從軍營迂迴到頒州軍所在的小山坡必須要繞一個大彎子——有些費時間仁多領命後帶著一千黨項軍急馳而去。
師高金和元高帶著兩千黨項騎兵不緊不慢從軍營裡出來要到小山坡時就看到了頒州軍的探馬飛快地向小山坡跑去黨項軍在距離頒州軍四五百米處的地方停了下來。
頒州軍早已在小山坡上嚴陣以待觀察判官邢培盛見黨項軍騎兵分為左右兩隊數面鷹旗隨風飄揚軍容甚為嚴整人數卻並不多邢培盛年輕氣盛且是一個好戰之人他要利用居高臨下的優勢向黨項軍起了衝鋒。
邢培盛高舉長槍用充滿殺氣的聲音出了進攻的命令中軍響起了「隆、隆」戰鼓聲牙將光紫駝一馬當先地衝到最前面一千五百名頒州馬軍緊隨其後頓時戰鼓聲、馬蹄聲和喊殺聲響徹雲霄。
在喬家堡外的黨項軍不過三千人師高金並不準備和頒州軍硬扛他打算在小山坡下較為開闊的的平地上先纏住頒州軍只要仁多穿插到位從後面起攻擊則數量上沒有絕對優勢的頒州軍必敗。
頒州軍響起戰鼓聲後黨項軍也響起了「嗚、嗚」的刺耳號角聲兩千黨項人分成兩隊列陣每隊一千人號角聲響起來後一隊黨項騎手轉身向後跑跑了三百多米後站住而另一隊黨項騎手則取出弓箭等著頒州軍進入箭程。
頒州騎兵從山坡上往下衝度極快一片灰塵騰空而起聲勢極為攝人州進入箭程頒州騎兵把鐵箭射向黨項人的同時。也受到了黨項人鐵箭的攻擊。一千黨項騎兵在號角的指揮下整齊地射出一箭然後掉轉馬頭就往回跑。光紫駝殺性甚重他擋開數支鐵箭氣勢洶洶地咬住黨項騎兵緊追不捨。
射完箭的黨項騎兵繞過另一隊黨項騎兵向前跑了兩百多米後停下。抽出箭做好射擊準備。而等候多時的另一隊黨項騎兵對著追來的頒州騎兵就是一陣猛射他們和前隊一樣射完就跑讓另一隊作好準備的騎手對付頒州騎兵。
這兩輪較量結束頒州騎兵吃了大虧黨項騎兵本身就長於騎射且是在靜止著射箭而頒州軍是一邊衝鋒一邊射箭。在運動中射箭是對騎術和箭法地綜合考驗頒州騎兵在這方面的訓練明顯不足騎手們在快運動中射出的箭大多失去了準頭所幸是射群體目標誤射誤中的情況不少。所以這兩輪對射。黨項軍傷亡不大而頒州騎兵傷亡卻著實不小。
騎手落地後戰馬就四處逃散。地上躺了一片呻吟掙扎的騎手這些騎手絕大部分都是頒州軍只有極少數黨項騎手被射落馬下幾名受傷較輕的頒州軍騎手已經提著刀爬了起來他們四處尋找著落馬地黨項騎手一名受傷較重的黨項騎手勉強爬了起來。被這幾名頒州軍騎手砍得血肉橫飛。
此時頒州步軍雖保持著隊形快推進卻已被騎兵丟在了後面。步軍很快就到了騎兵撕殺過的戰場傷重未死的黨項騎兵全部被頒州步軍砍殺。
邢培盛騎著馬手持長槍跟在步軍群裡他皺著眉頭看著雙方騎兵隊的追逐。經過這一番較量雙方騎兵的戰鬥力優劣顯而易見邢培盛意識到這樣打下去頒州騎兵會被黨項騎兵慢慢消耗掉他下令道：「鳴金收兵步兵呈防守隊形給騎兵留一個通道。」
頒州騎兵往回收的時候黨項騎兵如影隨形地貼了上來卻不過分逼近保持著四五十米的距離在這個距離他們可以不斷利用精準地弓箭射殺頒州騎兵。當頒州騎兵退回步軍陣地後黨項騎兵也就停止了追殺。
光紫駝連射數箭射中了兩名黨項騎兵他正追得性起忽然聽到收兵的號令此時他的心情就如一名餓極的人剛剛拿到一碗香噴噴的肥牛肉還沒有來得及吃卻又被人奪走但是軍令如山他雖然好戰卻也不敢有違軍令他滿腔怒火地回到邢培盛身旁用吃人地眼光盯著邢培盛道：「已經咬住黨項人了為何收兵？」
邢培盛怒道「這樣打下去正中黨項人下懷論騎射胡人真是歷害頒州騎兵大大不如再打就剩不了幾個人。」說到此時邢培盛突然想到了那一支黑雕軍的小部隊這是一支什麼部隊竟然在人數少於黨項軍的情況下以騎兵對騎兵把黨項騎兵打得落花流水。
光紫駝看著身後地頒州騎兵一千五百名頒州騎兵竟有三百人被射下馬來他沮喪地不再說話只是用凶狠的眼光盯著黨項騎兵。
邢培盛見黨項軍打法和平常不一樣平常黨項軍的進攻慾望很強像今天這樣的打法很少見這引起了邢培盛的警惕：「難道黨項軍還在等待伏兵？」戰在此時邢培盛明白打不成伏擊憑手裡這點兵力無法戰勝黨項騎兵他更擔心黨項軍的增援部隊上來於是咬咬牙出退兵的命令。
師高金聽到頒州軍退兵地號令對元高道：「頒州軍要跑纏住他們仁多軍馬上就要到了。」
黨項人鼓角大作黨項人每個隊有兩個營每營有五百人他們就以營為單位輪番起了衝鋒每個營都是呼嘯著衝過來放一通箭後又呼嘯著跑開。
頒州軍步軍有兩千人他們一直沒有參戰中軍出退兵號令後他們並沒有混亂只是前軍變後軍慢慢向喬家堡移動黨項軍起衝鋒後他們重新站住步軍弩弓手用密集的鐵箭射住了陣腳。
拉鋸了幾個回合之後黨項軍和頒州軍互有傷亡頒州軍後方漸漸響起了陣陣馬蹄聲很快。馬蹄聲由遠到近。邢培盛臉色微變黨項人果然有伏兵難怪要糾纏住頒川軍不放他雖驚不亂果斷下令道：「步軍守住陣腳騎兵迎戰黨項援軍。」
光紫駝初戰失利。心中激憤難平他大吼一聲率領頒州騎兵向著增援的黨頂軍衝去。從後面殺過來的正是黨項軍仁多部他們有一千人頒州騎兵雖然蒙受了一些損失但仍有一千一百多人兩支騎兵隊伍度極快人數相當。很快就頂在了一起。
仁多軍一到元高部士氣更振他們不再以營為單位出擊而是傾盡全力不顧傷亡。對著頒州步軍的防線全線出擊。頒州步軍地弩弓手在這生死關頭也是拼盡了全力用最密集的弩弓阻截黨項軍。但是黨項騎兵來得太快太猛他們在弩弓的密集射擊下付出巨大傷亡後突破了頒州軍地防線。
一場混戰開始了頒州軍步軍在邢培盛有力的組織下雖被黨項騎兵衝散卻沒有出現崩潰的局面步軍們或以營或以伍為單位聚在一起。各種兵種相互配合和黨項人拚死相鬥。而頒州騎兵則在瘋子將軍光紫駝的率領下和仁多部黨項軍殺得難解難分。
漸漸地更為勇猛的黨項中在混戰中開始佔據了上風。可是頒州軍打得極為頑強在短時間之內黨項軍也無力吃掉頒州軍。
邢培盛身邊聚集了四百多名步軍被黨項軍團團包圍住邢培盛看出戰局已經極為不利了心中很是著急可是現在已陷入混戰除了身邊的四百多人他已無法有效組織部隊了。邢培盛心中只剩下一個「拼」字了他槍如閃電一槍把一名黨項騎兵挑下馬來又有數名騎兵衝了過來。
這時從黨項軍營方向傳來了巨大地轟響聲邢培盛和師高金兩人都是心頭大震邢培盛以為黨項軍又來了援軍而師高金卻知道這一定是周軍因為黨項軍為了打敗頒州軍已經全軍出動了現在軍營裡沒有一兵一馬。
騎兵轉眼就到了戰場軍旗上飄著一個「慶」字。
邢培盛身後的一名大嗓門的頒州軍士吼了一句：「是慶州軍。」跟在邢培盛身邊的所有軍士都興奮得狂吼了起來。
慶州軍有七千人其中騎兵三千接到涇州戰報後慶州軍就沿著馬嶺水南下他們先到了涇州涇州黨項守軍只有一千人他們見慶州軍勢大而且城內還隱藏著不少逃脫屠殺的涇州青壯年所以他們未作抵抗就放棄了涇州城慶州軍未傷一兵一卒就收回了涇州慶州軍奪得涇州後留下步軍守城三千騎兵就朝喬家堡出慶州軍運氣實在是好他們又遇到了黨項軍的空營慶州軍騎兵一把火把黨項軍營燒了個精光士氣極旺的慶州騎兵從黨項軍營繼續朝喬家堡出又遇到了正殺得難解難分的黨項軍和頒州軍。
慶州騎兵這個生力軍加入戰團後迅扭轉了戰局。
師金高禁不住長歎一聲「天不助我也。」若周軍援軍不到頒州軍必敗無疑如果打敗頒州軍即使周軍援軍到來黨項軍也有能力將對峙局面拖至房當白歌回師之時可是慶州軍地到來完全打破了他的計劃說到底戰場上憑的是實力沒有實力則拿不到自己想耍的東西即便僥倖得手也不能長久地保住成果慶州軍的長驅直入實際上是黨項軍實力不夠所至。
師高金對著身後地傳令兵下令道：「全軍向涇州撤退。」
在號角聲和傳令兵手中令旗的指揮下黨項軍集中力量朝著西北方向突圍黨項軍付出慘重代價後數百名黨項軍突破了頒州軍和慶州軍的包圍。光紫駝一馬當先率著兩千多頒州和慶州騎兵咬住黨項殘軍緊追不捨這是一場耐力和信心地角逐追了四十里後黨項軍見無法擺脫追兵離開了官道鑽進了森林茂密的莽莽大山。
光紫駝和慶州軍騎兵都指揮使王天畔是老相識他聽說黨項軍營是空營時氣憤地罵了起來：「黨項人只有三千人？***這群混蛋這麼少人馬。還天天到喬家堡前來耀武揚威我呸這些黨項人竟然使詐。」光紫駝罵完又道：「馬上要到涇州城了我們追到涇州城下看看他們的虛實莫又是一座空城。」
令光紫駝又大吃一驚的是。王天畔興致勃勃地道：「涇州城也被慶州軍奪回了走吧我請你進城喝酒。」
沒有突圍成功的黨項族軍士在頒州軍和慶州軍步騎的團團包圍後全部戰死。
涇州大戰緊張曲折而又戲劇性地進行地時侯奉旨主持西北邊境大局地西北面行營詔討使侯大勇也累得夠嗆他原本想悄悄住進鄭州侯府歇息一晚繼續趕路。也不知是誰走漏了消息先是鄭州新任防禦使王汀湖過來拜訪隨後符彥輝又聞迅趕來然後鄭州城內的豪紳也紛紛趕到很快。冷落很久的鄭州侯府又車水馬龍了鄭州府裡的下人、使女見到侯大勇回來了工作熱情高漲。把熱水備好打掃乾淨房屋為五十多位親衛做飯一時之間鄭州侯府彷彿重新煥了青春。
好不容易才送走了熱情地鄭州各界人士騎了一天馬的侯大勇才覺實在是有些疲勞不過。受人愛戴、捧迎總是令人開心地一件事他舒舒服服地泡一個澡後又精神抖擻了他習慣性地來到了以前議事的書房。
書房裡一塵不染。就如從前他住在府上時一樣侯大勇在書架前站定書架上還有許多書多是符英嫁給侯大勇時帶來的嫁妝侯大勇隨手取出一本卻不是符英帶來的不過這本書上也帶著符英的身影。在書是黑雕軍在磁州攻破禮彌教磁州總壇時繳獲的《太白陰經》當年黑雕軍從磁州總壇救出符英後符英為了表示感謝來到侯大勇軍帳時侯大勇正好在看這本兵書拿起此書侯大勇甚至清晰地記得符英進帳時的形象：上身穿著黃色窄袖短衫、下身穿著綠色曳地長裙、腰垂紅色腰帶。
侯大勇拿起書想起同符英相遇、交往以及成親後的一幕幕心中竟有些感慨自已算是徹底融入到這個年代了另一個世界地人和事在他腦中越來越淡「恍如隔世——真是一個恰如其分的形容詞有時侯大勇真是有些恍惚：」我真的是來自未來嗎？」只是手槍、手機、手錶等出這個時代的物品默不作聲地證明了侯大勇的時空之旅。
侯大勇正在傷感之時書房有人輕輕敲門。
進來地是錢向南錢向南以前是鄭州府的錄事參軍事他的家就和侯府很近一回到鄭州侯大勇就讓他趕快回家去看看孩子和孩子他媽。錢向南回家後換了一身新衣服鬍鬚也修整過氣色看起來好極了。
侯大勇知道錢向南肯定有什麼重要地事否則也不會半夜三更地過來侯大勇也沒有問他笑道：「女人家女人家沒有女人沒有家錢郎回家一趟面目一新。」
錢向南微微一笑道：「剛才接到軍情營送來的情報軍情營這幫小子先是到了大梁又從大梁追了過來繞一個大圈子今天才把情報送來。看了這份情報我越想越覺得黨項人有些奇怪我猜想節度使肯定沒有睡覺就大著膽子過來了。」
侯大勇接過錢向南手中的一張紙內容簡明扼要主要是對黨項房當族基本情況和近期戰事的介紹：黨項房當族是黨項八族之一世居清水河畔崇佛尚白。近年和回鶻、黨項爭鬥甚烈多有斬獲勢力略遜於黨項拓跋族而遠遠強於其他各族。領房當明自封為靈州節度使其弟房當白歌自封為靈州節度副使房當族全族約有三十萬戶控弦之士約有五萬此次攻入周境的黨項軍約有兩萬人領為房當白歌房當明和另外三萬人離開了清水河畔去向不明。房當白歌率領黨項軍攻破了涇州河陽將白重贊戰死現在黨項軍在涇州外喬家堡和頒州軍對峙。
侯大勇看完之後問道：「你覺得黨項軍有何奇怪之處？」
錢向南摸了摸修理得頗為整齊的鬍鬚道：「胡騎犯邊歷年來都是以搶奪財物為主他們攻入邊境後大肆掠奪財物後就迅退出邊境除非迫不得已一般不和中原軍隊交戰但是此次黨項人攻破涇州後還要繼續孤軍東進難道不怕被大周軍合圍嗎？我實在沒有想通黨項人在涇州和頒州軍對峙的目地？更關鍵的一點房當明和另外三萬人去了哪裡？」
侯大勇低頭又看了一遍紙條道：「情報準確嗎？」
「軍情營有一名軍士扮作蜀商跟著粟特人的商隊到了清水河畔他和房當族人作買賣長期在清水河畔活動房當族人只當他是蜀人並不疑他。」錢向南因為情報問題曾經受到過侯大勇斥責此次軍情營的情報甚為詳細而且這些情報飛鷹堂並沒有提供因此錢向南說起此事隱隱有此得意。
侯大勇習慣性地走到書房左側以前這裡掛著一幅獅營特別製作的地圖走到牆邊才想起那幅心愛地地圖現在已經掛在鳳州侯府的書房裡侯大勇取出一張紙憑記憶在紙上畫出了各州的位置雖不甚精確大體位置卻相差不大。
侯大勇指著簡易的地圖道：「涇州到鄭州路途遙遠我們接收到的情報其實已是過時情報現在涇州戰況展我們一點都不知道。從早到晚據我分析由節度使李暉這員老將鎮守喬家堡這個險關黨項人很難攻破喬家堡也就是說黨項人根本無法繼續東進。若黨項人向南進要受到鳳翔軍、頒州軍和永興軍三軍夾擊若向西南走就是秦州、鳳州這是我們黑雕軍的地盤且有鳳翔軍的側擊黨項人只怕難有作為若向北則有慶州軍、通州軍、延州軍和靈州軍。房當白歌率領的這支黨項軍深入到涇州實際上已經處於大周軍重重包圍之中戰略態勢對黨項軍極為不利若黨項軍是支孤軍則必敗無疑不足為慮。」
侯大勇加重語氣道：「房當明在哪裡？他的三萬部隊在哪裡？這支去向不明的人馬才是最值得我們關注的事情。錢郎軍情營這個情報來得太及時了你的思考方向也是正確的你馬上讓軍情營的人去查找房當明和這三萬部隊的下落這件事非常重要一定要抓緊辦理提供情報的軍情營軍士要重賞。」
軍情營得到了高度讚揚錢向南一掃上次被飛鷹堂壓倒的晦氣喜滋滋地回到了家中錢向南的妻子還在燭光下坐著等待著久未回家的夫君。錢向南回到家後心情甚好只覺燭光下的夫人竟然如此秀麗動人兩人說了幾句話後錢向南就抱著夫人上了床。
錢向南到侯大勇府中之時確實已經上了床他和夫人是久別勝新婚兩人一起達到快樂的高峰後夫人就沉沉地睡去了而錢向南始終想著軍情營的情報這個情報如此重要他知道節度使一定會感受興趣的於是又從床上爬了起來趕到節度使府上。侯大勇果然對這個情報極為感興趣對軍情營的工作也進行了肯定這讓鬱悶多天的錢向南終於揚眉吐氣了。
錢夫人沒有想到郎君從節度使府中回來之後這麼高興郎君高興她自然也高興於是兩人再次達到了快樂的高峰。