我惴惴不安的觀察賀蘭悠，他臉色雪白，目光低垂，我不知道他猜出了多少。
那廂，賀蘭笑川卻已經說起了故事。
「很多年前，一個武林霸主，在一次巡視分舵中，愛上江南蘇州府一家農戶人家的小女兒。」
「那女子生於水鄉，性格亦溫柔如水，尤其風姿絕世，容色無雙，雖然不會武功，霸主依然不顧他人勸說，堅持娶了她。」
「他極是愛她，每聽她說話，哪怕是最尋常的言語，也覺得歡喜，看她繡花，哪怕一繡數個時辰，也覺得光陰靜好人生無憾，婚後很過了段舉案齊眉兩情繾綣的日子，女子很賢惠，行止有度，嫻靜淑德，贏得上下交口稱譽。」
賀蘭笑川說到此處，神情溫柔，眼睛微微瞇起，似乎那段日子，令他頗為懷念。
賀蘭秀川卻冷笑一聲，道：「自我陶醉的武夫。」
賀蘭笑川也不理他，繼續道：「只是那男子素來是武癡，功名利祿一概淡然，唯獨武學一道，極其癡迷，雖得嬌妻，如膠似漆，依然不肯荒廢武功，那時他的凝定神功剛練到第五層，凝定神功第五層練功要求奇特，雖不禁男女之欲，但男子不可洩一分精元，否則前功盡棄。」
「那男子剛剛新婚，又要閉關練功，又不能洩元，唯恐委屈了嬌妻，便白日練功，夜間前來陪伴，依然行男女之事，只是最後關頭，男子總是偷偷點了女子睡穴，不令她得知他未曾行完夫妻之禮。」
賀蘭秀川突然皺了皺眉，道：「你那時練的是第五層？你不是和大家說的是第六層？你－－－」他似是突然想起什麼，臉色大變。
賀蘭笑川得意的冷笑一聲，道：「為什麼要告訴你們真話－－－不出幾月，男子第五層功力將要突破之時，女子突然懷孕，男子十分欣喜，但也有些疑惑，明明沒有洩元，為何女子依舊能懷孕？」
「但他太過信任愛戀那女子，於是想，許是自己情熱之時，難以自控，洩出一絲半毫的也未可知，而秘笈有說不宜洩元，但也沒說一定會毀功，前面練過此功的也無先例，也許，是上天看他癡迷武學，年近三十尚無後嗣，故此降福於己。」
我聽他說得直接，微微有些臉紅，將目光掉轉，無意中看見賀蘭秀川面色慘白，手指微顫，目光卻一瞬不瞬的，盯著賀蘭悠。
「孩子降生，是個男孩，他極是欣喜，給他取名悠，祈望他這一生榮華貴盛，意態悠閒，然而產褥之中，她卻鬱鬱寡歡，日漸消瘦，男子命人精心伺候，她依舊大病一場，病好後人便沉默了許多，無論男子怎生討好於她，她總是愁眉難展。」
「那時男子神功已至第六層，再無顧忌，男子以為是新婚時冷落她之故，便越體貼溫存，如此過了兩年，悠兒三歲時，她再次懷孕，這次生下的是雙生子。」
「兩個孩子雖是雙生子，卻長得不像，且稟賦都不甚好，幼子自幼神智不全，長子體弱多病，男子對他的怪病束手無策，而女子生產後，也一直懨懨欲病，不但不撫養兩個新生兒子，連悠兒也不見，那時悠兒作為長子，已經分殿居住，有時由僕從帶著進來，看看弟弟們。」
我望了望賀蘭悠，他垂目而坐，一言不，緊緊咬著嘴唇，唇色艷紅，臉色更加白得驚人。
「後來男子聽說，北平一帶有個怪醫，極擅醫術，只是性情古怪，不肯出診，便親自帶了孩子，準備去投醫，臨行前一夜，女子突然心情好了起來，親自備辦了一桌好菜，頻頻執壺勸酒，自女子生下雙生子後，難得待他如此，男子心情大好，便多喝就幾杯才上路。」
他言至此處，雖仍舊平靜，但語氣已轉森寒，每個字中都隱含凜凜殺氣，溢出齒間。
一室聆聽的人們，俱都心生寒意，隱隱不安。
「一路倒是平靜，但是到了終南山下，男子突然現，自己的真氣突然運轉不靈，其後每行一步，真氣便散一分，直如行走刀尖，他知道自己著了道，無奈之下，將兒子托付當地一個楊姓農婦，自己尋了處山洞，意圖逼毒，逼至一半，忽聽忽哨聲響，有黑衣人蒙面襲至，他勉強應付，終於不支，散功倒地。」
我將這話和當年外公和我提起的做印證，暗暗點頭，想起他英雄末路的淒涼，亦不由慘然。
「男子醒來時，便見一老者在照顧他，當時他生機將絕，又道必是妻子下毒害他，想她自嫁他之後，他不知珍惜癡迷武學，令她日日獨守空房，青春少*婦，寂寞無可紓解，因此生恨，想來想去終究是他的錯，那時依舊不忍怪她，只覺得是自己不好，辜負了她。」
他自失的笑了笑，已換了口氣，道：「什麼他不他的，就是我罷，我當時正在鑽研拈花指決，身上帶著指訣的下半部，不願留下便宜了其他人，這人於我有一面之緣，看面相也不是惡人，便贈他也罷，他堅辭不要，我道：『拿著罷，我到這一刻才明白，武學一道永無止境，於此過於偏執妄念，也是入魔。」
又對他道，「我一生癡迷武學，所誤良多，臨到將死，才悟到為這區區俗世境界尊榮，丟棄了許多更可寶貴的東西，但望我的後人，永遠不要步我後塵，被絕世武學所迷，誤墮迷障，只需做個簡單快樂的人，珍惜他應珍惜的一切，不要像我這樣臨死方覺得負人良多才好。」
「這番話當時自肺腑，字字真言，然而很久以後我才知道，我錯了，錯得離譜！」
賀蘭秀川懶懶一笑，道：「你當然錯了，因為，那毒是我下的，那黑衣人也是我指揮當地分舵伏擊你的。」
賀蘭笑川冷笑，「我那時還沒想到你身上，我下了終南山，胡亂奔走之下竟然迷了路，不知怎的栽入一個臭水潭，我在那淤泥潭裡昏迷了三天三夜，竟然醒了過來，功力雖已散去，但不知怎的性命卻沒丟掉，後來我現那潭上土崖頂長著些奇怪的野果野草，成熟了後掉入潭中，久而久之淤成了臭泥潭，然而不知道是這些草中哪些起了作用，我僥倖保住了性命，但是同時，我的容貌也大改，臉色從此斑駁，再也不能洗去。」
「我自終南山下來，心中萬念俱灰，再也不想回崑崙，又聽說秀川做了教主，我一直對秀川很信重，如今我失去武功，已不配再為一教之，也不配再做她的丈夫，紫冥教托付給他也好，於是便回頭想尋我那兒子，誰知不過幾日，那家人便不見了，說是家中有人暴病身亡，寡婦帶著孩子去投奔親戚了，投奔哪裡，也不知道。」
「我那時失去武功，身無分文，在終南山下轉悠，餓極了便乞討偷食，常被人打得一身是傷，滿地亂滾，縮在草堆裡呻吟時我也怨恨過她，但想著總是自己咎由自取，是報應，是老天懲罰我的不真誠。」
我聽著他平靜語氣，微微一顫，想到當年，一代天尊，武林之主，一呼而萬眾應的人上之人，一朝之間，為人暗算，失去武功，權位，容貌，尊嚴，淪落至如此慘境，而當年那個拈花指訣上僅僅憑筆跡便英風烈烈令人懷想的男子，最終因為仇恨和折磨，變成眼前這個隱忍二十年，連武功和真面目從此都不能再擁有的人，只覺得世事陰詭，命運淒寒，令人生栗。
「有次打得最慘的時候，我被打斷了腿，在路邊呻吟，突然有兩騎停在我面前，男子英俊軒昂，女子容貌絕俗，恍若神仙妃子，」
說到這裡，賀蘭笑川對我看了看，道：「那是你爹娘。」
我震了震，未曾想到此事還有我爹娘參與，聽他道：「燕王當時對我看看，倒沒什麼興趣，是舞絮停了下來，道，這個人骨骼清奇，不似圉於泥塵之人，如何會淪落至此？」
「她這樣一說，燕王倒來了興趣，道『你看人總沒有差的，既如此，我救了他便是。』命人給我治傷，要我做了他的伴當。」
「大約做了燕王隨從不多久，舞絮便和燕王決裂了，燕王帶我回了北平，找了個名醫給我看傷，這人武林世家，極擅治各類內傷症候，對各類武功也極博覽，我終究是個好武之人，因此與他甚是投機，有次談得興起，我突然想起那個神功第五層的疑惑，便問起他。」
「我沒說是自己，只說是聽說，當時他聽了，一拍大腿，笑道：』那位仁兄是誰？恁可憐的，被戴了綠帽子！」
這話恍如巨雷劈在我耳側，當時我就呆了，我便問他：「難道神功第五層洩元，真的會前功盡棄？」
「他道：『何止前功盡棄，只怕還會重病。』」
「我呆呆道：『那－－－－－』」
「他道：『既然無事，那定然沒洩精元。』」
「我道：『你－－－此話當真？』」
「他斬釘截鐵：『絕無虛言！』」
「當時我恍若失魂，渾渾噩噩不知所以，原來我的散功，失位，我所吃的所有苦楚，原來這許久的愧疚，自責，甘心情願的自我放逐，都是我可笑的自我迷惑，都是我自作聰明的放過了那對欺騙我，傷害我的姦夫淫婦，可笑我明明被人所害，卻連報仇都沒有想過！」
「我怎麼能令害我的人猶自逍遙？怎麼能不報散功辱身之仇？怎能不奪回我所失去的一切？那夜，天降雷雨，電光如蛇，天公亦為我鳴不平，我立於當庭，任暴雨潑面，以血為誓，窮盡此生，必報此仇，我要讓害我的，令我蒙羞的所有人，都落得比我更淒慘的下場，我要他們縱入九層地獄，亦魂不能寐輾轉呼號！」