昌浩用沾滿鮮血的手把香袋從脖子里拉了出來。擠出渾身僅餘的一點力氣，昌浩把香袋撕裂，把裡面的香暴露在空氣中。伽羅的粉末隨著熱風上升、向火焰飄去。伽羅的香在空氣裡擴散。
「……紅蓮……！」紅蓮身處一片黑暗之中。
很冷。無論哪個角落都只有永恆不變的黑暗。在這裡的只有紅蓮。其它一個人也沒有。這就好了。如果有誰在我的身邊，也許不知道什麼時候就會被我殺死了。火焰是奪走生命的可怕的東西。紅蓮的火焰是燒盡一切的地獄的業火。一個人的話，就不會再傷害到任何人了。
沒錯，不會傷害到任何人……突然，傳來了一陣香氣。
這是，什麼？
——我把它分給你了，快感謝我啊！
是伽羅的香……
胸口火辣辣地刺痛。那種痛感集結成厚重的一團，像是要把人弄垮一樣膨脹起來。
這時，從頭上傳來了一個聲音。
「……找到了~魔君，我找你好久了~」
反射性地抬頭往上望，昌浩正笑著俯視著紅蓮。
「……魔君？」
驚訝的反問了一句，昌浩一臉理所當然地伸出了手。被一下子抱了起來，紅蓮才注意到自己已經變成了一隻小小的白色魔怪。摸了摸魔怪的頭，昌浩向四面環視了一周。
「這裡很冷呢。又黑暗，還很寂寞我們快點回去吧~」
「……回去哪裡？」
聽到魔怪生硬的聲音，昌浩吃驚地瞪大了眼睛。
「當然是回家啊~……啊啊，但是……」昌浩一下子把魔怪抱到自己的肩上，輕輕地拍著他的背脊。
「魔君這麼溫暖，不馬上回去也沒問題吧……」
魔怪屏住氣息、睜大了眼睛。溫暖？誰？說謊。騰蛇是冰冷的、恐怖的存在。獨自一人是最好的。接著，昌浩微微吃了一驚，苦笑了起來。
「你在說什麼啊……啊啊，又擺出這個痛苦的表情了……你真傻呢，痛苦的時候說出來不就好了嗎？」
我會聽你傾訴的。所以，一起回去吧。因為這裡這麼黑，又冷，一個人的話會很寂寞吧？你真傻呢。我不是說過有我在嗎？我不是說過你不是獨自一個人的嗎？你不是也一樣嗎？
所以，紅蓮……快來，我們一起回去吧——
※※※※※
晴明把十二神將指使到火柱的周圍，以手結印，但卻突然停止下來一動也不動了。
「……什麼？」
激烈的火焰在驚訝萬分的晴明面前漸漸地平息，然後突然消失了。
在本宮的院落裡，只剩下倒在一起的兩個孩子和一動不動的、白色的魔怪。
「昌浩！」
晴明跑到孫子的身邊把他抱了起來。但昌浩已是奄奄一息了。胸前染滿了鮮血。左胸前那被貫穿的傷口仍不斷有鮮血湧出。神將們圍著昌浩和魔怪，一句話也說不出來。到底是誰把騰蛇鎮壓住的？以前他失控的時候，神將們都是傾盡全力才把他制服的。晴明還什麼都沒做，神將們當然也還沒有出手。難道……青龍死死地盯著晴明手中那只剩下微弱呼吸的昌浩那面如土色的臉。是這個孩子嗎？在瀕死的狀態下把騰蛇制止住了……昌浩的狩衣因為吸收了鮮血而變得沉重，垂下來的手像冰一樣寒冷。
「昌浩……！」晴明的心頓時涼了下去。也許是吐了大量鮮血的緣故吧，嘴角還有能看到凝固的血跡。已經太遲了。如果是一般人的話，這時一定會放棄吧。但晴明是稀世的陰陽師。怎麼能讓自己唯一的一個後繼者、自己最疼愛的孫子死在這裡！
「即使要以性命為代價，我也不會讓你死的……！」
「晴明！」
六合大聲喊了出來。天後兩手摀住嘴巴，發出了微弱的悲鳴聲。青龍的眼睛露出了非難的神色，白虎正想說什麼，但馬上被晴明的目光所壓倒，沉默不語了。
就在這時。
「原來如此……把我解放出來的，就是這個孩子啊……」莊嚴的神氣出現在頭頂的上空。
晴明他們抬起頭，吃驚地睜大了眼睛。
一條銀色的龍在上空盤旋，正俯視著他們。
「看上去還很稚氣呢……在這裡死去的話實在太可惜了……」
把長長的身軀盤旋起來，龍神把握在爪子裡的玉石舉到頭上。
「這時打碎束縛、把我解放出來的謝禮。我就把慈悲賜予你們吧……」
玉石閃耀著光芒。放射出的光帶降臨到昌浩身上，把他包圍起來。高龍神就這樣飛向天空，消失在雲的彼端……昌浩的身體在晴明的手中動了一動。晴明往下一看，只見昌浩的臉上恢復了一絲血色。竟然擁有連貴船的祭神也出手相助、也許還可以改變星星軌跡的強烈的運氣。
「……！」晴明低著頭，聲音哽咽了。
貴船清涼的夜風，輕輕地安撫著這位緊緊擁抱著幼小孫子的老人的脊背。
深深地潛伏在地裡的窮奇感覺到鶚和狻的計劃破產、以失敗告終了。
「……真是沒用的傢伙！」
仍下這片言隻語，窮奇再次閉上了眼睛。因為那不能癒合的傷口，窮奇的妖力正慢慢地削弱。
如果再不快點把籐原彰子的血肉弄到手的話……貴船的瘴氣消失了。必須再次選取棲息之地。
但也並不是那麼著急。這座山的神大概暫時不會回來吧。沒錯，在窮奇離開之前，即使他想回也回不了。窮奇閉上了眼睛。在他周圍，遍佈著他手下妖怪的屍骸。
「連肚子都填不飽……」窮奇傲然地扔下這句話，張開大嘴向那頭部被擊得粉碎的妖怪咬去，慢慢的把它撕裂。
雨正在下。這是時隔兩個月之久的第一場雨。魔怪垂頭喪氣，一動也沒動。晴明用瘦骨嶙峋的手撫摸著她的頭部。
「這不是你的錯……那個時候也是，並不是你的錯。紅蓮……因為，那時你不是想要幫助我的嗎？」
魔怪仍是低垂著頭，沒有回答。晴明沒有在意，繼續說了下去。
「紅蓮阿……獨自一人是很寂寞的。說實話，我一直都很擔心你……」
直到昌浩出生前為止。每當有孩子出生的時候……每當有孫子出生的時候……我就會想，這個還在可以真正的理解這個溫柔的神將嗎？能不感到恐懼，真真正正摸索到這個孤獨靈魂的最深處，向他伸出雙手嗎？晴明並不是永遠能活在這個世界上的。如果自己不在的話，騰蛇又會變成獨自一人，被其他神將所厭惡、孤獨地蜷縮在像冰一樣寒冷的黑暗中，等待時間的流逝。
「沒有發覺到彰子小姐的一樣是昌浩的不對。因為他對信賴的人不存有警戒心……無論什麼時候都是半吊子，真的讓人擔心呢……」
三歲的天真小孩向因太多工作而辛苦得抱怨的晴明說道。
——我要快點長大幫爺爺的忙！
小孩露出天真無邪的笑容，精神飽滿地說道。那個有效的還在的身姿，現在仍鮮活地刻在晴明的腦海裡。這是真的。你要快點成為能獨擋一面的人，然後來幫爺爺的忙啊。
所以，爺爺……
「你什麼時候才能獨擋一面呢……」
我從現在起回家有的！請你把很多重要的東西教給我吧。昌浩一定會好好記住的，安陽爺爺就沒那麼辛苦了吧？昌浩一定要變得比爺爺更厲害！所以，所以呢，爺爺……
一直健健康康地就好了呢——
「……之後，至少還要十年啊……」
昌浩長大成人，便得能獨擋一面，實現和晴明的約定，還有和紅蓮的約定。爺爺可以看到你成為最高陰陽師的樣子嗎？
「似乎有點貪心呢……」
撫摸著昌浩的頭，晴明眼角的皺紋又加深了。
——他知道自己的天命。知道自己還剩下多少時日。
「不要說這樣的話……」
一直垂著頭的魔怪用顫抖的聲音叱責著晴明。
「誰能鍛煉這個半吊子阿！除了你，還有誰呢……！」
晴明苦笑著，不住地點頭。
「嗯，嗯……沒錯呢……」