父親見到我時，笑得頗為開懷，似乎絲毫不以我當日闖宮縱火貿然出走，今日當街辱弟的種種大膽行徑為念，只一味道：「回來就好，回來就好。」
我淡淡一笑，不想去分辨父親的喜悅裡有幾分真誠，他既願意裝傻，我又何必自找難過。
近邪根本不欲和父親照面，道衍一出現，他就消失了，不過我知道，他會一直都在。
我在正廳陪父親喝茶聊天，談些別來諸事，假做沒看見父親眉宇間的焦灼和疲憊，只管慢慢吹開茶盞水面的浮沫。
父親勉強說了幾句，轉目一顧，突詫然道：「沐昕呢？如何沒和你一起回來？」
我皺皺眉，這也是我擔心的，算算時間，以沐昕的腳程，他應當已由山莊返回，卻為何至今不見蹤影？他去了哪裡？
心裡思索，口中卻淡淡道：「他另有要事，不與我一道，不過，父親，我覺得，沐昕還是不要和燕王府過多牽扯的好。」
父親目光一閃：「你擔心萬一事有不諧，會連累西平侯府？」
我冷哼一聲：「我是父親的女兒，無論父親做什麼抉擇，做女兒的，也只能陪著，然而沐昕不行，我沒有理由要人家為了你虛無縹緲的所謂大業，押上一家老小的前途性命。」
父親臉色變了變，那一剎那他似乎有什麼言語要衝口而出，然而瞬間他又忍了下去，苦笑著搖搖頭。
我放下茶盞，淡淡道：「當日父親使計留下沐昕，女兒是不贊成的，所以今日女兒回來，便是要和父親約法三章。」
父親一怔：「你的意思是？」
我冷冷道：「我會全力助你，但你不可再利用沐昕一絲一毫。」
父親苦笑：「懷素，你也忒將沐家那小子看低了，他豈是輕易可被人利用的人？他之所以投入我麾下，我想你不會不知道是因為」
我一口截斷他的話：「那是另一回事，我只想你答應我，從今以後，不要再以機詐之術試圖掌控沐昕，不要以我為借口，勉強沐昕做任何事！」
父親的臉色有點難看，半晌道：「沐昕是個人才，不過你放心，你父手下，並不缺他一個！」
我輕輕一曬：「如此甚好。」
父親心情不豫，一時默默無言，我也不理他，一時室內氣氛頗有些尷尬。
半晌，父親輕咳一聲，問我：「剛才你掌摑高煦，前兩個耳光倒也師出有名，最後那句意欲陷害無辜，以致貽誤軍機之罪，卻令人不解，何來軍機貽誤之說？」
我笑：「那和尚倒聽得清楚，我不過隨便說說，湊個數罷了。」
父親哭笑不得，道：「你也太淘氣了。」
我挑挑眉：「其實也不完全是說著玩，我這次回來，本來就是要與父親好好論一論這天下大勢，也許順便還可獻計一二，如果叫那小子攪了，豈不是貽誤了軍機？」
父親目中精光一現，微有喜色，「你說。」
我緩步行至父親懸掛於正堂的疆域圖前，注視著那些縱橫的山脈平原，淡淡道：「昔太祖皇帝分封諸王，以父親軍功最著，威勢最盛，隱為諸王之，今父親以靖難之名起兵，週遭諸將多為舊部，盡皆景從，瞬息之間下北平，滅朝官，敗耿氏，旌旗所指所向披靡，乍看之下，聲威可謂一時無兩。」
「然，」我以掌按幾，目光冷冷看著圖上那如彈丸之地般的北平，語音清冷：「父親之威之勝，不過虛妄，一時水月，滿眼鏡花，父親身處危局而不自知，愚矣！」
父親的眉梢一挑，有怒氣一現又隱，然而他瞬間掩了，神情平靜：「繼續。」
我冷冷道：「今父親困守北平孤城，進不可攻，退亦難守，以一藩之力對抗舉國之兵，無論兵馬，人力，糧草，輜重，裝備，皆不可同日而語，雖父親私下擴充燕營，依然抵不得朝廷舉手間便可聚集數十萬大軍的雄厚實力，縱燕軍多沙場血戰雄兵，然兵力之懸殊，幾乎已經注定父親此役，難有勝算！」
父親眉間閃過一絲郁色，怒氣卻漸漸淡了，他以手支額，靜靜思考半晌，緩緩道：「依你之見？」
「依我之見？」我苦笑：「我根本不願你反！但我從來知道說了也是無用，如今之計，當只有戰出北平，奪取周邊重鎮，以此為後方依附，取道山東，或轉戰迂迴逼近京師，父親方有機會博弈天下，揮師向南！而若要於必敗之地扭轉戰局，必得先打殘圍攻北平的這五十萬大軍！所幸朝中齊黃兩重臣不和，方孝孺又只是個書生，幾番傾軋，派了個李景隆來，此人軟弱無能，不善軍謀，當有轉機。」
頓了頓，我道：「父親應先統合尚未被建文剪除的其餘藩王勢力，擴充實力為上。」
父親眉頭一皺：「建文連除五王，其餘諸王多半實力薄弱」
我飛快截道：「父親難道忘了寧王？」
父親一怔，隨即苦笑搖頭，我卻不待他開言，話說得飛快：「寧王實力雄厚不下父親，麾下朵顏三衛更是驍勇無倫，若能得寧王助力，不啻如虎添翼。」
「我如何不知他實力非凡？」父親的眉頭皺成了深深的川字，「只是你當知道，朝中一直有『燕王善戰，寧王善謀』之語，這人老奸巨猾，以謀略聞名，是個厲害角色，他怎麼可能趟這渾水，更遑論將麾下精兵，他視如珍寶的朵顏三衛的力量，供我驅策！」
我輕輕一笑：「誰要你和他合作了？若他真的願和你合作，將朵顏三衛供你驅策，我們倒要先擔心，將來會否為他人做嫁衣裳！」
父親目光一凝：「那你的意思是？」
我一曬：「硬搶不得，合作亦無可信的基礎，可這世上，沒有攻克不下的堡壘，寧王善謀嗎？那便智取吧！」——
日光悄悄爬上窗格，明媚燦爛映射在那羊皮地圖上，映得那暗黃圖紙一片耀眼之色，如這天下萬方，渾然不清。
父親以手支額，沉思良久，道：「你計甚好，只是，你有幾分把握？」
我好整以暇掠掠鬢：「六成。」
父親眼中微有失望之色：「只有六成」
我冷笑：「這世上許多事，若都等到十成把握再去做，只怕也就一事無成了。」
父親無聲一笑：「我知道，其實我擔心的是，我抽身離開，縱行事順利，也要一月之期，北平群龍無，要如何抵擋李景隆大軍？萬一北平失守，我便被連根拔起，縱帶回朵顏三衛，也是於事無補。」
我抬起眼，淡淡看了父親一眼：「世子可代父親坐鎮。」
父親皺眉：「高熾不良於行」
我笑：「又不必他上陣廝殺，世子的作用，只不過是向北平軍民昭告，燕王不曾放棄北平，嫡脈後代誓死護城，自然軍心不失。」
父親問我：「懷素，你可會助世子守城？」
我沉默有傾，答：「會。」
父親鬆了口氣，甚有感動之色，良久道：「懷素，真沒想到你會如此全力助我」
我冷笑，不答，半晌道：「全力助父親，自然有我的想法，還望父親記住今日對懷素的這一懷感激，將來遇上什麼事，對懷素的要求，寬恕容諒則個。」
父親一怔，深深看著我，「懷素，你可是要不利於我？」
我果斷的答：「不會，你放心。」
「既然如此，」父親滿意的笑道：「將來我若大業有成，定賜懷素為最尊貴公主，良邑厚封，無上尊榮。」
「不必，」我淡淡道：「你只需記得今日我的要求便好。」
說了這許多，覺得有些疲憊，我回身坐下，端起茶盞，輕抿一口，略略沉思有傾，從杯盞上方抬起眼來，盯著父親的眼睛。
「父親，你為什麼要殺我師傅？」