黃宗羲的一席話語說得自信而又略帶一些張狂。孫露雖然依舊覺得目前不是對付朝鮮的好時機，但眼見一向沉穩的黃宗羲如此表現。她不由地也有些動容起來。卻見她重新打量了一下黃宗羲後，沉吟了一聲詢問道：「看來黃卿家十分自信啊。那你就說說為何朝鮮貴族的態度不會影響到我軍對朝的作戰？」
「回陛下，那是因為我軍在軍事上根本不需要那些朝鮮貴族提供幫助。他們對我朝真正的意義在戰後。」黃宗羲一字一頓地說道。
「戰後？」孫露眉毛一挑問道。
「是的，陛下。這些朝鮮貴族是我軍處理戰後事宜的關鍵。就目前來看朝鮮王對我朝的戒心一直以來都很重。特別是在我朝出兵倭國之後，朝鮮方面更是猶如驚弓之鳥。不僅加強了其沿海各港口的戒嚴，還對外號稱在鴨綠江畔囤兵十萬。這一切的一切都說明朝鮮方面其實是十分懼怕我朝大軍的。」黃宗羲說到這裡，從衣袖上取下一根飄落的髮絲向孫露比劃道：「陛下請看，目前的朝鮮就像一要緊繃的弓弦一般，看似劍拔弩張，實則脆弱不堪。只要稍稍加力，這根弦就會彭地一聲繃斷。」
眼見黃宗羲猛地拉斷了髮絲，孫露似乎有點明白了他的意思。卻見她低頭思略了一下後，欣然抬頭道：「卿家的意思朕明白。可是這既是一張滿弓，那上面一定會架有一支利箭。被滿弓射出的利箭所傷可不是一件玩笑事啊。」
「陛下聖明。現在的朝鮮確實是在傾一國之力只為一箭。據臣所知，朝鮮王自五年前起就在國內橫兵厲秣，打造了一支號稱高麗虎的禁軍。由李朝大將軍樸仁熙統帥，目前正囤於鴨綠江畔。其裝備雖不能與我朝大軍相提並論。但在朝鮮多山的地理環境下，朝軍的優勢也十分明顯。因此稱其為朝鮮王架在鴨綠江上的利箭一點都不為過。」黃宗羲說到這兒，忽然將話鋒一轉道：「然則，箭矢就是箭矢。它只能有一個方向。所以我朝的大軍只要在這支箭矢發射之前。斬斷它的弓弦。那再鋒利的箭矢也不過是要棍子而已。」
「那黃卿家想如何在朝鮮人反應之前斬斷弓弦呢？」孫露頗感興趣地問道。
「回陛下，有道是擒賊先擒王，只要控制了那雙持箭的手，那一切就都成定局了。」黃宗羲略帶殺氣地說道。
「是這樣啊。」孫露聽罷若有所思地點了點頭。在沉默了半晌後，她緩緩地抬起頭向黃宗羲正色道：「黃卿家，你的分析確實沒錯。但你可知你們的計劃看上去更像是在賭博？」
「回陛下，有時候人就要有放手一賭的膽量。朝鮮王以綿薄的國力妄圖螳臂擋車，他這不也是在賭嗎？」黃宗羲進一步進言道：「陛下，朝鮮、倭國雖然只是彈丸小國。但他們與帝國毗鄰。如果連這樣的小國帝國都馴服不了，日後如何能放手四海與其他海外國家爭奪利益。雖說表面上來看在朝廷征倭之戰的中途另辟戰場不是明智之舉。但目前帝國既有征朝的理由，也有征朝的民意。還朝的大軍。因此眼前才是征朝的最佳時機啊。」
面對黃宗羲的侃侃而談，孫露不得不承認在煽動人心方面他確實有那麼一手。想到這裡，她不由打趣地說道：「在國會那裡黃卿家莫不也是這樣說服那些國會議員的吧。」
「回陛下，國會通過此項計劃也是經過深思熟慮的。畢竟現在對倭作戰正在朝廷。朝鮮與倭國又互相毗鄰。在後勤上與兵源上都可以共用。如果在征倭之戰結束後，再起兵征朝，則需要重新建立後勤系統。重新調動兵源。正是出於成本上的考慮。國會才答應了這項計劃。」黃宗羲跟著解釋道。
成本考慮？莫不是利益考慮吧。孫露在心中如此想道。她十分清楚無論黃宗羲用再多的詞彙對征朝計劃進行粉飾，都無法掩蓋這個計劃背後那衝鼻的銅臭味。由於朝鮮方面的封鎖。中原的朝鮮參價格已經比征倭之戰前翻了三倍有餘。巨大的利潤誘惑讓中華朝的財團們已經迫不及待地想要開闢新戰場了。想到這兒，孫露不禁在心中苦笑了一聲，隨即點了點頭道：「嗯，那既然諸位在軍事上已經擬訂好了計劃。那對於戰後的善後事宜想必卿家也已考慮透徹了吧。剛才卿家提到朝鮮的那些貴族是帝國在朝鮮站穩腳跟的關鍵。不知卿家想出了什麼辦法來利用這些貴族？」
「回陛下，關於戰後的善後事宜臣與殖民司的龔大人經過討論，認為最穩妥的方法還是扶持那些貴族在朝鮮效仿我中原建立議會。」黃宗羲一個拱手回答道。
「建立議會？如果朕沒記錯的話，外務部與殖民司這次在給德川幕府的信函中也曾要求倭國在平亂之後建立議會。看來諸位卿家推廣我朝制度的興致很濃啊。」孫露聽罷微微一笑道。老實說，當初得知內閣計劃向倭國推行議會制度時，孫露還真大吃了一驚。須知中華帝國向來就沒有那種叫囂著要到處輸出革命、文明或是自由的勁頭。而孫露本人亦對倭國建立議會可能導致其社會產生變化而擔憂過。但國會與內閣既然雙雙都達成了共識。她便沒有去阻止殖民司的這項計劃。然而此刻黃宗羲又提到了要在朝鮮建立議會。這讓孫露不禁越發好奇起來。
「回陛下，讓倭朝兩國建立議會固然有以我天朝的禮法教化蠻夷的意思。但這麼做更多的是為我中華的霸業著想。」黃宗羲義正言辭地說道。
「為中華的霸業？難道卿家是想通過操縱這兩國的議會來控制這兩個國家嗎？」孫露想了一下說道：「這個想法雖是不錯。可黃卿家有一點你得注意，議會是由諸多勢力組成的。相比控制一國君主或權臣來，操縱一國的議會可就沒那麼容易了啊。」
「陛下所言極是。帝國只要扶持一個親華的君主或權臣上台確實可以在最短的時間裡完全控制倭朝兩國。但這麼做，失去的卻是倭朝兩國的民心。雖說作為宗主國在殖民地名聲不可能好到哪兒去。可也不能差得太離譜。通過君主或權臣來控制一國勢必會在殖民的百姓心中產生牴觸感，這種牴觸感既來自於殖民地民眾民族感情，也可能出於對親華政權統治的不滿。最典型的例子。莫過於現在倭國的德川幕府。在帝國的諸多藩屬國之中德川幕府恐怕是最順從的一個。然而也恰恰就是倭國人製造了行刺陛下您的驚天大案。由此可見扶持一個新華政權還不足以保證殖民地的安定。帝國需要的是殖民地身與心上的同時臣服！」黃宗羲斬釘截鐵地說道。
「嗯，這麼說來卿家認為在殖民地建立議會能有助於殖民地在身心上臣服帝國？」孫露不置可否地問道。
「回陛下，那樣做至少能為帝國在殖民地拉攏更多的勢力。」黃宗羲頓了頓說道：「當然這麼做需要帝國會出更多的精力。一個國家的議會無外乎由四股勢力組成，貴族、地主、商賈以及文人。這四股勢力有著各自不同的背景與特點。但對付他們的方法卻是大同小異。即以中原地文化、禮教教化殖民地的夷人。讓他們仰慕中華的一切。將中華的一切都當作自己學習的樣本。說我漢語，著我漢服，用我漢歷。在此基礎上，將那些親華的勢力扶持入當地的議會。這樣一來，我天朝就能在殖民地得到一個在任何方面都以中原馬首是瞻的殖民地議會。而在殖民地百姓看來議會是從他們中選舉而出應該代表了他們的民意，從而對我天朝的態度也會隨之大為改觀。長此以往下去，這些殖民地會日漸被我中華所同化，直到與我中華溶為一體。」
眼見黃宗羲說得慷慨激昂，孫露心頭也不禁隨之癢了起來。不可否認，黃宗羲的計劃確實有操作性。事實上在孫露來的那個時代。一些國家也確實是那麼做的。套用一句未來流行的詞語。這就叫和平演變。不過在「和平」演變之前，往往先得經過血腥的戰爭。因為如果不向帝國的獵物展示一下帝國鋒利的獠牙，又如何能讓獵物從身到心地都崇拜帝國。畢竟一些叫囂著要打倒帝國的人，其本身嚮往的恰恰正是帝國那樣的力量與地位。
想到這兒，孫露深吸了一口氣。將目光移向了窗外剛剛抽出嫩芽的樹枝道：「現在的鴨綠江恐怕還是一片冰封吧。」
##
正如孫露所言，農曆二月的鴨綠江兩岸還是一片白雪的世界。鴨綠江古稱壩水，漢稱為訾水。唐朝始稱鴨綠江，因其水色青綠、恰如鴨頭而得名。當然此刻的鴨綠江尚未開封，厚實的冰面上甚至還可以容納車馬通行。照理說這本是一年之中兩岸貿易繁忙的時節，然而現今的鴨綠江兩岸卻散發著一股肅殺的意味。自打去年中華朝向倭國發兵起，朝鮮就單方面停止了與中華地貿易往來。原本車水馬龍的集市轉眼間就變成了守備森嚴的堡壘。對於當地人來說，這樣的場景早已讓他們習以為常。但在初來乍到的外人眼裡這樣的架勢實在是讓人瞧得心發慌。
陳桂無疑就是這其中的一員，原籍江蘇江陰的他移民東北才不過數個月的時間。從氣候到土質，從民風到習俗，東北的一切對陳桂來說都是新鮮的。當然也包括集市對面戰旗飄揚的朝鮮要塞。
「誒，小二，你說那邊出什麼事了？怎麼有那麼多軍爺守在城頭上。這兒鬧賊嗎？」頭一次來楉城陳桂好奇地向茶鋪的小二探問道。
「他們那不是在防賊，是在防咱們。」小二一邊麻利地為客人抹著桌子，一邊苦笑著回道。
「防咱們？為什麼？朝鮮不是咱們的藩屬嗎？」來客瞪著眼睛不解一問道。
「這位小老弟是剛到的吧。聽口音像是南邊江浙來的。」一旁一個披著羊皮襖子的中年男子爽朗地笑道。
「是啊，大哥你真的好耳力。小弟是從江陰來的，在六道溝開了片園子，想要修一下農具。聽說這的鐵匠手藝不錯，集市也熱鬧所以就來了。」陳桂老實地回答道。
「咳，這張老七的耳朵能不好嘛。他可是咱們這兒在名鼎鼎的貨郎子。別讓是這方圓百里的村寨，就連省府他都去過。那可是見過世面的人。」小二取了一壺熱茶為陳桂斟道。
「小老弟你可別聽他瞎說。我也就是去過一次省城，還差一點兒找不到北來。」張老七說著取出了煙袋抽了一口道：「這幾年從南邊闖關東的人特別多。所以你這口音咱一聽就認得。」
「哦，這麼說這附近從南邊來開荒的人很多咯？」陳桂抬頭問道。
「可不是嘛。開荒的、尋礦的、挖參的，真是天南地北什麼人都有。我尋思著，老一輩都說上有天堂下有蘇杭，怎麼現在南邊的人都放著天堂不待跑來咱這鳥不拉屎的地方來了呢。」那小二跟著湊上來附和道。
給小二這麼一說，陳桂心裡還真不是滋味，他心想若非自家在江陰的祖田被商會收購了去，又有誰會想到這地方來種地。可還未等他開口，一旁的張老二就已經迫不及待地接口道：「這還用問，當然是為了金子啦，你沒聽說嗎有人在夾皮溝發現了金礦！現在長白山的裡裡外外滿是來挖金子的人。運氣好的話，發現一個金礦，那可是幾輩子吃喝不用愁了啊。」
「這事我也聽說了。沒想到那鬼地方還能挖出金子來。」一提到金子，小二立刻就來了勁頭。如果說有關關東存有黃金的傳聞一開始只是朝廷為了鼓勵百姓移民而放出的風聲的話。那現在原本的遙不可及的黃金夢則已然成為了確確實實的現實。隨著一些金礦被陸續發現，長白山地區很快就成了各路淘金者爭相探詢的寶地。也無怪乎，小二會順理成章地向陳桂問道：「這位爺，你莫不也是來淘金的吧？」
原先還聽得津津有味的陳桂，給小二這麼突然一問反倒是有些不好意思起來。卻見他撓了撓頭憨厚地一笑道：「我哪兒有挖到金子的命啊。能把那十來畝薄地種好，養活一家老小。我就已經心滿意足了。」