑，一次就成功了。臣詳細問了他那個原理，原來他有兩層鐵殼，做成了個紡錘的樣子，一頭重一頭輕，用來確保引信那頭先著地……」
我一抬手，止住李鴻章解釋原理，激動地說道：「朕明白，朕明白。總之這王福生搞出了個新玩意，這是你在直隸時的功勞，李鴻章你現在是文華殿大學士吧？已經位極人臣了，朕也不好再賞你，這樣吧，這次朕就不賞你什麼了，你剛剛領了軍機，住處都安排好了？有什麼想法？」（李已經是文華殿大學士，再上面就是保和殿大學士，乾隆年的傅恆之後再無人臣至此極品。）
「臣不敢貪圖賞賜，但為皇上效力而已。現在正在覓宅子住。」，說到軍機處，李鴻章眉頭稍蹙，說道：「至於軍機處，臣到北京不久，一時也說不上來什麼，不過皇上加此榮恩於臣，臣雖感激涕零，然臣亦有一二建議，懇請皇上聖裁。」
「噢？」，我想了想道：「前頭抄了續昌的宅子，那邊就廢棄著，雖說有些不吉，朕回頭叫內務府弄一下，你便就搬進去吧，要說不吉利，也沒那些個忌諱，想來皇本生考，先醇賢親王的舊宅，也就是朕的潛邸，便是高宗年間和砷的宅子，住著也沒什麼問題。李中堂放心吧。」
「臣叩謝皇上恩賜，臣不敢信那些亂語，臣向來以為人臣禍福，與所居無關。」，李鴻章叩頭起來道：「臣所憂者，如今皇上重用的，乃都是洋務派，臣所憂的便是朝野物議，加之如今軍機處幾位大員又鬧得不可開交，實在是……」
想起許庚身孫毓汶這兩個殺才，我原本不錯的心情立時便沉了下來，這兩個王八蛋，滿口仁義道德，做了這麼多年官居然還是不開竅，李秉衡雖然只是個巡撫，但是在行宮中我與他秉燭夜談過，聖眷正隆，他們也不想想，這樣的人，是得罪得起的嘛！
我沉著臉搖了搖頭說道：「今兒不說這個，朕今兒個撂句話在這，軍機處要改革，軍機處軍機處，便要理軍事，李鴻章你去想想，朕有意把這個軍機處改成軍部，你朝著這個路子去看看該增補什麼人，裁撤什麼人。像孫毓汶許庚身這樣的軍機，調他們開去教育衙門吧，該做什麼事就做什麼事，要明白他們是受容閎節制，不然又要在那邊給朕搞出這些那些個事情來。這半年刑部主事劉光第歷練的不錯，讓他實授侍郎，賞刑部尚書銜辦事吧。兵部讓世鐸回來做著，軍機處原來的那些個雜務，仍舊交還回上書房來做，上書房的事情，恭親王先領著，另外朕還有意加設個後勤部，隸屬軍部，讓李秉衡兼起來。朕想著，這天下軍馬事宜，由兵部，軍部，後勤部三部管起來，世鐸是王大臣，便由他來節制，但是李鴻章你要清楚朕的意思，名義上是以世鐸為首，實際上卻要以你為首，不讓你挑這個頭是愛護你，不要想岔了。」
「臣不敢。」，李鴻章躬身道：「皇上聖明，只是如此一來，三部該管的事情有些重疊，又該如何呢？」
「削兵部，兵部將來只管徵兵就好了，其餘的朕一時也說不到那麼細，朕今兒個說的是個大方向，事情還是要你李鴻章去想怎麼做，你是領班軍機嘛！」，笑了笑拍了拍手道：「今天說政事也說得夠了，咱們一直冷了文廷式，先歇歇嘛，小寇子，去讓御膳房準備夜宵。」
寇連才應聲去後，我讓小太監又多生了幾盆炭火來，說道：「好吧，我們一起聽文廷式來說故事吧。」
「臣無禮……」，文廷式欠了欠身子道：「皇上，王爺，李中堂，臣放肆了……」
文廷式喝了口奶子，因為李鴻章只不過賞了參湯，而他卻與恭親王一樣賞了奶子，所以看上去有些興奮。
「今年八月十五，乃是中秋節，其實臣正在日本一個年輕的報人名叫德富蘇峰的家中宴會，同在的還有樽井滕吉，曾根俊虎，長岡戶美等日本年輕的文人一起聚會，談詩論詞，甚是清雅，雖然這些倭人都是信奉皇國擴張，然而一時也沒有要犯我中華的念頭，只是念念不忘堪察加而已，故而臣方肯應邀而去。臣亦少少學了些倭語，故而相談亦是甚歡。」
文廷式的語聲娓娓，說話又甚是俊雅，很快便將我們帶入到他的語境中去，沉浸到那個秋夜中去。
同行的有個叫二葉亭四迷的小說家，在說起中秋賞月時感歎說北海道觀月，分外的蒼涼，分外的有蕭蕭感，一旁但凡去過北海道的人，都聞聲出言附和。文廷式詫異之下，聞言便有些心動，於是便動了往北海道一遊的念頭。
當夜無話，第二日，二葉亭四迷非常熱情的指點了路線，並且問文是否要相陪一起去北海道，文廷式因為還要沿途考察教育，於是便婉言謝絕了，自己跟隨一支販運秋蟹和海魚到東京來的商隊，往北海道而去。
商隊中有兩個年輕人，便是後來帶來北京的那對兄妹，面目含悲，那女子亦常在車中啜泣，倒是那男子名叫松平志男的，時常一個人坐在車前發呆，時而又捏緊拳頭，憤然望天。
文廷式孤身為客，既是如此，也不便相問，一路北行，直到過了函館的時候，商隊的人知道文廷式是從中國來的，特意指點他說這裡乃是幾十年前有名的戰場，問他要不要去看一看，邊說著，邊搖頭歎了口氣。
文自然不知道這是著名的箱館，也就是後來改名的函館。在這裡，幕府最後的勢力被圍剿殆盡，倒幕運動正式完成。從此維新才算正式開始。
文是個文人，自然點頭應允下車，跟商隊說好等待的地點，便要往城郊的箱館之戰的遺址而去，卻不料那兄妹倆聽說他是從中國來的，以及要憑弔箱館之戰遺址後，卻跳下車子，也要跟隨一起，說是父輩亦在此役中喪生。
於是三人便來到了城郊的著名的五稜郭工事前，一片枯草，蕭瑟秋風，別有一番哀涼之意。一到了這裡，文廷式不僅悲從中來，悵然若失的站在依稀可見昔日宏偉規模的五稜郭前，卻突然發現那兄妹倆個早已是跪地泣不成聲。
「知道嗎？歲三叔叔就是死在這裡的。彩子！我們要復仇！」，那少年的拳頭捏的咯咯作響，瞪大著眼睛看著妹妹。
便在這時，文廷式卻發現有一隊士兵正朝這邊跑來，一面緊盯著他們，一面以日語大聲呼喝。
「是恆雄！」，那哥哥咬牙切齒的叫道。
「叔叔？！」，松平彩子訝異的叫道，臉上慌張之色更加的明顯。
文廷式看著這兩個可憐的孩子，油然而生一股保護之意，伸出手來想護著這兩個孩子。他這時並不知道日本士兵是衝著他來的還是這兩個孩子，所以頗有些茫然，就想伸手護住孩子，免遭池魚之禍。
卻不料那哥哥一把掙開，反拉著他的手向五稜郭後拖，口中急促叫著「快跑！」，三人一面奔逃，一面回頭張望追兵。文這才發覺士兵已經開槍了，幾枚彈丸打在五稜郭的牆垣上，打下幾塊磚塊來，甚是凶險。
就這麼在密林霜原中躲避了追兵，途中又遇上黑熊，差點丟了性命，幸好文廷式隨身帶有一柄手槍，危急之中擊斃了黑熊，這才逃過一條性命。三人互相幫助，途中屢遇絕境，幸而那男孩身手不錯，文廷式又有手槍，這才屢屢化險為夷。又搭了船過了海，到了一個島上，文廷式已經不知道是身處何處了，只是這一路而行，錢用掉了不少，但是也知道了這兩個孩子的身份，以及這一場追殺的由來。
而那兩個孩子，也知道了文廷式的身份，和最近中日之間的一些外交糾紛事宜。於是便在話頭中露出了懇請文廷式幫忙的意思。