1645年六月酷熱的已經席捲了南京城。人們不約而同的都換上了輕薄的夏裝。大街小巷到處是小販販賣酸梅湯的吆喝聲。空氣中隱約飄蕩著陣陣的梔子花香。雖然南京城的軍管還沒解除。但酷熱依然使不少市民在傍晚左右出來納涼。兩個月前的血腥記憶已經在人們腦中被漸漸淡忘了。如今的南京又恢復了往日的繁華。再加上良好的治安，這裡的百姓甚至認為太平日子已經降臨，到處瀰漫著庸懶的氣息。此刻在一個不起眼的小院中幾個身著華麗的中年人卻絲毫沒有這種愜意的表情。相反的他們的臉上滿是焦慮和不安。
「大人，不能再放任那女人這麼搞下去了。在這樣下去我等都沒活路了！」一個身材矮小的男子帶著哭腔說道。
「是啊，那妖女仗著幫武夫給她撐腰簡直無法無天！不但干政議政，還同閩粵的奸商狼狽為奸。竟然取消了鹽鐵官營。還讓這些個刁民來決定官府是否收稅。這、這還有王法嗎！這還有君臣之分嗎！三綱何在！如此下去朝廷定會落入這些奸佞小人之手。」一個精瘦的男子漲紅著臉呵斥道。
「何止啊，她不但以兵部尚書的身份統帥大明的軍隊。還搞什麼『軍管』。這分明是要吞了咱們的人馬！」旁邊一個留小鬍子的男子拍著桌子附和道。
「哼，該死的粵黨比當年的閹黨還要可惡。一群惟利是圖的佞臣！朝廷的清流們都到哪兒去了！」
「清流？都到那個所謂的『市民議會』大放厥詞去了吧！東林黨和復社的那些人不是一直叫嚷著要『公論付之言官』。這下他們可滿意了個個都成了『言官』，可以天天發表他們的高論。要不就像我們的錢尚書那樣立於高堂之上。」坐在窗口旁的男子以嘲弄的語氣說道。
「就別提那些個酸儒了。那女人拋了根骨頭給他們，他們就高興得直搖尾巴。大概連自己姓什麼都快忘了。變著法兒的給那女人歌功頌德。都快把她吹上天了。還說她是什麼岳武穆轉世。我看她是曹孟德轉世才差不多。整個就是轄天子以令諸侯！唐王監國都快兩個月了卻還沒登基。成何體統！」
「怎麼？蘇大人很希望唐王快點登基嗎？別說是那些酸儒，就連你蘇大學士也不是被沈猶龍給架出了紹興城。連反抗都不敢！」
「黃大人，你也很英勇啊。不是也被『請』到了南京？彼此彼此啊。」蘇觀生冷哼道。自從被請到南京後他依然在翰林院裡擁有了一個職位。但對他來說這虛職沒什麼意思。況且在南京他還要天天提心吊膽著過日子。生怕粵黨就此發難來翻他的老帳。
「你！」黃道周臉漲得通紅不禁站起身來就要反駁。這些日子作為戶部尚書的他已經受夠了窩囊氣。雖然他在名義上還是戶部尚書。但現在戶部的事宜都由新來的戶部左侍郎羅勝管。想起這個廣東蠻子黃道周就一肚子的火。想想自己多少年的寒窗苦讀才擁有現在的地位。可一個沒有功名，連官話也說不利索的鄉巴老竟然也能青雲直上做戶部侍郎。而且還當著自己的面指手畫腳的。這都怪那女人搞的什麼新稅制。自己讀的是聖賢書哪懂得這些東西啊。結果只好眼睜睜的被人架空了。聽蘇觀生這麼諷刺自己黃道周立刻就想是只被激怒的公雞一般跳了起來。
「兩位大人息怒，息怒。兩位好歹也算是朝廷命官了。哪像小人這般沒權沒勢。」剛才那個身材矮小的男子連忙勸解道。續而又歎息著說道：「這次朝廷頒布的新稅法可把我們這些個小民給害慘了。雖說是取消了人頭稅。可是朝廷卻要按照田地的多少和優劣來收稅。可憐小民的那幾畝薄田竟然也被劃為了『一等優田』。更可氣的是那幫泥腿子還跟著後面一起起哄。這些窮鬼本來就沒田地，又去了人頭稅。倒是便宜了他們。」聽他這麼一說其他幾個人也跟著附和起來。咒罵起稅官營私舞弊將他們的「薄田」劃成優田或是將他們田地的數目多報。當然他們自己心裡最清楚那些田究竟是薄田還是優田。
「周員外，朝廷不是宣佈地主的土地稅可以轉嫁一部分給佃農嗎？」黃道周不解的問道。
「大人有所不知啊。那女人規定朝廷只認押租制和永佃制。其他的租佃方法都被認為有逃稅的嫌疑。被查出來的話可是要受重罰的。這不是擺明了要我等被商會吞併嘛。那松江商會已經吞了不少農莊了。再這麼下去的話就不是普天之下莫非皇土。而是普天之下莫非商土了。大人可要為小民們做主啊。」說完那周員外帶頭跪了下來。「是啊，大人一定要為小民們做主啊。」其他地主見狀也紛紛跪了下來。
「荒唐，荒唐。怪不得那女人要把廣東的親信招到南京來原來為的就是這事！老夫可不管了。無論如何都要參這女人一本。就算最後毫無結果。老夫也要讓天下人瞧瞧這女人的真面目！」聽這些地主這麼一說黃道周憤然道。
「說的好！黃大人有此決心。觀生定當。不如我再找幾個老友一起聯名上書吧。」蘇觀生立刻提起了精神。聯名上書是文官們最喜歡的活動。就算扳不倒對方也能向天下人表示自己是多麼的忠君愛國。
「是啊，既然那女人斷了大家的生路。我們也不能給她好日子過。」說話的這個男人正是總兵李棲鳳。但他現在也只是空頂著一個總兵頭銜而已。他麾下的4000人馬早就被拉到松江整編去了。不過貼身的親信倒還是有一些的。
「李將軍的意思是？」蘇觀生聽李棲鳳惡狠狠的語氣不由的嚇了一跳。心想這莽夫不會是想做什麼過分的事吧。畢竟是個書生說是一回事真要他做起來就是另外一回事了。
「好了，好了。大家也別爭論了。」從屋子的角落中傳來了一個沉穩的聲音。由於光線葷暗人們並不能看清他的面目。但只要這個聲音一響起房間裡就立刻安靜了下來。那個聲音停頓了一下繼續說道：「所謂多行不義必自斃。對付孫露那女人我自有辦法。」
此刻在孫露自己的官邸中她正仔細的翻閱著手中的文書。這是戶部剛交上來的材料。由於戰亂致使人戶逃亡，田園荒蕪，戶籍地籍混亂，賦稅來源不清。孫露在進入南京後便開始著手整頓江南的戶籍和地籍。在史可法的建議下孫露最後還是決定按照明朝本身的制度重新登記《黃冊》和《魚鱗冊》，以便擴大和穩定了稅源。其中《黃冊》的作用是清查戶口，掌握納稅戶。而《魚鱗冊》則是通過土地丈量、質量評定掌握地籍情況。由於五月內閣這次廢除了「人頭稅」。因此《黃冊》的登記目前進展得異常順利。倒是《魚鱗冊》由於「土地稅」的緣故刮了不少人的逆鱗。
五月內閣在農曆五月二十七日頒布了新稅制。新的稅制以土地稅為正稅；關稅、市稅、課稅為輔稅。此四項為基本稅既所謂的「一正三輔」。超出這「基本稅」範圍的稅賦一律要通過議會表決才能通過才能實施。其中「土地稅」是在對各地區土地的肥沃程度進行勘探後訂立固定的稅額，此後便不再變更。並且改用米、麥同現金相結合的繳納方式。這麼做有利於調動百姓開墾荒地的積極性又能有效的降低官府的收稅成本。在「關稅」方面五月內閣頒布了關稅條例。由於目前明還處於戰爭時期，因此規定糧食等重要的戰略物資一律不准向外出口。「市稅」是指營業稅。從漢代便開始有了。由於以前實行重農抑商政策，故稅收皆以賣方為主繳納，以示抑制。當今明朝不再抑商，故稅收改以買方繳納，以示對賣方商業行為的鼓勵。「課稅」是指對鹽、鐵、酒、煙草四大類的特定稅。五月內閣解除鹽鐵專賣不代表這兩項不抽重稅。中國歷史上亦有不少朝代是只抽稅不專賣的。
新的稅制中三個輔稅幾乎都是針對工商業的。卻並沒有引起商賈們的不滿。相比明朝以前的名目繁多的苛捐雜稅反而是減輕了他們的負擔。倒是「土地稅」讓不少人頭痛不已。因為在明初，經過黃冊和魚鱗冊的創製，整頓了戶籍和地籍，使賦稅收入有了保證。但行之既久，流弊顯現。豪強逃避賦役，官吏受賄浮征，雜派徒增，賦役失率，稅收減少。原定黃冊10年一造，但到期改造即被任意竄改；田畝與丁口失實；官田與私田相混淆；私田賣田不賣稅；丁口與資產，生沒增減，含混不清。對上述流弊稽查十分困難。因此要實行土地稅就必須查清楚各地戶籍和地籍實際情況。江北和湖廣地區由於連年的征戰無主之地很多。查實起來並不困難。問題就在於江南。這麼做必然會觸動江南大地主的利益。
看完報告孫露順手合上了材料。她面前坐著的這個膚色黝黑年紀稍大的男子眉宇間透著一股沉穩與恭敬的年輕人正是新稅制的締造者。新任戶部左侍郎羅勝。也是廣東政務院的財政部長，香江商會的大掌櫃、孫露的私人管家。不過私下裡他還有一個有趣的綽號——「會長的忠犬」。對於別人將自己稱為狗羅勝並沒顯出多大的不滿。在他看來這也是對自己的一種肯定。因為在羅勝心目中無論孫露是莊主，會長還是尚書大人。她都是自己的東家。自己必須無條件的忠於東家。這是作為一個帳房的職業操守。在孫露北上勤王的一年多時間裡羅勝兢兢業業的為自己東家打點著商會的事宜。並讓孫露順利的成為了超級大地主。雖然孫露的本意並不是如此。這次的「土地稅」、「關稅」、「市稅」的條款也都傾注了羅勝大量的心血。更讓孫露欽佩的是香江商會這次遞交上來的戶籍和地籍都十分清楚毫無隱瞞。羅勝以他自己理解的方式盡心盡力的完成孫露交與的任務。
孫露滿意的看著自己的愛將說道：「新的稅法剛剛開始在各地實施，我想聽聽你的看法。」
「回大人，目前黃冊和魚鱗冊都未統計完畢。估計還要花上幾個月才能完全的結束。三個輔稅在商會的下估計很快就能實施。而人頭稅的取消使普通百姓對朝廷更加。因此黃冊的登記很順利。我們現在面對的問題是魚鱗冊的登記。各地大地主對「土地稅」很是不滿。包括我們目前的評估方式。他們極力阻饒著商會的併購。再加上滿清也剛剛頒布新稅制。不少地主都以此為借口大肆抱怨。」羅勝直言不諱道。
孫露聽了羅勝的說辭不禁挑了挑眉毛。目前的狀況也在她的意料之中。其實新的「土地稅」比起江南以前的田賦要低許多。歷來江南都是全國田賦最高的地方。真正讓那些地主牙癢癢的是土地的數量。稅額再怎麼低如果基數過大的話也是一筆不小的數目啊。況且他們還佔了不少的良田蓋園子。哼，該吐的早晚會讓你們連本帶利的吐出來。想到這兒孫露又話鋒一轉問道：「這些人對土地稅可以轉嫁一部分給佃農的做法有什麼反應嗎？」
「回大人，某些地區的地主已經開始陸續的提高地租了。我看應該像廣東那樣給雇農以自由的身份。他們可以自由選擇離開原有的東家投靠到我們的商會農場來。這樣才能給江南的地主施加真正的壓力。」羅勝想了一下說道。續而他又補充道：「不過，朝廷裡的不少大臣則認為土地稅收得太低了。沒辦法維持朝廷的運作。」
低了嗎？孫露微微一笑。在21世紀歐美國家中，以國有土地地租為公家大部分收入的情況早已不復存在了。當然這是建立在高度工業化基礎上的結果。自己現在還是要老老實實的收地租。但孫露依然堅持著一條原則既農業是要保護和扶持的產業，而不是用來壓搾的產業！
於是孫露堅定的命令道：「羅大人要結合廣東的經驗在工作中一定要同商會和部隊緊密合作。要積極發動當地的百姓。總之不管發生什麼事。目前的一系列措施必須毫無保留的貫徹下去！」