五月二十六日五十騎快馬護送著侯大勇的信使從幽州城下中軍帳直奔瓦橋關柴榮行營一路馬如飛安全地把「北伐軍五月二十八總攻幽州」的絕密文書送到了柴榮手中。
瓦橋關柴榮行營如狼似虎的侍衛們三步一崗五步一哨佈於行營之外上一次狩獵之時出現了刺殺事件因此行營防範極為嚴密他們由趙匡義、潘美等供奉官帶領各自負責一塊區域就算是一隻老鼠只要沒有范質手令也不能進入行營。
床邊放著來自幽州的密信和三個黑木盒子。
柴榮瞇著眼躺在床上胸膛在上上下下起伏他緩緩睜開眼睛低聲對侍立一旁的范質道：「後天北伐大軍就要起總攻范相如何看待此事？」
范質不由自主地瞟了一眼黑木盒子這木盒子是侯大勇、趙匡胤和魏仁浦分別送來具體是什麼內容卻並不知曉聽到柴榮問手捻長鬚慢條斯理地道：「禁軍六部一共十二萬人除了向訓帶著兩萬人守衛帝都其餘十萬人參加了北伐可謂精銳盡出在拒馬河北岸作為預備隊的四萬邊軍防禦北漢的五萬人萬參與攻打幽州的總人數接近二十萬人若加上運送糧食輜重的非戰鬥人員北伐總人數在三十萬人以上。」
「目前我軍接連獲勝收回了拒馬河南岸的廣闊土地共有三關四州近百萬人口有近五萬漢軍向我軍投降這是中原軍隊對契丹數十年未有之大捷。」
范質初入公門之時是一個急性子說話辦事總是雷厲風行隨著地位的提高他說話辦事趨向於穩重說話、走路、吃飯都是四平八穩。極有儒生的風度。他把經歷敘述完畢就停下來不斷地捻著長鬚。
柴榮用眼神示意他繼續。
范質這才撫了撫長鬚繼教道：「幽州守軍總計有四萬四千人其中一萬四千人被圍在了古北口另有三萬人龜縮在幽州城內而上京之契丹宮衛兵、御前親衛等精銳之師還沒有趕到幽州形勢對我軍有利。」
「只不過幽州城池高大堅固。糧食充足若久攻不下等到契丹援軍趕來則勝負難料。
柴榮眼睛有些浮腫膚色顯得暗淡無色他指著黑木盒子道：「范相看看這三份奏折。」
黑木奏折是柴榮最為機密的奏折甚少示人六年來範質只看過四份黑木奏折。此時北面行營三位招討使分別呈上了黑木奏折。不用看就知道三人存在著不小的分歧。
閱過奏折范質已是心中有數。
柴榮對兩名近身太監道：「扶我起來。」范質連忙道：「陛下不必起來就放兩個枕頭把後背墊上？」柴榮稍一用力。就覺得眼裡金星閃爍無可奈何之下柴榮有些傷感地道：「給朕墊三個枕頭。」
枕頭墊好以後柴榮又歇息了一會道：「佔領古北口和德勝關是絕妙的好棋契丹騎兵要繞過古北口到達幽州至少要一個月契丹騎兵縱然強經過一個月的長途奔襲也是強弩之末了。朕沒有看錯侯大勇。」說話間柴榮眼睛閃出一絲鋒利他似乎回到金戈鐵馬的戰場但是說了這麼一大段話又覺得胸悶異常。
范質一邊點頭一邊在心中惦量著如何勸說柴榮罷兵。
范質是「先北後面」派從內心深處他支持侯大勇的決策此時急於退兵只有一個原因——柴榮地病情日重。
如果柴榮在北伐中駕崩必然會極大地影響北伐大軍的士氣。即使契丹援軍受阻於古北口他們還可以從西面繞道而至幽州城稍有不慎北伐軍就會滿盤皆輸。
以什麼理由退兵就成為最頭痛之事：柴榮性格高傲而剛強統一天下是他多年宏願所以絕對不能以「病重」為退兵理由。可是如今北伐軍以迅雷不及掩耳之勢控制了幽州城的外圍形勢對周軍極為有利實在沒有退兵的絕對理由。
范質正在琢磨著如何不露聲色勸說柴榮。
柴榮突然提高聲音用手指著黑木奏折道：「犯強漢者雖遠必誅古人的氣度讓朕心折不已如今幽州唾手可得趙大郎和魏相還想著撤退真是讓朕失望。」
柴榮猛地抬起頭用刀子一樣的眼光看著范質道：「幽州城就算是鐵核桃我們也要把它敲得粉碎誰敢再提撤軍就以動搖軍心論處你這朕這句話傳給北面行營諸將。」
一錘定音范質也就無話可說。
古北口戰場激戰正酣契丹軍和周軍在山上山下一陣亂戰鮮血浸透了南山和北山口。
韓通率領著控鶴軍趕到古北口以後和袁彥所部三千人光紫駝所部四千人會師一處山腳下的禁軍達到了二萬三千人其中步軍一萬六千人騎軍七千人勢力大增的禁軍立刻堵住了下山通道。
從山腳到南山門是一條窄窄地通道契丹軍一萬四千多人在山上根本擺佈不下耶律洪山就用六千人攻打南山口另外八千人馬就在山腳下安營這樣既防止周軍從背後襲擊契丹軍又隨時可以為山上部隊提供支持。
周軍大部隊和契丹軍在山下對峙大戰一觸即。
半山上的耶律洪山已經殺紅了眼數天來契丹軍傷亡過千隻不過攻佔了三道壕溝而周軍一邊利用壕溝抵禦契丹軍的進攻一邊拚命地挖崛新的壕溝王騰驤要讓這些壕溝吞噬掉契丹軍軍士的性命和士氣。
達柯手臂上中了一箭他坐在第三道壕溝邊上喘著粗氣此道壕溝已被填平新土表面是一層黑乎乎泥土這全是契丹軍士鮮血凝結而成達柯抬著頭目光有些呆滯地看著第四道壕溝前的柵欄柵欄後面隱隱有周軍的身影在移動。
耶律洪山對眼前的戰事也有些氣餒拚命撕數天。還沒有徹底毀掉周軍外圍工事最硬的骨頭——古北口軍寨沒有絲毫損失耶律洪山望著灰褐色的寨牆又看著滿有疲色地軍士們心中升起了一絲寒意。
一名契丹傳令兵滿臉大汗地從山腳跑到南山門。
「周軍有多少人？耶律洪山雙眼出凶光。
傳令兵被耶律洪山踢了一腳不敢躲避忍著痛低聲道：「周軍是騎步混合。人數應在二萬人以上封住了下山地通道。」他還有一句話不敢說有一部周軍騎的全是契丹戰馬。
耶律洪山面如死灰心道：「罷、罷、罷這古北口只能讓給周軍了。他知道古北口對於幽州的重要性但是在目前形勢之下自己手下這一萬契丹軍能否全身而退已是一個大問題更別說攻破古北口軍寨了。
達柯雖然沒有聽到傳令兵說地什麼不過從耶律洪山的舉動他已知出現了不妙之事。他起身來到耶律洪山的身邊。
耶律洪山低聲對達柯道：「周軍來得好快。我們只有趁夜突圍。」
達柯早就不想在古北口久戰點頭道：「我軍馬匹盡失糧草被燒。即使周軍不來再戰一天我們也必須退兵好在這裡山勢高低起伏我軍進入山嶺之後周軍便無計可施。」
契丹人行軍歷來有就地籌糧的習慣原本就不需太多糧草糧食不足並沒有引起耶律洪山和達柯的驚慌只是若被困在山上則極為致命。
耶律洪山對傳令兵道：「傳令下去。」
話音未落只聽到北山口響起了震天的角號聲這聲音太熟悉了正是契丹軍進攻的號角。「佛祖保佑援軍終於來了。」耶律洪山聽到這號角就如天籟之音禁不住感謝佛祖保佑。
契丹人最早信仰地是東北各民族普遍流行的薩滿教薩滿教信鬼神而敬巫者隨著佛教的傳播在太祖阿保機時代。契丹人開始接受佛教此時契丹人中薩滿教和佛教同時並存。
本來垂頭喪氣地契丹兵也是聞聲大振他們手舉武器齊聲歡呼由於在古北口作戰已有數日這仗打得實在窩囊此時的歡呼是從胸腹中吐出惡氣歡呼中帶著些瘋狂的嚎叫。
耶律洪山同樣是精神大振一掃剛才的擔憂對傳令兵道：「吹響角號響應北山口的援軍。」
又舉著戰刀大吼道：「兒郎們全力向軍寨進攻。」
王騰驤站在古北口軍寨的角樓上在這個位置可以把南山口和北山口盡收眼底南山口——軍寨——北山口共有一里的距離在契丹軍猛攻南山口的時候禁軍依靠地利和靈活地戰術只不過投入了寧軍使所部五百人就擋住契丹人地進攻其餘千人則拚命地挖崛壕溝、構築工事。
此時山風吹動王騰驤如關公一樣的長鬚他站在角樓上可以清楚地看到整個工事地全貌：從南山口到軍寨一共挖出了四個壕溝已有三個被契丹軍攻佔目前寧軍使帶著手下據守在第三個壕溝內側。
從北山口到軍寨一直沒有戰事粗豪的趙軍使看到南山口戰術奏效就從信心十足地帶著七八百名軍士接連挖了三個壕溝每個壕溝都是深達四五米寬約七米的大壕溝。
王騰驤對親衛道：「你去給趙軍使說依計行事切不可戀戰要保存實力以便在軍寨進行最後決戰。」
當北山口響起契丹人的角號以後趙軍使雙眼放光他站在第一道壕溝處正想殺個痛快王騰驤親衛就傳來了命令。
趙軍使只得依計行事他在第一道山口處僅僅安放了六十名弩手這些弩手可以以壕溝外的粗大木柵欄為掩護以三組輪射之法攻擊北山口之敵由於契丹人甚少用弩弩箭就得不到補充因此每位弩手只能射二十枝弩箭六十名弩手就能射出一千二百支弩箭射完之後就必須退到第二道壕溝。
北山口之敵士氣正盛他們蜂擁而上卻被第一道壕溝擋住了去路正在猶豫之計二十枝弩箭帶著死亡的呼聲撲面而來山口狹窄契丹軍又頗為密集這二十枝弩箭幾乎箭箭咬肉前排契丹軍手忙腳亂之機第二輪弩箭又如約而至。
三輪弩箭之後契丹軍被迫退出數百步脫離了弩箭射程壕溝前面已經倒下三十多名契丹軍士。
王騰驤站在角樓上看得清清楚楚他不動聲色地又對親衛道：「你給趙軍使說猛火油不多了只在第一道壕溝使用猛火油第二道、第三道壕溝就不用火攻了。」
南山口耶律洪山恨不得長上翅膀飛過軍寨揭穿周軍的狡計在周軍這些狡計中有上千契丹好漢血灑南山口這些血的教訓可謂珍貴異常。可是周軍在第四道壕溝防守得極為堅決他們不顧傷亡利用第四道木柵欄和契丹軍對射讓契丹軍士無法靠近壕溝。
在南山口攻山的契丹軍全是騎軍他們習慣了在馬上馳騁的快感現在被迫幹起了步軍地髒活又苦又累傷亡也大真是苦不堪言數天來他們忍受了巨大的傷亡開始漸漸適應步軍的角色砍樹做成一些可以移動的柵欄一點一點地逼近壕溝。
耶律洪山命令手下向木柵欄內射了不少火箭並沒有引起大火就斷定周軍並沒有在第四道木柵欄內鋪設樹枝這讓耶律洪山稍稍放心
耶律洪山看到第四道柵欄後面的周軍數量明顯多於前三道柵欄就對達柯道：「只要攻破了第四道壕溝就抵達了軍寨的寨牆一定要拿下這條壕溝。」
正在契丹軍士利用移動柵欄為掩護向第四道壕溝填土之時北山口濃煙四起夾雜著聲聲慘叫。
達柯頓足道：「周軍故計重施我們援軍也掉入了陷阱。」
南山口和北山口隔著一個壕溝和巍然不動的軍寨無法傳遞消息。
而在古北口兩側的高山所有通道被周軍死死守住根本無法翻越契丹軍士為了在山上尋一條便道受到一頓亂石攻擊死了數十人也就死了翻山的心思。
耶律洪山和達柯相顧而視扼腕長歎息。
山腳之下韓通指揮部隊也向契丹軍起了進攻袁彥三千騎軍和光紫駝地四千騎軍分列兩翼只等步軍攻入契丹軍營寨騎兵就起衝鋒。
契丹軍由於丟失了馬匹由騎兵變成了步軍也就老老實實地學著周軍安營紮寨古北口群山森林繁盛契丹軍就地取材砍下樹木做了一些拒馬和柵欄如周軍一樣造了一個營寨。
袁彥曾經率軍偷襲過契丹軍營此時見到契丹人的新軍營笑道：「這契丹人也不笨啊吃了一次虧這營寨就有這麼一些意思了不過遇到韓通的青州步軍恐怕還是頂不住。」