天色剛黑，楊宗志和許沖跟著博祖裔入城赴宴，初進城時，眼前一片茫茫的夜色，這裡畢竟不是富庶繁華的中原，漫說跟洛都的錦繡相比，便是其他的大城，現在也應該是華燈初上的時辰，鳳凰城內黑漆漆的，偶有幾座黃土搭建的矮房中透出幾絲亮色，想來這裡的百姓們平日油燈，草燈用的也少，到了夜裡也沒有什麼去處和娛樂。
不像中原，夜色初上，正是花叢柳巷開放的好時間，處處紅燈高掛，洛水河，秦淮河，哪裡沒有文人才子和傳世佳麗之間的韻事，這也許就是北方四國一直覬覦窺藐中原大地的根本原因。
和南朝比起來，這裡的百姓簡直過的就是苦寒的日子，氣候寒凍不說，土地貧瘠，沒有什麼富饒物產，更提不上千姿百態的文化韻味，他們的一生……也許就是這麼碌碌而為罷了，白天放牧趕羊，夜裡在矮房子內摸黑而眠，那些有幸見識到南朝江山的人，才會對那裡的繁花綠葉有著如此的神往。
這股子神往漸漸轉化為妄圖佔為己有的奢-欲和貪念，百年前南朝立國，就一直糾纏於北方邊牧民族的入侵，大軍和將領們換了一代又一代，可以暫且打退賊人的鐵騎，也可以在談判桌上許以甜頭好處，讓他們得益而歸，卻不能將這些貪念完全泯滅掉。
楊宗志和許沖等人看到眼前荒涼的此情此景，頓時明白了為何這幾個國家，這幾個民族，會那麼鍾情於去南朝燒殺搶掠了，他們的日子……的確過的太苦了，這裡是鳳凰城，北方四國的政治軍事中心，情形便是這樣，那麼其他的地方，大宛城，契丹和室韋大營，比起這裡不是更差？
隨著博祖裔，沿著城中的塞觀夜河漫步走到城北，眼前黑漆漆的矗立了一座大山，夜裡風高怒號，沒有火把引路的話，實在是什麼都看不見，楊宗志猜測這裡便是他曾經來過一回的呼倫山。
一年前，他和賽鳳躲在傅多坡隱居的小房內，被木羅科率人帶走，那天晚上城中爆發一場大戰，戰火隨處可見，因此倒還能看得清一些，依稀是在沿途見到了幾座宏偉的宮殿，不過其時楊宗志心有旁騖，也沒有多加留意，這時候四顧去看，只能就著星月亮色，看到眼前高高的絕壁，那些宮殿……卻是陡然消失了。
原以為還要沿著山崖峭壁向內走，前方引路的博祖裔忽然站住腳步，對著頭頂大呼小叫了一聲，週遭黑暗，楊宗志和許沖，朱晃，忽日列四人心頭微微震驚，這裡太暗了，而且甚為荒涼，就連個巡城的營房兵都沒有，耳中只能聽到呼呼的淒厲風聲，其餘的聲音卻是一點都沒有。
他們四個人入城後深入腹地，漸漸也覺得處境有些不妙，萬一人家心懷歹念的話，這裡正是殺人的好去處，說不得早上白老大和突厥百姓起了衝突，引發人家惱羞成怒，也不去管什麼不斬來使的律例。
許衝下意識的伸手到腰後去摸刀，右手尖按了個空，臨來前只以為是歡好赴宴，大醉一場罷了，哪裡想到要去帶刀，況且跟著楊宗志久了，對他篤信十足，心裡面漸漸也放下了警惕，許沖趕緊朝楊宗志邁近一步，暗自拉了拉他的衣袖，低聲說道：「大人……這個……」
耳中只聽到空谷回音，博祖裔對頭上喊了一句什麼，是不是「人已帶到，速速下來捉住他們。」楊宗志四個人都聽不明白，楊宗志卻知道他們這時候是定然不會動手的，博祖裔的背後人一直沒有露面，那人派使節去洛都求和，目的絕不僅僅是讓洛都隨便派個人過來，繼而一刀殺掉洩恨而已。
當下他凝立不動，許沖見楊宗志臉上毫無慌亂，心頭不禁也鎮定了些，仰頭向上觀望，見到博祖裔話音落下，頭頂冉冉升起幾片光亮，初時的，如同螢火米粒，到了後來，那些光亮越發的多，多的好像仲夏夜的稻穀田上空，數之不盡的璀璨螢火蟲，任憑怒吼的風聲也吹不散它們。
「咦……」許沖看得目瞪口呆，此時季節，哪裡會有什麼螢火蟲，而且這裡地處漠北，荒山和沙漠倒是很多的，稻田卻是極為少見，遼定平原那邊尚還有一些田地，過了萵恰河後，由於和南朝邊境離得遠，風土和習性便是如假包換的遊牧。
現下別說是許沖，便是楊宗志也渾然摸不著頭腦，他皺著眉頭向上仰望，見到光亮越來越多，多如銀河璀璨，便是天庭的星光，恐怕也就是這麼多數量，那些光亮逐漸匯聚圍攏，有一些在半空中燃燒掉了，其餘更多的卻是飄了高去，接著目前燈火一盛，猛然現出一座城堡。
城堡乃是用黝黑的石塊砌成，又高又筆直，如同巨人一般立在面前，楊宗志用力的眨了眨自己的眼睛，這才發現面前根本不是什麼呼倫山，而是一座不亞於邏些城金頂「布達拉宮」的宮殿，處處透著奢華和金碧輝煌。
宮殿的門簷布著琉璃瓦，氣宇輝煌，大門口站著一排赫赫威風的將官，手持兵器鐵刃，剎那間……門口洞開，走出了幾十個如博祖裔一樣衣著華麗的男子，許沖和忽日列等人在背後爭論，「咦……你看頭頂這排天燈，怎麼好像……在哪裡見過一樣。」
「那是氣死風燈啊，是你們南朝祖先的玩意。」
「還是不對啊，氣死風燈我自然見多了，這分明是孔明燈呀，不然怎麼會升起來，忽老弟，你不是南朝人，不識得這東西，也怪不得你。」
博祖裔哈哈一笑，回頭道：「楊大人，這些都是我們突厥貴族的小玩意，模仿的是……是南朝望月城內的燈飯，只不過數量作的多一些罷了，博得眾位一笑。」
博祖裔說這話，楊宗志等人臉色微微一變，他們倒還記得……望月城便是在此次大戰中毀於一旦的，雖然望月城是被將官候武埋下炸藥毀掉，但是固攝若不攻城的話，又豈會有這些由頭。
轉眼見到博祖裔一臉得意，似乎更加有些邀功的意味，卻不明白他無心一語，實在戳到了楊宗志等人心頭的痛處上，楊宗志嘿嘿淡淡一笑，不置可否，許沖卻是惱怒的撇了撇嘴，倒是想要爭辯幾句，不過宮門的那些人即將迎上面前，他倒是一時不好意思開口，只得垂下了頭。
博祖裔給他們作了引見，那些貴族中，有的是當今突厥的羅成，也就是南朝的宰相之流，還有的……卻是世襲的貴人，看他們的穿戴打扮，可一點也不像突厥人，反而更像南朝大官員，衣著奢華，布料……或許都是從蘇杭寧安府叫人運送過來的上等綢緞，跟他們比起來，楊宗志等人倒顯得簡陋多了。
而且他們的南朝話說的字正腔圓，說什麼「貴客蒞臨，不勝榮幸之至……」更好像是南朝的讀書人那樣文縐縐，楊宗志等人的心底便愈發的彆扭，這是他頭一回近距離的接觸這個異類民族，原以為他們都是木羅科，固攝那樣的虎狼人物，卻沒想到見識了截然相反的一面，看這些高官大臣們，穿戴學習南人，就連說話也禮儀也學習中原，偏偏他們的長相卻又突兀，讓人實在忍不住想吐。
楊宗志四人嘿嘿乾笑著盤桓了幾句，博祖裔便領著他們入殿而去，原來這裡便是突厥的王庭了，在楊宗志的印象中，以為王庭不過就是個點兵，召集群臣商議的大帳罷了，卻沒想到真的是有一座類似於洛都皇宮的所在，這地面上鋪設的青石磚，假山石亭，游魚觀鳥應有盡有，他甚至都以為自己回到洛都了。
他們一行人來到一處奢華的宮殿內坐下，兩邊對立而坐，頭頂正中央的主位虛設，博祖裔叫人喚上了漠北特有的美酒好菜，一眾群臣陪著開懷暢飲。
楊宗志心想：「他們突厥開朝立國不過百餘年不到，怎麼能修出如此浩大繁雜的城牆和宮殿，看這宮殿的一物擺設，俱都模仿的南朝所有，難道這些人真的如此鍾愛南朝江山文明？」
方才入殿前，博祖裔等人或許是想給他們一個驚喜，所以滅掉了所有的燈光，然後領著他們站在宮殿城牆下，忽然放出數不盡的綵燈，便是想要他們吃驚得合不攏嘴的模樣，誰能想到……突厥鳳凰城內的王庭，居然是這麼一幅樣子，其奢華的程度不亞於天下任何地方，甚至連南朝的許多城鎮也比不過。
席間眾人頻頻勸酒，楊宗志這才認識到其中一些人的身份來歷，他們許多是附近部落的首領，也有一些武將偏將，酒喝了小半個時辰，卻是正事不提，彷彿只是為了歡聚一場，楊宗志等人也將疑問按捺在心底裡，自然不願說破。
一兩個月前，這兩個國家，數個民族還在北郡大肆混戰，互相死傷無數兵將，一兩個月後，他們卻又能坐在一道把酒言歡，席間哈哈大笑不絕於耳，楊宗志在他們臉上看不出有幾分是強撐的惺惺作態，有幾分是真心實意，但是他們自己可不敢放鬆大意的，倘若一句話說的不對了，也許馬上就會掀開酒桌鬧起來的。
再過一會，楊宗志已被人勸著喝了十數杯美酒，漠北的酒水又苦又辣，嗆得他眼淚直冒，殿門外忽然有人傳聲大叫道：「殿下到……」
宮殿裡燃了青銅燈盞，方纔還喧鬧無比的群臣們聽到這個嗓音，頓時寧息了下來，互相左右尷尬的對望，身邊只剩下燈盞內的燭火微微顫動，楊宗志用余角撇著頭頂空空的主位，心知今夜主事之人沒來，前面都只是開場白罷了。
過了一會，殿門外威武的走進一排帶刀的披風壯漢，當先的那人推開頭頂的披風，露出一頭赤紅色的彎曲長髮，卻正是扎西哈多，楊宗志等人下意識站起身，看著扎西哈多大咧咧的走到主位邊，也不坐下，而是回過身來，將黑披風隨手丟到背後高高的椅背上掛住，雙眼精光四射的望著下面的酒桌，怒哼了一聲。
楊宗志湊眼看上去，正好對上扎西哈多的目光，兩人對視片刻，又互相轉了開去，「哼……」扎西哈多又哼一聲，解開了身上的圍腰，露出裡面亮閃閃的金刀。
「殿下……」博祖裔畢恭畢敬的施了個禮，想要站出來說話，扎西哈多搶著道：「哼……大王子屍骨未寒，爾等便在他過去的寶殿內飲酒作樂，究竟成何體統，我們四國的臉面都讓你們丟盡了。」
博祖裔嘿嘿尷尬一笑，許沖卻是按捺不住便要跳出來，扎西哈多當面這麼鬧，叫他們使臣的顏面往哪裡擱，雖然他罵得是四國群臣，但是南朝的使節也在當場，他們有什麼話，便該自己私下吵去。
況且他言辭中不斷提起固攝死在北郡的事情，揭開雙方心目中的傷疤，破壞了方才精心維持的氣氛，真是好生無禮。許沖叫道：「殿下，大王子的確死在我們南朝境內，但是那一戰，我們也死傷無數，我的兄弟朋友也是屍骨未寒，現在既然是和談時期，那些往事……便不提也罷，否則大家顏面都不好過。」
扎西哈多回過頭來，輕蔑的盯著許沖道：「你是姓許的是吧，我聽說你們洛都龍武衛統共有十幾名將領留在北郡，最後死的死，逃的逃只剩下幾個，你是什麼身份，有何資格在本王面前說大話。」
他仰天哈哈一笑，嗓音震動房梁的屋瓦，垂頭陰測測的道：「既然不提過去，那便現在吧，本王聽人說，你們剛剛抵達鳳凰城，便打死打傷了我們無數的子民，這事情鬧得沸沸揚揚，雙方和談，豈會有這等事情發生，何來誠意。」
「你……」許沖被激得心頭一怒，扎西哈多不提這件事還好，一旦提起這事，許沖便想到無數手下士兵被突厥人圍攻的場面，他的面色瞬時漲得通紅，扎西哈多笑道：「我什麼，本王良言相勸，你們還是乖乖的滾出四國境內，否則引發了民心變動，以後發生什麼事，本王也不敢保證。」他話音一落，隨著他一道來的侍衛們登時抽出軍刀，側立在殿門口。
方才熱鬧的場面變得緊張起來，博祖裔慌忙大叫道：「殿下……請三思而行，我們這麼作，也是奉命而為，可一點也沒有對大王子的不恭不敬。」
楊宗志站在一邊冷眼旁觀，心想：「這扎西哈多變臉還真的是快！」楊宗志初來的時候，扎西哈多曾經偷偷摸摸的找到大營內，陪他一道喝酒，言辭中透著親近和歡喜之意，沒料到剛剛過了一天，扎西哈多便好像換了個人一樣，處處鋒芒畢露的咄咄逼人，好像不將他們趕盡殺絕而誓不罷休。
聽到扎西哈多說起讓他們滾回去，聯繫到早晨在塞夜河岸聽見當地百姓們的怒吼聲，楊宗志心頭一動，暗忖：「莫非那一幕……也是扎西哈多的授意安排？」否則一般的百姓即便是再過彪勇悍不畏死，也不會和一支數萬人的敵隊起衝突。
扎西哈多安排這些事的目的是什麼呢，回憶起昨日和談那會，他口中咄咄逼人，開出了讓人無法忍受的條件，叫南朝割地，賠償，並且楊宗志還要立誓終生不可踏足漠北，他作這一切的所有結果，似乎都是要讓楊宗志等人敗興而歸，他的目的也是要趕楊宗志走才對。
想到這裡，楊宗志便有些摸不著頭腦了，按理說……扎西哈多第一天夜裡找到大營時，尚且還開口讓楊宗志幫忙，雖然他話還沒說出口，意思已經很分明了，而且楊宗志也並未矢口拒絕掉他，為何他又變主意了呢。
想想昨夜秀兒所說，扎西哈多在國內，要面對的是以蕭太后為首的舊勢力，他出聲讓自己幫忙，多半是要一起對付蕭太后吧，或者為他造勢，以便能夠大權獨攬。
為何他又不願意這樣作了呢，他把楊宗志看做畢生敬重的對手，也是生死敵人，但是在這件事情上，他們也沒有多麼厲害的衝突，楊宗志對蕭太后不瞭解，x.甚至連名字都聽到極少，扎西哈多在顧慮什麼呢。
楊宗志的心底裡滿是疑問，也不去管許沖，任由他這般去沖鬧，許沖的嗓門本來就大，怒氣翻上來了，也不管朝堂禮儀，邦交關係了，登時破口大罵，什麼難聽的都敢說，諾大的宮殿內，便只聽到許沖尖細的嗓音在耳邊環繞迴盪。
看到許沖氣急敗壞的樣子，扎西哈多反而不急，而是抿著嘴，微笑著的任由許沖怒罵，陰鶩的眼界四處瞥一瞥，似乎在告訴其他人，「你們看到了吧，南朝人也是這樣粗野的模樣。」眼角更是透著一絲幸災樂禍。
「他，本官說你呢，你他賊笑個什麼勁！」這時候就連朱晃也有些聽不下去了，伸手拉了許沖一把，許沖轉過頭來，茫然問道：「怎麼，本官罵得不對？」
殿外適時的響起一個傳喚將他打斷：「天婁大汗駕到……」