我走過兩條街，到前日買小刀的鐵鋪前五十米處，回頭看了看，沒見熟人，也無可疑人士，才放心進了鋪子。
把圖紙遞給師傅看，「這東西你可能做出來？」師傅是個五十多歲的老頭，中等個子，頭、鬍子花白，亂糟糟的，衣服上滿是灰塵和鐵屑，眼神坦蕩，不似奸詐之人。
他看著圖紙久久不語，眼中卻出狂熱的光來，我才想到有些不妥當，現代智慧改良過的武器，殺傷力非同一般，如果這東西真製成，在這裡會引起多大的反響？會有無數人視我為「寶藏」，欲得之者固然千方百計以期達到他們各種目的，不感興趣者也會盡一切力量毀之，到時搶奪、刺殺會接踵而至，我哪有能力應付？就會是人為刀俎，我為魚肉的結局，還談得上什麼自保、防身？
我被自己的想法驚得一身冷汗，不論會不會是我想像的局面，我也不該拿自己冒險，可是這一步已經邁出，怎麼收得回？只能另想對策…
「這是我家傳寶物，切不可與外人知曉，否則我便換一家。」我有自信，沒我指點，他決不知道那些個零件該怎麼做，怎麼安。
「姑娘大可放心，我張家世代打鐵，決不會洩了客人的密。」他急忙說，拿著圖紙的手緊了緊，我看得心中越不安起來，卻一時也想不出主意，只好走一步看一步，反正也不一定真能做成。
我給他介紹袖箭的重要組成部分：箭筒、彈簧、底座、機括，再細說各個部件的形狀、功用。他問我使用什麼材質，要達到怎樣的效果？我又問他現有的材料，各種火候出的東西的質地。很快，他因愛好，我因需要，我們就熱切討論起來，像多年的老朋友，那日離開時，他還很仗義說不會收我銀子，卻不知我心中隱憂更甚。
以後我便每日去看他工作，很快袖箭外殼初具雛形，倒也小巧玲瓏，很得我心。就是彈簧還沒做出來，張老頭也很鬱悶，整日裡唉聲歎氣。
後來我出了個主意，讓他先做個螺旋的模具，把鐵水倒進去，等冷了再抽出來，其實我也不知道行不行得通，只看到他眼裡出光來，想必是有門。
很快彈簧也出爐了，但不能用，不是太硬壓不下去彈不上來，就是太脆，一壓就斷。我愣了半天，想這肯定是材料沒用對，現代多用合金的，既堅且韌，這裡全是鐵，脆性大，顯然不行，恐怕現代的東西在這裡還真做不出來。我們就這樣每日看著一大堆爛鐵。
有一天，我照例去鐵鋪，雖知沒希望，卻習慣性想去看看，打定主意再不成，後日還是要走了，否則喬振北就來「抓」我了。古代婚嫁講究從大到小，喬嫣然快入宮了，喬家斷不會留我在家引人話柄，對喬嫣然不利，她可是日後的皇后娘娘。他們會盡快把我嫁出去，實在不行（沒有人要的話）可能還會請聖旨。
張老頭已在門口等我了，面上掩不住的喜色，「姑娘快進來看，我得了一好東西。」
熔爐旁躺著一大塊黑糊糊的東西，我摸了摸，又冰又硬，我看他，有些不解「這是什麼？」
「玄鐵！」張老頭壓低了聲音，既神秘又有些得意。「這可是好東西，鑄刀削鐵如泥，鑄劍柔韌靈動，可遇而不可求！」
我一聽就知道這是做彈簧絕好的材料了，在這落後的年代，看似矛盾的東西能組合在一起，的確不可思議，當得起一個「玄」字。
「這東西值多少銀子？」我又有些當心，怕銀子不夠。
「真成了，你再看著給吧。」他看了我一眼，有些意味不明。
兩日後，我的暗器終於做成了，五十步內，力無衰減，用來防身已然足夠了。可轉念一想，如果敵人眾多或者一擊不中也是個問題，這個暗器每次只能射出一隻短箭，太單一了，電視裡的暗器打出來時都是一排排的，我想起小龍女的玉蜂針，為什麼不做針形的呢？當下同張老頭說了，他直叫「妙」。
他連著幾日沒做生意，將箭筒改成針筒，一次可插三十根針。但這樣一來，每次上針就很費時了，我又想起槓桿原理，大概和老頭一說，他對這些東西很上道，我還沒想好到底該怎麼弄，人家都做好了，果然是專業人士，於是我們便在袖箭裡上兩排針，第一排射出後，第二排便被撬動，自動接替第一排的位置。於是這袖箭就可以連續使用兩次，每次射出三十根針，我給它取名「梅花針」。
當天，我們在張老頭院裡試箭，果然威力不凡，百百中。
「張大叔好手藝！」
「非也，若沒有姑娘相助，對著一紙畫像，我就是再有個十年、八年也未必做得出這等精巧的暗器，老夫此前見所未見，聞所未聞。姑娘才是聰明絕頂之人，眨眼便能想到關鍵所在。」他摸著一把亂糟糟的鬍子，看我的目光有審視有讚歎。
「這是祖傳的東西，我自是知道一些。」我想一句帶過了事。
「可姑娘現在手上的梅花針卻是獨創。」他看著我，有些不滿。
是啊，我之前口口聲聲稱為祖傳的東西已經面目全非了，我怎麼好意思再拿出來說事，他在我日日的改動中已經知道了吧，又如何呢，萍水相逢，何必太認真？
「不管怎麼說，沒有你的絕技，我就是諸葛亮在世，也做不出這東西來。今日可算是大功告成了，張大叔，謝謝你，咱們喝一杯吧。」我早知道他視酒如妻，轉了個話題。
「好，咱們喝個痛快，不過，那個諸葛亮是什麼人？」
他們竟然不知道諸葛亮，這到底是什麼地方，哪個年代？之前想著很快就能回去的，也沒打聽，只聽喬振北說過一次「大周國」，不知是不是武王的大周。
「是聽說書先生講的一個很聰明的人，我去打壺好酒來，你且等著。」我不等他答話就轉身出去了。
我很快打了酒回來，順便買了兩個大大的酒杯，回來見他已擺好了杯子。
「你那杯子太小了，用我的。」我啟了封，倒酒，一人一滿杯。
「張大叔，我敬你一杯，從此天涯海角，怕是再難相見了。」
他一口氣喝光了，我只淺嘗一口，他也不介意，自顧自再倒一杯，就著桌上的花生米醉生夢死起來，不時講講他打過的各種刀劍，不一會兒就趴在桌上了。本書由瀟湘書院，請勿轉載！