清水河源於六盤山東麓的黑刺溝腦向北流經固原、海原、同心、西會州等縣是黃河一條重要的支流。自古以來清水河兩岸就是西北各族生息繁衍和耕牧的地方清水河谷地是古絲綢之路固原境內的一部分也是蕭關古道的的一部分更是西北各族進入中原的主要通道。
清水河見證了無數民族的興衰成敗無數的屍骨養育了兩岸的青草和綠樹。
黨項房當人佔領了清水河畔後大唐帝國這個龐然大物從內到外都千瘡百孔了無力也沒有心思去驅逐這些從青海遷來的胡族反而利用這些勇敢卻並不十分強大的黨項羌為大唐帝國守衛西北邊陲黨項人在唐人的默許和支持下先後趕走了吐蕃人和回鶻人成為清水河百年來真正的主人也為清水河帶來了相對的和平。
同心城被西北聯軍攻佔之後為了鞏固在同心城取得的利益把同心城建設成為黑雕軍的根據地侯大勇制定了「北頂南攻」的策略：所謂北頂即永興軍、慶州軍步軍和獨立軍駐守在小牛關方向頂住西會州黨項軍主力的進攻把房當翰海所部的活動範圍限制在小牛關以北小牛關的防禦由永興軍節度使王彥統一指揮；而南攻即聯軍主力黑雕軍由小牛關轉移到固原與王騰驤率領的靈州騎兵和王景部會師諸軍合擊固原只要拿下固原城消滅房當朵兒的部隊就可以完全控制清水河上游和中游把固原、渭州、環縣、慶州、隴西和秦州連成一片,南攻戰役由黑雕軍副指揮使石虎具體指揮。
「北頂南攻」的戰略制定之後石虎便率領著黑雕軍主力悄悄向固原方向轉移把小牛關的防禦留給了王彥率領的永興軍步軍和吳松楊率領的慶州軍步軍。聯軍軍士們絕大多數都是農民出身他們充分揮了長於土木作業的優點一個月的時間就把本來就十分狹窄險要的小牛關建成了一個堅固的堡壘。
西會州的黨項軍在房當翰海的整合之下人數達到兩萬三千人在九月中旬北部的細封部援軍五千人和西部的米擒部援軍三千多人先後到達了西會州西會州的黨項軍隊達到了三萬人。經過和周軍的殊死較量房當翰海對周軍地戰鬥力有了全新地認識在西會州房當軍心目中黑雕軍已經成為魔鬼軍隊的代名詞。哪怕是房當軍中最強悍的部隊只要聽說是與黑雕軍作戰都會異常謹慎。
黨項細封部和米擒部所處位置均沒才和大周朝直接接壤他們已多年沒有和周軍交鋒對周軍的印象還停留在粱、唐時期細封部書軍細封鑫和米擒部將軍米擒雲中對於房當翰海消極避戰的態度極為不滿他們兩人不聽房當翰海勸阻繞過房當翰海率領著氣勢洶洶的八千鐵騎攻打小牛關防守小牛關的聯軍步軍依托堅固的工事。以微小代價打退了細封部和米擒部騎兵的攻擊細封鑫和米擒雲中望著巍然屹立的關口歎著氣回到了西會州。
在小牛關戰線穩定之後北部戰事就相對平寂了。
一直活躍在清水河畔地黨項房當人自地組織起規模不等的人馬給聯軍帶來了不小的麻煩。這些隊伍熟悉清水河畔複雜的地形他們就如獵食的大型貓科動物一樣潛伏在丘陵、溝壑地和山地等隱蔽處只要見到能夠吃下地小隊聯軍就兇猛地衝出來咬土一口。
侯大勇對於這種「游擊戰」熟悉得就如自己的手指一樣在二十世紀中期那一場波瀾壯闊的戰爭中游擊戰已由單純的戰術轉變成指導全局的戰略成為後世軍校的經典研究科目。侯大勇作為陸軍特種大隊的指揮官對於游擊戰研究頗為深入對付這種神出鬼沒地襲擊最好的辦法就是以其人之道還治其人之身。郭炯率領的西北獨立軍二千人分成兩個千人隊在清水河畔和黨項人玩起了捉迷藏的遊戲就在同心城痛並快樂著的時候。獨立軍在清水河畔持續不斷地和房當騎手們進行規模不大但甚為激烈的交手。
獨立軍前身是慶州騎兵本是大將軍孟漢卿的嫡系部隊戰鬥力原也是不弱只是孟漢卿獲罪致死韓淪當上了慶州團練使之後這支部隊的士氣、補給和訓練水平就每況愈下一支部隊失去了靈魂就如一個人被打斷了脊背打順風仗時則窮凶極惡打逆風仗則一觸即潰。慶州騎兵改名為獨立軍以後郭炯、段無畏、鐵川源、劉世緒等將校成為獨立軍的各級主官帶來了五十名戰鬥經驗豐富的黑雕軍老軍士充實到獨立軍軍中並按照黑雕軍的標準裝備為獨立軍配備了武器。
小牛關大戰以後郭炯率領著獨立軍在清水河畔和悍勇的黨項人糾纏在一起當剿滅了一支人數達到近四百人的黨項殘兵之後慶州騎兵似乎找到了丟失了數年的自信心。
同心城已成為西北聯軍的基地西北面行營、野戰醫院都遷到了同心城內城內還存有大量糧草是西北聯軍的後勤基地但是由於同心城外一百里內沒有大股黨項軍同心城內的軍士並不多除了兩百名新婚的軍士外只有一千名步軍和兩千多名運輸糧草的村民。
十月三日西會州的黨項軍近二萬五千多人再次猛攻王彥鎮守的小牛關雙方激戰八天至十月十一日損兵折將的黨項軍退回了西會州。
十月四日飛鷹堂信使來到了同心城。侯大勇得知自己了要調任靈州便命令加緊攻打固原城。
十月六日鎮守義州的王江奉命率鳳州軍三千人北上出擊固原這三千人是駐守鳳州的步軍經過近一年的訓練其戰鬥力有了長足的進步只是還沒有經過大戰的錘煉。
十月七日渭州刺史古春奉命率軍三千人到達王景的營地。
十月九日吐蕃渾末部達布、達娃貢各率吐蕃兵五百人。到達隴西然後繼續北上從西南方向側擊固原。
十月十日西北聯軍對固原城的包圍圈緊緊地收攏了聯軍有王景部五千人、石虎部五千人、王騰驤部三千人、王江部三千人、達布部五百人、達娃貢部五百人古春部三千人總人數達到了兩萬人。
按照侯大勇命令固原之戰由雄勝軍節度副使擔任前敵總指揮西北面行營都王景為副總指揮王景是鳳翔軍節度使官職、資歷均遠較比石虎高但是在小倉關慘敗之後王景在聯軍中威信大跌他雖然心中不快可是仍然接受了侯大勇的命令。
渾末部吐蕃人和黨項人有世仇渾末部正是敗給了黨項諸部才被迫南下進入了階州被侯大勇收服因此達布和達娃貢來到固原後石虎就命他倆去掃蕩房當朵兒地部族房當朵兒部族人數只有一萬多戶五六萬人青壯年大部分被集中在固原城內。固原城外的部族僅剩下四萬多老幼婦孺達布、達娃貢帶著復仇的怒火和快感在固原城外大開殺戒上萬名房當老幼婦孺被殺死在清水河畔餘眾被迫逃向黃河邊上的靖遠城。
十月十三日隨著一聲巨響固原城南城門、東城門同時被炸開。聯軍步軍蜂擁而入房當朵兒見固原城被攻破便打開西城門率軍突圍在西城門外嚴陣以待的黑雕軍、吐蕃軍和靈州騎軍團團包圍了突圍的黨項房當軍房當朵兒、房當赤虎全軍覆沒固原城被聯軍攻佔。
攻佔固原後隴西、固原和同心連擊一片清水河流域除了下游為黨項房當人所佔中游、上游都落入了西北聯軍手中。
十月十三日晚報捷的軍士進入了同心城內。
坐鎮同心城的侯大勇接到捷報後心情極為平靜固原城是一座孤城就如熟透了的果實隨時都可以摘下來但是從大梁傳過來的消息卻讓他隱隱約約有一絲焦慮。
十月的同心城北下的寒風已經開始在清水河面猖狂特別是在下半夜守在同心城牆上的軍士們把能夠穿上的所有衣服套在了身上可是仍然擋不住越來越強勁的北風。
粱守恆一身風塵走進了侯大勇的房間他是被侯大勇急招過來的從涇州到同心城他快馬加鞭跑了七天累得夠嗆他喝了一口老酒再喝了一碗燉牛肉湯人才緩過勁來他揉揉被凍得有些僵的臉孔問道：「進城地時侯聽到軍士們在議論說聯軍打下了固原這可是大好事啊。」
「攻破同心城之後黨項人就被切成數段固原處於聯軍的重重包圍之下打下它不過是水到渠成的事情。」
看著梁守恆又喝了一碗湯侯大勇慢慢地道：「這北風吹得呼呼的真是冷剎人朝廷撥付的物資裡並沒有冬衣如何解決軍士們的冬衣是一個大問題粱使君趕緊回鳳州用鳳州庫府的餘錢為黑雕軍趕製了一批冬衣。在清水河打仗對黑雕軍的馬匹消耗極大我們和達布和達娃貢有買馬的協議你就派人向渾末部吐蕃人購買一千匹戰馬若爾蓋的戰馬還是很不錯的另外派人到京兆府購買一些好鐵、弓弦和弩弓的配件買回來後連同鐵器營庫存的武器全部運到同心城來官辦鐵器營幾位掌火的好師傅也一起讓他們到同心城來。」
粱守恆聽到侯大勇的安排後吃了一驚按照大周財製成、階、鳳、秦四州的稅錢要交納一部分到朝廷剩下的稅錢就存在鳳州庫房中這些錢是四州這兩年來辛辛苦苦存下的現在這種用法完全是敗家做法梁守恆就在心中默算了一會有些為難地道：「這幾鳳州經過二年經營好不容易才有些餘錢明年開春後一來可以把鳳州的街道擴寬一些現在鳳州商家多了車來車往的鳳州街道就顯得窄了；二來可以多置些種子、農具給開荒的流民如果全部置了冬衣這兩件事可就辦不成了。不如這樣我派人回鳳州把黑雕軍去年的冬衣收起來有破爛的地方補一補今年就湊合著過吧。」
侯大勇知道梁守恆說得有道理擴建街道和開荒這兩件事情都是侯大勇和梁守恆商量好的是鳳州明年急需要辦的事情。但是聖旨很快就會到同心城。現在不用這些錢聖旨不到再大肆動用就不太好了。馮繼業為人雖說不錯可是把這一筆不菲的錢財全部留給馮繼業侯大勇還沒有這麼大地度量。
侯大勇不願意向梁守恆明說此事若向梁守恆明說此事也就變相地暴露了朝中有人向黑雕軍提供情報侯大勇解釋道：「這兩個多月來黑雕軍在義州和小牛關打了兩個硬仗損耗著實不小梁使君就不要吝惜這幾個錢了。沒有一支好的部隊在西北這種強者為王的地方任何建設都沒有意義。」
聽到侯大勇如此說梁守恆不好再說什麼他是一個經驗豐富的地方官對於地方建設頗有些心得這筆錢對於鳳州的展十分重要但是侯大勇說這事時口氣雖然委婉卻沒有徵求意見的思想梁守恆在心中暗自歎道：幸好黑雕軍只有數千人否則按照黑雕軍配備的標準鳳州、成州、階州和秦州四個州的財力全部用完也填不完這個無底洞。
粱守恆走後不久郭炯帶著滿身寒氣走進了侯大勇地房間。
侯大勇看著郭炯的一身風塵手指著那壺老酒道：「今天來的人真不少燉好的牛肉湯全部都喝完了這裡還有幾塊羊肉和一壺老酒郭郎喝一口解解寒氣。」
郭炯也不客氣抓起一塊羊肉就往嘴裡塞然後倒了一碗老酒一飲而盡這才長舒了一口氣笑著道：「節度使急急忙忙地把我召回來不知有何要事莫非也要給我作媒。」
「郭郎的事我一直記在心裡早就給你安排好了只是你自己還蒙在鼓裡而已。」
「黨項女子雖然不錯可是不對我的口味我還是喜歡懂得禮儀的中原女子我那位一天板著臉的父親若知道我要娶一個胡女肯定要家法侍候。」
寒暄兩句侯大勇臉色嚴肅起來郭炯是侯大勇的心腹因此他沒有對侯大勇隱瞞：「我得到消息這次西北各節度使要大調整我到靈州任朔方節度使同心城歸我轄制馮繼業到鳳州任雄勝軍節度使渭州升為節鎮轄渭州和固原兩州由王景任雄武節度使兼渭州刺史古春任雄武節度副使兼固原刺史永興軍節度使王彥任鳳翔節度使頒州節度使李暉任永興軍節度使。除了各自的牙兵外其餘將士按樞密院規矩留在原地。現在聖旨已在路途之中不久就會送到同心城來。」
郭炯本來正在大嚼一塊肥美的羊肉聽到此言就停止了咀嚼道：「我雖然沒有管地方事務可我知道節度使為經營四州費了多大的心血現在鳳州已經有了起色老百姓的日子比過去好過不少換個人來未必能把鳳州治理得如此有聲有色。」
郭炯說這話是自內心可是也有些馬屁味道不過侯大勇聽了頗為受用他笑道：「地球離了誰都一樣旋轉馮繼業把靈州治理得頗為不錯。」
郭炯沒有聽得太明白問道：「地救是指我們生活的地方？它要旋轉嗎？」
侯大勇這才想到中原現在的觀念還是「天圓地方」自己無意中帶出來一句現代人常用地俗語道：「這是北方家鄉常說的一句俗語我也不明白這是什麼意思題歸正傳我給你一個任務你立刻回到鳳州去在鳳、秦、成、階駐守步軍和新刮練的團結兵中挑選兩千名精悍的軍士趁聖旨未到達的時候把這些軍士補充到黑雕軍去。」
郭炯家學淵博對大周軍制十分瞭解他馬上領悟到侯大勇的意思。
中唐以來均田制、府兵制破壞募兵制的出現、節度使成為專職為牙兵制度地產生廣闊的前景。牙兵即親兵或衛兵。親衛軍自古有之而五代十國的牙兵則是中唐以後節度使的私兵是節度使專兵的產物。牙兵是各個地方軍隊中最有戰鬥力的部隊有地稱都有的稱軍如廳子都、落雁都、銀槍效節都、鴉軍、帳前銀槍都、和親騎軍都是五代時期著名的牙兵部隊按照慣例牙兵是節度使的親兵總是跟隨著節度使一起行動。
柴榮的殿前諸班實質上也是他的牙兵展起來的。柴榮稱帝后一直在加強巾央禁軍的建設同時著手削弱節度使的兵權柴榮所用方法也十分巧妙他不斷增加節鎮數量使得節度使的地盤不斷減少掌握的軍隊相應也就減少難以形成一枝獨大的局面但是牙兵制度由來已久在邊境中起的作用也很大在契丹、北漢、黨項、西蜀、南唐等強敵環侍的情況下柴榮不敢過分削弱邊境節度使的兵力牙兵雖說有無數弊端卻不敢馬上取消。
黑雕軍其實就是雄勝軍節度使侯大勇的牙兵侯大勇趁聖旨未到之時從地方軍、團結軍中補充兵力到黑雕軍其實是想多帶一些軍士到靈州。這樣即不違反聖旨又帶走了鳳州軍隊的精華。
郭炯把含在嘴裡的羊肉嚥了下去道：「節度使放心這一段時間獨立軍和黨項人糾纏不休損耗實在太大今晚我到白霜華那裡去要點糧草和弓弦明天一早我就前往鳳州。」