當安莉艾塔到宮廷的客廳看到所迎接的客人的時候她不禁呆住了。
那深紫色的神官服高高的圓筒狀帽子都顯示出他是哈爾凱基尼亞大陸上神官與寺院的最高權威……也就是羅馬利亞教皇。
那地位在形式上比各國國王都要高安莉艾塔忙把他迎到上座。
但是那年輕男子的面容並不如他所穿的神官服那樣威嚴。眼很和善如同雕刻出來的端正鼻樑很漂亮的嘴常常掛著微笑。而且……那不論誰都會回頭觀看的美麗。相信就是在整個哈爾凱基尼亞大陸的劇院中也很難找出像他這麼美麗的演員的吧。
而那微笑簡直就像充滿了慈愛的神一樣。安莉艾塔如此感慨著。
「您怎麼了安莉艾塔殿下」
安莉艾塔回過神害羞地低下了頭
「非常抱歉。教皇聖下。因為受到聖下您的威光照耀我不禁感動了一會兒。」
羅馬利亞教皇笑了起來他那如細金線一樣的頭髮輕輕擺動著。
「就叫我威托利奧吧。我並不喜歡那些拘謹的禮儀其實我原本就一直被自己國家的神官們責怪呢。」
「這太讓我惶恐了。沒能參加您的即位典禮真是非常抱歉」
威托利奧.塞雷瓦雷即位成為聖埃吉斯（注埃吉斯（igis）為希臘神話中的天神宙斯賜予女神雅典娜的神器可驅散一切邪惡。歷史中流傳最廣的是盾形但也有傳說是護肩或胸甲。讀法為egis意思就是宙斯盾神盾或聖盾）三十二世是在大約三年前。哈爾凱基尼亞的各個王族按照慣例都去參加了但安莉艾塔因為當時得了流行感冒所以沒有出席。
聖埃吉斯三十二世……是繼承「始祖之盾」聖者之名的第三十二代教皇雖然聽說他只是個剛過二十歲的非常漂亮的俊美青年但沒想到會美到這種程度。
「您不用介意。即位典禮什麼的只不過是個儀式。只要您作為神與始祖虔誠的信徒沒有改變的話那對我來說就已經足夠了。」
這位埃吉斯三十二世雖然這麼年輕但他受到羅馬利亞市民們的熱烈。而那理由可能就是這彷彿能包容一切的氣質吧。安莉艾塔越這麼想越感覺不到這位年輕的教皇身上有一絲自大的地方。
但是……這是相當突然的訪問。
得知聖埃吉斯三十二世要出行到特裡斯汀的消息是兩天前的事。宮廷中為了突然就要到來的賓客而混亂著。教皇竟特意前來這種事實在是太少見了。教皇最後一次訪問特裡斯汀那已經是前代教皇參加自己父王戴冠式的時候了。
而且自己也不知道聖埃吉斯突然到訪的理由。
在把和母后與宰相馬薩裡尼的聚餐草草結束後安莉艾塔便遣退旁人自己來到客廳。
「不過被譽為哈爾凱基尼亞之花的安莉艾塔殿下真是非常美麗啊。能見到您實在是讓我榮幸之至。如果我不是僧籍的話那一定會請您跳支舞的」
「我可以問您個問題嗎？」
「請您隨意問」
「您能不能告訴我這次您突然光降於此的理由呢？」
他總不會說是因為想來喝茶的吧。
於是聖埃吉斯三十二世深深的歎了口氣。
「安莉艾塔殿下關於上次的戰役您怎麼想？」
那說的是阿爾比翁的戰鬥。自稱雷空.基斯特的貴族聯盟要廢除阿爾比翁王家提出不依靠君主制度的全貴族聯合來回復「聖地」而開始的戰爭……。
在特裡斯汀.凱爾馬尼亞聯合軍與雷空.基斯特的戰鬥中因為加裡亞軍的突然參戰所以以聯合軍勝利而告終……。
那是奪去了安莉艾塔最愛之人的戰爭。
安莉艾塔悲傷的低下了頭。
「那是場悲哀的戰爭」
「…………」
「我再也不想重現那樣的戰爭。」
聖埃吉斯三十二世滿意的點點頭。
「看來安莉艾塔殿下您是我的朋友啊」
「您這是什麼意思？」
「就是我說的那個意思。我也在為那場戰爭而心痛。我會決心參加義勇軍也是為了盡早結束那無意義的戰爭」
無意義的戰爭……這句話讓安莉艾塔的心強烈反應著。
「會有有意義的戰爭嗎」
聖埃吉斯三十二世大大的點著頭。
「正如安莉艾塔殿下您所說。有意義的戰爭是不存在的。我也常常為此煩惱。都是神與始祖虔誠信徒的我們為什麼要互相爭鬥呢」
安莉艾塔痛苦的說道
「我作為政治家還不成熟……但我覺得人只要還有慾望那戰爭就不會消失。」
「始祖普利米爾也肯定慾望的存在。慾望那是可以讓人變得非人的存在。正因為如此自製才是美麗的。所以我們神官對成家設置了規定還有每週一定要進行一次修行這都是為了讓自己不要忘記自製」
「要是所有人都能像聖下您一樣自製的話那這世間就不會有爭鬥了吧」
「真能這樣的話那就不會有更進一步的事情發生了吧。但我也是個現實主義者。哈爾凱基尼亞大陸上的人民向我們羅馬利亞的信仰乞求的事情有多麼愚蠢我也知道的非常清楚。」
教皇暫時沒有說話……隨後他仰望著天空說道
「這個國家是個美麗的國家。充滿春之氣息的田園茂盛的森林不愧為水之國名號的美麗河流……。羅馬利亞的水資源很貧乏。這裡實在是令人羨慕。像這樣美麗的國家要是被捲入到戰火中我覺得這是對神的褻瀆。」
「我認為守護這和平就是我的使命」
安莉艾塔這麼回答著。不過她心想什麼嘛不過是來旅遊和順便說些不切實際的和平主義啊羅馬利亞教皇聖下還真是閒呢。安莉艾塔稍稍有些失望。
「那麼讓我幫您準備房間和隨從吧。請您盡情住在這裡。在您參觀的時候也請讓我們幫您護衛」
但聖埃吉斯三十二世並沒有站起來。
「聖下？」
「我就是為了幫助安莉艾塔殿下完成這個使命今天才來到這裡的」
聖埃吉斯三十二世和安莉艾塔來到已經摒退旁人的中庭裡。陽光照耀著的宮殿中庭雖然不像加裡亞的琉蒂斯宮那樣宏偉但也建著很多花壇各種各樣的花在其中盛開著。聖埃吉斯三十二世默默的走在鋪設在花壇間隙間的小路上。
「您想讓我看的東西是？」
安莉艾塔好像有些等不及了似的問著。這時聖埃吉斯三十二世注意到花壇的一角他在那蹲下身來。
「請您來看看這裡」
一群螞蟻正聚集在那裡。
「螞蟻有什麼問題嗎？」
「紅色的螞蟻和黑色的螞蟻在為了食物爭奪著。」
確實是這樣紅色的蟻群和黑色的蟻群正為了一個小飛蟲的屍體在拚命爭奪著。
「即便是小如螞蟻之間也存在著爭鬥啊」
聖埃吉斯三十二世將那飛蟲拿起把它撕成兩半分別丟到紅螞蟻和黑螞蟻各自的群中。
而兩群螞蟻則馬上停止了爭鬥開始將各自的獵物搬回巢中。
「真是漂亮的調停」
「螞蟻之類的是不會理解到被調停了的事的。這是因為我是遠超螞蟻所能知覺範圍之外的巨大存在。對螞蟻來說人類擁有巨大的力量。只要我想做就可以輕易的毀掉蟻巢。當然我是不會做這種事的」
「您到底想說什麼呢？」
「也就是說力量。為了要維持和平就需要巨大的力量。能調停的了兩個象徵集團的巨大的力量……」
「那裡會有那種力量……」
安莉艾塔剛一開口她的臉色就為之一變。
「沒錯。就是安莉艾塔您也知道的那個傳說的力量……」
「您要說的是什麼我不大明白」
安莉艾塔有些恍惚。但聖埃吉斯三十二世繼續說道
「神賜予了我們力量。而那力量是和水一樣沒有任何顏色的東西。不論是黑還是白這都要看使用者的心」
「聖下噢噢聖下……」
安莉艾塔搖著頭。
「您知道始祖的系統吧」
「是『虛無』吧」
「是的。偉大的始祖普利米爾將他自己強大的力量分成四份並分別賦予在秘寶和戒指上。而傳於特裡斯汀的就是水之戒和始祖之祈禱書」
「是的」
「而應該背負這個力量的人也平均分成了『四』個。恐怕這也是怕力量過於集中的緣故吧」
安莉艾塔想起露易絲的事情還有伺機襲擊露易絲她們的尚不知是誰的加裡亞背負者以及那悄悄生活在阿爾比翁的自己未曾見過的半精靈少女……。
她現在平安嗎？「
阿爾比翁王家被遺忘的遺孤也就是自己表妹的那名少女。雖然聽說她隱居幸福生活著的時候自己有些安心……但這樣她就不會有事了嗎？
安莉艾塔的思緒被現實中的對話拉了回來。
「而且始祖這樣告訴我們。『四個秘寶四個戒指四個使魔四個背負者……當這四個四聚集在一起的時候我虛無的力量將覺醒』「
「那會是多麼恐怖的力量啊」
「我不是說過嗎？神所賜予的力量會使那變白還是變黑完全看使用它的人」
「但過於強大的力量會使人瘋狂的。我母親就是這樣教導我的。我自己也是這麼認為。要是可能的話我不希望變成那種樣子」
「但是這種狀態使我們持續了多少年無意義的戰爭了？」
安莉艾塔無言以對了。哈爾凱基尼亞的歷史確實就如教皇所說是部戰爭的歷史。
聖埃吉斯三十二世從口袋中取出了什麼。那是各種顏色的糖球。隨後他將這些糖球扔到蟻群中。
螞蟻們對這突如其來的恩惠瘋狂了。它們不再像剛才那樣爭鬥而是開始搬運這大量的糖球。因為有這麼大量的話爭鬥已經沒有必要了。
「對強大的力量來說必須要有與之相稱的目的。但我們不是已經有這個目的了嗎」
「目的？」
「剛剛我所扔的糖球是什麼意思您明白嗎？」
「不明白」
「那是『聖地』啊」
「……聖地」
精靈所守護的始祖普利米爾所光降的土地。哈爾凱基尼亞大陸中的王國多少次以奪回它為目的而聯合起來卻從沒有奪回過的土地……。
「聖地那並不僅僅是神聖的土地。那裡是我們的心之歸宿。沒有心之歸宿的話那便沒有真正的和平。」
「但是……精靈是強勁的……」
「原住魔法使用者。沒錯。正因如此哈爾凱基尼亞的王們不知多少次敗北了。但那是因為他們沒有『始祖之虛無』」
「……又要引發戰爭嗎？這次是和精靈？你不是說過嗎！戰爭已經太多了！」
「與強大的力量爭奪存在是愚蠢的事情精靈們也會明白這點的吧。強大的力量並不是要使用的。只是為了讓人『看』的東西」
聖埃吉斯三十二世用他那強有力的目光看著安莉艾塔。在那眼中感覺不到一絲一毫的陰翳。那只是對自己信仰絕對自信的聖職者的眼睛。
「……是為了讓人看的東西？」
「是的。為了我們和精靈們可以和平的『交涉』。因此我們無論如何也需要的強大力量……也就是『始祖之虛無』」
安莉艾塔覺得自己被這位年輕教皇的想法所吸引著。感覺到那現實的並不是無用的……並對那看不見結果的理想的憧憬。感到他在現實與理想這兩件相反的事情中拚命折中想尋找出什麼的苦惱。
而那也是自己現在的樣子。
但是不論如何自己也前進不了。
拿不出勇氣。
看著這樣的安莉艾塔教皇浮現出了笑容。
那是像少年一樣的笑。
在少年變成**之前都會有這樣龐大的理想。但這理想隨著自身的成長就慢慢被現實所吞噬了。
但是這位教皇自己總覺得他就像還是少年一樣就已經長大了……。
「聖下所說的事實在是太壯大了……作為人身的我不能判斷這是不是正確的。您能稍微給我點時間嗎？」
「安莉艾塔殿下您說的非常對。但是已經沒有什麼時間了」
「沒時間是？」
「是加裡亞。讓人悲傷的是那個國家是由沒有信仰的男人所統治的。那是比起百姓的幸福更重視自己慾望的狂王所支配的國家。安莉艾塔殿下我們互相都需要真正的夥伴啊」
安莉艾塔腦中浮現出加裡亞國王約瑟夫的身影。在諸國會議中的那旁若無人的態度。多次伺機想奪取露易絲虛無之力的野心家。殺死自己的弟弟奧爾良公不斷殘忍的對待自己侄女的那個殘酷的男人……。
「您心裡有印象了嗎？『始祖之虛無』是絕對不能交給那個男人的」
「是的」
安莉艾塔點點頭只有這個是自己完全同意的。
「作為神與始祖信徒的哈爾凱基尼亞大陸人民僕人的教皇我命令您。將您手中所擁有的『虛無』聚集在一個地方從那沒有信仰的人手中保護他們」
阿尼亞斯一直守護著在中庭裡談話的女王和教皇。在周圍可以看到火槍隊的士兵她們在遠遠的守護著。
會談好像總算結束了安莉艾塔輕輕地動了下手召喚著阿尼亞斯。
「隊長教皇聖下要休息了。請您帶聖下去房間休息」
「尊旨」
阿尼亞斯站起身走到教皇跟前。
「聖下請讓我為您引路」
「辛苦您了」
抬頭看到聖埃吉斯三十二世面容的阿尼亞斯不禁為之屏息。她那從不被破壞掉的冷靜沉著的軍人面具消失了她的眼睜得圓圓的。
「您怎麼了嗎？」
聽到教皇那充滿慈愛的言語阿尼亞斯慌忙低下頭。
「失失禮了」
阿尼亞斯一邊覺得自己的心在狂跳……一邊走了起來。剛剛那一瞬自己覺得好像被拉回到二十年前一樣。