三年血戰南唐終於俯稱臣交出了江北十四州六十四縣面對著強大的大周水師向來佔有水中優勢的南唐反而被長江被阻同時南唐還受到吳越、荊南等割據勢力的牽制再也無力對大周構成致命威脅。
大周朝達到了暫時劃江而治、穩定南方的戰略目的顯德五年四月底大周軍遂聲勢浩大地搬師回朝兵鋒直指趁火打劫的北漢北漢軍不敢與之大周軍爭鋒急忙退兵回到了太原。
在大周軍赫赫軍威之下一向多事的邊境也變得風平浪境就連久不來朝的高麗國、占城國、女真國也派使臣來到了大梁。
柴榮回到大梁以後各部官員自然睡不成懶覺了每天天不亮就要穿戴整齊來到崇元殿早朝。
侯大勇穿著文官的紫色長衫掛著金魚袋和螞蟻般的朝堂官員一樣騎著老邁的戰馬「風」帶著羅青松和林中虎兩名隨從奔向崇元殿。
侯大勇在朝堂官員中雖說大名鼎鼎可是見過他的朝堂不過十之二三有交情的更少不過那一身紫色蟒袍大家可是認得清清楚楚而且侯大勇長年征戰因而臉上有著難以掩飾的殺伐之氣加上長期堅持鍛煉沒有文臣們常有的鼓鼓的小肚子身姿旗桿一般挺拔眾官員不用想就知道這一定是接替李谷的新任宰臣侯大勇。因此一路上均有反應靈敏、自認為有些身份的朝官主動上前行禮順帶報上姓名、官名。
柴榮身穿皇袍氣勢威嚴地來到大殿之上等到柴榮坐上龍座隨著太監尖聲的號朝會就正式開始了。
百官之自然資相宰臣范質第二是王薄第三是魏仁浦侯大勇排在第四的位置。侯大勇是第一次以宰相的身份在崇元殿議事。頗有些新奇之感加上手中沒有急需要奏之事跟隨著大家行罷禮眼睛餘光就四處遊走探看百官言談舉止。這朝堂重要官員飛鷹堂均錄有名單也算是老朋友今日和真人互相印證印象自然就深刻不少。
范質資格最老相應就事情就最多先講：「江南李景派他的宰相馮延巳上貢軍銀十萬兩、絹十萬匹、錢十萬貫、茶五十萬斤、米麥二十萬石。大周依照對待屬國之禮。賜李景御衣、玉帶、錦綺羅榖帛共十萬匹、金器千兩、銀器萬兩、御馬五匹、金玉鞍轡全、散馬百匹、羊三百口。」
又講：「大梁內城城門的名字取好了東二門叫做寅賓、延春南三門叫做株明、景風、畏景西二門叫做迎秋、肅政北三門曰叫做元德、長景、愛景。」
再講：「契丹軍犯境殿前司都點檢張永德率軍北上防禦北部邊境等等」
范質講的事情都是國之大事只是他說話頗為囉嗦每一件事情總有窮其細節柴榮也是問得極為詳細。包括各門取名字的理由也一小一個詢問兩人一問一答。時間用去不少。
侯大勇心中暗笑：范質長相和說話方式都和唐僧差不多這個唐僧當然是那個以囉嗦出名的唐僧。
陛下親征有近四個月。除了侯大勇以外每個重臣手中都有些需要稟報之事這些重臣心中均有不耐之色可是見陛下穩坐如初也就不敢亂動。
奏了七件事情之後時間已經到了巳時范質這才意猶未盡地回到隊列之中。侯大勇沒有料到早朝會如此之久他早上喝了兩大碗小米粥。此時有些內急不過眾臣皆穩重得如石頭一樣他只好強忍著只是心道：下回早朝前一定要方便乾淨免得內急。
范質把要事講完王薄、魏仁浦各講一事後就退入行列之中。兵部尚書張昭趕快出列報告《太祖實錄》三十卷已經完成緊接著中書舍人竇儼出列稟報《大周刑統》完成。
樞密使王樸見竇儼奏完後面大臣們躍躍欲似趕緊快出列上奏任東京留守期間生諸事其中就有了因和尚暴亡一事。此事涉及侯大勇侯大勇本已腰酸背痛立刻來了精神把耳朵也豎了起來。
聽完此事柴榮沉吟了一會道：「王樞密使現在兼任了開封府尹這兩個職務都極為繁雜這樣吧就由宣徽南院使吳延祚來任開封府尹另外大梁城生天靜寺住持被殺一事也算一件大案了開封府二尹鄭起難辭其咎鄭起就到御史台任侍御史吧。」
鄭起所任二尹為為從四品手握實權而御史不過六品之官這樣安排也算是對鄭起地處罰不過御史品級雖不高因為有糾彈百官的職責在大周朝御史陞遷也較快一般官員一般要四考或五考（每年一考）才能陞遷但是侍御史一般只有十三個月或兩考就可以陞遷。鄭起任職其間頗有政績官聲也不錯如此安排算是打一個耳光給一塊糖的馭臣之術。
此事畢翰林學士李昉滿嘴書卷語文質彬彬地奏道：「臣已遵旨對新科進士劉坦等一五人進行了複試劉坦、戰貽慶、柳江清、李頌、徐緯、王汾等六人詩賦皆優宜放及第；另外吳若谷來自靈州陳保衡來自房州這兩個地方數十年都沒有及第之人實在難得建議及弟；郭峻、趙保雍、楊丹、安元度、張昉、董鹹則、杜思道等七人文辭不精建議苦學後再來考試。」
李昉奏完後滿殿之人全部把目光射向了知貢舉、右諫議大夫劉濤這十五人均是由他所錄取一下被翰林學士李昉否定了七人算是載到家了。剛才重臣們的稟報均是論事此時一下論人大臣們精神一下就來了報著不同心態看好戲。
劉濤面色不變眼觀鼻、鼻觀心低著頭在殿內穩如泰山眾官皆佩服其修身養性功夫之好。已到了泰山崩於前而不潰的境界。
這時左諫議大夫周光海走出行列道：「臣風聞郭峻、杜思道等人給劉濤送了財物。」
柴榮也把目光轉向了劉濤狠狠地盯著他看了一會。柴榮稱帝以後當日在澶州地舊人多半都成為朝廷重臣。這個劉濤更是曾跟隨著自己南下經商的患難之交柴榮聽到李昉和周光海的奏議心知劉濤定然弄了些手腳若換作其他人定然令刑部嚴查細審可是。對於這些澶州舊人柴榮總是有些心慈手軟他想了一會才道：「就准李翰林所奏今科就有劉坦、戰貽慶、柳江清、李頌、徐緯、王紛、吳若谷、陳保衡等八人進士及弟其餘七人明年再來。」
柴榮突然用手指著劉濤加重語氣道：「劉濤你身為知貢舉竟有七人文辭不精。實有失察之責立刻免去知貢舉、右諫議大夫之職。到東宮去當右贊善大夫。」
右贊善大夫屬於東宮的官職。在唐代以來如玄宗、肅宗等等人。均由太子而徑就帝位所以極為重視東宮東宮的官屬組織相當龐大右贊善大夫就屬於東宮官屬為正五品官主要掌「諷諭規諫與辭見勞問之事」。這原本也是一個要緊之差只是皇長子侯宗訓年齡尚幼等到侯宗訓長大。劉濤已垂垂老矣柴榮此舉實際上把劉濤貶為閒職官員和知貢舉這等實權官位自不可同日而語。
侯大勇對裡奇部所送的才子暗自佩服全國成千上萬地舉子最終柳江清和吳若谷二名裡奇學子進士及弟這實在是一件了不起地事情。侯大勇又有些暗自僥倖當日若不是飛鷹堂得知了柳江清和知貢舉劉濤有了密謀自己狠狠地訓斥了柳江清暗中阻止了交易完成此時柳江清和吳若谷定然弄巧成拙要受到劉濤的牽連。
各部官員又零零總總地談了一些雜事柴榮細無鉅細每一件事情總是問得清清楚楚能下決斷的當場就定下來不能下決斷的或是明確散朝後再議或是直接分給相關官員去辦理。
當滿殿大臣都站得腳軟背痛之時陛下親征之後的第一次早朝終於要結束了。
隨後頒下兩道聖旨。
第一道聖旨是對南唐戰事緣後安排。
第二道聖旨則是任命了一批在南唐戰事中立了功勞之大臣：任命右龍武統軍趙贊為廬州節度使；殿前都虞候慕容延釗為淮南節度使兼殿前副指揮使；任命端明殿學士竇儀判河南府兼知西京留守事；任命襄州節度使安審琦為青州節度使；任命許州節度使韓通為宋州節度使依前兼侍衛馬步都虞候；任命宋州節度使向訓為襄州節度使兼西南面水陸運招討使；任命趙匡胤為忠武軍節度使依前殿前都指揮使。任命左武衛上將軍武行德為鄜州節度使以右神武統軍白霜文為滑州節度使。
參與南征地禁軍諸將成為南征之戰的最大受益者數名將領建節開牙成為一方之雄。
侯大勇聽了此旨心中一緊：禁軍將領只經漸漸掌握了國之重權這些將領大多數都和趙匡胤關係密切正是趙匡胤稱帝的支持者或盟友。
散朝後四位宰相和樞密使被留在宮中陪同柴榮用膳在席中柴榮向范質、王薄、魏仁浦和王樸宣佈了侯大勇的主要職責：專門負責調度北伐諸事。
這是一項不能公開宣佈地任職對外只能宣稱侯大勇以宰相之職判兵部事侯大勇至此擺脫了無所事事的尷尬境地。
顯德五年七月鳳州節度使馮繼接到密旨要作好伐蜀地準備。
顯德五年八月朝廷以戶部侍郎高防為西南面水陸制置使右贊善大夫李玉為判官加大了對西蜀作戰的準備工作。
九月以來西蜀邊境不斷生小規模衝突大周派到西蜀地間諜也在不斷地增加西蜀對於大周原本就深具戒心急忙派蜀將伊審征坐鎮漢中聚集了近十萬大軍隨時準備抵抗周軍的入侵。
大周西線戰事隨時一觸及。
在大周朝堂中除了四位宰臣、樞密使王樸和李重進、張永德、趙匡胤等少數八人絕大多數大周朝官員均以為大周即將開始攻打西蜀之役。
契丹、北漢派往大周的細作自然也把此信息帶了回去。
與此同時大周開始了以大梁為中心的水利工程：
一是徵集徐州、宿州、宋州、單州等州的數萬丁夫。疏通汴河北入五丈河再到大野澤這樣做的目的就是讓汴河通過大野澤和濟水連接起來。也就是把大粱和山東的水路打通完成此項水利工程之後大粱城內地物質和軍隊就可以通過水路直達渤海再由海路可以直斷幽雲十六州遼軍的後路。二是開掘汴河堤岸引導黃河水和淮河水連接起來恢復唐時運路。這樣江、淮漕船也可直達大梁
這兩條水道都是恢復唐時水利工程完工後既是經濟命脈同樣又是支撐北伐地黃金水道遼人建國已久和黨項、回鶻不可同日而語沒有強大的後勤支撐難以取得戰場上地優勢。
霍知行是水利工程地專家。侯大勇就調其到工部任虞部郎中專門督造這兩條水利工程。霍知行當他在中牟縣任職之時。多次到過汴水看到唐代造福萬家的水利工程被廢棄。禁不住在河岸邊嗟歎不已這次被任命為虞部郎中專門負責恢復唐代水利工程。接到調令之後霍知行大喜過望立刻帶著幾個隨從輕裝簡行不到一月就從靈州回到了大梁。正式走馬上任。
侯大勇在八月多次巡視水利工程沿著未完工的永濟渠北上抵達了契丹邊境在獨流口停留一日後返回大梁。這一路上侯大勇免去了數名怠惰的地方官員的職務杖殺了一名貪占水利款的工部小吏為此在河道上侯大勇令行禁止威風八面有了鐵面宰相之稱。
九月侯大勇還特意巡視了鳳、秦、成、階四州。侯大勇共在西蜀名聲赫赫西蜀君臣聽說侯大勇到鳳、秦、成、階督戰更加堅信了大周地進攻意圖一面派使臣上貢另一方面也被迫調兵遣將加強防務。
十月初侯大勇從鳳州回大梁一路急行二十六傍晚時分侯大勇到達大梁城外這半年來侯大勇四處出巡多數時間不在大梁城中因此到了城門外就急欲歸家好好在大木桶裡洗一個熱水澡再泡上一壺青城新茶抱抱女兒小璐和兒子宗林順便抱抱符英或秋菊這應當算是男人在外辛苦操勞地最好報酬。
一行人來到東城門處城門已經關閉羅青松躍馬來到城門處大喊道：「快開門侯相要進城。」
隔著護城河城樓上旗幟隨風出「呼、呼」的響聲城樓上值勤的軍士並沒有聽清楚來人喊話不過值勤軍士都久在大梁見多識廣知道敢於在城門外叫喊者定然有些身份就禮貌地答道：「實在抱歉今日城門已經關閉明日再進城吧。」
羅青松跟隨在侯大勇身邊已久從來沒有遇到過這種情況就加大嗓門道：「少囉嗦快點開門否則罪責難逃。」
城牆上的軍士是參加過南征之戰的兵將聽到樓下口氣不善乾脆裝聾作啞自顧自縮著身體躲在城牆角樓裡不再理睬城下的呼喊。
參軍封沙見狀走上前來喊道：「門下侍郎、同平章事侯大勇就在城門外哪一位軍官在城樓值崗報上名來。」封沙連喊數遍料來城牆上軍士已經聽到便停下來等待。
城牆上的軍士們這一下聽清楚來者是誰了趕快去報告在角樓裡睡覺的殿前司指揮使郭蒼這位殿前司指揮使郭蒼正是當日在慶州城牆上遇到了校尉郭蒼郭蒼的父親曾在郭威手下當過左驍衛大將軍和當時地宰臣王峻來往甚密柴榮稱帝后王峻就被流配郭蒼的父親也受到牽連郭蒼因此從禁軍中被踢到了慶州軍。顯德四年郭蒼父親地一位生死之交見王峻事件過去已久就悄悄把郭蒼調回禁軍擔任指揮使一職。
今天恰恰由郭蒼在東城門上值勤。郭蒼一聽到侯大勇在城門外。頓感啼笑皆非嘴裡念道：「難怪今日出門眼皮直跳果然又遇到得罪權貴之事。」當日在慶州城門郭蒼就曾經得罪過侯大勇沒有想到。今日一模一樣的事情又生了。
郭蒼不敢怠慢趕緊來到城牆上恭敬無比地大聲道：「末將是禁軍指揮使郭蒼夜間東城門開啟必須要經過殿前司都指揮使趙匡胤同意否則定斬不饒軍法無情。末將不敢擅自作主請侯相稍等末將這就去稟報。」
郭蒼下了城樓直奔趙匡胤府弟按例送上了半貫周元通寶趙府守門親衛這才進去通報正所謂無巧不成書這時趙匡胤恰恰被柴榮叫到宮中去了。郭蒼是值勤軍官不能離開城牆過久等了一柱香地時間。還不見趙匡胤回來只好回到城牆之上。
郭蒼雖然不願意得罪當朝宰相。可旦得罪了當朝宰相最多是陞官慢一點。若得罪了趙匡胤說不定那一天就會掉腦袋郭蒼無奈之下只好對不起侯大勇了。
侯大勇也知道城門不能輕啟沒有刁難郭蒼掉轉馬頭向西而去那裡有較大的驛站名為望城驛站。專為那些夜間到達大梁城的官員居住。
羅青松、封沙等人都憤憤不平大聲地咒罵著城牆的禁軍侯大勇沉著臉道：「別吵了那些軍士也是職責所在。」
侯大勇被拒入門心裡也是沉甸甸的不斷轉著心思：「晚唐藩鎮割據武人驕橫文官毫無地位五代較晚唐更甚積習日久這些禁軍眼中只有他們地長官這也正是陳橋兵變能夠順利進行的深層次原因。」
「如今殿前司兵強馬壯和侍衛司一同護衛著大梁城內自己雖然貴為宰相其實手中除了兩百親衛和飛鷹堂的一百多人根本調不動禁軍一兵一卒在大梁城內能夠制約殿前司地只有侍衛司換一個說法能夠制約侍衛司的也只有殿前司。」
「柴榮是武將出身參與了當年郭威登基地全部過程從理論上來說他一定對武將很不放心所以當黑雕軍連勝諸胡聲威大振之時柴榮讓我棄武從文另外禁軍分設為殿前司和侍衛司兩部殿前司主帥張永德和侍衛司主帥李重進搞得勢若水火而柴榮對此事是睜一隻眼閉一隻眼似乎是有意為之。」
「制衡是帝王駕馭手下的一個重要手段。」侯大勇似乎揣摩到柴榮內心深處的想法：「儘管禁軍分設互不統屬的兩部不過侍衛司有八萬之眾殿前司也有五萬之眾兩位主帥仍然手握重兵現在若從侍衛司和殿前司各抽一部分兵力成立一支汴河水軍即能滿足北伐時對水軍的要求又能削弱侍衛司和殿前司的力量這一策定然暗合柴榮心中最隱密地想法至於水軍人選按照柴榮的用人特點最好選用皇族成員。」
「風之子」跟隨侯大勇近二年了也懂得揣摩主人的心思走得極為平穩不再如當初那麼急躁。
就要來到望城驛站之時侯大勇突然靈光一閃：「郭炯郭炯是太祖郭威的族人郭迥的父親郭行簡和柴榮關係良好現在郭炯為朔方軍節度副使若由他來當汴河水軍統領柴榮或許能夠同意此事。」
進入望城驛站驛丞聽說是侯相到來帶著眾驛衛連滾帶爬地連滾帶爬地出來已在驛站安頓好的眾官很快就聽到侯相住進了驛站這時地方官員平時難得見到中央大員自然不會錯過這個天賜良機紛紛穿上官服遞上名刺等待侯相的接見。