時間彈指而過。
對於淚西來說，每天迎著朝霞出去，踏著夕陽歸來。
每一天的日子，是那般漫長又那般短暫。
豐澤鎮不大，在小以同的陪伴下，不過三日便可將鎮上的每個角落走遍。可惜，即便走過了每個角落，卻絲毫不再見那抹高大的身影。
因為要尋人，她感覺時間的腳步太匆匆。
可是，每次看到街頭那麼多愁苦滿面的百姓，她又覺得度日如年，恨不得立刻趕回宮中。
矛盾裡，又熬過了幾日。
對於少凌哥哥，由之前的激動興奮，逐漸變成了失望，冷靜。
如果老實跟自己承認，她應該早該想到——少凌哥哥已經不在豐澤鎮了，而且除了郭大嬸，幾乎沒有誰見過他這樣一個人。
或許，他真的只是路過而已，路過……
小臉被陰影籠罩，一片灰暗。
小刀的刀鞘已被人撫摸出光亮的色澤，那道光亮照亮了一雙黑白分明的瞳眸。
瞳眸被浸染在失望之中。
……
豐澤鎮外的小道上。
道路兩旁有著幾棵稀鬆的樹木，葉子剛剛芽，道上一匹黑色的駿馬，駿馬飛快地揚著四蹄。
馬背上一個高大挺拔的身影，疾風將他灰色的衣袍掀起，高高飄揚。
他一手抓緊馬鞍，一手握緊手中的劍。
劍很長，被裝在烏黑的劍鞘裡，那是他最擅長的兵器，已經跟隨他十餘年。
這個人，正是淚西苦苦尋找的柯少凌。
其實，這段日子，他一直都在豐澤鎮，只是他一個外地人，並不想引人注目，住的是豐澤鎮郊外十里處的村子。
回已是十年，昔日的豐澤鎮幾乎找不到原來的舊貌，連同那個曾經養傷住過的小藥堂，也已經換了主人。
記憶中，一個圓乎乎的小臉，常常展開稚氣而單純的笑容。
那娃娃明明有些怯弱卻又表現得很勇敢，很矛盾的一個傢伙，但是很可愛，他原本英俊的臉龐上多了條疤，就是拜她的手藝所賜。
不過，想起來，他從未怪過她。
因為，他不會忘記那個潮濕泥濘的山路上，一個跛著腳吃力跑去為自己尋找草藥的身影……
何淚西——一個六歲的娃娃，奇異地，他竟然一直沒有忘記她，甚至十年後一來到四詔，就先抽時間到豐澤鎮。
只是……
得到的只有失望而已。
現在，他決定離開這裡，離開這個原本抱著回憶來找她的地方。
午後的陽光很耀眼。
柯少凌不得不瞇起了眸子，臉上那道淡而長的疤痕為他平添了一抹懾人的魄力。
他在趕路，馬不停蹄，打算在明天一早便趕到茶溪鎮與叔父會合。
背上逐漸有了熱氣，額頭也逐漸滾下一顆汗珠。
看到前面有個酒棚，丈餘高的木桿上打了個「酒」的旗幟，茶棚裡有三四張桌子，專為路人歇息時提供酒水之用。
柯少凌一勒鞍繩，馬便噠噠了幾下，停住腳步。
利落翻身下馬，他身姿輕快靈巧。
「大叔，來一壺酒。」他在一張桌旁坐下，朝開酒棚的大叔喚道。
「來嘍！」酒棚大叔將毛巾往肩頭一搭，拉長著聲音迎了過來，「年輕人，我們這還有地道的小吃，要不要來一碟配酒喝？」
「好。」柯少凌聲音清朗，毫不猶豫地點頭。
他看了看身邊的其他桌子，正好有客人在討論這年前冰凍災害的事情，歎息聲不斷，讓人無法不皺起眉頭。
雖然今日陽光暖洋洋的，讓人絲毫感覺不到那天寒地凍的惡劣，但是人們似乎對冰凍的天氣記憶猶新，充滿恐懼。
柯少凌皺起眉頭，只聽那酒棚大叔也忍不住邊倒酒邊跟旁邊客人搭話：「這害死人的天氣啊，要冷就冷得要命，連只蟲子都活不了，要熱嘛……你看這不過是春天，日頭就紅火火的！我看今年夏天恐怕又要鬧旱災了，老天爺到底還讓不讓咱老百姓過日子了！」
「要怪就怪那昏君無能！只顧自己享樂，哪有時間管我們哪！」另一個客人隨口罵道。
「據說大王好色昏庸……」
柯少凌沉默不語，看來北詔國的子民對他們的君主楚弈評價並不好，為何叔父卻將楚弈看得那般高明呢？
喝下一杯，又為自己斟上一杯。
他濃眉低斂，讓人看不出心思。
叔父帶著任務從大唐來到四詔之地已經多年，一直致力於協助大唐皇室收復四詔。
可惜這裡地勢奇特，林中障霧迷離，唐軍無法深入。
所以，叔父便就地居住，尋找將四詔各個擊破的最好辦法。
他要趕去的茶溪鎮，正好是蒙捨國與北詔國的交界之地，也為兩國要塞。
聽聞，蒙捨國實力強大，君主閣昱作風極其冷硬，尤其在戰場上冷酷無情，叔父多少有所畏懼。
而北詔國地域與兵力無法與蒙捨相提並論，叔父卻也遲遲未曾動手，似乎對邪君楚弈有所顧忌。
柯少凌不禁好奇，邪君楚弈究竟是個怎樣的君主？
一陣馬蹄聲由遠及近，那是一輛馬車，前面坐著位中年馬伕。
馬車很普通，車簾是藍底白花的布簾，將裡面遮得嚴嚴實實，不知道馬車裡坐的是何人。
普通的馬車，沒人對它感興趣。
柯少凌淡淡地瞥過一眼，喝下手中的最後一杯酒。
馬車裡，傳來兩個女子的對話聲。
「姐姐，我去向酒棚大叔討壺水，你就別下去了。」
「嗯，人家開個酒棚不容易，別忘記給那大叔茶水錢。」
「知道啦，就姐姐心腸好，生怕別人苦了一樣……」那女子低笑著掀開布簾，跳下馬車。
被掀起的簾子一角，微微露出一個鵝黃色的身影。
她靜靜地坐著，將車簾重新放好。
「大叔，收好了！」
柯少凌將一塊碎銀擺在桌上，抓起隨身長劍，走到自己的馬旁。腳一蹬，身形如電，他已置身於馬背。
一夾馬腹，馬兒立刻抬高了蹄子，飛奔起來。
陽光直照的小路上，那抹灰色而高大的身影很快消失不見。
小以同盯著那匹快如閃電的駿馬，嘖嘖歎道：「好快的馬，好俊的身手！」
而這一幕，留在馬車上的淚西渾然不知。
她不知道，自己辛苦尋找的少凌哥哥再一次與自己交臂而過。
……
茶溪鎮。
一處豪華的府邸，顯得富麗堂皇。
府邸的大門頂上只掛著一塊橫匾，上面是漆黑的三個大字——「獨齋居」。字體蒼勁，筆墨卻粗重，在日光下看起來有幾絲詭異之感。
磨絲縫磚牆，屋頂蓋黑色琉璃瓦加綠剪邊。
府內有一個寬大的庭院。
庭院之中古樹在這春日重新長出新葉，陽光穿過樹隙在地面上灑下斑駁的小光圈。
柯少凌一到達此府，便在侍從的帶領下直奔庭院。
一個圓形的石桌，桌旁一位略為削瘦的黑衣男人，見到匆匆而來的身影，他站起身上前一步，臉上露出欣喜的笑容。
「少凌，你終於到了！」
「孩兒見過叔父！」
「數年不見，你竟然已長得如此英氣挺拔，真不愧有我柯家將門之風。哈哈……」柯中原難得地大笑出聲，走過去上下仔細打量了自己的侄兒一番，滿意地點點頭。
「叔父近年來身體可好？孩兒甚是掛念，一直想來探望。」
柯少凌出生將門，父親在幾年前帶兵打仗不幸陣亡，母親也在不久後隨之而去，如今唯一的親人只剩下叔父柯中原。
可惜，柯中原身為大唐密探，長期生活在神秘複雜的四詔之地，難得才能見到一面。
柯中原拍拍侄兒的肩頭：「從大唐到四詔之地，要穿越障氣瀰漫的密林，普通人來往一次實在太易，叔父自然體諒。」
「叔父也有多年未回故鄉了。」
柯中原的臉色驀然變得僵硬，過了一會，聲音似從肺裡擠出，帶著一抹看人看不透的恨意。
「我曾立誓，若不能圓滿完成聖上交予的重任，絕不回朝。如今你也是大唐的年輕將領，叔父得知此消息，同樣為你驕傲哪！」
柯少凌握緊手中之劍：「孩兒當以叔父為榜樣，為了大唐江山的統一，定會鞠躬盡瘁，死而後矣！」
「好！哈哈……」柯中原滿意地注視著他，而後眸光一閃斂住笑容，「一會候爺也會過來，我們三人正好可以商量商量，是該抓住合適的時機，及時出手了！」
「侯爺？就是那個皇帝親自冊封的慕侯爺？」柯少凌疑問道。
正說著，拱門之外走出一修長身影，來人一襲白衫，面容清雅俊逸，眉宇間隱藏著一股氣質，整個人顯得出塵淡然。
一見來人，柯中原連忙拱手道：「侯爺！」
「呵呵，柯將軍，慕某人似乎來晚了。」白衣男子看起來很年輕，俊美的五官散著如玉光的潤澤，讓人忍不住想多瞧幾眼。
尤其是那股氣質，彷彿與身俱來，溫文爾雅間又暗藏著一抹不容忽視的內斂氣息。
柯少凌也忙拱手道：「柯少凌見過侯爺。」
「呵呵，什麼侯爺，不必客氣，在下慕千尋。」白衣男子優雅地笑了笑，「久聞柯少將的大名，據說最近幾次平定匈奴的戰爭，就是柯少將帶領的，果然是英雄年少啊。」
慕千尋確是人中之龍，他擅長兵法，博學多才，加之其俊雅絕倫的外貌，常遊走各詔國之間，近年才到蒙捨國，便被惡君閣昱尊為座上之賓，敬為「先生」。
柯少凌很難想像，如慕千尋這般看起來塵脫俗之人，竟然也是大唐派來多年的探子。
風吹樹動，光影搖晃，有如微波蕩漾的湖水，更顯得環境清幽，看似風景宜人。
幾句客套之後，三個男人便在這棵樹下，談論他們的大計……
暮色降臨，慕千尋準備起身，柯中原道：「侯爺何必急著走，不如今晚就在舍下歇著吧！」
修長的墨眉微微攏起，慕千尋漆黑的瞳眸掩飾不住一抹擔憂。
他拱拱手：「不瞞將軍，今天舍妹正好要回府，慕某得趕回去。至於為了唐室的大統，等少將這次回去朝廷報告，定下出兵計劃後，我等再敘。」
柯中原揚揚唇：「呵呵，聽聞千濃姑娘正得惡君寵愛，侯爺真是高明啊，呵呵，那在下也就不挽留了……」
「請！」慕千尋眸子突然暗下，不動聲色地拱拱手，瀟灑轉身。
「請！呵呵……」
……
通往北詔王城——落京的道路上，一輛馬車加快了度。
淚西一路上話並不多，倒是從來沒去過落京的小以同，歡欣雀躍得很，好似興奮不已。
觀月庵，淚西得先去那裡，至少要跟顏兒匯合，然後等著宮中侍衛來接。
但願顏兒千萬不要耽擱了才好！
「姐姐為何一路愁眉不展？」小以同第十七次看她，終於忍不住脫口問道。
黑眸中立刻閃過迷茫。
的確，此行回去比出來時，心情更加沉重。
……
楚顏在約定期限的最後一日，終於趕回到觀月庵。
同樣的，美麗的容顏上除了失望，還有著掩飾不住的氣憤。
淚西趁小以同收拾包袱之時，將楚顏拉出門外，關心地詢問：「如何，可有你那位慕先生的消息？」
楚顏狠狠地皺起秀眉，畜滿憂色：「淚西，其實我找到他了。」
「哦？」
「若說我跟他沒有緣分，我怎會在下山幾日後就那麼巧遇到了他？他的名字原來叫慕千尋，可是……」楚顏垂下了小臉。
「怎麼了？他沒注意到你？」淚西見她神色，明白了幾分。
「也不是……」楚顏輕咬著下唇，一雙黑亮的眼眸中浮起了隱隱的淚光，「淚西，我是不是長得很難看？」
淚西微笑道：「哪有？楚家之人都長得好看，楚顏你比我好看不知道多少倍。」
「那他為什麼都不看我一眼？我從遇到他，就一直跟著他，不離不棄，他去哪我便去哪……可是，他看都沒看我一眼，彷彿我只是個莫名其妙跟著他的瘋女人。」楚顏在憂鬱的同時，話語裡有隱藏著不甘的憤怒。
淚西安撫地拍拍她，望著她絕麗的容顏，心想，恐怕那慕千尋也非尋常人，至少不會像楚弈那般以貌取人吧！
否則，以楚顏的容貌，哪個男人會將之晾在身後數日而不搭理？
「別再鬱悶了，快收拾一下，宮中的侍衛來了，我們得趕著回去。」
「淚西。」楚顏咬咬牙，「我不會就這樣放棄他的！」
望著楚顏那抹堅決的神色，心中明瞭，是啊，正如自己，即使這一次沒有再碰上少凌哥哥，但是她也不會放棄尋找的。
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