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漸進西郊，人數越多，初升的朝陽軟綿綿地照在眾人的身上，薛破夜勒馬緩行，看著一個一個斯文的身影，心中暗道：「這就是楚國未來的棟樑了。」
除了學子，所見最多的就是官丁了，一路向前，每隔一段就有兩名全身甲冑的兵丁護持，由此看來，整個杭州府以何儒會為首，對這次院試極為看重。
楚國尚文，文風蕩漾，由於皇帝陛下的喜好，各府官員對文人也是極力扶持。
遠遠望去，在前面不遠幾個高高灰灰的影子沐浴在朝陽下，佔地極廣，就像幾頭洪荒巨獸匍匐在那裡，一動不動，薛破夜知道，那就是所謂的考棚了，這次院試就是在那裡舉行。
漸近考棚，守衛更是森嚴，依然是五步一哨十步一崗了。
前面設有三個入場的口子，旁邊擺放桌子，每張桌子有兩名身著官服的考官在座，身後有兩名持刀甲冑侍衛，桌上都是卷宗，學子便是從三處口子核對入場。
薛破夜翻身下馬，牽馬放到了北邊的馬棚內，這裡已經寄放了不少馬匹，顯然是富貴子弟的座乘，有專人看守。
正要看看崔學政在哪裡，也好入場，猛聽前面傳來一聲尖利的嘶叫：「你們弄錯了，我已經交過。」聲音激動無比。
薛破夜疑惑萬分，向那邊看去，只見入口處，一個滿身補丁的學子正被一名護衛抓住脖子，向外推了出來，旁邊的學子都是議論紛紛，有幸災樂禍，有同情，也有事不關己高高掛起。
那補丁學子被推倒在地，滾了兩滾，再次爬起來，撲過去叫道：「幾位大人通融通融，我我只是丟了，但報過名卷的。」
那護衛轉過身來，冷喝道：「再若糾纏，耽擱了院試，定將你拿下大獄，還不速速退下。」
補丁學子站在當地，上不敢上，退不捨退，半晌，雙手捂面，蹲在地上，一個大男人當眾哭了起來。
眾人也無暇顧及他，井然有序地過關入場。
薛破夜走過那人旁邊，聽他哭的極為傷心，忍不住地道：「一個男人，哭哭啼啼成何體統。」也不理會，逕直向入場處行去。
補丁學子一把抓住薛破夜的衣襟，叫道：「兄台救命，兄台救命啊！」
薛破夜急忙掙開，惱怒道：「幹嘛，起開。」將那學子的手掙脫開，此時才發現這學子也就二十多歲，相貌倒也普通，但是嘴巴卻大，猛地想到「大嘴吃天下」這句話，倒真是適合這人。
學子連連抱拳道：「兄台救命，兄台救命。」
薛破夜皺眉道：「你好好的，無災無病，救個屁的命啊。」
「哎！」學子淚痕未乾，苦著臉，搖頭道：「求兄台入場後，尋到學政大人，讓學政大人開開恩，放我進去應試。」
薛破夜奇道：「是了，你既然應考，為何不讓你進去？」
學子悲憤地道：「我先前已經遞上名卷，也登錄在冊，不過不過我的名卷不小心丟了，他們說我沒有名卷，是想冒名頂替，便不讓我進場，我我真是游少卿。」
薛破夜哭笑不得，聳肩道：「漁夫打漁沒有網，農夫犁地沒有犁，士兵上陣沒有槍，你說你和他們有什麼區別？」心道：「原來這傢伙叫游少卿，名字倒牛的很。」
陳子章坐在地上，垂著頭，也頗有些自責，嘟囔道：「本來在街上賣梨混幾個飯錢，誰知道被人唔被偷了名卷。」
「賣梨？」薛破夜笑出聲來，仔細打量著游少卿，想不到這樣一個外表破落的傢伙竟然還能賣梨。
不過讀書人向來是瞧不上商人的，就連小商小販也是嗤之以鼻，這游少卿竟然不忌諱說出自己賣梨，倒也是個實誠的人。
游少卿有些尷尬，但依舊道：「勞煩兄台進去見到學政大人，替我解釋一下，否則我又要再等一年了。學政大人明察秋毫，自然會明白誤會，放我入考場的。」
薛破夜心中暗笑：「學政明察秋毫？這我還是頭一遭聽見。」看著游少卿可憐兮兮，想想也是，若是今朝不能應試，那可是白白浪費一年，想了一下，道：「我也不定能見著學政大人，不過這事我給你記著，見到學政，若是能說上話，自然會說一聲的。」看著學子們大部分都進了考場，道：「我可得進去了。」再不多說，便向入口處走去。
游少卿滿是期盼地看著薛破夜過去入口處，頗有些忐忑。
「名卷！「考官盯著薛破夜，懶洋洋地伸出了手。
薛破夜微笑道：「對不起，名卷忘記帶了。」
考官神色一沉，直接道：「沒有名卷，身份無法確認，不得進入考場，退下吧。」
薛破夜平靜地笑著，心中雖然也有些忐忑，不敢想想有崔學政在後台，應該是打了招呼的，低聲道：「學生薛破夜，名卷卻是忘記了帶過來。」
那考官聽到「薛破夜」三字，先是一怔，片刻間就微笑道：「哦，學政大人已經交代下來了。」從桌上找了找，拿出一塊牌子遞給薛破夜，道：「進去吧。」
薛破夜接過牌子，只見上面寫著幾個朱紅色的小字：「四棚，三十三！」
薛破夜立刻明白，這應該就是自己的座位了，心中很是感慨，無論何朝何代，這權利實在是好東西，常人耗盡心力都不一定能夠辦到的事情，在權利的明前，僅僅是一句話的事情，於是乾脆道：「這位大人，那位游少卿也是參加此次院試的學子，名卷也確實不小心丟了，還請大人通融一下，放他進去考試。」
考官皺起眉頭，順著薛破夜的手指望向那邊焦急的游少卿，沉默片刻，終於道：「薛破夜，你先入考場，這事交給我處理就是，快些去吧。」
既然考官應承，薛破夜也算是完成了自己的承諾，也不多說，拿著牌子逕自入場。
沒走幾步，前面豁然掛著一塊大木牌，上面寫著：「作弊而有違考場秩序者，一經查實，永消學籍，終生不得參考！」觸目驚心，想來是要警告那些妄想作弊的考生。
此次總共設有四個考棚，每隔考棚能容納兩百多名考生。
杭州是繁華之地，也是文風最盛，學子最多的地方，相對於大楚其餘各府的考試，場面大得多，應考的考生也多出許多。
每三名考官監考一個考棚，共計十二名，提督學政任意視察，而且薛破夜一進考場，不但感受到考生們的激動和緊張，更是感到一股籠罩在頭頂上的嚴肅和壓迫感。
因為每個考場內，都有十多名身著甲冑的兵士監管，來回巡視，一旦查出作弊者，立刻驅逐出場，至於那些攜帶書本在衣服上寫著作弊答案的行動此時統統用不上，這十數名兵丁和三名考官不但火眼金睛，而且最主要的是，這些人沒查出一位作弊者，都能有豐厚的嘉獎，所以對這些監考的人來說，很期望能有作弊的傢伙，揪出來就是銀子。
大楚國重視文人，也尊重文人，前朝那些搜身搜衣服的檢查倒是免了，但是考場的監察制度卻嚴酷的多，也謹慎得多，不但監考人數劇增，而且查出作弊的後果也很是嚴重，前朝無非是當年不再讓其應考，來年還有機會，大楚卻是一查而毀之，捉到就等於絕了入仕的路，永消學籍，所以作弊的行為在大楚一朝已經很少，當然，絕不是沒有。
薛破夜在熙熙嚷嚷的嘈雜聲中找到了自己的位置，和電視中所見的古代考場倒沒什麼區別，是一個幾平米的方方正正的小格廊，裡面擺放著桌椅，筆墨硯也都放好。
薛破夜見考生們都是找到自己的格廊後，很老實地站在格廊前，並沒有進去，知道這可能是考場的規矩，也就學著眾人一樣，站在了格廊前，心中頗有些興奮，想不到自己也有幸參加這樣的考試，可以算是是一次極為有趣的經歷。
也不知道過了多久，棚內兩排齊刷刷地站滿了人，有貧苦學子，也不乏富貴大家的考生，但是進入考場後，大家也都極為規矩，這是大楚國一直形成的社會風尚和考場秩序，無論你是什麼身份，進了考場都要規規矩矩，考官是考場能最有權勢的人物，為了嘉獎和那麼一點職責，都是嚴厲無比。
等到所有人入場，三名考官和巡查甲士也都各就各位，每個人都是肅穆嚴厲，無論是偉岸的還是猥褻的，目光都讓考生們發寒。
「咚咚咚！」
一輪響亮的鼓聲響起，低沉厚重，傳進了每一個人的耳朵裡。