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借我白袍三千，度我過五百收藏！
京都南城一處極為僻靜的院落。
已是深夜，這座院子顯得冷清陰暗，看似空蕩的院子卻是埋伏了京都數名最好的暗影者。
薛破夜也不知道昏睡了多久，才迷迷糊糊地醒過來，他首先想到的就是身上的寒刃和懷裡的某些東西，立刻摸了摸，發現一切都安然無恙地待在那裡，這才鬆了口氣，看來對方對待自己還是蠻客氣的。
屋裡很昏暗，但卻依稀散發著燈光，薛破夜眼角處，就發現旁邊擺放著一張簡單的木桌，桌子上放著油燈，燈火跳動，在牆上投射出一道詭異的身影。
那身影當然不是薛破夜的，而是另外一個人。
薛破夜搓了搓臉頰，發現自己正坐在一張椅子上，不由坐正身子，去看那身影，卻是在那張桌子旁邊坐著一位錦袍人，御錦梵袍罩著全身，就連頭部也被錦帽罩住，只露出一雙忽閃忽閃的眼睛來。
除了錦袍人外，在錦袍人身後，先前在長河道遇到的那名粗壯黑衣人正俏然而立。
薛破夜感覺全身並沒有任何束縛，由此看來，對方顯然是有絕對的信心可以控制自己，那麼自己在沒有絕好的機會之前，在不瞭解對方的底細之前，還是老實些為妙。
「薛破夜！」錦袍人忽然輕輕地道，就像憋著嗓子在說話：「是不是害怕了？」
薛破夜心中一震，此人怎的又是一個知曉自己底細的人？難道自己小小一個草民，竟然有這麼多的大人物在後面調查？
薛破夜感覺身體的汗毛有些發寒，這些人都能查出自己是薛破夜，那麼是否知道自己是青蓮照的分舵舵主？
「大人認錯人了，草民是薛石頭，不是什麼薛破夜！」薛破夜保持著微笑，故作鎮定地道。
錦袍人忽然嘿嘿笑了起來，悠閒地道：「不管你是薛破夜還是薛石頭，如今都是我手中的待宰羔羊，閣下不知還有什麼話說？」
薛破夜搖頭道：「這位大人，你們做事不地道，這半夜三更趁貓子把我抓來，不是堂堂正正的事兒。」
錦袍人嘿嘿笑道：「咱們就從不是正道的主，幹的就是夜貓子的買賣。」
「那我無話可說。」薛破夜歎了口氣，作出一副無可奈何的樣子，但是身體內已經調動丹田的勁氣，一旦有變，自然不能坐以待斃，無論如何也要拼一下的。
錦袍人那雙掩蓋在錦帽下的眼睛凝視著薛破夜，終於道：「你幫我辦一件事。」
薛破夜心中冷笑，花費心思將自己綁架過來，那自然是有原因的。
「我想搞倒譚子清，不過手上的證據不足，所以要你做證人。」錦袍人乾脆地道：「譚子清在杭州幹了些不該幹的事兒，利用手中權力逼走了王世貞，我想讓你做這件事的證人，只要你能出面到大理寺和刑部衙門作證，日後自然是榮華富貴享之不盡。」
薛破夜皺起眉頭，心中驚駭無比，此人這樣說，那麼顯然是對自己和老譚的關係十分清楚，甚至對於王世貞下台的某些枝幹細節也異常清楚，如果真是老譚的敵人，那可算得上是一個知己知彼的勁敵。
原來這人想搞倒都察院左都御史老譚，只是沒有證人，這才抓了自己，準備讓自己去做證人，也不知這位老兄究竟是什麼來頭，不過是當朝大員卻是毫無疑問的。
「大人，草民對這些事兒毫不知情，至於什麼譚子清王世貞的，更是半點也不認識，所以實在不知如何作證，不是草民推脫，實在是無能為力，還望大人海涵，不如再找找其他的證人如何？」薛破夜不動聲色，貌似鎮定地道：「這事想必對大人事關重大，馬虎不得，草民還真是怕誤了大人的事兒。」
錦袍人嘿嘿笑著，聲音低沉，憋著嗓子道：「很多事兒不用你太清楚，你只要照著我的話去做，自然一切順利。」
薛破夜淡淡地道：「草民什麼話都願意說，就是不願意說瞎話。」
「哈哈！」錦袍人發出一陣怪笑，緩緩道：「薛破夜啊薛破夜，你不承認自己的身份，這不就是說瞎話嗎？」
薛破夜平靜地道：「大人，草民話盡，該怎樣處理你看著辦。」說話間，他的右手已經滑入腰際，寒刃在手。
「幫我搞倒譚子清，對你並沒有什麼損失。」錦袍人緩緩地道：「他現在的處境已經很不好，你若想倚仗他為大樹，那可就大大的錯了。」
薛破夜沉默片刻，終於抬頭凝視著錦袍人道：「大人，這個世界上還有一句話，叫做大丈夫有所為有所不為。我和譚子清沒有任何關係，無冤無仇，自然不能陷害他，即使我和他有什麼交情，那更不能背信棄義，在後面捅自己的朋友一刀，大人想想，是不是這個理？」
「背信棄義？」錦袍人呵呵笑道：「在京都，講的是榮華富貴，不是什麼背信棄義，信義在京都實在沒有任何意義。」頓了頓，低聲道：「薛破夜，你若出面作證，我必保你高官厚祿，美女如雲，你看如何？」
「我不管你是給我高官厚祿還是金銀美女，更不管你是過河拆橋還是兔死狗烹，草民只想對大人說，有些事情真的不適合草民去做。」說到這裡，薛破夜淡然道：「還望大人放過草民。」說完，便開始向門邊行去。
他自然知道，憑自己如今的本事，想要離開這裡，那無疑是難於登天，所以他的腦子在飛速盤旋，只想以一種看似弱者的方式去搏一搏。
他的眼角始終注意著那盞油燈，只待動手時，先以寒刃擊滅油燈，這樣大家都在漆黑之中，自己再博博運氣，看看能不能控制住眼前這個錦袍人，也好將他作為人質離開這裡。
這當然是難度極大的事情，希望也很渺茫。
不過經歷萬禽園一役後，薛破夜心中明白一個道理，許多的奇跡就是出自這不可能之中，當初走進藏獒石屋時，那不也注定是九死一生嗎？最後不還是活著出來了。
錦袍人未必武功高強，自己也未必沒有機會，即使錦袍人武功不差，但是顯然會對自己有一種輕視之心，自己所要借助的，就是這輕視之心造成的一瞬間的機會。
薛破夜如今最擔心的，卻是錦袍人身後的黑衣人，無論從哪個方面看，那個黑衣人絕對是一位高手，這位高手也成為薛破夜此次成敗的最大因素。
錦袍人忽然發出古怪的笑聲，冷聲道：「既然如此，本官只好再找其他人，不過閣下既然知道我的事情，恐怕也不會這麼輕鬆就離開這裡吧。」
「我會將今天的事情全部忘記。」薛破夜淡然道。
錦袍人擺手道：「不，本官只相信一種人會忘記所有的事情。」
「死人？」薛破夜嘿嘿笑道：「大人是想殺了我？」
「你不與本官合作，本官也是沒法子。」錦袍人歎了口氣，身形忽展，鬼魅般掠到了薛破夜的身前。
薛破夜心中大驚，知道自己的判斷有誤，這錦袍人非但有功夫在身，而且看起來道數絕對不低，只眨眼間就掠過來，這種速度實在令人驚駭，他也條件反射般地探出右手，低聲喝道：「想殺我，沒那麼容易。」寒刃夾雜著透骨的寒氣直刺向錦袍人的心口。
薛破夜如今只能借寒刃之利與對方搏一搏。
可惜錦袍人不是藏獒，薛破夜更不是神仙，薛破夜眼見寒刃就要刺在錦袍人身上，他卻像幽靈一樣從自己的眼前消失，在一瞬間，薛破夜感覺自己的脖子一涼，就像鬼爪搭上了脖子一樣，整個脖子後面已經被一隻冰涼的手抓住。
薛破夜毛骨悚然，全身發寒，竟然生出恐懼的感覺，難不成這他媽要死在這裡？
「怎麼樣？還要不要鬥鬥？」錦袍人那種怪異的似乎憋著嗓子的聲音在身後森然響起。
薛破夜知道，這卡著自己脖子的手只要那麼輕輕一捏，自己的脖子很可能就會骨斷皮裂，從而曝屍於此。
「我操！」薛破夜心中怒罵，但卻忽然狂笑起來。
他笑的很突然，錦袍人和黑衣人都很是奇怪，錦袍人鐵箍般的大手微微鬆了松，沉聲道：「你笑什麼？」
「沒什麼！」薛破夜忽然露出古怪的神色，那種神色絕非一名即將喪命的人所擁有。
錦袍人忽然也笑了起來，放開了手，退後兩步，悠然道：「那你還肯不肯幫我扳倒譚子清？」
「我倒是肯，只怕你不肯。」薛破夜嘿嘿笑著，慢騰騰地道：「莫非你自己想扳倒自己？」說完，他轉過身來，拜倒在地，恭敬道：「學生見過老師！」
錦袍人哈哈大笑起來，掀開錦帽，露出清鑠的臉來，臉上滿是笑意，卻正是薛破夜的老師，貴為都察院左都御史的譚子清。
譚子清快步上前，扶起薛破夜，端詳著薛破夜英俊的面孔，呵呵笑道：「傻小子，還是瞞你不住。」
薛破夜歎道：「我就一直奇怪老師為何憋著嗓子說話，本來還沒有頭緒，不過張大哥在街上說過話，我那時就有些耳熟，只是一時沒想到這個頭上，如今忽然想起來，張大哥出現的地方，那總歸是老師也在的。」轉向粗壯的黑衣人，呵呵笑道：「張大哥，一向可好啊？」
黑衣人拉開面上的黑巾，露出一張有些激動的臉來，抱拳笑道：「薛兄弟，咱們又見面了。」
薛破夜快步過去，抱住張虎，就像遇到親人一樣，心情舒暢，更是激動，拍著張虎結實的肩膀，含笑道：「張大哥，你倒真是沉得住氣，可差點嚇死我了。」
譚子清緩步走到桌邊，在桌邊坐下，溫言道：「破夜，坐下來，為師有話要交待。」
薛破夜急忙在椅子上坐下，發現離開幾個月，譚子清似乎老了不少，額頭的皺紋更是深了幾分，整個人顯得很憔悴，不知為何，心裡竟有一絲傷感，恭聲道：「老師，你要保重身體。」
譚子清見他神色真摯，含笑著擺了擺手，柔聲道：「無礙。」頓了頓，才緩緩道：「近日聽說怡郡主有一位箭術師傅，箭法了得，叫什麼薛石頭，我一猜，十有八九便是你了。」
薛破夜在京都風風火火的這陣時日，作為京都兩大間諜機構的都察院自然是知道的，不管老譚是派人調查，還是以他狐狸般的智慧猜測出來，薛破夜都不會奇怪，畢竟來到京都，要想瞞過這個老傢伙，那實在比乞丐取上富婆還要困難那麼一點點。
薛破夜很早之前就做好了準備，知道進入京都後，說不定就遇到譚子清，已經準備好說辭，立刻道：「其實學生到京都乃是為了兩樁事情，第一樁乃是為了拜見老師，第二件卻是為了看看京都的市集，學生想在京都做些買賣，不過嘿嘿，在半道上遇到了怡郡主，糊里糊塗地就成了她的師傅，這是學生自己也想不到的事情。」
「世事無常，變幻莫測，非人所能預料，我與你當初的相遇如同你與怡郡主相遇一樣，都是沒有先兆的事情，仿如天意。」譚子清和藹地看著薛破夜，輕聲道：「或許天意如此，想是上天憐憫我已老去，所以讓老夫能夠少花一些心思。」
這話薛破夜聽的莫名其妙，只是怔怔地看著眼前這位形貌憔悴的老人。
油燈閃爍，屋內的空氣也很渾濁，燈光將兩人的影子歪曲地投射在牆壁上。
「破夜，你如今能進入駙馬府，而且成為怡郡主的師傅，從某種角度來說，至少你已是京都權力體系中的一支。」譚子清凝視著薛破夜，眼中帶著一絲讚許：「不管你是有心還是無意，或者說是你的運氣，你已經不知不覺中牽上了長公主這條線。」
「長公主很厲害嗎？」薛破夜忍不住問，那個漂亮的看起來柔弱無比的美人公主，難道真的在京都有著那麼強大的勢力？
譚子清沉默良久，終於道：「在京都，寧可得罪皇子，絕不可得罪長公主。死在皇子的手上，只要竭力調查，總能查出一些蛛絲馬跡，但是死在長公主的手裡，或許沒有任何人能查出一絲相關的端倪。」
薛破夜心中一震，她能感覺到譚子清的聲音裡竟然也帶著一絲恐懼。
這位狐狸一般的老人，這位皇帝陛下即為其中的暗黑大臣，竟然會對一位柔弱的女子生出這種發自骨子裡的恐懼，無論如何，那女人的實力都是驚人的。
薛破夜並不清楚長公主的實力恐怖到何種程度，但是單單長公主身邊那名陰森森的秦公公，就會讓人感到一種深入骨髓的恐懼壓力。
他所見到的長公主，展現的是美麗和柔善，長公主的另一面，他目前還沒有機會領略，他心裡此時不由然地祈禱，祈禱自己此生不會看到長公主陰暗的一面。
「不過你如今至少在名義上是怡郡主的師傅，這個身份看似很普通，但是其中的玄機恐怕一時半刻並不會反映出來。」譚子清捻著鬍鬚溫言道。
薛破夜苦笑道：「或許已經出現了一些端倪。」
「哦？」
「老師，張大哥領人在長河道等著我，那麼你想必也知道我是從哪裡回來。」薛破夜看著自己的老師，緩緩道：「依您老的智慧，也該猜出我今晚為什麼會出現在那裡。」
「呵呵，我知道，二皇子請你入了會英館，恐怕是有意拉攏吧。」譚子清微笑道：「你在萬禽園赤手屠三獒，這種本事已是讓人驚奇，即使老夫也是震驚的很。不過二皇子看中你的功夫只怕是一個方面，另一個方面就是因為長公主這條線。」
薛破夜搖頭笑道：「什麼事情都瞞不過你。」他並沒有可以去隱瞞這件事情，一來，這件事情想瞞過譚子清根本是不可能，最重要的是，薛破夜內心深處是將自己和譚子清連在一起的，雖然知道譚子清肯定也是要利用自己，但是譚子清某種時候也確實對自己有一種長輩對晚輩的關懷之情，這讓薛破夜心裡很舒坦。
薛破夜在京都就如大海上的孤舟，如果沒有龐大的船隊來護衛自己這支孤舟，隨時有翻傾的危險，而譚子清無疑算是一支很好的船隊。
如果要在京都選擇船隊會合，薛破夜目前很願意加入譚子清的船隊，或者說，願意加入皇帝陛下器重的這支船隊。
薛破夜這種誠摯而親暱的態度讓譚子清很欣慰，他發自內心地微笑著，柔聲道：「破夜，你要明白一點，在京都，看似驚濤駭浪的時候，反而是極為安全的時候，只有風平浪靜波瀾不驚之時，才會出現讓人難以預料的危機。」
薛破夜點頭道：「學生記住老師的話。」
譚子清撫鬚微一沉吟，忽然搖頭笑道：「老夫當初的本意只是想讓你在江南折騰一番，先為老夫在生意場上攢些銀子，料不到你的福分卻比我想的要好的多，竟然讓你進入長公主的線脈，這實在是可遇而不可求的事情。」
薛破夜瞇著眼睛，摸了摸鼻子，輕聲道：「其實學生一直有幾個疑問裝在肚子裡，想著老師終有一日會對學生明言。」
「哦！」譚子清撫鬚道：「你今日可以問出來，如果可以回答，我會對你明言。」
「老師搞倒王世貞，讓何儒會上台，是否就是為了銀子？」薛破夜凝視著譚子清問道。
譚子清神色平靜，淡淡一笑，緩緩道：「王世貞為人太正直，太不聽話，而何儒會是一個小人，你應該知道，要做大事，君子不可缺，小人亦不可缺，而在杭州知府的位置上，我需要一個小人，一個聽話的小人。」
權術運用，小人與君子缺一不可，這一點薛破夜倒是知道，譚子清的回答，雖然並不是很直白，但是薛破夜卻完全聽得明白，王世貞或許真的是冤枉的，是權力鬥爭的犧牲品，而何儒會上台，是譚子清用來獲取資源利益的一枚棋子而已。
資源當然不會僅僅是銀子，當然還包含著其他許多東西，例如杭州的官場勢力，例如商界的規則秩序，甚至是杭州的兵權！
薛破夜心中最大的疑問，當然是自己的老師會是哪一派的勢力。
太子？二皇子？四皇子？或者說是遠在北漠的三皇子？
這一場不可避免的皇權之爭，每個人都會有自己下注的牌面，譚子清身後究竟是誰？
這話他當然沒有問，也不能問，這是一種規則。
「那麼，老師為何選擇了我？」薛破夜緩緩問道，清澈的眼睛直盯著譚子清深邃的雙眸。
良久，譚子清才回答道：「那是意外！」