「皇上，老臣即將離開，有幾句話肺腑之言，不能不說與皇上。」黃樹文殷切的目光看向皇帝。
「講！」
「皇上，葉思忘此人不可信，此人雖然是一個難得的人才，但此人不是一個甘於屈居人下的人，在臣等所有人都沒有準備的時候，他就已經開始悄悄地積攢實力，等臣等反映過來之時，已經死在了他的算計之下。陛下，此人手中不可以有軍權，否則，我天朝危矣。」
黃樹文苦口婆心的說著，只可惜皇帝根本就聽不進去。皇帝命人上前摘去黃樹文的烏紗，並命人前去查抄黃樹文的府邸，逼迫他告老還鄉去了。
解決了黃樹文，對於一臉驚懼的沈文廣，皇帝就沒那麼客氣了，皇帝把所有的氣都撒在了沈文廣的身上，以欺君的罪名，把沈文廣拖出去斬了。
黃樹文失勢，沈文廣沒有人給他求情，皇帝要殺他自然是易如反掌的事情，而長樂公主對這件事卻沒有太多的反映，對於太師黃樹文在光海的舉動，以她與瑞明的關係，她當然知道得一清二楚，黃樹文的失勢她心中只有歡喜。
在黃樹文垮台後，朝中就只有長樂公主和柳智清兩派人了，柳智清同長樂公主一般，對於黃樹文的倒台只有歡喜，沒有異議，但心中對皇帝欲趨強硬的作風，卻生出了忌諱。
有葉思忘手中的軍權，還有京城三衛的保護，無論是誰造反，想輕易的解決掉皇帝都是不可能的事情了，皇帝背後的葉思忘，已經是一股新興的力量，一股支撐著皇帝權威，讓人不能忽視的力量。
善猜忌的皇帝即使因為黃樹文的話對葉思忘有了一點點懷疑，但是在想到葉思忘寧肯冒著失去生命的危險，也要把他的護身寶甲給他，讓他防身的事情時，皇帝立即打消了懷疑的念頭，這樣的人，是不會背叛他的。
因為黃樹文和沈文廣的垮台，而沈若成的舅舅刑部侍郎宋雲生處處收排擠，手中的權力根本就比不上葉思忘，即使他想救沈家，也是有心無力。現下，葉思忘可以快樂的結束他的釣魚行動，好好的收穫一番了。
葉思忘抓住機會狠狠地刮了沈氏一族一回之後，沈氏族人懾於葉思忘的權勢，根本就不敢有任何的怨言，只能乖乖地交錢贖人。葉思忘也不能把他們逼得太急，見好就收，讓蔡強暗示沈氏一族的族人，只要他們罷免了沈若成的族長職位，用沈府的衰敗換取他們繼續生存下去的權力，否則，葉思忘有的是辦法讓他們家破人亡。
「如何？各位仔細考慮一下吧，各位是要保住你們自己，保住沈氏一族，還是要保住沈若成的沈府，就由各位自己拿主意了，本官只提醒各位，我們現在的巡撫大人，可是一個從來不徇私，有錯必懲的人，他老人家的手段，想必各位都已經嘗到了，該如何做，各位心中應該有底了吧？只要沈府繼續擔任族人，你們沈氏一族就有敗亡的危險。這是我家大人的逆耳良言，各位回去好好考慮吧，送客。」
蔡強不慌不忙的笑著說道，雖然在做逼迫的事情，但表情卻沒有一點逼迫的樣子，他的上司大人說了，不能逼迫人家，只能威脅人家，而且要笑著威脅人家，唉，真是個挑剔的上司。打發了沈氏族人回去，蔡強苦著臉來見葉思忘，把剛才的事情匯報給葉思忘知道。
葉思忘剛帶著玉小莧出去遊玩回來，這一次的泉州之行，他一直只是在背後出謀劃策，給蔡強撐腰，一次面也未露過，可憐的蔡強，在葉思忘的威逼下，只能哭並痛快著的站出來充當惡人，直接得罪沈氏。
聽了蔡強的匯報，葉思忘笑著道：「蔡大人辛苦了，舉薦蔡大人擔任光海按察使的奏章，本府已經上報朝廷，相信以蔡大人此次的功績，任命的聖旨很就能出來了，到時候，蔡大人搬到福州的按察使衙門，本府也可以繼續和蔡大人合作，蔡大人可是本府的左膀右臂，萬萬缺少不得。」
看著葉思忘燦爛和藹的笑臉，蔡強連為自己悲傷的力氣都沒有，還要作出興高采烈的樣子討好他難伺候的上司大人，天哪，什麼時候才是他的黎明啊？再讓他這麼繼續被上司大人折磨下去，他一定會早死的，他的命真苦，苦得他自己都忍不住想掬一把同情之淚。
蔡強離開後，衙役來報，有個穿著素白絹衣的女子求見葉思忘。
素白絹衣？葉思忘心中一動，想起了海淨，她也是習慣傳素白絹衣的，難道她給自己帶來了安平的信息？想到這裡，葉思忘興奮的跳起身，立即就往外去，迫切的心情，讓他的心臟劇烈的跳動著，原本平淡的俊臉上湧上了掩飾不住的激動，他的寶兒就要回來了嗎？
玉小莧怪怪地看著葉思忘急忙的出去，愣了愣，有些不解。葉思忘救安平和霽月的事情，只有葉思忘和石闊知道，葉思忘連眾位嬌妻都沒告訴，一直把她們蒙在鼓裡。
葉思忘三步並成兩步的跑了出去，衝著衙門口立著的嬌俏窈窕身影，興奮的喊了出來：「海淨，你給我帶寶兒來了嗎？」
那嬌俏窈窕身影聽到葉思忘的呼喚，轉過身，看向葉思忘，秀麗的鳳目閃過一絲複雜的神色，合十為禮，淡淡道了一句：「閣下就是光海巡撫葉思忘大人？久仰了！」
「怎麼是你？」葉思忘驚訝的看著來人。
話說沈氏族人離開知府衙門之後，全部聚到沈文群的家中，在這些人中，唯有沈文群的德望足以聚齊所有的人，也能壓住所有的人。
「各位兄弟子侄，你們的想法是什麼？」沈文群問著眾人，銳利的眼神掃視一圈之後，道：「既然各位不願意先開口，那我先說說我的態度。這是一個艱難的抉擇，是要自己的兒子，還是要遵循沈氏一族的家規，沈氏家規，以和為貴，族中從來就沒有出現過罷免族長的事情，如果此例一開，恐怕於今後的沈氏發展不利。但是……」
眾人正聽得直點頭，認為沈文群說的有道理時，想不到他還有一個但是，連忙看著他，專注的等待著他接下的但是。
「但是，今代族長確實沒有盡到族長的責任，在沈氏一族面臨危險的時候，沒有立即採取有效的措施，減少沈氏的損失，已經失職，此其一；其二，族長偏袒兄長沈若威，招致官府的責難，為了私人的利益，損害的家族的利益，濫用族長權力；其三……」沈文群洋洋灑灑的說出了不多不少的八條理由，每一條都是言之有據，讓人無法反駁，一干族人也聽得頻頻點頭，顯然很認同沈文群的話。
「那叔叔認為該當如何做？」輩分沒有沈文群高的中年男子沈若海問道，他的兒子也被蔡強抓了進去，為了贖人，他已經花了好幾十萬兩的銀子了。
「叔叔，以小侄觀察，那蔡強根本就是在針對現任族長給我們沈氏下套，故意整我們沈氏，族長失職，我們是被族長牽連的，否則，如果官府要治罪，根本就不可能給我們拿錢贖人的機會，小侄認為，為了保住沈氏一族，不至於被官府一巴掌打死，在家族利益高於一切的情況下，我們應當召開族內會議，重新選一個族長出來，以帶領我們沈氏走出目前的困境。」年近三旬的青年男子沈若冰說著，他是他那一系的家主，因此，雖然年輕，但還是有資格參加沈文群召集的會議。
眾人沉默下來，看了在這樣敏感的問題上，能明哲保身是最重要的，否則，得罪了人就不划算了。眾人在心中盤算著。
「為何大家都不說話？」沈文群皺起壽眉，「我知道，大家都怕得罪人，但是，我們是一族的人，榮辱與共，難道大家想看著沈氏滅亡嗎？那豈不是如了蔡強的意，如果我們沈氏垮了，那光海就再也沒有了能讓巡撫葉思忘顧忌的勢力了，雖然我們現在的勢力比不上以前，不過，瘦死的駱駝比馬大，只要我們同心協力，沈氏一定能度過難關的。」
「叔叔這話是沒錯，可是，只有同心協力是不夠的，葉思忘不是那麼好相與的人物，勢力龐大不說，更是深得皇帝寵信，以我們沈家在朝中的勢力，根本就不是他的對手，叔叔，意氣事小，生存事大，不能讓沈家斷在我們的手裡。」沈若海感慨的說著，語氣裡有著深深地無奈，但面對強權，為了大局，他只能選擇屈服。沈若海的話讓眾人俱沉默下來，心中清楚知道他說的是事實。
「也不一定要全然屈服！」沈若冰看大家都鬱鬱不歡的樣子，不慌不忙的欲說出自己的看法，沉靜的樣子，顯得很有信心的樣子。「我們沈家依*的是誰，當朝的太師，當今皇帝的帝師黃老太師，他老人家的勢力不用我說，各位叔伯兄弟也應該知道，這樣的一個人，會這麼輕易就被打垮嗎？大家不要忘記了，他老人家可是文官之首，雖然比不上宰相，但是，說到在天下士子中的影響，老太師說第二，沒人敢說第一，就算是柳智清也要顧忌三分。葉思忘這次如此做，已經得罪了老太師。現在暫時是黃大人勢弱，不得聖眷，但是，長此下去，鹿死誰手，還很難預料。」