晚上，雲崢在我的催促下早早地睡了，待他睡熟了，我從床上起來，到外室點起燭，看我白天沒有看完的賬本。上次我發現賬冊裡有一項奇怪的支出，最近支出的份額越發巨大，歸京之後遇到這麼多事，我一直沒得閒來理清這條線，等理清這筆款項，我得問問雲崢到底是怎麼回事。
不知不覺夜已深了，我打了個呵欠，合上賬冊，準備上床睡覺。突然聽到有人輕輕敲門，寧兒去開門，然後進來跟我說，雲乾要見我。我披了披風出去，雲乾低聲道：「少夫人，蔚公子出門了！」
「有沒有跟住他？」我趕緊道。
「有，如果他接近刑部大牢，雲坤他們會按您的吩咐拖住他。」雲乾道，「我一見他出門就馬上趕回來通知您。」
「我們馬上去！你去備車！」我對雲乾說完，轉頭對寧兒道，「我要出趟門，少爺好不容易才睡熟，別驚醒他！」
馬車在深夜的街道上疾馳，我有些心焦。不知道雲坤他們拖住蔚家大哥沒有？漆黑的大街上一個人也沒有，安靜得出奇。轉過這條街，再前面不遠就是刑部的後巷。馬車剛剛馳出街口，雲乾就勒停了馬車，撩開車簾：「少夫人，他們在前面！」
我往前看去，在馬車廂頂垂掛的燈籠發出的微弱光線中，看見雲坤、雲坎、雲兌與一個黑衣蒙面人纏鬥在一起。他們都沒有動刀劍，想是怕刀劍的金鳴交擊之聲驚動四鄰。黑衣人的武功不弱，三個鐵衛只是擋阻，不能傷他，竟佔不了多少便宜。看來蔚家大哥的武藝這段時間又精進不少，黑暗中，只見他全力出擊，一雙拳頭舞得虎虎生風，欲掙脫三個鐵衛的包圍。我聽著那些沉悶的搏鬥之聲，趕緊上前兩步，低聲喝道：「住手！」
鐵衛立即收手，黑衣人見狀立即往側邊掠過，鐵衛只得又出手將他擋住。我氣急地衝上前去，衝進搏鬥圈裡，黑衣人的拳頭直直地揮過來，快到我面前時驀地收手，我瞪著黑衣人道：「大哥，住手！」
他的身子頓住，我趕緊抓住他的手臂，低聲勸阻：「大哥，你不要命了嗎？竟想劫獄？」
「你認錯人了！」他低聲道，想掰開我的手指。我又氣又急，將他的手臂抓得更緊，聲音也大起來：「我眼睛還沒瞎呢！」
他有些無奈地歎了口氣：「葉兒……」
「我不准你去！」我抓緊他，一迭聲道，「你知不知道你現在在做什麼？蔚相是重犯，刑部大牢不知有多少高手把守著？你以為就憑你一個人就能把他救出去嗎？」
「未必不能！」蔚家大哥沉聲道，「我打聽過了，看守的人不會是我的對手。」
「就算你把他救出來又能怎麼樣？」我氣急道，「皇上會放過蔚相、會放過你嗎？你打算以後都過逃亡的日子嗎？」
「以後的事，以後再說。」蔚家大哥一副油鹽不浸的樣子，「我們可以離開天曌國！」
「普天之下，莫非王土！就算你們能離開天曌國，逃到其他的國家，只要皇上一句話，別國的國君一樣會抓捕你們！大哥，你心裡應該很清楚。」我嚴肅地道。
「難道你要我眼睜睜地看著自己的父親被砍頭嗎？」蔚家大哥也發怒了，聲音大起來。
「他犯了罪，自然要接受懲罰。」我試著說服他，「皇上沒有株連你，已經是開恩了。你今天救走他，就是犯法。蔚相要為他自己做過的事情負責，大哥，你怎能如此不分是非？」
「我不是聖人，做不到大義滅親！」蔚家大哥倔得跟頭驢子似的，「你當然可以說這些官冕堂皇的話，他又不是你父親！」
「他也不是你父親！」我氣得頭腦發熱，衝口而出，看到蔚家大哥眼中的錯愕，才覺出失言，頓時懊惱地咬緊了唇。
「葉兒，你這話是什麼意思？」蔚家大哥抓住我，瞪大眼道，「什麼他不是我父親？」
「他……」我咬緊唇，恨不得咬掉自己的舌頭，拉著他懇切地道，「大哥，你若信我，就不要劫獄！我不會害你的！」
「你不把話說清楚，讓我怎麼相信？」蔚家大家固執起來還真是要命。我遲疑了一下，知道現在不把話說清楚，他是一定不會跟我回去的了，吸了口氣，我認真地道：「他不是你父親，他不是蔚相！」
「他不是？這怎麼可能？」蔚家大哥不可置信地瞪著我，蒙臉巾下那雙眼睛瞪得老大，見我一臉嚴肅，絲毫沒有跟他開玩笑的樣子，不禁抓緊了我的手臂，沉聲道：「那他是誰？」
「我也很想知道——他是誰？」黑暗中響起一個陰沉的聲音，四周傳來紛亂急促的腳步聲，彷彿很多人突然從街頭街尾衝過來，暗沉的長街頓時亮如白晝。我失措地看向四周，全是舉著火把的官兵，虎視眈眈地將我們包圍起來，兩個人緩緩走進包圍圈內，看清他們的臉，我的腦子頓時一片空白，那個一臉陰沉、雙目如炬的男子，不是當今天子，還會是誰？
皇帝沉著臉，驚懾人心的眼神死死地盯著我，表情很難看。他身側的寂驚雲臉色複雜，眼中帶著疑問和訝異，擔憂地看著我。我好半天才回過神，眼前這陣仗，不用想就知道是皇帝早就設好的套子，正在守株待兔，只是不知道他要抓的兔子，是蔚家大哥，還是我。
驀地想起那日在憩心殿上審訊假相之時，蔚相驚惶地與我對視，我若有所思的表情，都統統落進了皇帝的眼睛裡。只怕當時，他已覺出有異，虧得他能不動聲色，暗中部署，我又忘記了，這人的心機之重、城府之深，我當時怎會以為他僅僅是看了我兩眼呢？你真是個笨蛋啊葉海花！
在心裡罵了自己兩句，我閉了閉眼睛，深深地吸了口氣，鎮定地扶著腰，吃力地跪到地上：「臣妾參見皇上！」鐵衛跟著我跪地，我側首見蔚家大哥還愣愣地站著，著急地拉了拉他的褲腳，他回過神來，也跪到地上。
皇帝沉默著，我垂著臉，也能感覺到他寒冷的目光。半晌，他冷冷地道：「寂將軍，將榮華夫人請去刑部問話，其他人給我關起來！」言畢，他轉身便走了。寂驚雲上前扶我起來：「雲夫人請起……」
我扶著腰站起來，寂驚雲歎道：「雲夫人，你……」頓了頓，又道：「夫人請跟我來。」
我轉頭看了看蔚家大哥，寂驚雲見狀道：「雲夫人不必擔心，皇上不會為難他們的。」
是麼？皇上也許不會為難鐵衛，但蔚家大哥就難說了，若是被他認出蔚家大哥就是一年前行刺他的那個刺客，只怕這事情就更複雜了。但此際也沒有別的辦法，官兵把蔚家大哥他們幾個押走了，我剛跟著寂驚雲步入了刑部衙門，沒有上公堂，而是帶我轉過花園，花園裡有一座獨立的房舍，門口有官兵把守，見了寂驚雲，立正行禮。寂驚雲將我帶進房去，這房間像是花廳的佈置，皇帝正寒著臉坐在主位上。我咬了咬唇，欲上前行禮，皇帝冷冷地道：「不用了，坐吧！」
我略一遲疑，坐到側座。皇帝目光懾人地看著我，沉聲道：「榮華夫人，剛剛你說那話是什麼意思，給朕解釋一下吧。」
他沒有跟我擺官腔，喝斥我大膽欺君之類的，我的心稍微一定，吸了口氣，緩緩道：「這事兒要從一年多以前說起，當時臣妾還淪落在倚紅樓，有一天上街，被一個小孩兒偷了錢袋……」
我將如何與周大嬸母子相識的經過說出來，又講了周大嬸兒母子來監獄看我時，對我講過的她的身世經歷，然後講到那日宴請蔚相，周大嬸撞見他時的異樣舉止，說起了我的懷疑，再講派人去濟州查清了周大嬸與假相的身份，然後講到周大嬸見過蔚相之後就自殺，周福生目前住在永樂侯府。我說的全是真話，只是省略掉了之前的那些故事，我在心中掂量著，把能講給皇帝聽的全部事實，都講出來了。看著皇帝難測喜怒的表情，我忐忑地道：「……就這樣，臣妾猜測現在這位蔚相其實不是蔚相。」
「就是說，你在三個月前就知道這個蔚相是假冒的？」皇帝的聲音也聽不出喜怒。我咬了咬下唇：「是！」
「那你為何不立即向朕稟報？」皇帝的眼睛危險地瞇起來，我的心一顫，終於問到關鍵了，該怎樣答他，才能矇混過關？
「皇上當時就算知道了又如何？難道還能以此為由給蔚相定罪嗎？」天曌國堂堂一個丞相是被人假冒的，這種荒天下之大謬的事情若傳揚出去，舉國的百姓和虎視眈眈的別國會怎樣看待天曌國的朝廷？只怕立即就會謠言四起，民心不穩，讓敵國有機可乘。見皇帝的表情陰沉下來，我慎重地道：「再說皇上當時交待臣妾夫婦查十九年前蔚相陷害慕容太傅一案，臣妾想若蔚相真的有罪，這才是治他罪的最好理由，若蔚相無罪，臣妾自當會將假相的事稟報皇上，可查出的結果是蔚相有罪，那麼，反正蔚相都是要死，皇上又何必執著他必死的原因呢？」
皇帝沉默地看著我，半晌，唇角冷冷地一勾，冷笑道：「好一張巧嘴，乍一聽還真被你唬弄過去了。蔚相是不是有罪，該不該死，用哪種理由讓他死，難道由得著你來作決定？」
這話說得重了，我趕緊低頭：「臣妾不敢。」
「不敢？」皇帝的聲音驀地尖厲聲來，「別人不敢我還會信，你敢說你真的不敢？」
我沉默著，垂睫不語。皇帝如此咄咄逼人，我不敢冒然開口，現在是說多錯多，我哪敢跟他頂嘴，但他偏偏不肯輕易放過我，厲聲道：「你倒是說話啊！」
「皇上心裡已經給臣妾定了罪了，臣妾還能說什麼？」我咬了咬唇，心裡也覺得萬分委屈。
「說什麼？」皇帝怒道，「說你真正的意圖！你到底在想些什麼？你腦子裡整天在想些什麼？」
「臣妾能想什麼？」我抬起眼，委屈地道，「臣妾不過是不想讓假冒蔚相的事牽連到周大嬸兒母子罷了。」我不想讓你知道我這副身子就是蔚藍雪，如此而已。我站起來，跪到地上：「皇上如果覺得臣妾隱瞞事實罪無可恕，臣妾隨皇上怎麼治罪。」
「你……」皇帝拍案而起，指著我的手指都在顫抖，我垂下睫，仍能感受到他的憤怒。坐在我對面的寂驚雲見狀，趕緊跪地求情：「皇上息怒，榮華夫人雖然對皇上隱瞞此事，也是出於一片善心，憐憫周氏母子，請皇上……」
「閉嘴！」皇帝猛地喝斥，寂驚雲不敢再說，閉了嘴。皇帝坐回椅子上，半晌沒有說一句話，久久才道：「驚雲，你出去！」
寂驚雲怔了怔，看了皇帝一眼，站了起來，轉身想走，又停下來：「皇上，榮華夫人的身子，不益長跪……」
「出去！」皇帝的聲音冷下來。寂驚雲不敢再說什麼，走出房去。房間裡只剩了我和皇帝兩個人，他坐著不言，我跪地不語，就這麼沉默地對峙著。
——2007、2、9