文侯這一掌登時讓我心中雪亮挺直了腰桿,道:「末將定能完成任務!」
文侯眼中又是一亮,微笑道:「你覺得要你做什麼事?」
我道:「大人定要命我與五羊城主取得聯繫,勸說他反戈一擊。
)五羊城主臣服蛇人,定非本願,只要讓他明白,聯手方是共存之道,他多半會聽的。」
文侯點了點頭,但又微微搖搖頭道:「差不多了,不過我要你幹的沒這麼多,勸事不用你來幹,你只消擔任護送之責就行了。」
以為文侯定會讓我擔任特使,沒想到只是讓我當護衛,不覺略略一陣失望。文侯也一定看出了失望,拍拍肩道:「尺有所短,寸有所長,每個人都有不同的長處。你心思縝密機敏,武功出眾,但舌辯卻只是尋常,要說服五羊城主,單靠刀槍可不成。」
我點了點頭,道:「是。大人,什麼時候出發?」
「事不宜遲,明天就要動身了。」
我想了想,道:「只是去五羊城的道路已被蛇人封鎖,要衝過去,只怕不太容易。如果從西北繞道而行,那花的時間就太多了。」上一次鄭昭來帝都,回去時便是繞道從西城回去的。從那兒走的話,得多走近一倍的路程。
文侯道:「誰說要從陸路走?」
我心中又是一驚,剎那間又明白了許多,怪不得文侯要在陣前將李堯天抽回來。我道:「那是讓李堯天將軍用船送麼?」
文侯點了點頭,又道:「只是他另有大用,自己不能出去,送你的是他的副將樸士免。」
這個樸士免名不見經但李堯天部下,豈有弱者。我點了點頭,道:「遵命。」
「你快去準備吧,在你前鋒營裡挑三十個得力的人同去,代理統制的事也吩咐好。」
我答應了一聲「是」,但又有些遲疑。今天想詢問一下文侯是否有跨海征戰之意,但這話也不太好說。文侯也看到了我欲言又止的樣子,道:「你還想問什麼就問吧,不用顧忌。」
我鬆了口氣,道:「大人,您將李堯天將軍抽到帝都來督造戰船,是否有打通海上戰線之意?」
文侯眉頭一揚,道:「何以見得?」
我嚥了口唾沫,道:「當初大人跟過,蛇人打的是三路並進之意。東平城為中路,符敦城為西路,還有一路從海上而來。若三路同時進攻軍兵力不足,多半難以應付,但末將與蛇人征戰多時,未見其有船隻,只怕正因為此,這海路進攻一直未能實現。細細想來,蛇人對五羊城網開一面,未始不是在打五羊城水軍的主意。如果五羊城的水軍能被蛇人所用,則它三路並進之計便能得以實現。為打破這不利局面軍便要先發制人,先行打通海路,使五羊城主重歸我軍麾下,如此方為之計。」
文侯開始臉上還在微笑,越聽面色越是凝重,當到最後時,他臉上已沒有了半分笑意,道:「你說得正是。」他長吁一口氣,又道:「有時我真有點怕你了。」
這是文侯嘴裡的最高褒獎了吧。我不禁有些得意,道:「此為末將淺見。但末將對五羊城主究竟是何態度,至今捉摸不透。」
文侯想了想,道:「事到如今,也該和你說了。你還記得你剛來帝都時,五羊城主曾派密使前來之事麼?」
我點點頭道:「記得,那密使名叫鄭昭,大人當時命我取下他級,但末將失手,被他逃了。」
文侯道:「你可知道當時我為何要殺他?」
這件事我至今想不通。我道:「恕末將魯鈍,想不出來。」
「當時那鄭昭前來,告訴我兩件事,一件是蛇人每年一到冬天便活力減退,因此它們定會在春暮秋初之時進攻。此事我多方探查,確定是實,因此去年冬天才得以準備充分。」
怪不得去年文侯帶我去看張龍告訴張龍友改火藥配方那回他就說蛇人開春轉暖才會進攻,原來他是聽鄭昭。我道:「那麼說來,五羊城主其實仍然心向帝國了?」
文侯歎了口氣,道:「他還說了一件事。」他頓了頓,才抬起頭,道:「五羊城主的確不甘於臣服蛇人,但他同樣不願臣服帝國。」
「他是要自立為王麼?」
「他已經接替了蒼月之位,成為共和軍的領袖了。」
這話如石破天驚登時驚呆了。在武侯南征時,五羊城主還接濟過南征軍糧草,那時還不曾投入共和軍,沒想到這麼快就成了共和軍的領袖。我目瞪口呆,道:「真的?」
文侯道:「自然是真的。那個叫鄭昭的密使便是來向我交易,要求以允許共和軍自立為代價,與帝**合作。」
也怪不得後來武侯向五羊城調糧,遭到五羊城主的拒絕,原因原來在此。蒼月公不惜一死,恐怕這也是與五羊城主所作的交易,讓五羊城主成為領袖,換來了共和軍的苟全。我想了想,道:「大人您拒絕了他的要求吧?」
文侯遲疑了一下,道:「當時我明著是同意了,但當然不會真個同意,所以才會叫畢煒和滄瀾兩人設伏誅殺密使。沒想到那鄭昭還有那手奇術,以至於讓他逃之夭夭。那時我只道事已無補,五羊城主定不會再與我軍合作,但沒想到在蛇人圍城時又見到了五羊城主的手書。」
我大吃一驚,道:「這次是誰送來的?」
文侯微微一笑,道:「是蛇人。」
我一怔,馬上想到了什麼,脫口道:「是那封戰書?」
文侯的眉頭一揚,道:「你真的越來越聰明了。不錯,那封戰書後附著五羊城主的留但他的留言很古怪,明著雖然是要我軍投降,但最後一句話卻是帝都若破,萬事皆休。」
我腦海中忽的一亮,叫道:「這意思是如果帝都未被蛇人攻破,那事有可為了?」
文侯點了點頭,嘴角也露出了微笑:「五羊城主手下著實有幾個人才,他們居然藉著蛇人之手向我宣稱,要來看看領,如果我能擊退蛇人,那仍有轉機的意思。」
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