清晨天還沒亮，江面上浮著一層薄薄的霧氣。此可的江面看上去異常的寧靜。很難想像昨天這裡還是風雨交加，水流湍急。經過一夜的努力義勇軍的三師和四師大部分都過江了。雨在黎明時分就已經停了工兵營又在公安口的下游建起了兩座浮橋。五座浮橋大大的加快了隊伍的通行速度。
此時在不遠處的山丘上童國柱緊勒著韁繩看著底下河灘上忙碌著的義勇軍。連夜冒著大雨從荊州城趕來的童國柱怎麼都沒想到義勇軍回在那種情況下連夜渡江。看來對方前些日子大張旗鼓的攻靖州是做給他看的。真是奸詐狡猾啊。童國柱仔細觀察到對方的火炮沿河岸擺放著。至少對方還沒有完全過江。雖然已經建起了兵營卻並沒有設拒馬、鹿角之類的設施。看來對方現在還立足未穩啊。想到這裡童國柱心中一陣興奮。看來還不算晚。童國柱回頭問道：「都跟上來了嗎？」
「回將軍，林將軍他們還沒跟上來呢。」身後的都統回答道。
「不等了，傳我命令立即集合。全力攻擊渡江敵軍！」童國柱一咬牙道。
於是隨著一聲炮響童國柱領著一彪鐵騎迅速的衝向了河灘上的義勇軍大營。叫囂著的大順軍將士彷彿已經能看見對方在自己的馬刀下驚慌失措的樣子。可是和他們想像中不同的是義勇軍並沒有因為這些突然出現的騎兵手忙腳亂，驚慌失措。雖然沒有任何的防護措施可是對方卻在很短的時間裡集結了起來。不過大順軍將士卻並沒在意眼看著灘涂上的紅旗越來越清晰了。忽然他們的耳邊響了炮彈劃過天際時刺耳的轟鳴聲。一瞬間大朵大朵的黑色煙霧在大順軍的騎兵中間升起。伴隨著飛濺的砂石以及致命的彈片。每個彈坑旁都有大量的騎兵倒下。義勇軍架設在岸邊的火炮開始發話了。
和童國柱理解的不同。從昨晚起最先過江的一師則迅速的在岸邊建起了營地並架起了火炮來掩護渡江部隊。將火炮兵陣地設在江邊一方面是為了防止敵人迂迴偷襲；另一方面則是將整個灘涂籠罩在了自己的射程之下。周圍隱蔽處還設立的多個哨卡並配有望遠鏡。所以大順軍還沒衝到灘涂時義勇軍就已經得到消息並迅速做出反應了。
雖然已經被發現但童國柱絲毫沒有停下來的意願。他知道對付實心炮彈的最好方法就是快速的向前衝衝過火炮的射程範圍。可惜這次他又錯了義勇軍的火炮同明軍的不同。炮彈分兩種。一種是用來攻城的實心炮彈；另一種則是專門用來野戰的霰彈（開花彈）。並且霰彈上帶有用火棉做成的延時引信和觸發引信能保證炮彈在最有效的時機裡爆炸。對於義勇軍的炮兵來說大順騎兵密集的隊型無疑是他們最好的靶子。
與此同時義勇軍步兵在炮兵的掩護下以連為單位迅速的排成三線射擊的戰鬥隊型。並相互掩護在灘涂上形成扇型的陣型等待著對方進入射擊範圍。終於第一批衝過火炮的射程的大順騎兵朝他們衝了過來。沒有人害怕也沒有人緊張。義勇軍步兵們依然按照各自隊長的命令「上膛、瞄準、放！」就算此時對方真的衝到他們面前揮刀砍他們的腦袋。這些戰士都不會停止射擊。他們是職業軍人受過專門的訓練。若是預備役部隊的話是萬萬做不到這點的。
「砰，砰，砰」又是一陣齊射騎手們紛紛落馬。義勇軍大營前形成了一條死亡分割線。此刻大順軍的意志已經完全被摧毀了。童國柱終於明白為什麼當年的前鋒營會全軍覆沒在觀音灘上。他急忙想命令調頭撤退可是為時已晚他們已經完全進入義勇軍的射程了。
從開始到現在張家玉一直都待在陣地前。從望遠鏡中他可以清楚的看見對方正在潰敗。雖然想逃卻逃不出義勇軍的炮火範圍。三團團長劉宗亮已經帶著騎兵團迂迴到敵人的右翼了。相信用不了多久這裡將再次上演當年在觀音灘上的情景。就在張家玉以為這場戰鬥已經沒有懸念時一件意想不到的事情發生了。突然從左翼冒出了一支陌生的騎兵。難道是敵人的援軍？現在再出來也是送死啊。而且他們並沒有打著大順的旗號。就在張家玉納悶時這支騎兵徑直的扎進了大順軍的中心。刀光閃動血肉飛濺從望遠鏡中張家玉領略到了冷兵器的殘酷與凝重。也看到了一副讓他終身難忘的情景。只見一個女將穿著孝服穿梭與敵陣之間。長刀映著她那明艷的臉龐有一種特殊的美。是她！就是她！當年那個來求援的沈姑娘。一瞬間張家玉都有些激動不已了。就在此時一顆炮彈在她的不遠處爆炸了。爆炸的氣浪幾乎把她掀下馬。意識到他們還在自己炮火射程內的張家玉立即命令停止炮擊。
而這支突如其來的騎兵也同童國柱的部隊完全交織在了一起。這種情況讓對面的義勇軍尷尬不已。交戰中的童國柱也很快的就發現了這個情況。他立即收攏了隊伍想以對方為掩護漸漸的退出戰場。此刻已經移動到右翼準備進攻的劉宗亮也意識到了童國柱的企圖。於是他立即帶領著騎兵團衝了下去。這一次衝擊使得下面交戰的雙方都吃了一驚。劉宗亮可顧不得誰是誰對著下面就是一陣掃射。瞬時就有不少騎手中槍跌下了馬。面對義勇軍彪悍的攻擊無論是童國柱還是那沈姑娘都萌生了退意。這樣戰局又演變成了三方混戰。雖然劉宗亮竭力想包抄對方。可還是讓童國柱帶著數十騎逃了回去。
打掃完戰場後劉宗亮氣呼呼的找到了張家玉：「軍長，你說這是怎麼回事嘛。本來一切都很順利。誰知道會冒出這麼一夥人。全被他們搞砸了。」
「劉團長我知道你很生氣。不過人家也是想來幫忙的。」張家玉無奈的解釋到。雖然現在看來更像是幫倒忙。
「幫忙？我看他們是故意放跑了李自成的人。」劉宗亮揮舞著拳頭道：「可別讓我再遇見這些人否則的話…」
「要是再遇見的話。你想怎樣？」還未等劉宗亮說完他身後就響起了一個年輕女子的聲音。劉宗亮一回頭卻見一身穿孝服的女子腰挎著長劍正站在自己的身後不由的一楞。那女子並沒理睬劉宗亮只是徑直的走道張家玉面前行禮道：「道州游擊將軍沈雲英拜見張將軍。」
劉宗亮一聽眼睛不由一亮眼前的這個女子竟然是游擊將軍。以前在旅順遇到孫參將時就已經讓劉宗亮大吃一驚了。沒想到在這裡又遇到了一個女將軍。大明什麼時候有了那麼多的女將軍了？原本的一股怨氣立時化為了好奇。
「沈將軍辛苦了。剛才火炮沒誤傷你吧。你們的傷亡怎樣？我們帶有醫療隊不如讓他們看看。」自己日思夜想的人終於出現在了自己的面前張家玉卻顯得有些拘謹了。
「不勞將軍牽掛。我們沒什麼事。雲英這次受詔扶父、夫兩靈樞回鄉安葬,料理後事。不想聽聞將軍率部征討賊寇。故雲英率部前來助將軍一臂之力。」沈雲英抱拳道。原來沈雲英自從父親戰死之後親自率領其父舊部繼續與張獻忠部堅持戰鬥，逐解道州之危。後來湖南巡撫把此事上奏朝延，明朝延發詔贈沈至緒為昭武將軍,沈雲英為游擊將軍,令其率父舊部守衛道州。不久,沈雲英夫賈萬策又戰死陣前。悲痛欲絕的沈雲英只得扶父親和丈夫的靈樞回鄉安葬料理後事。沈雲英回鄉後辦起了私學，親自講學並訓練族中子女。這次得知義勇軍征討賊寇便帶著手下一班舊將領和族中子弟日夜兼程的趕過來了。正好碰上公安口一役。於是她毫不猶豫的就帶人衝了下去。結果一到灘涂才發現義勇軍的炮彈正拚命的往自己身上招呼。要不是對方及時停止炮擊估計這次自己會死傷慘重。
「啊？」此刻張家玉才發現沈雲英一身少婦的打扮白衣素裹。想到她父親和丈夫的死張家玉一陣內疚道：「對不起，那件事…」
「張將軍不必自責。當時將軍這麼做也是形勢所逼。無論怎樣將軍總算是攻下了長沙。如今將軍又大舉北上討賊。先父要是知道的話九泉之下一定甚是欣慰。」沈雲英搖著頭打斷了張家玉的道歉。轉而又正色道：「張將軍，雲英希望能帶著部下隨將軍一起討賊。還望將軍成全。」
「這當然歡迎，當然歡迎。」一聽沈雲英要留下張家玉甚是高興。可轉念一想要是再出現今天的事怎麼辦。於是他嚴肅的提醒道：「沈將軍，不瞞你說我們同一般的官軍不同。所以這裡不用以前的編制。你今天也看見了連戰術都不同。所以你要加入我們的話就要按照義勇軍的紀律行事。沈將軍你是大明的游擊將軍從官銜來講比我們這裡任何人都要高。這點你可要想清楚了。」
「沒關係的，雲英只要能夠殺賊寇為父親和夫君報仇就已經心滿意足了。至於什麼虛名雲英不在乎。從這一刻起雲英就聽從將軍號令了。」說完沈雲英便下跪一拜。
張家玉連忙扶起了沈雲英解釋道：「沈將軍不必行此大禮。我們這裡不興這個。上下級見面敬個禮就行了。就像這樣。」張家玉向沈雲英敬了一個標準的軍禮。
「好，那我就入鄉隨俗了。」沈雲英爽快的學著張家玉的樣子敬了個禮：「張將軍，我這就去把這事通知弟兄們。」說完便轉身向自己的營地走去。
看著沈雲英遠去的背影劉宗亮忽然問道：「軍長，你們以前認識？」
「只是一面之緣。」張家玉幽幽的回答道。
公安口一役之後，倉皇逃回荊州城的童國柱立即緊關閉城門嚴加把守。另一方面則迅速向駐紮在襄京（襄陽城）的白旺部求援。白旺接到消息後大為吃驚。此刻李自成正率領大順軍主力與清軍交戰於潼關。確保襄樊一線的安全事關重大。而現在荊州城裡大量的糧草還沒運出。荊州城的得失勢必會影響到大順在湖廣的防禦體系。於是白旺立即命令襄陽、承天、德安各府進入警戒狀態。並派兵時刻監視左良玉部以防其趁火打劫。
於是在農曆十一月十二日，白旺調集襄樊一線主力部隊四萬餘人，戰艦100餘艘。南下解救荊州之圍。
與此同時，義勇軍在渡江之後立即集結隊伍。第一批先頭部隊於十一月初九首先到達了荊州城下。但義勇軍並沒有急著攻城而是在荊州城東北處建起了多個據點等待著大部隊的到來。期間童國柱多次派人意圖偷襲營地但都無功而返。十二日義勇軍第二軍團全體抵達荊州城完成了對該城的全面包圍。但張家玉並沒有攻城而是只留下兩個團圍困荊州之敵人。自己則率其餘眾部繼續北上。
二十日，義勇軍的先頭部隊終於同白旺部南下的水軍在漢水重鎮鍾祥（也稱郢州）遭遇了。隸屬於承天府的鍾祥自古就是兵家必爭之地。這一帶的山區,十分利於屯兵也是大順重要的軍事基地之一。不但城池堅固還配有幾門土炮。但真正讓義勇軍感到麻煩的是江面上的大順水軍。由於這次行軍十分的隱秘。所以後續的水軍還沒有趕上來。如今江面上水軍的炮火卻成攻城部隊的一大阻隘。鍾祥城守軍依托著江上的水軍同義勇軍做著頑強的抵抗。見慣了遠洋戰艦的義勇軍怎麼都沒想到自己會被這麼幾條破船困在水溝裡。眼看著時間再這麼拖下去的話白旺的主力就要趕來了。到時候情況將更加糟糕。
會議室裡大家已經討論多時了卻一直拿不出一個切實可行的辦法。看著窗外的群山張家玉漸漸的陷入了沉思。手中的香煙也不知不覺的燒掉了大半。忽然一個念頭從他腦中閃過。如果那樣的話……