清水河畔的冬季漫長而又寒冷可是無論多麼嚴酷的寒冬也終究有過去的一天隨著陽光在北半球流連的時候越來越長漸漸綠起來的草地使陰沉了半年的清水河畔現出了勃勃生機。
經過冬季整訓的黑雕軍各部重新活躍起來不斷從南面和東面深入到西會州的地盤進行偵察和襲擾。侯大勇在冬天享受著各種美食雖說天天鍛煉可是運動量畢竟不夠小腹部漸漸有了一些若隱若現的肥肉最先現這個問題是的是為侯大勇穿衣的師高綠綺有一天她正在為侯大勇穿衣服突然吃吃地笑了起來侯大勇這才現秋菊為她制的腰帶竟然有些顯得有些短小了。
侯大勇向來對自已健美的身材引以為傲見肥肉居然上身馬上加大了晨煉的遠動量。與時同時在春暖花開的日子侯大勇還親自帶著獅營軍士深入到西會州黨項人的勢力范圍內即做到了身先事卒同時借機減肥。
黨項軍的勢力收縮得極為歷害侯大勇第一次來到右谷軍寨守衛右谷軍寨的黨項軍按照房當翰海的命令閉關堅守不出黑雕軍並不強行攻打軍寨耀武揚威一番之後就退回到靈州。第二次來到右谷軍寨的時候右谷軍寨的守軍已經放棄了這個要塞留下一個空空蕩蕩的軍寨。
經過春季以來的數次掃蕩在靠近小牛關和右谷軍寨的區域內黨項牧民因為畏懼黑雕軍的襲擊紛紛朝西會州或西會州更西邊搬遷因此。在房當翰海部控制的區域內出現了大片地無人區。
對於侯大勇這種孤軍深入的冒險行為錢向南、趙普、劉成通等眾文職官員都不以為然：雖然這樣做能鼓舞黑雕軍軍士的士氣但是作為三軍統帥實在不宜進行這種有風險的游戲。
侯大勇聽到幾人的勸說後。雖說不以為然卻也沒有再次隨著部隊深入敵境。侯大勇停止了深入敵境地襲擊的活動並非是為了自己的安全而是經過數次跟隨著部隊的孤軍深入。他對經過整訓地黑雕軍極為有信心他正在籌備著一場大戰一戰而定西會州。
西會州的黨項軍在數量上和黑雕軍相差不大侯大勇敢於和西會州黨項軍決戰主要是在冬季精心籌劃的幾件事情都取得了成功黑雕軍人數雖然沒有增加戰斗力卻得到了長足的進步。
一是白霜華負責的標准化工作取得了初步地進展。
白霜華接受任務之後就苦思如何又快又好的完成此項工作。她作為軍需官瑣事雜事太多要想全身心投入到編制標准化的工作中確實是勉為所難因此在郭炯地建議之下白霜華找到侯大勇要求把沈懷鏡調到軍需營來和李漫一起擔任自已的副手。
沈懷鏡順利完成了迎接欽差凌實的任務。為侯大勇從鳳州轉移財產和人員爭取了至少半個月的時間立下了大功侯大勇就讓沈懷鏡在內部重要機構——竹園擔任副園長副園長的職務屬於黑雕軍內部職位並沒有在樞密院名冊之內卻因為這是一個長期跟隨在侯大勇身邊職位。在黑雕軍中有著相當重要的意義。
白霜華原本以為調沈懷鏡來領頭編制標准化要費些口舌誰知道侯大勇沒有任何猶豫立刻同意了白霜華請求由此白霜華更加明白了標准化方案在侯大勇心目中的地位。
沈懷鏡和四名書院先生調到軍需營之後侯大勇還專門宴請了白霜華和五人就這樣沈懷鏡實際主持了標准化的編制工作。
白霜華為了讓沈懷鏡安心工作利用了手中職權給沈懷鏡等人提供了最好的後勤服務並利用種種名目加了兩倍地薪金。沈懷鏡是個有心人接手工作之後立刻帶人走訪了竇田、郭寶玉、張青海和陳凌心主持的工匠營提出了標准化編制的重點有兩處一是編郭寶玉鐵匠營承擔制作的弩弓和投石機二是陳凌心承擔制作的馬車至於竇田承擔的侯家刀、陌刀張青海承擔地青黨甲甲片則稍稍放到後一步。
由於工作重點明確新式馬車、投石機、弩弓三種器具的標准化方案很快就編制成功有了標准化手冊郭寶玉和陳凌心所在的工匠營極為迅地擴大了生產規模在春季到來的時候已有八十多輛新型馬車和四十多輛投石機生產了出來。
二是軍情營派到成都府的張紹揚也順利地完成了任務把簡不凡和簡約全家人成功地接到了靈州。
簡不凡和簡約雖說技藝不凡卻因為屬於匠戶在成都府的地位極為低下。簡約性情耿直不知圓通得罪了管理匠戶的一個小吏這位小吏是個陰險毒辣的家伙在簡約制造的一張上奏給皇宮的新床上作了手腳簡約因此獲罪被痛打一頓後被關進了牢房。簡不凡為了把兒子救出來幾乎花光了全家所有積蓄當簡約回到家中之時全身已無一塊好肉往日還有一些積蓄的簡家也落得一個家徒四壁的境地。
張紹揚從靈州出以來對如何把簡家“請”到靈州設計了好幾個棋局他們到了成都府後得知了簡家的情況立刻大喜過望立刻展開行動。
在姜大貴的穿針了線之下轉過幾個彎後張紹揚就和簡家接上關系雙方來往了幾次張紹揚就成了簡家的座上賓客取得了簡家的信任以後張紹揚就取出了侯大勇的親筆信在信上侯大勇承諾簡家到了靈州之後立刻脫賤入良而且許他七品官職。簡不凡看到這封信。只覺有些頭昏眼花自從簡不凡記事開始就在凶神惡煞的小吏的呼來換去中勞作任何一個小吏都可以隨意欺壓於他們現在大周朝的節度使居然給他們寫了一封親筆信。而且這位節度使還是在成都府是用來嚇唬小孩子的侯大勇。
成都府現在雖是西蜀治下但是在大多數成都府老百姓內心深處中原政權仍是繼承大唐江山地正統朝廷因而在骨子裡。簡不凡對中原大周政權並沒有特別的反感簡不凡看到家徒四壁的家境再看看被打得遍體磷傷的兒子沒有經過太多猶豫就答應了張紹揚的邀請。
張紹揚為了干淨利索地把簡不凡和簡約撤離成都。不給簡家在成都府地其他親屬帶來麻煩更不想讓人猜出簡家父子的去向便買來幾具屍體放在簡家。再為簡家安排了一場大火然後神不知鬼不覺地把簡不凡和簡約兩家人帶離了成都府。
成都府尹接到火災燒死報信後見燒死的不過是匠戶一家人派人草草地查看了火災現場就算勾銷了簡不凡和簡約這一家人的戶頭。而主管簡不凡這種匠戶地小吏更是把簡不凡父子放在心上反正是匠戶是多一個不多少一個不少生老病死實在是一件最為平常之事。
簡不凡和簡約父子到了靈州之後安頓下來不久很快就見到威震成都府的侯大勇。來到靈州當晚侯大勇就請他們吃了一頓蜀菜吃過宴席之後簡不凡和兒子簡約被帶到一座不大不小的四會院裡當眾人離開的時候簡不凡父子倆抱頭痛哭一場從此安心為黑雕軍制作西蜀連弩。
侯大勇特意為簡不凡父子設立了第五個工匠營——連弩營。專門制作可以用來安放在馬車上的車載連弩。
三是侯大勇開始著手經營河套地區。
靈州這幾年被黨項人糾纏住難有精力朝北展靈州一些衛所漸漸都廢掉了以前廉縣地駐軍也退到了靈州城內靈州以北其實是沒有大周軍隊設防所幸契丹人這時內部不穩定沒有精力南下所以這才保得靈州北部邊境的平安。坐鎮靈州以來侯大勇就派出不少鐵匠鋪工匠在靈州以北的黃河沿岸尋找鐵礦。
開春以來北上地工匠們也大有收獲尋到了儲量較大的鐵礦和儲量極大的石炭此時黃河沿岸的森林還相當茂密不少大山中還有著整片整片的原始森林有煤有鐵礦有森林這對於快展的靈帥鐵匠營來說具有相當重要的意義。
這一次探查到的鐵礦就在廉縣境內侯大勇出於北部邊防的需要派出了蛟軍都指揮使段無畏、副都指揮使南川進駐廉縣重新修築廉縣防所。可是要重修廉縣僅僅靠著兩千軍士是遠遠不夠地。
正在侯大勇焦頭爛額的時候飛鷹堂的鄭和號五號又傳來了好消息黃河凌汛之後鄭州沿岸災民頗多飛鷹堂的人暗中散布靈州需要人手的消息侯大勇在鄭州的官聲一向甚好特別是以前安置地一大批難民在這一次水災中又失去了土地他們聽說了飛鷹堂暗中傳遞的消息不少人就動了到靈州安家的想法雖說靈州靠近邊境可是在靈州有土地有種子有農具就能養活一家人總比在鄭州活活餓死要好所以得到消息之後不少鄭州難民開始了往北艱難的遷移。就如小道消息的傳言這些災民往北遷移的時候沿途都有一些人用各種名義提供著衣食住行這些災民由此更加相信傳言的真實性堅定了到靈州去的想法。就在廉縣防護工事開工不久第一批災民來到了靈州。在靈州所有的小道消息都成為事實災民們分到了大得讓他們想不到的土地還有足夠他們維生的糧食以及一些牛羊等大動物。就在鄭州災民來到靈州不久達布留下的五十名吐蕃人陸續從也從瓜沙等州回來也帶回來數量不少的大唐遺民這些大唐遺民定居在回鶻人或吐蕃人或黨項人手裡已經上百了可是他們身上仍然流著大唐人的血脈心中懷念著忘記他們許久的故國聽說大周節度使侯大勇歡迎他們這些人到靈州和同心城定居無不欣喜若狂。春天一到這些大唐遺民便拖家帶口翻山越沙漠穿小道成群結隊地朝靈州方向進這期間有不少大唐遺民病死在回家的路上。
當數百名如乞丐一般的大唐遺民帶著親人地屍體。出現在靈州城牆之下侯大勇久未潮濕的眼角也被淚水浸濕了。這數百大唐遺民和鄭州災民享受了同樣的待遇分到了土地、農具、種子和糧食也在同心城安置了下來。這以後甘、沙等州的大唐遺民不顧風險開始踏上了歸家之路為了躲避回鶻人和黨項人阻截這些大唐子民用屍體開辟了一條充滿艱險的小道。
此外吳七郎地私鹽隊伍在這個冬季也得到了長足的展經過前一階段實驗性質的販運私鹽隊伍在鹽州以北得到了軍隊的默許。而同心城和靈州城恰是中原與西北諸族地連接點西北諸族對鹽的需求量很大而鹽鐵雖然都禁止外賣到西北胡族但是鹽和鐵仍有一些區別鹽是生活品而且是易耗品鐵卻不一樣鐵是制造武器的材料。而且是耐用品所以對侯大勇來說販私鹽對他來說沒有心理障礙。
但是出於戰略考慮販鐵卻是黑雕軍嚴厲制裁的行為。有幾位膽大妄為的走私鐵具地商人暗地裡聽說靈州對走私放得很寬便帶著些鐵具准備偷運到靈州被查獲之後侯大勇當即下達斬殺令：凡是敢於偷於私運鐵具者立斬不赦。當十幾顆血淋淋的腦袋被吊在城門之上慢慢變成一具具的骷髏頭走私鐵具地商人才知道靈州並非冒險者的樂園這位傳說中容忍私鹽樂於接受難民的節度使殺起人來也是毫不含糊這才收起了在靈州一線開辟走私鐵器通道的夢想。
當凜冽的北風慢慢退出清水河畔的時候實力更加雄厚的侯大勇經過數次試探性進攻在顯德四年的五月准備充分的黑雕軍起了對房當翰海部地第一次大的攻擊。
這一次攻擊戰代號為“大掃除”戰略目的是掃清西會州城市外圍為最後攻破西會州掃清障礙。這次“大掃除”之戰除了駐守在廉縣的熊營和靈州城、同心城的少量守備部隊之外新黑雕軍精稅盡出石虎率領六千人馬出小牛關從南面逼近西會州牽制房當翰海的兵力而侯大勇率領一萬人馬出靈州從東面逼近西會州。
鎮守西會州地房當翰海在邊境也布有大量的斥候當黑雕軍大規模出動之後房當翰海立刻作出了相應的部者。
房當翰海見識過黑雕軍強大的攻擊力對於戰爭並不樂觀可是為了給舉族遷往居延海留下更充分的准備時間黨項軍必須集中全部力量拿出全部勇氣和黑雕軍決戰。不過房當翰海做好了兩手准備若能在春季大戰中擊敗黑雕軍則准備充分以後再遷往居延海若一旦戰事不利則立刻不顧一切地全部遷往居延海。
居延海被遼人、韃靼人和回鶻人三分天下但是三族人的實力均不是雄厚遼人可戰之兵不過四千多人回鶻人則不過二三千人馬至於韃靼人全族不過數千人而已房當翰海部有兵力二萬多若全族動員可用之兵過三萬人驅趕這些部族看來沒有問題。雖然這樣匆忙的遷移會給部族造成極大的損失可是為了部族的生存也不得不為了。
黑雕軍突然起全面進攻的時候早有准備的房當翰海部也是全軍動員除了在小牛關北面布置三千騎兵以外近兩萬主力部隊撲向靈州方向過來的敵軍。房當翰海雖說為了謹慎但是到了必須要決戰的時候他也拿出了視死如歸的勇氣他把西會州黨項人的力量集中在黃河岸邊准備利用騎兵優勢打退黑雕軍主力的進攻用一場血戰為部族遷移爭取時間。
“大掃蕩”戰役是黑雕軍經過冬季整軍以來的第一仗也是新黑雕軍經過冬訓後的第一仗侯大勇極為看重此仗親自帶兵前往西會州。
顯德四年五月七日兩軍主力就在距離西會州五十裡的一處開闊地迎頭撞上。
這塊開闊地沒有名是由黃河沖積而成的一塊平地站在黃河邊向南望一塊平坦的大壩子望不到邊青色的草地如一張無邊無際的綠色地毯間或在春風中怒放的小花朵更是讓這塊沖積小*平原顯得靈動多姿。