世界上哪有不怕死的人？
尤其明明知道面臨的極可能就是死亡，心中總要事先歷經掙扎。
而當五峰谷主指著那兩杯酒，告訴他只有一賭才能救出淚西之時，他卻毫不猶豫端起了其中一杯。
動作沒有遲疑，讓面具下的那雙眼睛難掩吃驚。
但對於楚弈而言，他之所以如此堅決果斷地接受賭約，原因有幾個：
因為，這是一個能讓淚西早點被救出來的最大的希望，他不能錯過。
因為，從谷主開出了賭約，他便已猜到賭約的結果，所以喝哪杯都一樣。
因為，跟很多人比起來，他其實並不怕死，尤其是為救那個女人，連他自己都詫異——為何想都不用想生死問題。
曾經很多陷入危險之中時，想像過很多種死法，不過身為北詔之王，他一直希望自己能死得比較莊嚴。
當他將酒杯遞到自己唇邊的時候，心裡卻很平靜。
奇異地平靜。
五峰谷主是不可能放過自己的，但是他也絕對不會讓自己這麼輕易死去的。
所以，這的確是在賭。
賭，酒杯裡放的是什麼毒藥，會將他毒成什麼樣子？
容貌變得跟谷主一樣醜嗎？還是變得身體殘破？
至少，可以肯定的谷主不會讓自己就這麼輕易去死。
丑和殘在這瞬間，像深山裡那潭最平靜的深水，掀不起波瀾，又清澈見底，他竟然沒有想過要害怕。
驕傲的邪君，自信的邪君，俊美尊雅無以倫比的邪君，在這一刻，竟然不怕死，甚至也不怕醜和殘……
淡淡的酒香，帶著醇味，飄散在鼻間。
的確是美酒。
他下巴輕抬，一仰而盡。
五峰谷主緊緊盯迫著他，沒有遺漏半絲表情。他不相信，世界上真有如此不怕死之人，這只證明一點，邪君對那個聰明淡雅的女人真的很在乎。
陰笑揚起，這樣也好。
柯少凌看來也喜歡那個女人，邪君也喜歡……邪君喝下了毒酒，按照賭約他得任由自己處置，柯少凌則可以瀟灑地得到他的女人。
看著自己喜歡的女人落入看似兄弟、實則對手的懷中，這真是老天爺一場很巧妙的安排。
……
「邪君，感覺如何？」五峰谷主冷笑問道。
楚弈薄唇一挑：「谷主還需要問結果嗎？」
「你……知道結果？」五峰谷主更加驚異，他原本只以為邪君是個多情種子，不怕死只為一個女人，原來邪君比自己想像中的更加厲害。
楚弈勾起一抹邪魅的笑：「在谷主摘下面具的那瞬間，我就已經料到了結果……」
「邪君不愧是邪君！」五峰谷族恢復了鎮定，黑色銳利的雙眼一副等著看好戲的神情。
楚弈手指握得很緊。
在他眼前逐漸出現一片無邊無際的黑暗。
耳邊，彷彿聽見閻羅正在用一種充滿了殘酷暴虐的聲音，在唱著幾乎像是頑童般的歌謠。
血氣飛快地從臉上褪去。
他感覺肩頭的血液似乎停止了流淌，腰側的傷口也感覺不到疼痛。
所有的知覺，都化為一股強烈的感覺。
四肢百駭，有一股熱浪在騰竄，以快如閃電般的度穿透心臟，再擴散到腳底，頭頂。
他努力讓自己站得很直，很穩。
像他這樣一個人，寧可自己受盡苦痛，也不願意讓對手看出分毫，除非他已經無法再掩飾。
突然，一口鮮血自他嘴裡噴出，嘴角染上殷紅。
楚弈挺拔的身軀終於微微彎了彎，他右手摀住胸口：「我想知道……你下的是什麼毒？」
「化——功——散！呵呵……」他一字一字念了出來，聲音冷颼颼的，來自地獄最底層。
「化功散……」楚弈俊容上血色已盡，狹長的眸子幾乎就要閉上，這三個字如同將他判了重刑……
雙手無力，雙腿軟。
手中的劍「鐺鋃」一聲落到地面，灰色的地毯早已血跡斑斑。修長拓拔的身軀，終於緩緩地倒了下去。
「呵呵……哈哈……」暖閣裡，只剩下讓人汗毛倒立的狂笑聲。良久，寬大的黑色衣袍重重一甩，他忿忿道：「姓楚的，這次就算你再聰明，也別想逃脫我的手掌心！」
……
天色非常黑，空氣非常冷。
柯少凌抱著淚西，一路返回到原來巖洞的入口才停歇下來。
這裡，應該清淨而安全的，不會有谷中的弟子出現打攪他們。
找到一處山洞，他很快升起了火。
淚西坐在火堆旁，紅色的火心不停地舞動，將她的五官盡情地照耀。淡淡的眉宇間，有著複雜的不安，在少凌哥哥抱她穿過一條條幽暗密洞的時間裡，她的心跳一直很急促。
是因為少凌哥哥突如其來的吻，還是對楚弈行蹤的擔憂？
那個谷主，她有接觸過，神秘而奇怪，又有點陰森冷酷，他會不會對楚弈使用什麼詭計呢？
一件溫暖的袍子罩上纖柔的肩頭。
她抬起眼，望進一雙注滿柔情的黑眸裡。
柯少凌對她笑了笑，如同小時候一般親暱地摸摸她的秀，在她身邊坐了下來。
「在擔心楚兄嗎？」他問。
淚西咬咬唇：「那個谷主有些可怕，我擔心楚大哥一個人會中了他們的圈套。」
拍拍他的手背，柯少凌安慰道：「不會的，楚兄智慧過人，身手又好，不會有事的。」
突然想到了什麼，淚西側過臉：「少凌哥哥，莫姑娘呢？莫姑娘不是谷中之人嗎？我們去找她，請她幫忙……」
柯少凌握住柔嫩的手指，眸光閃爍：「莫姑娘是谷中之人，雖然她也很關心楚兄，但是只能在暗中幫忙，這點不用我們說，她也會盡力去幫的。」
心，稍微安落了一點點，但總難免牽掛。
除了楚的尊貴不可有任何閃失的身份，還有其他的因素嗎？
她不想深究，只知道那個從不離身的暗木鐲子突然破裂之後，她對楚弈便更多了一份擔憂……
好像，自己真的是他的福星。
好像，那只木鐲也真的可以避禍一般，木鐲已裂……
柯少凌注視著她良久，心頭也是波瀾起伏。
輕柔光滑的烏絲，纏繞在他的指尖，他輕輕地撫摸了幾下，將柔弱的身姿攬進自己的懷中。
火光靜靜地照耀著他們。
淚西無聲地依靠著他寬厚的肩膀。
心，因身邊的依靠而溫暖塌實，又因楚弈的處境而彷徨不安。
乾枯的樹枝，出劈里啪啦的響聲，很輕，在這山洞中聽起來卻格外響亮。
「少凌哥哥，我擔心他。」她淡淡地說道。
「我明白你的心情。楚兄如果知道你已經安全出來了，一定很開心。」
「你說他怎麼那麼傻，跟谷主談判就會放了我嗎？」她微微皺眉，不願意去猜測那傢伙根本是不屑於拚命救自己，才採取談判方式。
柯少凌沉吟一會：「楚兄應該有自己的籌碼吧！」
「他能有什麼籌碼？他總是太驕傲，過分自信……」不知不覺，又將多年來對楚弈的抱怨透了出來。
柯少凌撫撫她的長，聲音很輕：「你跟楚兄相處得很奇怪。」
淚西突然坐直身子：「少凌哥哥有所不知，他那人有時候真的很讓人討厭，還自以為是的很。」
柯少凌微微彎起嘴角，注視著她閃過亮光的眸子：「但是，你有危險的時候，他也很擔心。」
「是嗎？」有絲細流淌過心間，淚西抿抿唇，「如果我遇到危險，他都不擔心，那他真是冷血無情的動物了。」
可是，天底下沒有哪個女人不喜歡英雄。她寧願他跟少凌哥哥一樣，英勇無畏地擊倒侍衛，衝破重圍來救自己。可是……他若跟少凌哥哥來了，自己真會將他當英雄嗎？
不。只有少凌哥哥才會真正地保護她！
柯少凌重新將她攬回懷中，動作那麼輕柔。
淚西沉默地盯著火苗，他的下巴頂著她的頂，沙啞的嗓音就在她的耳邊：「你受苦了……閉上眼睛早點休息吧。」
「可是……」
「我答應你，明日一早就去找莫姑娘，我們一起想辦法去探聽楚兄的消息。」
「嗯。」她點點頭，心逐漸安定下來。
他蹭蹭她的絲，注視著橘黃色的火焰，聲音變得很空廖：「無論如何，我會好好守護著你！」
她的眼睛已經緩緩閉上，淺淺的睫毛覆下兩道淡影。
額心的硃砂偶爾折出一道光芒……
柯少凌清醒得無一絲睏意，眼睛只定定地落在跳躍的火花上。橘紅色的火光裡，幻化出一個模糊的身影。
身影越來越清晰，高大挺拔，眉眼隱含著俊雅無匹的笑容，足以令三月裡明媚的陽光黯然失色。
那個人正是邪君楚弈。
茶溪鎮，淚西帶自己見到舉手投足氣宇不凡的楚君之後，他便疑惑在心，後派黑衣手下弄來一張北詔之王的畫像，才證明自己的猜測無誤，楚君正是邪君！
他柯少凌從來是一腔熱血，忠誠報國，無論是為了自己的身份使命，還是為了替叔父報仇，他都應該堅定立場。
然而，與楚弈的相識、相處讓又他感覺莫名複雜。
從沒羨慕邪君的無暇容貌，也沒羨慕過他的君王身份，他甚至欣賞他那股邪魅又磊落的氣質。
可惜，這是上天的安排，當暗地查清淚西與他的真正關係後，燃燒在胸腔裡的有了份說不出的嫉妒……
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