位於晉東的五台山以其峰如五根擎天大柱，拔地而起，巍然聳立，峰頂平坦如台而得名。山上氣候多寒，又別稱「清涼山」。如今雖已進入六月可清晨山上的天氣依然涼颼颼的。薄薄的晨光照在狹窄的校場上。一群士兵正緊張地操練著，頭上沁出了汗水，身上散發著熱氣。校場一旁的點將台上一個身材魁梧的中年將領正神色凝重的看著眼前士兵的操練。他便是原明副將劉遷。在姜瓖在大同舉事後劉遷毫不猶豫的老家四處招募鄉勇以圖起事。恰逢當時李虎所率的呂梁義軍連克廣靈、靈丘兩縣，清庭急調代州守軍前去支援。劉遷瞄準代州守備空虛之機率領自己從五台、代州等地募集的親兵一萬餘人圍攻代州。只花了一天便攻下了雁門重鎮代州。之後又連下繁峙、五台數縣。消息傳到大同舉城歡慶，姜瓖為此特受劉遷為左大將軍，略雁門關及代州、繁峙、五台等邑。一時間晉西各地抗清義士紛紛前來投效劉遷。代州義軍也在短短一年的時間裡迅速擴大到了五萬餘人。
然而轟轟烈烈的反清聯盟卻在入春之後遇到了有史以來最大的危機。隨著多爾袞不斷的增兵山西目前除了晉北外山西其他府縣的抗清烽火均已漸漸被清軍壓制了下去。讓劉遷感到惱火的是本來晉中各縣抗清局勢一片大好。姜建勳的人馬一度還打到了太原城下。將阿濟格那胡狗逼得無處可逃。可偏偏就在此時寧武諸縣卻在是否接受隆武朝節制的問題上產生了爭論。大同義軍明確表示反清聯盟必須奉南方的隆武朝令行事。畢竟南京留都的隆武朝是大明的正統。但晉中以及晉東的有不少鄉紳士人、明朝舊臣卻強烈要求立在山西的明藩王韓王為帝。理由是南京隨立唐王為帝但把持朝政的是一個女子。如此有違三綱五常的朝廷還有何威嚴可言，更不能代表大明正統。
劉遷自認是個粗人。雖然沒讀過幾本書但道理還是懂的。三綱五常他也知道。可是他更清楚當年岳母刺字精忠報國的典故。他搞不明白那些做在地上嚎啕大哭著的所謂的大學士、巡撫大人們想法。靼子衝進自己家門燒殺擄掠了。難道所謂的三綱五常，能比淪陷的國土、遭難的百姓更重要嗎。劉遷不知道他們口中女主亂政怎麼個亂法。他只知道那些腐儒口中的妖女自己招募鄉勇抵擋住了靼子南下的大軍，平定了擾亂中原的李闖之亂。憑這點他劉遷就願意聽那孫首相的號令。
可惜有些時候，事情往往不是向人希望的方向上發展的。隨著晉南諸縣被清軍鎮壓。晉中的反清義軍也出現了分裂。不久之後交城、祁縣、太谷、徐溝、平遙、介休等縣就紛紛向靼子投降了。順治三年（1646年）六月中旬，清軍在三日後向晉北地區大舉圍攻。並號稱集結了50萬大軍圍攻大同。（其實清軍總共十萬不到。）多爾袞一方面命尼堪留守太原坐鎮晉中。阿濟格、碩塞、瓦克達率鑲白旗部圍攻大同城。另一方面多爾袞自己則同滿達海、岳樂、吳三桂、畢力克圖、佟養量率清軍主力從東、南、西三面向雁北各縣進攻，妄圖佔領雁北各縣，最後孤立大同。
把守雁門的劉遷部首當其衝的受到了清軍的圍攻。清總督佟養量借優勢兵力率先進攻劉遷所屬的代州縣城。先後在平刑、雁門連挫敗劉遷所率的代州義軍。得不到周圍義軍支援的劉遷不得不放棄了代州城率領部眾退入五台山。打算扼險據守等待從大同來的援軍。雖然劉遷清楚現在大同城自己都處在危難之中。然而這些日子的戰鬥卻讓劉遷越打越心寒。清總督佟養量在義軍叛將張勇的指引下翻山越嶺逐寨進攻將劉遷部逼到了現在的黃香寨。當初數萬人馬的代州義軍如今只剩下了千把人。山寨外是數倍於己的清軍，山寨內是日漸少量缺水的弟兄。劉遷不知道自己究竟還能堅持。不過無論發生什麼事。他都做好了同山寨共存亡的打算。
「報，稟將軍。寨子外面來了幾個獵戶說要求見將軍。」一個親兵匆忙的跑來稟告道。
「獵戶？」劉遷眉頭一皺道。
「大哥，這還用問。如今這山上山下圍得像個鐵桶似的連只蒼蠅也飛不進來。哪兒會有什麼獵戶在山上啊。我看多半是靼子派上來說降的。」一旁的參將張五桂一聽有人上山立刻拔出刀氣勢洶洶的說道：「哼，佟養量還真是不知死活。上次派來的那幾個龜兒子還沒殺夠。這次又送來幾個。大哥你等著。我現在就去砍了那幾個狗娘養的讓佟養量死了那條心。」
「等一下五桂。」劉遷連忙叫住了張五桂想了一下命令道：「去，放他們進來。先看看究竟是什麼貨色。若真是靼子的說客再剮了他也不遲。」
不一會兒幾個兵丁就押著四個獵戶模樣的漢子走進了校場。他們頭帶斗笠身著皮衣。當兵丁引見劉遷後那幾人也不下跪，依然筆挺的站在劉遷面前。那種氣勢根本不是獵戶該有的。越看越不順眼的張五桂此刻已經忍不住要上前好好教訓這幾個不識相的傢伙了。卻被劉遷一把給攔住了。只見劉遷一個抱拳道：「在下劉遷，敢問幾位壯士尊姓大名？找在下所謂何事？」
卻見為首的那個年輕人將斗笠輕輕一掀道：「劉將軍，好久不見了。」
「李將軍！你怎麼來了？！你不是在大同嗎？」劉遷瞪大著眼睛驚訝的問道。
「你是呂梁山的李虎？」張五桂見劉遷如此表情立刻便想到了眼前這個年輕人的身份。整個反清聯盟中如此年輕又能讓劉遷有這種表情的將軍就只有一個了。眾所周知反清聯盟中有三支義軍最為強勁。一是姜建勳所率的大同義軍，二是劉遷所率的代州義軍，三便是李虎所率的呂梁山義軍。
「我是奉姜總兵的號令來此接應劉將軍的。」李虎將斗笠脫下後說道。
「那李將軍帶了大批人馬來？怎麼沒聽見山下有打鬥聲啊。難道說佟養量那廝退兵了？」劉遷興奮的問道。如今李虎突然越過清軍的層層阻隔來到黃香寨頓時讓劉遷和張五桂心中燃起了希望。
「劉將軍，佟養量現在還在山下。我這次只帶了一個營也就是300人來。幸好有老鄉帶路我們從才能連夜從懷台抄小道進入五台山。」李虎老實的回答道。
李虎的回答讓劉遷又是一驚道：「懷台！難道你們是從北台嶺的那條小道過來的？」劉遷也知道有這麼一條不知名的小道能饒開台懷鎮，直通北台嶺。這條路雖然十分隱蔽，但卻異常凶險。山道狹小，一邊是萬丈深谷，一邊是石壁觸天。稍一不慎，滑下山谷，就會被摔得粉身碎骨！更別說是在深夜行軍了。劉遷很難想像李虎和他的300人馬是如何連夜越過此天險的。當然山下的清軍就更不會想到會有人從他們的眼皮子底下摸上山來。
「是啊，就是有頭騾子就因走滑了蹄，連同馱著的器材，一起滾下了懸崖。不過這事以後再說。滿達海的人馬正在圍攻朔縣城，不知張英父子還能堅持多久。戰況緊急我們現在必須抓緊時間突圍出去。」李虎點了點頭果斷的說道。劉遷部是反清聯盟不可豁缺的一支隊伍。當得知劉遷部陷入困境後大同果斷的決定派兵救援劉遷部突圍以保存義軍的實力。
「可是李將軍，你才帶來了300人馬。這山下可是幾萬靼子啊。難道我們現在就直接向山下突圍？」張五桂連忙插口道。雖說早就聽說呂梁山的稈子很善戰。但只憑300人馬能做什麼？又不是天兵天將。
「準確的說這次隨我上山的只有100人。另外兩個連均在山下待命。時辰一到就立即配合我們一同突圍。劉將軍，我的戰士要馬上進寨進行佈置。時間緊迫我沒時間解釋太多。」李虎一臉誠懇的說道。
雖然還不知道眼前這個年輕人想要做什麼。但如今也只有相信李虎的計劃。但願這呂梁山的赤虎真的象傳聞中所說的那樣厲害。於是劉遷一個抱拳答應道：「好，那就全憑李將軍吩咐。」
見劉遷不問自己的計劃便毫不猶豫的答應了自己李虎也很是欣慰。他連忙命令身後的戰士通知一連進寨佈置。不一會兒百十來個獵戶模樣的進了寨子。他們不但身背弓弩腰挎馬刀還帶來了一個個黑色的箱子。
只見其中幾人從箱子中取出一個個黑色的鐵疙瘩。其他人則在寨子的前前後後忙碌起來。他們有的挖坑，有的削竹籤，有的在樹林裡直轉悠或是在寨子前的小溪中摸索著什麼。這些人的一舉一動引得一旁的義軍好奇不已。就連張五桂都忍不住湊到前面東張西望起來。正當他想開口詢問這些人在做什麼時。卻聽一旁的李虎向他問道：「張將軍，你搞幾隻活的山養來嗎？餓馬也行。總之是活物就行。」
山羊？難道他們餓了嗎？還要活的？丈二和尚摸不到頭腦的張五桂只好惺惺然的回答道：「行，後院羊圈裡還有幾隻。我這就讓人牽來。」
夜色中五台山下的清軍大營依然燈光火輝煌。大帳中總督佟養量正意氣風發的看著眼前掛著的地圖。如今劉遷已經被自己困在了五台山上殲滅只是時間問題。一旦解決了代州的劉遷便是解除了圍困大同阿濟格部的背面威脅。這將使山西的整個戰局變得對朝廷有利。到時候封官賞侯是少不了自己了。想到這兒佟養量不由得意的笑了起來。搖晃的燭火是他的笑臉看上去異常的猙獰。可就在此時大帳外面忽然傳來了一陣騷亂聲。從帳篷外搖曳著的火把看來好像是出事了。佟養量見狀神色一下子就凝重了起來。該不會是出什麼問題了吧。想到這裡他呼喊自己的親兵道：「佟旺！出什麼事了？」
「回主子，不好了山上的賊人好像要突圍。前鋒營已經同他們交手了。」一個親兵連滾帶爬的跑進大帳報告道。
「什麼！」佟養量猛的一愕。既而立刻命令道：「通知全營戒備。小心提防賊人聲東擊西之計。」
旺打了個千連忙跑了出去。
而佟養量本人則迅速穿上了鎧甲拿起了配刀帶著自己的親兵跨上戰馬趕到了山上親自督戰。此刻五台山上到處都是晃動著的火把。並不時的從遠處傳來陣陣喊殺聲。那前鋒營的校尉見總督大人竟然在這時候上山不禁嚇出了一身冷汗連忙打千勸柬道：「屬下參見大人。大人您怎麼來了。這裡很危險還是請大人速速回大營等候屬下的消息吧。」
佟養量擺了擺斷了屬下的勸柬只是冷冷的問道：「對方究竟有多少人馬？是試探，還是全力突圍？」
「回大人，夜色太黑搞不清對方有多少人馬。只知道是往西邊突圍的。」那校尉抱拳冷靜的回答道。
難道劉遷真的想放手一搏衝下山去？還未等佟養量想清楚西邊的林子裡突然響起了一陣撼人心肺的爆炸聲。剎時沖天的火光就染紅了天際。只聽遠處清兵發了瘋似的大叫道：「大炮！大炮！賊人有大炮！」
激烈的爆炸聲驚得佟養量的坐騎也不安起來。只聽佟養量大聲叫道：「沒有什麼大炮。快給我衝！給我衝！」
「可是大人剛才那爆炸明明是大炮啊。」那校尉縮著脖子提醒道。其他將領也都露出了卑微的表情。山上突然出現大炮讓所有人都倒抽了一口冷氣。誰都不想就此上去做炮灰。
「胡說！他劉遷哪兒來的大炮！還有這夜色如此黑他就不怕打著自己人嗎！再有敢亂軍心者斬無赦！快給我上！」佟養量紅著雙眼呵斥道。其實他自己又何嘗不驚怕呢。但是他絕不甘心讓劉遷就這麼跑了。可是佟養量這「上」字剛落突然從他的身後傳來了更為巨大的爆炸聲。眾人連忙回頭一看只見自己身後的大營竟然也陷入了一片火光之中。到處都是喊殺聲以及清軍士兵的慘叫聲。
難道敵軍的援軍到了！驚魂未定的佟養量還未來得及派人探情消息卻聽山上忽然響起了一陣陣沉悶的鼓聲。那鼓聲綿綿不斷彷彿有數萬大軍向下衝來。鼓聲夾雜著越來越頻繁的爆炸聲猶如鐵錘般擊打著佟養量的信心。終於他忍不住轉身命令道：「全軍撤退！」