細雨輕輕的敲打在窗口上，如音樂中舞動的精靈。
書房內，劉凌面對簾外的風雨，低眉信手，琴聲泉水一樣從指尖滑過。
家是一個可以療傷的地方，武安國換了一身乾淨的便裝，坐在書房內一邊吃著點心，一邊靜靜的聽妻子撫琴。
高山流水一樣的琴聲讓他煩躁的心情漸漸恢復寧靜。
那琴聲中有安慰，有，還有對自己想一個人承擔所有責任冒失行為的抗議。
他已經將白天的經過告訴了劉凌，牽手走過這麼多日子，已經習慣了彼此之間毫無隱瞞。他知道自己的愛人不是個經歷不了風雨的嬌花，無論什麼喜悅和憂傷，兩個人都可以分享。
走過去，武安國從背後抱住劉凌柔軟的身軀。
「討厭鬼，不好好吃東西，你又胡鬧些什麼」。劉凌輕輕的掙了一下，停下琴，抬頭迎上了武安國溫柔的目光。
一年多來，這雙目光深邃多了，古井無波。但是作為妻子，她能看到裡邊的無奈與不甘。
「對不起，害得你又為我擔心」。武安國溫柔的說道，犯了錯誤能主動承認，在劉凌眼中是一個非常優秀的美德，武安國總喜歡把這個美德發揚光大。
輕輕的歎了口氣，劉凌知道自己碰到的是命中魔星。溫婉的安慰道：「都老夫老妻了，也不必說這些，況且以義父的秉性，這個節骨眼上也不會碰你」。
武安國對劉凌的全局眼光一直比較佩服，卻沒料到劉凌分析得出這麼一個結論，不覺吃了一驚，低聲問一句：「什麼」？
「義父現在才不會動你，新政帶來的亂子越大，他越不會動你。北平新政本來就是出自你的手，優點和漏洞沒人比你更清楚，毀了你，整個新政目前就只能以失敗告終，也失去了他當初探索的意義。況且現在北方戰事正緊，他才不會讓朝廷發生太大變動影響到軍心。這個皇上能掃平群雄，*的就是比別人更能分清楚事情的輕重緩急」。
一道紫色的閃電劃過傍晚的天空，雷聲輕而舒緩。武安國在雷聲中頓悟，白天的一幕幕隨著劉凌的分析，清晰地在眼前重現。
「白天明著是王本等人在攻，你和費震等人在守。實際上，從周無憂出來說話起，局勢已經徹底改變。白正辛辛苦苦寫好的奏章，被王本這幾個笨人完全浪費。他們不但沒讓新政損失絲毫，還把鹽巴的控制權給丟了。口子開了容易，哪就那麼好收回來，商人手中的食鹽一直賣不完怎麼辦，皇家也不能失信於民吧。後來吳沉出來，只能說是找回一點場子，刀子捅得是地方，可惜被李伯伯給帶偏到別處」。
「怎麼帶偏了呢，沈斌還是被犧牲掉了，這個老狐狸」。武安國對李善長放棄沈斌依然不滿，小聲詆毀
「沈斌本來就是個替罪羊，義父原來就不喜歡沈家，只是不好駁了太子的面子，即便沒有這次機會，沈斌早晚還會被拿下來。李伯伯棄保沈斌，卻把對新政持更積極態度的朱二推上前台。朱家是江南富豪，與白正等江南文人長輩之間有很多來往，他主管海關，新政的人和反對新政的人日後都很難在海關上發動攻擊。況且那朱二又是個八面玲瓏的人物，看看他在高麗談判中的手段就知道此人頭腦絕非一般。這是一招絕妙好棋，只可惜無人喝彩」。
「絕妙好棋?沈斌本來是執行者，錯誤在我，卻讓他背黑鍋」，武安國歎息道。和沈斌交情不深，但讓別人代自己受過他總是於心不忍。
「你不是一直希望官員能承擔自己的責任嗎？沈斌主事海關，那麼多糧食消失，他自然難脫干係。我倒覺得周無憂說的好，關鍵不在破壞，在於建設。即使你承擔了責任，也解脫不了他。現在關鍵是要把變不利為有利，趁機達到你想要的目的才是正經。李伯伯示範得很清楚，說得也很明白，可惜你不明白他的苦心。政治本來就沒有私德，除非你不在圈子之內。這又不可能，你已經在馬車上，坐到了駕轅者的位置」。劉凌的語氣慢慢加重，宅心仁厚，是丈夫的優點也是缺點，改變不了這個缺點，他永遠都是朱元璋的手下敗將。
「我已經在馬車上」？武安國若有所思，自己的確已經在馬車上，一直坐在駕轅的位置而自己渾然不覺，儘管自己一直是在被動的反擊，一直把自己放在一個播種者的位置，實際上，整個大明朝都已經因自己而變。只是自己的政治能力和當朝這些人相去實在太遠，在自己那個世界，自己連個小組長都沒當過，如何一下子承擔起這麼多責任？
看著丈夫那憂心重重的樣子，劉凌終究心中有些不忍，低聲安慰道：「其實你也不必太擔心，只要保證馬車不翻掉就行了，至於方向，其實憑誰都未必控制得了。仔細想想白天你和反對你的人所處位置，就能看得更清楚些」。
位置？武安國仔細琢磨妻子的建議，慢慢陷入沉思。白天反對新政並攻擊他的人大多是江南出生的文臣，以文章傳世和科舉選拔出的官員居多。而拚命為新政說話的人，除了戶部尚書費震外，其他大多是北方推舉出來的官吏。明初幾次科舉，上榜的多為南方人，為了地區的平衡，朱元璋不惜兩次推翻考試結果重考，並且曾經一度中斷科舉。但是，變換考題後上榜者依然集中在江浙一帶。為了避免官員因地域結成團伙，朝廷下令，北方地區每年要推薦有名望的士紳到朝廷為官，以平衡科舉上榜者地域過分集中的弊端。
科舉出身的官員，大多家中有一定的田產，族中有人當官，老家的親戚也趁機借其名號經營土地而壯大家族產業。北方推舉出來的官員，則成分及其複雜，大地主、大官僚和讀書人都有，這幾年北方工商業大肆興起，這些人或多或少插了一腿。
朝中的武將就更不用提，燕王的舊部在北平佔有股份者不在少數，常冒等大將的族人本身就在大肆開辦工廠。這幾年跟著新政的風頭到北平發財的魏國公徐達、開平王常遇春舊部大有人在。
身體猛的一震，在武安國的頭腦中，兩個陣營漸漸清晰，這裡邊不但有政治，還有切切實實的利益糾纏。資本雖然剛剛萌芽，已經滲透進政治當中，已經懂得為自己的生存空間而博殺。這個怪物雖然有些畸形，但確實在茁壯成長。李善長只說對了一半，這輛馬車不僅僅是要避開前路上人多的岔道，把犧牲降到最小。而是無論誰擋到了馬車前邊，無論多少人，它都會撞上去，或者給自己撞出一條血路，或者被掀翻於地，除此之外，別無選擇。
「資本來到世間，從頭到腳每個毛孔都流著血醒和骯髒」。窗外，紫色的閃電劃過夜空，留下一抹猩紅。
「凌兒，我這樣做到底對不對」？望著外邊連綿的夜雨，武安國突然很迷茫。
一隻溫暖的小手塞進他的掌握中。
「無論你做什麼，我都和你在一起。我不知道你對不對，但是我知道只要你成功了，我父親的悲劇就永遠不會重演」。
雷聲由天際而來，震動著千年古都，震動著森嚴的金陵紫禁城。
御書房，李善長的身影伴著雷聲的節奏被燈光扯得忽長忽短。白天商議了半天，得出的不過是解決問題的方向，具體細節，朱元璋還得和他商議。中書省被裁撤後，權力更強的集中到了皇帝手中，國家管理狀況也更多的依賴於皇帝的勤奮。
君臣面前都擺著一大堆奏折，這些都是地方和各部上來的請示折子。李善長要將自己面前的奏折挑揀主要的轉給朱元璋，並在奏折中夾上紙條，寫清楚自己的建議。入夏以來，夜宿朝房已經是家常便飯。在別人眼中，李太師聖眷更隆，但李善長能覺察出自己的身體日見沉重。
一連串的長咳令人揪心。
朱元璋抬起頭，示意太監過去給李善長捶背，關心地叮囑，「善長，不行就歇一會，朕傳別人來替你」。
「謝，謝陛下聖恩，臣還能盯得住」，李善長一邊咳嗽一邊回答，腿下半坐的凳子已經被汗濕透，輕輕一動就能擠出水來。
好心的王公公端過一腕參湯，示意小太監給李太師餵食。李善長哪裡敢喝，掙扎著站起，推開小太監遞到嘴邊的磁碗。
「喝吧，是朕吩咐他們給太師準備的，善長啊，這段時間辛苦你了，朕沒找到合適的大學士之前，你可不能躺下」。朱元璋擺擺手，示意李善長坐下享用參湯。
「微臣不敢」，李善長輕輕的抿了一口，把參湯放到了桌子角上，感激的說道：「為皇上分憂，是微臣分內之事，多少人夢寐以求，天天燒香都求不來這份榮耀，微臣豈擔得起辛苦二字」。
朱元璋笑了笑，把面前的奏折向旁邊一推，示意太監給自己倒一碗參湯過來，大口灌了下去，清清嗓子說道：「歇會，歇會，咱君臣說兩句閒話，太師辛苦，眾所周知，開國輔政之臣中，朕最倚仗的還是你」。
李善長依言放下毛筆，也端起面前的參湯品了品，感動地回答：「臣本一介布衣，蒙陛下恩寵，因名主而揚名，位極人臣，豈敢不鞠躬盡瘁。日後汗青之上，提及陛下豐功偉業，必然有微臣之名列於其下，人生如此，心願已足，臣死亦無撼也……」。
王公公聽見李善長的表白，覺得不符合其平時小心謹慎的姿態，微微一愣。借燈光偷眼觀看，只見老太師鬚髮盡白，隱隱透出些仙風道骨的清瘦。剛剛咳過而憋紅的臉上青筋虯結，淡淡的蒙著層灰色。心裡沒來由的一酸，眼淚差點兒掉了出來，上前兩步，輕輕的抓起羽扇，慢慢的在李善長身後扇動。
「有勞公公了」，李善長被習習涼風吹得通體舒泰，回頭抱拳相謝。
「不妨，善長你儘管放開些」。朱元璋豪爽的說道。「太師不過柒拾歲的年齡，休要說些喪氣話，什麼此生不此生的，咱們君臣總得有始有終吧，你撒手不管了，我找誰去」？
李善長談談展了個笑臉，伸伸胳膊說道，「陛下身邊人才濟濟，我這把爛骨頭說實話是厚臉皮懶著聖恩不肯給別人讓地方。老成持重些的，吳沉、王本兩人才能強臣百倍，陛下如果喜歡年少力強，頭腦清晰的，北平布政郭璞、工部侍郎周無憂，戶部尚書費震都是棟樑之材。況且陛下還有太子、燕王、武駙馬這些自家人在身邊沒用到」。
「王本？太師別和朕說笑，朕是問你正事。王本除了那兩筆字外，其餘地方不壞朕的事就不錯。今天白天那個周無憂倒是有膽有識，做事也沉穩，可惜人望不足。費震又太小家子氣，郭璞名聲不錯，誰知站到朝堂上是否能立得住。太子海事還忙不過來，姓武那個愣頭青，那副脾氣要不給朕好好改改，早晚朕要打他一頓板子。今天聽說他還當面頂撞了太師，善長，不知可有此事」!
「也不算頂撞，駙馬只是說，為政者要對百姓負責而已」。李善長笑笑把話題叉開，又引發一串長咳。「為政者無私德，但為政者要講良心，為政者要負責任」。武安國白天的話又在他耳邊迴響。咳嗽夠了，李善長喘息著說：「萬歲，武駙馬脾氣雖然執拗了些，但確實是個心懷百姓的好官，滿朝當中，比他替陛下考慮多的官員也不多」。
「這倒不假，這小子民間出身，讀書雖然少，但比起一些滿嘴文章的傢伙強多了。為政者要負責任，這話也有道理。朕前兩天看書，北平有個叫伯文淵的，寫了篇文章叫官府之責，也說了這個道理。說什麼「老有所終,壯有所用,幼有所長.矜寡孤獨廢疾者,皆有所養」這些都是官府的責任，官員不但要對皇帝負責，還要對治下百姓生活是否富足負責，說得真是有見地。滿朝文武，明白這個道理的真還不多，這幾年，人材都出在北平了」。朱元璋聽李善長轉述武安國的話，提到為政者的責任，讚歎了幾句。
「陛下聖明」，李善長聽朱元璋提起大儒伯文淵的著作，不知是禍是福，小心翼翼的歌功頌德。自從武安國對他說出目前政治的弊端是太依賴於明君與清官，他就一直處心積慮希望修補這個缺陷。大明的制度出自他手，他希望在有生之年自己設計的東西盡可能的趨近完美。而以前讀過的書不能提示他如何去做，所以李善長對於觀點新穎的著述非常關注。伯文淵公開發表的任何著作他都未曾放過。有些觀點他非常認同，有些觀點他雖然不認同，但是非常擔心這些觀點會給作者帶來大禍，總是小心的回護一二。孔子誅少正卯的先例在那擺著，古今儒者都不在乎從把對手從肉體上消滅，儘管對手也是聖人門下。
「聖明不聖明朕不知道，朕和你都比有些大臣當百姓的日子多些，知道的撒是當百姓的苦楚。前些日子王本建議朕把伯文淵抓了，治他歪曲聖人言語，不敬朝廷之罪，他***當朕糊塗麼？朕當即問他，有個姓孟的小子說「民為貴，社稷次之，君為輕」，比伯文淵大逆不道多了，朕是否先把他誅了九族」
李善長聽到朱元璋姓孟的小子，不知是誰，先是微微一愣，猛然間醒悟過來朱元璋是拿亞聖孟子奚落王本，笑得不住咳嗽。邊笑邊說道：「是啊，依臣所見，有個姓李的更應該抄家滅族，他居然說「百姓為水，君為舟，水能載舟，亦能覆舟」，不是公然唆使百姓造反嗎？陛下趕快派人把他抓了，遲了這人就逃了」！
滿屋子的太監都被逗笑了，不敢大聲，背對著牆壁拚命摀住嘴巴。朱元璋笑了半晌，喘息著說道:「他***，老子今天還說過爾俸爾祿，民脂民膏，讓他們好好想想到底是誰養活了誰，莫不成老子自己要造自己的反不成。武小子曾對朕說胸懷坦蕩的人不在乎別人怎麼議論，憑這一點就比王本他們強！」。
「那陛下為何不把伯文淵招到身邊來，聽聽他對朝政的見解」。放賢才在民間，一向不是朱元璋的習慣。把伯文淵招到京城來，聽聽他對朝政的建議，對自己修正制度也有所幫助，李善長的建議考慮可謂長遠。
朱元璋長歎一聲，說道：「朕又何嘗不想，但是大賢可能在民間才能成就其賢，到了朝廷，很快就和眾人一樣了。朕這些年發現，一個人再有賢名，做官沒幾年，就把自己所說過的話全忘了，昧了良心貪起來花樣更多，並且借口總能理直氣壯。還不如那些科舉上來的後生小子，好歹變壞得慢些。為政者要對百姓負責，說得容易，真正肯為百姓負責的，朕到現在也沒找到幾個」。
李善長苦笑了一下，朱元璋說得有道理，以前起事抗元，很大程度是因為對官府欺壓百姓不滿。但大明朝欺壓百姓的狗官殺了一批又一批，貪官們總是前仆後繼如飛蛾僕火。今天趁著朱元璋高興，不如把要緊的事先和他說了。想到此，李善長又建議道：「武駙馬倒是個肯負責的人，目前應該派他出去收拾北方的亂局，新政出自他手，沒有人比他更清楚其中的關鍵。況且如陛下所評，武侯心懷百姓，不至於壞了陛下的事」。
屋子裡的呼吸聲一下子止住了，所有人豎起了耳朵聽朱元璋的下文。王公公偷眼看看剛才笑得面紅耳赤的李善長，心中著實納悶這個謹慎的太師今天怎麼突然膽子越發大了起來。
「朕正有此意，這小子賺錢還有一手，腦子也夠用，剛好替朕檢查一下為什麼小小天災折騰得這麼厲害。北平的事情也確實需要個人去料理，只是他為政經驗太少，朕怕他把事情弄急了，反倒不好收拾」。沉吟了一下，朱元璋回答道。派武安國去給震北軍解決後顧之憂，對付北平的股災和軍火庫被燒問題，捎帶著在路上檢查一下各地救災情況，的確是個非常好的選擇，但是這小子一旦出了京城，可謂是虎入深山，再招回來就不容易了。為此，他已經猶豫了很久，白天不肯治武安國考慮事情不周之罪，就是為此緣故。李善長不知是太擅長揣摩聖意，還是不約而同和朱元璋想到了一處，提出的建議正中其心事。
「陛下，武侯雖然貴為駙馬，但出去替天子巡視邊疆，不領兵權，不算違背律法。況且作為欽差大臣，在地方無具體職責，陛下朝中有事需要聽取他的建言，可以隨時招他回來。」李善長怎會不知道朱元璋怕什麼，小心地提醒道。
「這個建議甚合朕意，只是武小子太過剛直，還需要一個好幫手才行」。朱元璋被李善長說中心事，老臉微微一紅，連忙找借口掩飾。欽差大臣是個讓他非常滿意的提案，表面上權力非常，實際上所有權力全憑皇帝一句話，隨時可以收回。
「這，微臣一時想不起誰能擔此重任。微臣覺得駙馬是可塑之才，希望陛下多磨煉於他，為日後留為備用。」
李善長明顯有托政之心，朱元璋對這一點也看得非常清楚。想想剛才李善長所說的心願已足，雖死無撼的話，心裡不由得一軟。好言回答道：「朕知道你以武駙馬為漢之周亞夫，唐之徐世績。但其畢竟太年青了，為人太執著了些。太師，朕這回要跟你借個人，駙馬李祺處事穩重，朕一直未曾大用，這次朕亦想和武安國一併派出，不知太師可否捨得」。
駙馬李祺是李善長的親生兒子，朱元璋此舉明擺著是給李善長一個恩典，李善長如何不知，當下謝恩。「謝陛下恩典，李家父子蒙受皇恩，萬死不辭」。
「免了，朕對大駙馬放心得很，只是希望武小子不要辜負了太師的舉薦之恩和朕的信任才好」。朱元璋終究還有些不放心武安國離開，嘴上不好說明，歎了口氣，眼睛透過玻璃窗向北方看去，遙遠的北方天際，烏雲沉沉，閃電不斷從雲中裂出一條條口子。
烏雲沉沉，閃電不斷從雲中裂出一條條口子。撕裂黑暗，又被黑暗吞沒，撕裂黑暗，又粉身碎骨於黑暗之中，週而復始，無止無休。