「囉嗦！」
扔下一句話，青龍就消失了。晴明並不是不知道他的心情。青龍性格剛直、頑固。但在一顆冰冷的心裡，隱藏著有如激流般的狂暴的個性。所以，晴明希望他能時刻保持平和，就像寧靜而沉默的傍晚的天空一樣。晴明把兩肘放在書桌上，兩手托腮，陰雲籠罩在眉頭上。在周圍隱藏著身影的神將悄悄地對他耳語。
「請你聽取青龍的話吧。」
「……那騰蛇的話又怎麼樣？」
「我們也認為……難以原諒騰蛇。」
那是一把沉穩的、清澈的高昂的聲音。一瞬間，一位披著銀色及背長髮的溫柔女性出現在眼前。她穿著像菩薩一樣的衣裳，兩手戴著嵌有晶瑩玉石的手鐲。瞳孔是潤濕的深綠色。這就是十二神將裡的水將——天後。雖然她很少現身，但其實經常守候在晴明的身旁。
在晴明身旁單膝跪下，天後用不帶抑揚的語調進言了。
「……也許這在人類世界已經是很久以前的事情了，但對於我們來說就如同是發生在昨日一樣。現在你能坐在這裡，也只能說是你好運了……」
「神將也相信運氣嗎？這不是運氣，是天命啊……但我也是天命將近了……」
「晴明大人！」
話語裡混雜著責備的口吻。被神將們承認的這個人類，永遠都讓人捉摸不透。
「天後，生存的東西都是會改變的。」
既然活在這個世界上，是不可能會永遠不變的。即使只是小小的契機，人的想法也是會改變的。隨著時間的流逝，無論是樹也好花也好，其姿態都會改變。人心也一樣。即使不是人類，身為神的眷屬，結果也是一樣。
「大概吧……」
晴明的微笑變成了苦笑。
「說出那樣的話的青龍，最初也很厲害啊……堅決地說明自己絕對不會服從人類的支配。」
但那也改變了。隨著時間的流逝，心是會變的。總有一天，他會心悅誠服地承認昌浩吧。
「紅蓮也是一樣……誤解又會導致誤解的產生，至今為止只是一直重複這樣的事情而已……只要有心，就會感到疼痛。你們總不至於認為紅蓮什麼感覺都沒有吧……如果這樣的話，請改變你們的觀念吧……你們大錯特錯了……」
晴明擁有一個如此善良的靈魂。天生的性狀是什麼，那只是紅蓮的一部分而已。
「請向不在此處的人傳達……我的後繼者是昌浩，其他人誰也不是。只有他擁有那樣的才能……總有一天，他會證明給你們看的。」
天後默默地行了個禮，就這樣消失了身影。剩下晴明一個人，他用手按著太陽穴。
「你的前途會是多災多難吧……」
這時，已經吃完晚飯的昌浩和魔怪一起出現了。
「是你找我嗎？」
一眼就可以看出他在警戒著。這容易讓人讀懂的地方還真是有趣。晴明用扇子指了指蒲團。
「在那裡坐下吧。」
昌浩盤腿坐下，魔怪就伏在他的身邊，搖擺著白色的尾巴。
「你問過彰子小姐的事情了嗎？」
昌浩無言地向晴明點了點頭。果然是這件事啊。
應該從哪裡說起呢？
思考了一陣，昌浩慢慢地開口了。
「總之，我先多少強化了一下包圍著東三條宅的結界，然後去拜訪了馬代宅……」
迎接昌浩的，是臉色蒼白憔悴的圭子母親。雖然大致看了一下彰子的文書，但並沒有細看裡面的內容，就這樣讓他們進去了。大概是彰子來探訪的時候曾經說過「會叫陰陽師來」的話吧。
「請你一定要救救圭子……」
圭子的母親不斷重複著這句話，用衣服的袖子擦拭著眼角，昌浩只能無聲地點了點頭。
可怕、濃厚的瘴氣把整個宅第都籠罩了。每天都被這些瘴氣荼毒著，身體當然會變差吧。
圭子住在西對屋。為了更好地通風，窗戶被打開了，簾子被風吹得左搖右晃。帳幕被微妙地挪動了一下，傍晚時分微濕的風穿過對屋。比起什麼都沒有，這樣也許會更舒適吧。若是在一般情況下……
「彰子的直覺看來是對的……」
昌浩小聲地說了一句，肩膀上的魔怪無言地點了點頭。從剛剛開始，魔怪就不由自主地緊張了起來。
「有什麼東西在……」
魔怪在昌浩的耳邊悄聲說道。是什麼？昌浩反問。包裹著這座府第的瘴氣，和剛剛在大路上遇到的非常相似。進入對屋的昌浩被滿屋瀰漫的瘴氣弄得難以呼吸。透過帳幕的間隙確認了圭子小姐的相貌，昌浩吃驚地半閉上了眼睛。臉龐消瘦，失去光澤的頭髮零亂非常。肌膚已經變成了土色，眼睛無力地緊閉著，看上去已是虛弱得病入膏肓了。但圭子確確實實是剛剛在大路上碰到的生靈。有什麼東西在唆使著圭子，要把她捲入黑暗的漩渦。走出對屋，昌浩向她母親說道——
「你們最好祈禱佛爺保佑吧……只要惡靈消散了，小姐就一定會恢復健康的。」
一說完，母親就簌簌地落淚，跪在簾子前雙手捂著臉。
「啊啊，求你了。請你一定要救救圭子！那樣的話，這孩子就太可憐了……」
※※※※※
「聽說是本來已有婚約的公卿變心，和別的貴族小姐結婚了。小姐因此而厭食導致生病，所以異邦的影子才趁此機會乘空而入吧。也許……」
「也許？」
對著反問的晴明，昌浩點了點頭。晴明好像突然想起了什麼。昌浩一動不動，等待著晴明開口。把扇子開了又合上，晴明垂下了雙眼。
「——話說回來，昌浩……」
「什麼？」
「你中午的時候使用過法術，嚇唬某些官員吧？你到底在想什麼？」
昌浩不自覺地噤聲了。沒想到竟突然提起了這件事。倒不如說，爺爺為什麼會知道！那千里眼還沒變呢。一切盡收眼底，說的就是這種狀況吧。
「啊……不是的……這個……那個……有點……」
那件事說不出口吧！說那些傢伙在說晴明的壞話，自己和魔怪氣上心頭就教訓他們了！如果說出來的話，這隻老狸貓絕對會得意忘形的。話說回來，為什麼我會生氣呢？明明我自己一直以來都是這樣說的，從別人口裡吐出來，不知道為什麼就是很火大，真是天大的矛盾。確實，現在冷靜地想一下，當時放任不管就好了，那樣的話，現在就不用在這裡被爺爺訓，還可以睡一會兒，然後半夜繼續出去巡行。看到昌浩沒有答話，晴明彷彿故意般地，深深地歎了口氣。
「昌浩啊……雖然說你正值喜歡惡作劇的年齡，但用陰陽術來驚嚇人這種事情，難道你不認為是不正確的嗎？」
「……是的。」
「對吧？你聽好了，我們所行使的法術，一切都是為了幫助人類而存在的。雖然偶然也會解救有煩惱的魑魅魍魎或神祇，但那種情況真的是非常偶然的。」
「……沒錯。」
「但是……但是你卻……做出在大內裡嚇唬人這種行為，難道是因為我這個爺爺教導無方嗎？以前還是那麼天真率直地跟在我後面轉的……」
「……是呢……」
「還說要幫爺爺的忙，從三歲開始就求我教你陰陽術。」
「有這樣的事嗎？」
昌浩這想也不想就反問了回去，晴明馬上裝出一副就要哭出來的樣子。
「即使失敗了多少次也不放棄呢，我還想真是有毅力呢……」
「……是那樣的嗎？」
昌浩皺著眉頭，青筋一條一條地凸現出來。魔怪在旁邊注視著他們，心裡不禁捏了一把汗。晴明似乎是想拿昌浩開玩笑，喋喋不休地說個沒完沒了。因為昌浩過於誠實的反應，讓晴明控制不住。
「昌浩啊……爺爺很心痛啊。我也不知道自己什麼時候會突然就不在了，你卻還是這個樣子……」
呸呸。
「真是不吉利的話！」
眼睛往上一挑，昌浩沒好氣地說。