其實鳳姐這一爆栗子看似很重，其實落到頭上的力道被沒有多大，不疼。不過葉揚還是假裝吃痛的揉揉了頭，怕怕的看著鳳姐。
鳳姐被他的樣子逗笑了，責問說：「你不是回家了麼，怎麼又突然跑回來了？」
葉揚這才正經起來，卻不回答她的問題，反問說：「綺兒呢，回屋裡了？」
一提起女兒，鳳姐臉上的笑意又散去了，憂心忡忡的說：「是啊，我剛剛說了她幾句，讓她以後不要對客人那麼不禮貌，她就又開始鬧彆扭了，我也不知道拿她怎麼辦好，她一點事都不懂啊。心裡有事也不跟我說，就悶在心裡，真讓人擔心。」
葉揚搬了一張椅子讓鳳姐坐下，自己坐在她對面，然後接著問：「綺兒小時候是不是受過什麼刺激？或者是經歷過什麼不幸的往事？」
鳳姐一臉驚訝的說：「你怎麼知道？！」
看來他是猜對了。他沒說話，只看著鳳姐，等待她說下去。
鳳姐考慮了一番後，有些哀默的說：「綺兒是個命苦的孩子，她父親是個酒鬼，平時也不做事賺錢，只知道和一幫狐朋狗友到處胡吃海喝，每次都是大醉而歸，更要命的是那個混蛋一喝酒就發瘋。」
她眼裡的透出了一陣怨恨，一接觸到葉揚那溫和的眼神，莫名又軟了下來，歎了口氣說：「唉，那時候我和綺兒都沒少挨打，後來……他就死了，你知道他是怎麼死的嗎？」她嘴角又露出了那種招牌式的玩味的笑，不過這次顯得有些苦澀。
葉揚心中頓然一驚，睜大眼睛看著鳳姐。
鳳姐彷彿沒有看見葉揚的表情，依舊平靜的說著，似乎說的是別人的故事：「有一天他又喝醉了，我說了他幾句，他就又要來打我，我很害怕就逃到樓上了，可是他還是不肯放過我，居然抽出一根帶尖的鋼筋衝了上來追著打我，他剛上樓，綺兒可能是聽到了他的罵聲，就從屋裡出來了，她大喊了一聲『不要打我媽媽！』就攔在了他爸爸前面，那個畜生居然舉起鋼筋就要扎她，但距離太近加上喝了太多的酒所以沒扎到，綺兒很害怕就使勁推他一把，然後他就順著樓梯一路滾了下去，那根鋼筋正好扎進了他的脖子裡，血流了一地……」
「他死了倒沒什麼……可是綺兒卻也因此受了很大的刺激，在很長一段時間裡，她一見到別人就問『我爸爸是不是死了，是不是我殺了他的？』後來倒是不問了，可是也什麼話都不愛說了，整天一個人悶著胡思亂想，而且變得非常怕見人了，在學校的成績也變得很差，被留級很多次。」鳳姐忽然盯著葉揚問了一句，「你說我該怎麼辦。」
葉揚看著鳳姐滿眼的無奈和憂鬱，心裡一陣難過，他能體味一個做母親的看到女兒變成這樣會有多絕望。只是現實就是這麼殘忍，日子還得繼續，她只能選擇忍受和等待，可等到的結果是什麼，她渾然不知，她就像一個迷路的孩子，失去未來的方向，只能一直走下去，直到累了困了，最後倒在某個陌生的地方。
鳳姐看到葉揚的樣子以為他被嚇傻了，忙苦笑說：「咳，我問你做什麼，你一個小孩子知道什麼。我這是怎麼了，居然把這些告訴你。」她搖了搖頭，從椅子上站了起來，「快回家吧，不然家裡人該著急了。」
「你帶綺兒去醫院看了沒有？」葉揚完全不理會她的逐客令。
鳳姐又拾起錘子開始釘那只壞椅子了，漫不經心的回答說：「怎麼沒有，我帶她去了省城最好的醫院，那裡的醫生只說是受了刺激，然後開了幾副藥給綺兒吃，可是連吃了好幾個月一點效果也沒有。」
「寧州的醫院不行，怎麼不去更好的醫院？」其實他知道為什麼，只是故意這麼問。
「更大的醫院？去北京去上海？呵呵，我也想過，可是我不可能湊夠那麼多錢，綺兒他爸爸死後，她奶奶一直認為是我和綺兒一起謀殺了他所以將我們趕了出來，光憑這個破菜館我們娘倆沒餓死已經很謝天謝地了。」鳳姐笑著，卻讓人感覺有些淒涼。
葉揚搖頭說：「不是，我的意思是說去美國，那裡的醫生對這種病比較有經驗，我看過這方面的書，去那邊肯定能治好。」
「你這是寒磣鳳姐是不是？我一個寡婦哪裡有錢出國，還看病呢。」雖然嘴裡這麼說，但她眼裡卻還是多了一絲光芒。
「你有的！至少你可以賺到——只要你願意！」葉揚認真的說，態度極其嚴肅。
「你說什麼？」鳳姐像聽到了一個笑話似的，露出了不相信的笑。
「或許我可以給你們錢讓你帶綺兒去美國治病……」
「你一個小孩子怎麼會有那麼多錢？」
「這個你先不用管。」
「那你有什麼條件？」
葉揚神秘一笑，對著她小聲說「鳳姐果然是聰明人，我的條件就是，我要——鳳姐你拿你自己做抵押。」
鳳姐惱火罵說：「去你的，小孩子亂說什麼，你把鳳姐當成什麼人了！」
葉揚笑著忙辯解說：「呵呵，鳳姐你誤會我的意思了，你記不記得我先前跟你說過，如果有一家新開的飯店請你做廚師你願不願意去的事。」
「記得，可是這跟你有什麼關係？」
「當然有關係，我就是那家飯店的老闆！」
「你是飯店老闆？」鳳姐差點笑出聲來，「那你飯店在哪裡？我去看看。」
葉揚撓撓頭說：「那個……我的飯店還沒開張呢，等過幾天再讓你去看。」
「等幾天？」
「或許一個禮拜之後就可以了吧。」
鳳姐點了點頭，忽然臉色驟然一變，眼神犀利的盯著他問：「可是我為什麼要信你？」
葉揚絲毫沒因為她這麼突然一問變得驚慌，還是一如的慢有條理解釋說：「因為你只會賺不會賠，你可以先不用答應我，等你看到我飯店再決定不遲。」