黃河經過這片漂亮的平地之時河水並未變得十分混濁依然有幾分雪山清水的姿色草地、天空、河水構成了一幅美麗多情的風景畫。可是就在這動物都思春的季節黑雕軍和西會州房當軍三萬多人馬卻沒有心情欣賞著春日美景他們竭盡所能地武裝著自己恨不得把敵手撕成碎片。
侯大勇率領的這一萬黑雕軍大多是久經考驗的老黑雕軍和獨立軍全軍分為緊密結合的虎營、獅營和蛟營三大集團三大集團呈品字形分佈這是侯大勇根據新裝備對雁行陣進行的變陣稱為「大雁待飛陣」。
雁頭是山宗元指揮的虎營左翼是郭炯指揮的獅營右翼是段無畏指揮的蛟營左右兩翼均藏於大雁身後大雁還沒有伸出兩支翅膀因此取其意為大雁待飛。侯大勇率領著五百名親衛居於虎營後部算作是雁眼在這個位置易於觀察敵情利於指揮三軍的行動。
兩軍對峙之時年輕力壯的「風之子」這匹若爾蓋戰馬比平常的戰馬高大許多它似乎嗅到了大戰的味道不停地打著響鼻用前肢踢打著長滿青草的濕潤地面侯大勇用手輕輕拍了拍風之子的額頭風之子才慢慢安靜了下來。
劉黑狗帶著五十名親衛緊緊跟隨在侯大勇身後這五十人全部使用的是黨項人的竹牛弓黑雕軍和黨項多次激戰中繳獲了數百張竹牛弓這些竹牛弓製作得頗為精良射程和準確度都優於黑雕軍常用的長弓因此。劉黑狗和他身後的五十名神箭手都是手持清一色的竹牛弓配上精心製作的雕翎箭專門用來射殺敵軍將校此時雖說兩軍對峙敵人還遠遠地沒有攻過來劉黑狗等人都把竹牛弓拿在手上每人右手上還扣著三支雕翎箭。做好了迎敵的充分準備。
兩軍對峙了一個多時辰只聽得黨項軍吹起了一陣「嗚、嗚」地號角聲一隊黨項騎兵離開了黨項大隊快地向東南方向繞過去直奔黑雕軍左翼。
侯大勇臉上沒有一點表情。平靜地下令道：「擺出防守陣形上好弩箭。」侯大勇身邊有十名傳令兵接令後立刻向各營奔去與此同時信號兵也舉起黑色的防守令旗。
各營接到命令後立刻擺出了防守陣形。
居於雁陣頭部的虎營是戰車營黑雕軍戰車營按每車六人的編制需要配戰車三百輛。可是靈州和同心舷所有的木匠營分工合作。加班加點地干在整個冬季也只生產出來一百五十輛戰車其中最先生產的出來的五十輛戰車全部安裝了西蜀連弩。
當新式戰車設計之初。郭炯見獵心喜提出了要在獅營中裝備這種新式戰車。侯大勇卻認為獅營是黑雕軍中最精銳的騎兵若裝備戰車反倒有此不倫不類經過反覆思考、權衡利弊之後侯大勇就把新式戰車安放在山宗元地虎營虎營變成戰車營之後。編製進行了相應擴大分為三個部分一是五百名屬於西蜀連弩營二是一千黃樺弩手他們的標準裝備為黃樺弩、長弓、侯家刀和一面步兵方形盾三是一千陌刀手這一千陌刀手全部身穿新式戰甲。
一百輛戰車主要目的是運兵和糧食以及在野外營時做為防護掩體但是除了五十輛裝有西蜀連弩的戰車外其他戰車並不參加戰鬥也就是說兩軍交戰的時候黃樺弩手和陌刀手就是純粹地步軍。
為了增加步軍的防護能力在每一輛戰車的車廂裡都放著兩塊長二米寬一米二的木柵欄這是簡不凡設計的可快折卸的簡易拒馬平時就平放在車廂內並不佔車廂的位置而需要防守之時兩塊木柵欄合在一起就是一個簡易實用的拒馬。
當黑雕軍和房當軍對峙的時候虎營軍士們已在車廂內把這些簡易拒馬安裝安畢聽到擺出防守陣形地命令之後一百個簡易拒馬就迅分四層擺在了陣前。
一千黃樺弩手就站在拒馬後面迎擊將要衝鋒的敵軍。
由於黃樺弩張弦難度較弓箭要大相應地射度就慢一些侯大勇就將弩手編為三組：第一組瞄準射擊稱為「弩」第二組張弦後處於待狀態稱為「進弩」；第三組張弦稱為「上彎」。當第一組射擊完畢就退為第三組第二組則進為第一組第三組進為第二組如此循環不斷以保持射擊地連續性。
一千陌刀手持陌刀站在黃樺弩手身後只等敵軍突破黃樺弩手以後陌刀手就上前迎敵。
在一千陌刀手之後是五十輛車載西蜀連弩。如何使用西蜀連弩卻困繞了虎營許久。
新式戰車平時是兩匹戰馬拉著戰時就由四匹馬拉著按照常規戰車遇到敵人之時都是馬頭衝著敵人新式戰車受到體積的限制一輛車只能安裝一張西蜀連弩而西蜀連弩長二米寬一米二安裝在車上之後因為前門是戰馬的位置連弩的長箭就只能從車廂後門射出去這就產生了一個問題若要在陣前射連弩必須在敵人衝來之前把戰車掉頭若不用車廂屁股對著敵人就根本不能順利地把西蜀連弩射出去。
這樣就產生了一個大問題：安在車上西蜀連弩要射必須要掉轉馬頭。但是要在陣前讓五十輛戰馬同時掉頭還排列成陣齊地戰陣實在是一件不可能完成的任務。
西蜀連弩的射要用合幾個人的力量和採用絞索等機械的力量才能張弦所以一輛戰車配有五名軍士一名架車另外四名坐在車廂後面五十輛戰車恰好配置軍士二百五十名二百匹五十輛馬車分成五個隊伍。每十架為一伍每伍有一名居中指揮的伍長。戰車營編制為五百人但是現在只有五十輛車因此其餘二百五十人無車可上只能做此輔助工作。
當戰車、連弩剛州裝配完成的時候侯大勇、郭炯、山宗元等將領興致勃勃地觀看五十輛戰馬第一次合練。
虎營副都指揮使陳猛親自指揮了第一次合練陳猛一聲令下。戰鼓聲響起戰馬拉著五十架戰車戰車上裝有西蜀連弩載著五名軍士威風凜凜地從預定地點出。聲勢逼人地向著一里外地一條白線奔去。接近白線的時候戰車營指揮車上響起了一陣急促的鑼聲音五十名訓練有素的御者聽到急促的鑼聲立刻讓奔馳的戰車停了下來。
從戰車衝鋒到停止五十輛戰車聲勢逼人指揮如一在一旁觀戰的眾將們臉上都露出了微笑。但是眾將臉上的笑容很快就凝結在臉上了。
戰車營地威力在於車上裝載的西蜀連弩當戰馬隨著鼓點準備轉身的時候。原本整齊一致的陣形立刻顯得凌亂不堪少數馬車掉頭十分迅而且動作到位。掉過頭後車廂尾部就正對著目標車上的四名軍士隨即各負其責用小型絞盤上好床弩。等待著射地命令。但是大多數戰馬卻不那麼聽指揮要麼是掉頭的角度不對車廂尾部沒有對準目標反而是對著相鄰的戰車。要麼是戰馬不肯掉頭直接用戰馬頭部對著目標。
一架馬車的戰馬大概心情有些不爽當軍士讓它轉身時。強著頭堅決不肯就範駕駛這輛馬車的軍士叫山土林他是山宗元的族侄長著滿臉的青春痘山上林以前是山宗元的親衛新式馬車裝配到虎營之後他軟磨硬泡地來到了戰車營裡成為了一名戰車營的伍長山上林平時是一個爭強好勝不服輸地角色今天在節度使面前搞不定這兩匹戰馬讓他很沒有面子於是用馬鞭對著兩匹強頭強腦的戰馬抽了兩下這兩鞭子把兩匹強馬惹怒了兩匹戰馬就如倔強不懂事又叛逆地少年一樣賭氣似地掉轉身體並且快跑了起來有了這兩匹戰馬的示範眾多戰馬起哄似地向不同方向亂跑整個戰場亂成了一鍋粥。
第一次操練出現了如此場面讓山宗元很沒有面子不過眾將看著這種混亂局面都是暗自搖頭：掉轉馬頭的作戰方式在戰場上純粹是一個笑話真虧節度使想得出來。
侯大勇心裡也明白在真正的戰場上要讓戰車旋轉一百八十度是一件極為困難地事情可是第一次合練的混亂局面還是出了侯大勇的想像雖說第一次合練完全失敗但是侯大勇想起西蜀連弩裝在移動戰車上的威力就覺得兩眼放光他對著很有此喪氣的山宗元道：黑雕軍需要能夠移動的西蜀連弩必須要試驗成功若有誰解決了這個問題我重重有獎。
虎營軍士天天考慮著如何揮西蜀連弩的作戰效力。當時西蜀軍使用地車載連弩是把連弩裝在馬車上面到達戰場之後把連弩卸下來然後再固定起來射這種辦法和騎馬步軍異曲同工。但是侯大勇心目中的西蜀連弩是可以移動的在移動中射出現箭就如一輛坦克不過如何達到這個要求侯大勇也沒有好的辦法。
侯大勇的這個特殊要求讓虎營眾軍士傷透了腦筋。山上林被山宗元臭罵了一頓之後天天都在和軍士討論如何解決西蜀連弩機動性問題卻由於受到習慣思維的影響眾人都是想到如何更好地解決戰馬掉頭的問題可是無論採取何種方式都難以讓戰馬在複雜環境之下整齊地掉頭。
一日山上林坐在一張胡桌上吃飯忽然用手猛拍桌子狂笑不止笑過之後山上林槓著胡桌放在新式戰車上再把西蜀連弩放在桌子之上用於連車的馬匹不過一米四左右車廂加胡桌的高度近兩米西蜀連弩放在胡桌上面對著前面向射完全沒有問題。
西蜀連弩和新式戰車的安裝就用這種異常簡單的方法解決了。
陳凌心看到山上林的作品吃驚地嘴巴都合不攏。陳凌心是技藝高地木匠山上林的創意雖說極其新穎但是稍顯粗陋陳凌心就把胡桌固定在戰車車廂上再把西蜀連弩的底座固定在一塊木板上而這塊木板又用一個可以旋轉的鐵軸和胡桌桌面聯結起來。
新設計好的戰車操作十分簡單站在車廂尾部的軍士可以通過絞軸、牽引繩、牽引勾和滑輪。快地為西蜀連弩上弦上了弦之後由於西蜀連弩的底板是用一個可以旋轉的鐵軸和桌東面聯結起因此站在車尾地軍士讓西蜀連弩在胡桌上隨意轉動角度。這樣不管敵人出現在什麼方向戰車上的西蜀連弩都可以給敵人致命一擊。
為了減少戰馬高度虎營戰車營的戰馬全部換作蜀馬蜀馬長期在山路上行走個頭較矮又由於蜀人最喜歡爆竹蜀馬早就習慣了劇烈的響聲這樣。射西蜀連弩時的響聲很難驚嚇住有些遲鈍地蜀馬。
經過如此設計的新式戰車完全達到了侯大勇的技術要求。甚至出了侯大勇的想像侯大勇看過新式戰車的表演之後侯大勇給山上林和陳凌心每人周元通寶一百貫的重獎隨後。侯大勇給這種新式武器取了一個讓陳凌心和山上林十分鬱悶的名字——坦克。坦克是什麼意思？郭炯、山宗元等將領多次追問侯大勇都笑而不答。
當侯大勇下達防守命令之時戰車上的軍士早已把西蜀連弩上好弦只等房當騎兵送上門來。
二千人的騎兵並沒有攻擊黑雕軍地正面而是攻擊黑雕軍的左翼左翼正好是黑雕軍地獅營。房當翰海心中對黑雕軍的弩箭心有餘悸他看到黑雕軍左右兩翼是騎兵部隊。便決定避開弩手而先奔襲黑雕軍兩翼的騎兵部隊右翼騎兵右側就是黃河不利於騎兵機動所以黨項騎兵直取黑雕軍左翼。
這兩千黨項騎兵既可以作為絆攻又隨時由佯攻轉為實攻這是遊牧民族最常用的一招騎兵對騎兵房當翰海還是很有底氣地。
房當翰海目不轉睛地盯著衝鋒的騎兵他並不指望著一支騎兵隊伍的衝鋒就能會衝亂黑雕軍的隊形房當翰海還準備了三支騎兵隊伍黑雕軍稍有破綻第二支、第三支驕兵隊伍就會如老鷹捉小雞一樣全出擊。
西蜀連弩的射程遠遠過黃樺弩按照戰前預定敵人接近戰陣第一個射擊的將是五十架西蜀連弩而讓西蜀連弩進攻的信號是戰鼓和紅色旗幟地同時使用。
陳猛是戰車營的指揮官他站在一輛指揮車上緊緊盯著衝鋒而來的黨項騎手這些黨項騎手避開了黑雕軍的正面遠遠地向著左翼攻過來他們為了避開黃樺手弩的射擊範圍繞了一個大彎從側面直撲左翼獅營。但是房當人不知道西蜀連弩的射程普遍過三百五十米遠遠大於黃樺弩當黨項騎手衝入西蜀連弩的射程之後戰鼓聲突然響起中軍的紅色旗幟也猛烈地搖動起來陳猛如披釘尖刺進了屁烈猛地大喊一聲：「射。」
戰車營的軍士早就把西蜀連弩上好弦作好了射前的充分準備他們隨著敵軍行進的線路利用懸轉軸輕鬆地調整了射擊方向。
西蜀連弩上弦需要借助絞軸等工具要四人配合著完成但是射卻極為簡單西蜀連弩上設計有一個扳機極似來復槍的扳機只需瞄準的軍士輕輕一動手指西蜀連弩安裝好的九支一米五的長箭就會呼嘯著撲向敵軍。
這是西蜀連弩戰車營製成後第一次使用黑雕軍全軍把目光注視著戰車營。四百五十支大型弩箭呼嘯著飛向黨項騎兵隊伍形成了一道數十米寬的箭牆衝擊力十分強勁雖說黨項騎兵隊形並不密集但是弩箭衝擊之處如秋風掃落葉一般中箭的黨項騎手身體被弩箭狠狠地貫穿從馬上飛落而下還有一支弩箭穿著兩個黨項騎手從空中摔落下來而黨項戰馬披著的少量鎧甲。在連弩的攻擊之下就如紙糊的一樣。
房當騎兵被突如其來的攻擊打懵了他們看著敵人一次攻擊就讓自己損失了數百人馬根本不敢再行衝鋒一千多驚慌失措地黨項騎兵朝著西南遁去這一千多黨項騎兵跑了一里遠後才停了下來遠遠地看著戰場。黨項騎兵經驗豐富。他們不朝自己的大隊伍逃去主要是擔心自己的人馬被敗兵衝亂反而給了黑雕軍可趁之機他們留在南面隨著戰局變化。隨時都可以重回戰場。
西蜀連弩的威力讓黑雕軍和房當軍軍士同時屏住了呼吸戰場出現了短暫的沉默只剩下重傷側地的房當騎手和戰馬垂死的慘叫聲和呻吟聲。房當翰海的人馬大部分參加過小倉關之戰小倉關地慘敗使這些驕傲的房當軍心中蒙上了一層陰影此時黑雕軍殺人於數百步之外的強弩讓他們再次有了下地獄的感覺這些不懼怕草原惡狼的好漢子眼中也不由自主地露出了畏懼地神情。
房當翰海穿著鐵製鎧甲臉上也罩有著鐵色的面具只露出鼻孔和眼睛。這種面具是和回鶻軍作戰的戰利品房當翰海很是喜愛這幅鎧甲。這一次和黑雕軍大戰房當翰海特意把這套鎧甲穿在身上。
看到美麗的草地上趟滿了魁梧的漢子而黑雕軍根本沒有受到絲毫的損失房當翰海的心一下揪緊了：黑雕軍又有了新式武器。
房當軍在小倉關慘敗之後。房當翰海花重金通過粟特人從中原買來了黑雕軍的利器——弩他讓房當工匠認真研究了這些邪惡的武器也仿造出了一批只是質量不行數量也不多還不能裝備到軍隊中去。房當翰海卻由此知道弩箭地弱點——上弦的度不如弓箭在騎兵衝擊之下往往只能射一次。
房當翰海為了謹慎。但是並不懦弱到了這種關鍵時刻頭腦異常冷靜他抽出長刀怒吼道：「房當鐵柱衝擊敵陣。」
房當鐵柱是房當翰海新這提拔起來地一員勇將他奉命率領第二隊驕兵毫不遲疑地向左翼驕兵起了衝鋒。房當翰海的判斷是準確的第二隊騎兵衝到第一隊騎兵受到重創的地方卻沒有受到黑雕軍巨箭地攻擊第二隊騎兵快地逼近了黑雕軍左翼。
此時黑雕軍全軍士氣如虹特別是戰車營第一次射取得了如此成績讓戰車營的軍士們自信心在增陳猛站在指揮車上大聲地喊道：「兩人上絞盤兩人上箭動作快點不要亂。」
戰車營每一輛新戰車上有五名軍士一名御者控制馬匹不讓馬匹亂動保持著戰車的穩定兩名絞盤手拚命地操作絞盤這些絞盤手全部是選的軍中大力士另外兩名身手敏捷的上箭手就飛快地上弦這一套動作他們練習得已經很熟悉了很快就把西蜀連弩重新上好弦等待著陳猛下命令。
房當鐵柱率領著兩千騎兵吶喊著拚命地向前衝鋒他們只有一個心思就是盡快衝進弓箭的射程也要讓黑雕軍嘗嘗黨項騎兵弓箭的歷害。
當房當鐵柱地騎兵衝入黃樺手弩的射程的時候獅營都指揮使郭炯看到戰車營的軍士還在拚命地上弦沉聲下達了攻擊命令：「手弩準備攻擊。」
獅營軍士三千人是黑雕軍最為精銳的騎兵也是黑雕軍的老兵使用手弩是他們的拿手好戲。獅營的騎兵分為六個營每營五百人何五朗率領兩營騎兵保護側翼。
何五郎到了戰場上就如聞到血腥味的鯊魚禁不住熱血沸騰。他一馬當先率領著一千名黑雕軍騎兵分為兩隊呈八字形從左翼突出陣來他們平平舉起了上好弦的黃樺手弩沒有給黨項騎兵射箭的機會從容地射出了手中的弩箭然後掛好手弩取下長弓。
弩的延時性能使射手能夠從容射擊而且能夠達到弓箭難以達到的集中性一千支弩箭如劈天蓋地冰雹一般肚向了黨項第二波次的騎兵四百多名黨項強悍騎兵還沒有射出復仇的鐵箭就被弩箭貫穿了身體。
僥倖躲過攻擊的千餘黨項騎兵們根本不顧未衝入射程在飛奔的戰馬上張弓搭箭對著黑雕軍騎兵猛射黨項人雖說弓馬純熟無奈距離過遠鐵箭大多數落在了陣前。眼看著黨項騎兵要衝入了箭程獅營護衛左翼的一千黑雕軍都把箭支搭在了長弓上作好了射準備。
此時虎營戰車營完成了第二輪上弦陳猛大喊一聲：「射。」四百五十支粗大的鐵箭挾著狂風如收割生命的死神席捲了悍不畏死的黨項騎手。西蜀連弩的再次攻擊徹底讓殘餘的黨項騎手喪失了鬥志他們回轉馬頭也朝西南方向遁去。
房當鐵柱躲過了黃樺手弩的進攻他衝在最前面拉開弓箭不顧一切地向黑雕軍虎營射去一枝粗大的鐵箭射中了持弓的左手鐵箭衝擊力太過強大房當鐵柱只覺全身一震左手傳來一陣巨痛他低頭一看只見自己的左胳膊已不見了蹤影鮮血從斷處奔湧而出房當鐵柱有些不相信自己的眼睛低下頭再次看了一眼左手此時房當鐵柱大腦一片空白他如夢遊般繼續向黑雕軍陣地衝去。
黑雕軍獅營軍士舉著弓沒有射擊失魂落魄的房當鐵柱房當鐵柱竟然衝到了黑雕軍獅營陣前房當鐵柱用右手抽出腰刀舉在半空中做出一幅向下劈的姿勢然後慢慢地栽倒在黑雕軍陣前。
房當翰海見到二千騎兵又如石塊落入深不可測的潭水中連一個漣漪都沒有激起就慘敗而逃臉色一下變得慘白。房當翰海身後的一名親衛受不了這種刺激突然失去了控制大聲叫道：魔鬼這是魔鬼。然後從隊伍中衝了出來向著黑雕軍奔去黑雕軍和房當軍都沒有攻擊這名瘋狂地軍士他在戰場上漫無目的地奔跑著然後轉向北面徑直跳進了奔騰不止的黃河之中。
房當翰海見黑雕軍陣營嚴整永受絲毫損失心知如此打下去自己還要用來攻擊居延海的寶貴人馬就會如飛蛾撲火一般毀滅。房當翰海果斷地下令道：「前隊轉後隊退回西會州。」又對著身後一員黑臉長鬚的老將道：「細封黑山你率領兩千騎兵斷後盡量遲滯敵人的進攻。」
侯大勇坐鎮中軍看到了這一場完全一邊倒的戰鬥不停地搖頭暗道：這哪裡是戰鬥純粹是屠殺想來僧格林泌的蒙古騎兵和八國聯軍的決戰就和今日的情況相仿。