了因屍體找到之後開封府二尹鄭起從維護大梁城穩定的角度出立刻為了因之死定性：這是一起醜陋的情殺案。
大梁各大寺廟或多或少聽說過了因的劣跡而城中和了因有染的貴婦對此事更是心知肚明因此開封府為此事定性之後了因便徹底從大粱城裡消失就如從來沒有存在一樣。
鄭起和東、西、南、北四城尉並沒有就此罷休這一夥殺手既然能越過高牆輕易殺掉了因當然也能神不知鬼不曉地殺掉許多重要人物因此絕對不能讓這伙殺手安然地呆在大梁城內說不定哪一天就會鬧出更大的事端。城尉王真命令手下把天靜寺二十多名僧人帶到衙門還沒有審問二十多名僧人突然同時上吐下洩不到半個時辰僧人們七竊流血而亡。鄭起得知此消息驚得手腳冰涼僧人們一死了因之死就成為永遠不能揭開的懸案而死在衙門內更把開封衙門陷入了極為不利的位置。
侯大勇聽到此消息卻並不吃驚當日他的心中也產生過如此殺機只是審問了因才知道在天靜寺裡只有了因和被殺的知客僧兩個人是西蜀奸細其他僧人並不知道內情這才放過了天靜寺眾僧人。這一次眾僧人被毒殺定是與了因有染的貴婦為了掩蓋醜聞所為。
王樸知道了天靜寺慘案勃然大怒。城尉王真就成為替罪羔羊被捕於獄中等待陛下最後裁決。至此了因事情也有了一個不是結束的結束侯大勇對於這樣的結局自然也感慨連連。
大梁城為了這些鳥事弄得滿城風雨在南線戰場上大周禁軍苦戰楚州不下傷亡慘重將士們的鮮血染紅了寬闊的護城河。柴榮被迫命令增兵楚州。
二月六日一支軍隊從大梁出直奔淮南而去中軍旗幟上繡著一個大大的「侯」字。
在大梁城內無所事事地呆了近一個月其間還生了令人沮喪萬分的事情想到躺在棺木中永遠不會甦醒的春蘭侯大勇不禁意氣消沉人死如燈滅。所有對與錯、悲與喜。對於春蘭來說都成了過眼雲煙。
接到聖旨以後。侯大勇就帶著一萬援軍離開了這令人厭惡的大粱城。
楚州西面是大湖又扼著槽運之地。位置頗為重要是南唐與大周爭奪的一個焦點若楚州一失南唐在長江以北也就大勢去矣反之若楚州不失南唐就可在江北擁有一席之地隨時威逼大周。
南唐楚州防禦張彥卿是南唐國主親選的堅毅之將。他率軍死守楚州讓楚州幾乎成為了壽州城的翻版從顯德四年底一直到顯德五年二月柴榮數次親自上陣仍然沒有攻破城牆堅固楚州城大周軍折損極大不得不第二次增兵淮南。禁軍主將多已隨柴榮親征另有一部分北上防禦遼人柴榮就親命賦閒在大梁的侯大勇為援軍主帥。
禁軍是大周朝軍中精稅成為精銳有四方面的理由一是禁軍武器裝備皆由中央財政負擔軍費充足自不在話下二是禁軍選人有優先之權軍中驍勇之輩著實不少三是陛下東征西討南征北戰總是以禁軍為主力部隊禁軍可以說是一支百戰之師四是禁軍將領升職極快從侍衛司、殿前司升職出去地節度使也有好幾位了有了這四個原因禁軍自然成為大周軍精稅軍中將校們皆是眼高於頂、目空一切。
援軍由殿前司、侍衛司各一部組成殿前司所部由控鶴右廂都指揮使王審琦指揮侍衛司一部由侍衛司虎捷左廂都指揮使張光翰指揮。王審琦是趙匡胤義社十兄弟之一張光翰則是侍衛司主帥李重進的親信他們兩人本身有矛盾但是在如何對待侯大勇問題上卻保持著高度的默契一句話——敬鬼神而遠之。
侯大勇對此心知肚明卻也不說破一路上三人互相維持著和平經過二十天行軍二月二十六日援軍來到了楚州城下。
王審琦、張光翰各回本部侯大勇則被留在柴榮身邊參贊軍務。援軍到達的第二天也就是二月二十七日大周軍再次展開了對楚州城的猛攻攻城戰在北城和東城同時進行柴榮親自督戰東城而由趙匡胤率軍強攻北城。
楚州是一座歷史悠久的名城春秋戰國時期楚州先後屬吳、越、楚等諸侯國。
秦統一後建淮陰縣楚州部分地區屬淮陰縣。
隋大業（6o5~618年）初去淮陰縣入山陽縣不久復置。
唐武德四年（621年）置東楚州治山陽縣。八年裁西楚州東楚州改稱楚州仍治山陽縣。
南唐和大周交戰不斷楚州作為接近大周的重鎮設置了防禦使加寬加深護城河、加高加固城牆設置了巨大的糧倉調配了頗忠勇地將軍作好了充分地守城準備。
五米深、十米寬護城河十五米高、基座達十米厚地城牆成為周軍難以攻克的堡壘周軍擁有數量眾多地投石車、床弩、飛雲梯、沖車武器精良遠非南唐軍所能相而且號令齊整禁軍將領大多親冒箭矢衝鋒在一線軍士們更是悍不畏死但是在楚州南唐軍的奮力頑抗之下卻也奈何不了這楚州堅城幾輪強攻之後城牆下、護城河裡留下了許多相疊在一起的周軍屍體。
攻城戰持續到下午。東城、北城一無所獲損兵無數眼見天色漸晚柴榮才下令收兵。
中軍帳前柴榮細心閱讀一堆來自各地的戰報他臉色沉靜如水看不出喜怒哀樂范質、侯大勇、李重進、張永德、趙匡胤等重臣、大將立在兩旁等待著陛下話。柴榮看完了最後一個戰報。這才抬起頭來問范質道：「范相今日損兵多少？」
「陣亡四百傷者無數。」在攻城戰中城下軍士可以說人人帶傷所以無法準確統計出受傷人數。
柴榮每日處理大量政務、軍務還要親自在一線督戰眼中隱有一絲倦色。他道：「在楚州城下。我軍打了兩個多月了。前後陣亡軍士有二千多人還有許多斷手斷腿軍士。失去戰力的軍士總計不下萬人這一仗禁軍啃上了硬骨頭堪比壽州之戰。」
范質是宰相雖在前線仍是一身紫色蟒袍腰上掛了一個金魚袋顯得格外整潔他上前一步道：「楚州不過彈丸之地。久圍必破陛下可遣一名上將只須統兵萬人半年即可困死張彥卿。」
范質並不贊成柴榮久在軍中畢竟一國之君要處理的政務太多這些征伐之事交由大將去辦理就行了因此從側面勸阻。
范質諫言議事向來直言不諱獨獨對於柴榮親征一事從來沒有力勸此事緣於顯德初年的一件事：當時柴榮新登帝位北漢、契丹大軍來犯老相馮道極力勸阻柴榮親征馮道用語過激而為柴榮不喜柴榮北上迎敵之前把五代不老翁馮道貶為山陵使馮道為此一病不起一年後病逝。
范質深知此事的來龍去脈知道陛下有親征地特殊愛好所以向來親征一事避而不諫這一次圍攻楚州兩個多月范質這才委婉地提醒柴榮。
柴榮聽出了范質的話中之意他取過一份戰報輕描淡寫地對眾將道：「侍衛馬軍都指揮命韓令坤已攻破揚州。」
柴榮三征淮南戰事主要集中在淮水西岸壽州楚州、泗洲、濠州等城皆為淮水岸邊之堅城但是楚州以南的揚州卻是長江沿岸的城池這預示著周軍已越過淮水向長江北地起了攻擊而楚州孤懸於淮水已成甕中之鱉。
眾將聞言均臉露喜色紛紛向陛下道賀。
柴榮此時才露出笑容就對范質道：「就令韓將軍暫時知揚州軍府事要時刻提防南唐軍北上。」柴榮挨個掃視眾將最後把目光落在趙匡胤身上道：「趙將軍可有破城良策？」
趙匡胤身材強壯方面大耳看起頗有幽燕老將之風他道：「既然我軍攻破揚州斷了楚州唐軍的退路不若採用攻心之術將捉拿而來的揚州軍士帶到楚州讓他們向城上喊話讓楚州軍知道大勢已去動搖其軍心。」
柴榮不置可否轉向侯大勇道：「侯相你有何計？」
侯大勇來到楚州城以後也暗自尋思破城之策南唐軍和黨項軍、回鶻等等軍相比駐城技術、守在的戰術都要成熟悉得多侯大勇設想過無數破城方法均覺沒有成功把握就老老實實地道：「趙將軍所言有理可以一試。」
柴榮沒有繼續徵求意見下旨道：「令韓將軍送來兩百南唐降兵。」
楚州城城牆之上防禦使張彥卿、兵馬都監鄭起業帶領眾將來到南城門上城下護城河外站著一群丟盔卸甲的南唐軍士揚州兵馬都監正在向城下喊話勸降。
城上眾將得知揚州陷落均面露懼色幾名指揮使小聲嘀咕著。
長得白白淨淨的兵馬都監鄭昭業耳尖他聽到幾人所言大聲罵道：「養兵千日用在一時現在國家有難正是用人之際豈能輕言投降。」鄭昭業全家老人都在杭州若不戰而降只怕全家無一人能活因此他早存和楚州同生共死地念頭。
步軍指揮使淳於良是楚州人士他向來瞧不起文官出身的兵馬都監手握刀柄大聲道：「泗州、濠州、揚州皆破楚州獨木難撐。不向周軍投降徒死無益。」周軍三次南征以來凡是投降的南唐軍不僅能活命往往還能在周軍中混個一官半職而城內百姓也不受侵擾淳於良並不想拚個魚死網破。
張彥卿瞇著眼並不說話。
另一名步軍指揮使張彥宏罵道：「淳於良你這個膽小如鼠的小人。」淳於良和張彥宏素有矛盾他抽出腰刀怒道：「張彥宏。老子和你沒完。」
在楚州城內存在著地方派和杭州派的爭端淳於良是地方派的領軍人物防禦使張彥卿和兵馬都監鄭起業都是杭州派淳於良等地方派在楚州軍中多受壓制今日周軍破了揚州斷了楚州軍的退路淳於良便跳將出來。和杭州派唱起對台戲。
張彥卿地兒子張保剛滿二十歲。是楚州軍親衛隊伍長。他認識城下地揚州兵馬都監見其被俘。心中頗為驚懼就對身前地父親道：「不若降了周軍或有一條活路聽說壽州劉仁贍降周後當上了鄆州節度使。」
突然張彥卿瞇著眼一睜一道刀光閃過淳於良已是人頭落地。眾人還沒有反應過來又是一道刀光張保人頭也飛落於地這兩刀極為利落張保人頭飛出以後身體還保持著站立地姿態噴湧而出的鮮血就如一叢盛開地紅色杜鵑花。
眾將被這兩刀所震攝目瞪口呆地看著張彥卿。張彥卿提著刀刀尖上還在不斷滴血他看著眾人道：「我等世受李家厚恩如何能降周軍從現在起如果誰敢說一個降字他們兩人就是下場。」
兵馬都監鄭起業素知張彥卿最愛此子見其毫不手軟地殺掉了張保知其要和楚州共存亡抽出長刀道：「楚州城高牆堅糧食充足我們和周軍決戰到底。」張彥宏是張彥卿的族人他毫氣沖天地道：「楚軍只有斷頭將軍沒有投降將軍。」
城牆上眾將齊呼：「誓死不降周軍決不投降。」
鄭起業看著張彥卿的眼光也有了些敬意南唐國主是個多疑之人在各軍中派出都監作為自己的代表監視著將領地行動而這些都監的家人全部集中在杭州城內若哪一軍將領投降了周軍則都監的家人必死無疑。
由於都監代表著國主又身負監視職責許多根本不懂軍陣的都監掌握了各軍大權周軍兵鋒剛至這些權傾一時地都監也就顧不上南唐主子和家人投降得最為迅。
鄭起業是這些都監中少有的正直之人他初到楚州之時和張彥卿產生了尖銳的衝突。張彥卿最為痛恨都監製度他無法改變朝廷的決定因而對新到地鄭起業極為冷淡把他當菩薩供起來卻不讓他經手具體之事。鄭起業當然不願意成為傀儡兩人針鋒相對較量幾個回合之後都知道對方不是易與之輩各自退後一步這樣才總算沒有兩敗俱傷。
可是張彥卿今天地舉動讓心高氣傲地鄭起業也大大折服。鄭起業看城下有十數面黃龍旗隨風飄展對身後兩人道：「你們到城樓去痛罵周主柴榮給我狠狠地罵。」又對身後親兵道：「把張保的屍收斂好下去準備一口好棺木。」張彥卿聽到了鄭起業地吩咐他仍然全神貫注地看著城外懸出一顆濁淚。
兩位受命罵陣的軍士是軍中最有名的傳令兵也是著名的大喉嚨兩人來到城樓上挺胸站立後深吸一口氣之後就如罵街婦人一般酣暢淋漓地把柴榮的女性家屬問候個遍。
柴榮等大周君臣聽到如此難聽下流的辱罵臉色頓變。柴榮突然扭轉頭指著兩名罵人的軍士對身後的馬仁聘道：「馬將軍箭法無雙今日就讓三軍領教將軍神箭吧。」
馬仁璃騎著一匹不起眼地五花馬走到護城河邊他取下兩支弓箭扣在手中稍稍看了看角度開弓便射兩支箭如流星一樣飛上城樓分別射在兩位大喉嚨的咽喉上咒罵聲噶然而止。
周軍精神大振萬人齊呼。
侯大勇在高平之戰就認識神箭手馬仁聘當日黑雕軍擊殺北漢第一驍將張元徵之時馬仁聘正守衛在柴榮身後他躍馬而出連三十箭箭無虛讓北漢軍為之喪膽。此時馬仁聘在百步之外射殺敵軍力量之大箭法之精讓侯大勇也暗自咋舌心道：馬仁聘的箭法不輸於劉黑狗。
正在這時侯大勇身後也躍出一騎他來到護城河邊拉開弓箭拉弓便射二支鐵箭直飛護旗軍士兩箭如閃電楚州護旗軍士根本沒有反應過來就被射倒在地。
周軍軍士再見神箭大感過癮呼聲雷動。
此人正是黑雕軍第一神箭手劉黑狗他見到馬仁聘箭法了得手心癢也出陣射了兩箭。周軍軍士呼聲未停劉黑狗再次了兩箭這兩箭卻是射向高高飄揚的楚州軍軍旗由於距離過遠劉黑狗也沒有百分之百的把握所以就連了兩箭。城裡、城外的軍士都眼睜睜地看著楚州軍軍旗只見雕翎箭飛過軍旗晃晃悠悠地掉了下來。
張彥卿等諸將面如死灰楚州軍三軍集體噤聲。