時光轉眼即過。
關於那個夜晚，楚弈和淚西的三年之約，他們很有默契地沒有跟任何人提起。
他，依然神采飛揚，俊美的臉龐難掩傲視天下的自信，身邊美女如雲。
那些女人都死心踏地地主動跟隨著他，彷彿只要他勾勾手指頭，她們便會心甘情願為之付出一切。
冷薄的嘴角時常邪魅地勾起，說不出地輕佻，惟有漆黑的眼眸中，多了一份內斂。
只要身在王宮，他便每日堅持早朝，夜間御書房的燈火常會亮至深夜。
她，在約定過後不久，開始暗中留意國家之事，偶爾會與一些老將文臣聊聊百姓生活。
其中，聞天鳴與她的接觸也逐漸變得密切。
聞天鳴時常跟從前一樣，慈愛地叫淚西「娃娃」，淚西也會無所顧忌地向聞大叔徵詢一些意見。
只是，歲月在柔軟的指尖劃過，淚西從未忘記過的父母慘案，那一直成為她的一塊不敢觸及的傷痛。
三年的時間，彷彿很平淡，如水一般緩然而過，又彷彿一婉轉的曲子，其間生了不少的波瀾。
春天。
話從第三年春天說起。
鶯飛草長，綠柳夾岸。
湖中水光瀲灩，其景灼灼燦然，遠處山色空濛有致，青黛含翠。
楚弈出宮巡遊，在欣賞湖光山色的同時，也特別關注各地百姓年後恢復春耕的情況。
他每次出宮的時間長短不一，有時候只在北詔境內微服私訪，有時候會去其他三詔拜訪。
據說每次出去的時候，為了不暴露自己，都要特意要戴上一個面具，讓人分不清他真實的身份，聽起來感覺有點大費周章，好在每次回宮都會有所收穫。
淚西在宮中閒來無事，常會去翻一翻北詔的相關記載，想更加瞭解自己所生長的國家。
幾百個日子裡，她跟楚弈的關係逐漸變得很奇怪。
從來都不是親密的夫妻，卻也沒有像以前那般厭惡對方。
好像起始於他們偶然的一次相談，不見針鋒相對，後來的好幾次，他們都會安靜地坐在園子裡，聽著小溪從小橋下流過的聲音，淡淡地聊著最近生的某件事情。
她奇異地現，跟他談得越多，便對他越不瞭解。
舉手投足，不經意流露的尊雅風度，常讓她疑惑……
邪君楚弈，究竟是故意在自己面前隱藏了本性，是裝腔作勢，還是真的也有這樣性子睿智而平和的一面？
每當深夜之時，她不禁想像隔壁的那個男人，是否還在挑燈批閱奏折……
她的確是睜大眼睛看著，看著他來用行動證明自己，無法否認，心底緩緩升出一種認同，他真的是花了不少心思讓自己做一個明君。
如此情形，她也算是對已故的母妃許儀兒有所交代了。
還有一年，待到明年春暖花開的時候，就是他們的三年之約，那時候，她便可以自由地離開這裡了。
心，早已飛向藍天。
藍天上有自由飛翔的白鴿，鴿子偶爾會帶來一封信，那是遙遠的銀暝國郡主親筆寫的信。
憶起紅瓦兒在作客北詔時，依依不捨的模樣，黑亮的眼睛閃動著水花，大顆大顆晶瑩的珍珠彷彿隨時都會滾落下來。
那瞬間，已經忘記了哭泣是什麼滋味的淚西，心口突然蕩漾起前所未有的難過，眼睛不禁濕潤了。
她們的情誼很奇怪，事實上，紅瓦兒與楚顏、小以同都很合得來，惟獨回去銀暝後，寫信的對象卻只有淚西一個。
她的喜悅，她的憂傷，每次都讓淚西微笑或擔憂，這——也為枯燥的宮廷生活增添了一份生機。
……
性子活潑的小以同，支著下巴陪在她身邊，只覺得日子有些無趣，還不如在宮外自在，所以千方百計想找點有趣的事情做。
楚顏仍然沒有出嫁，即使連續有好幾個英俊的外族領向北詔求婚，她也不屑一顧。
她的心，早就只給了一個人——慕千尋。每次趁楚弈出宮的時機，她總會悄悄溜出宮去，只為尋找自己的心上人。
而每次，當她千方百計到達蒙捨國找到慕千尋時，對方只冷淡而溫文有禮地拒絕她。
即便這樣，楚顏也不曾放棄，只等著下一次有個更好的機會……
被擄去阿薩族的楚苓回來過北詔好幾次，每次回來都是不同的狀況。
比如說，第一次是因為對家鄉想念得緊，在生完孩子不到一個月，就悄悄地偷溜了回來，嚇得對她霸道又寵愛的王子夫君連夜追了來。
還有一次，她與王子夫君鬧彆扭，一氣之下跑了回來。
楚顏忍不住抱怨，這小女人怎麼成親做了娘，反而比以前更加任性了……
在淚西還沒將楚苓好聲勸慰完，那個快馬加鞭趕來的男人黑著一張臉又出現了。
只有上一次，楚苓帶著一臉甜蜜的笑容出現，她手裡牽著個兩歲大的娃娃，眼裡的幸福似乎可以醉死人，而她的另一隻手，是被她的王子夫君緊緊牽著。
這傢伙，原來又有了第二個寶寶，看得淚西和楚顏好生羨慕。
……
一切似乎都沒變，一切似乎每天又都在悄悄地改變。
終於有一天，一件事情打破了北詔王宮兩年來的平靜。
……
樹影重重，掩映花紅。
一個嬌小的身影匆匆穿過迴廊，奔進滿園春意的園子裡，驚動了正提著一把小水壺親自澆花的女子。
「以同，有什麼事如此急匆匆的？王宮著火了？」淚西停下澆花，微笑著問道。
以同一把扶住淚西的手臂，喘息著說：「哎呀，我說姐姐……你還有心情開玩笑，等我說完，看你還能笑得出來不……」
嘴上笑意不減，淚西又拎起手中水壺，語氣淡然：「生了什麼事？那麼嚴重……」
話未完，便被以同打斷：「姐姐，快別澆花了。有人要搶你的國妃之位……你還澆什麼花！」
「什麼？」停下動作，淚西轉過頭，眼中閃過驚色，不過瞬間她又恢復了淡然，「我這國妃的位子，是誰想搶便能搶走的麼？呵呵，你啊……就愛瞎操心。」
以同漂亮的眉頭立刻打了個死結，將淚西手中的水壺一把奪下，非常認真地看著她，道：「姐姐，這次不一樣！這次是大王親口允的婚約，對象是蒙捨國的一位公主。說是說和親，可是那公主一來，還不直接威脅到姐姐的地位？」
淚西淡眉微微皺了一下，輕問：「哦？他要娶蒙捨公主？這消息我倒未曾聽聞。」
說完，悠然拂了拂衣袖，理理隨風輕揚的絲，朝涼亭內走去。
以同連忙跟上，一臉急色：「姐姐，你怎麼就不急呢？我可是剛一聽說此消息，就趕著跑來告訴你啊。」
「我知道。」淚西在石凳上坐定，淡淡地接口。她朝侍立在園子一旁的宮女揮揮手，宮女們立刻將手中早已準備好的絲帕、茶具、糕點等東西一一送了上來。
「原來……姐姐早就知道，虧我還一路跑來。」以同眼珠子一轉，神秘地探上前去，「莫非姐姐早已想好了對策？」
淚西看了她一眼，沒有解釋其實自己也是剛剛聽她說起，才知道這個消息的。
只是，反正她從未貪圖過這個「國妃」之位，也早已打定主意要離開王宮，那麼，楚弈要將妃位讓給誰，她何必在意？
說不在意，隱隱浮現心頭的惆悵又是為何？
淚西拿起絲帕擦了擦額頭的汗珠，額心的那顆殷紅硃砂有點黯然。
她為何沒有該有的平靜呢？
一陣涼風吹過，茶氣裊裊，伴隨著一聲輕歎。
難道是因為他事先沒有任何說明或透露嗎？
「姐姐別擔心，若是那個什麼公主真進宮了，只要威脅到你的地位，我小以同絕不放過她！」
眉心漸漸鬆開，淚西將茶杯推到她面前，道：「你別多想了，喝杯清茶降點躁。」
「姐姐，我這是關心你嘛！」
「我知道。」輕抿了一口茶，淚西頓了頓，「不過，你難道還不明白麼？我根本不在乎這個國妃之位啊！」
以同眉頭依然皺得死緊，滿臉疑惑：「姐姐真的不在意嗎？真的？姐姐可知道天底下有多少女人巴望著這個位子？姐姐怎能說不在乎？」
「我知道。」
「姐姐什麼都知道，什麼都不在意，我看姐姐已經是凡脫俗了。」以同嘟起嘴道。
淚西笑了：「因為大家都巴望著，所以你就認為我該死死守著它？以同，你不知道，有時候某些東西比身份地位更重要。」
「我不明白，姐姐可有自己在乎的東西？」以同開始迷茫。
「我當然也有所在乎，只是……我在乎的都不在這裡。」
藍天上白雲飄拂，漆黑的瞳眸，渴望的目光，直望向天邊飛翔的小鳥。
人，當你一無所有時，總是想得到很多很多。
可是，當你真的可以隨意一點，便什麼都能擁有時，反而會覺得空虛。
這座美麗的城堡，恰似一間最華貴的囚牢，做事難以把握自我，總要顧忌太多。
這裡，囚住了人。
她好怕，再在這裡呆下去，會把自己的意志連同夢想都囚禁了……
淚西嚥下清茶，收回目光。
楚弈要與蒙捨國聯姻，無論是為了詔國利益還是滿足他自己，於情於理，他都應該知會她一聲的。
淡淡的……
幾乎難以捕捉的鬱悶再次劃過心間。
……
等楚弈告訴淚西要迎娶蒙捨公主的事情時，已經是兩日後。
他們對立在燈火明亮的御書房。
是楚弈主動找她去的，在前去御書房的路上，她大概已猜到了這些。
「淚西，此番和親之事，於公於私，本王都不能拒絕。」說完，黑如暗夜地眸子直直注視著她，企圖從她的臉上看出什麼。
兩年來，二人的相處比白開水都要清淡。
或許，更像一個清澈見底又平靜如鏡的湖，他們談話時，冷靜得無法想像。
楚弈，已不是當年的楚弈。
淚西，也並非當年的淚西。
淚西微微地笑著，回視著他：「大王能娶到蒙捨公主，是大王的福氣，也是北詔國的福氣。」
楚弈撇唇一笑：「記得從前，父王和母妃也常跟我說，娶到你是本王的福氣，也是北詔國的福氣，因為只有你才是我命定的國妃。」
神情瞬間的仲怔，她挺了挺脊樑，淡笑：「大王是開玩笑的吧。那個高僧的話，父王和母妃只是迷信，大王又何必介意。」
「是否迷信，誰人知道？」
淚西吃驚地望著他的眼睛，他不是從來都不信的嗎？
楚弈呵呵地笑了起來：「呵呵……本王的確從來都未信過！」
輕輕鬆了口氣，淚西的臉上重新浮起笑容：「大王，反正三年之約已經過去了一大半，我想等蒙捨公主嫁過來的時候，我應該可以提前退位讓賢的……」
「不必了！」他突然打斷她。
一想到她要急著離開王宮，心頭閃電般湧出一股說不出的抑鬱。他飛快地將這股抑鬱壓了下去，太不正常了。
他清清嗓子，狀似漫不經心道：「你若就此退位，別人還道本王故意拿蒙捨公主來逼迫你。何況……你不是要睜大眼睛看清本王究竟是不是昏君麼？」
淚西點點頭：「是，我已經認真看了兩年。」
他的眼睛默然深幽，盯著她的笑容有點邪魅。
「哦？說來聽聽，這兩年的時間你看到了什麼？」
莫名地，他一問完，幾乎是屏著呼吸等待著她的回答，彷彿她的評價比任何話語都重要。
明亮的燭光下，能清楚地看到她並不突出的五官，他悄悄收起了手指。
什麼時候起，他竟然會如此心平氣和地跟她說話，甚至從前最討厭她平凡的容貌，也變得不以為意了。
淚西抿抿唇，直視著他俊美無暇的臉龐，眸中增添了一抹亮光。
「大王是不是昏君，我仍然不敢斷言，但是，大王的確是一位願意努力做到勤政愛民的君主。」
話一完，如溫玉般完美的俊臉透出絢麗的光彩。
連他自己都沒有現，此時俊顏上的笑容是多麼地燦爛迷人，聲音也變得溫柔動聽：「你可以再多觀察一年，呵呵。」
眉宇間，流露著與生俱來的優雅自信。
飽滿的天庭顯現的依然是一派傲氣，他笑容璀璨，讓她無意中閃了一下神，差點沒有及時回過神來。
淚西眨眨眼睛，憶起一個最重要的問題：「蒙捨公主何時和親？」
「八月初八。」他簡短地回答。
八月初八——不就是下個月麼？
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