韓世河派出親信四處收攏散兵,再次允諾下重金懸賞,誰能殺死一個十三太保,憑首級賞銀五百兩,重賞之下必有勇夫,刀客們吵吵嚷嚷再次聚集起來,可此時十三太保們已經殺出一條血路絕塵而去,追都追不上。
平原之上步兵與騎兵的對抗毫無勝算,他們沒有壕溝和圍牆的保護,沒有拒馬和鹿砦,沒有意志堅定的長槍大陣,沒有統一指揮的弓箭手部隊,就這樣亂哄哄的各自為戰,就算人數再多又能如何,依然是干挨打的份。
虎衛們上馬追擊而去,尉遲黑虎對韓世河冷冷說道:「不管那人是不是真的前任家主,你都不能殺他,必須等我回來再說。」說罷縱馬而走。
待虎衛們走遠了,韓世河拔刀出鞘大喊一聲:「攻城!先入城者重賞!」眾軍便蜂擁而上,蟻附攻城,此時十八里堡人的士氣已經上來了,滾木礌石俱下,長矛亂捅,箭矢橫飛,進攻者被阻於堡牆底部,屍體疊著屍體,一次衝鋒不成,士氣就洩了,刀客們亂糟糟的退下來,吵鬧著要再加錢。
橫豎就是這一回了,韓世河咬牙道:「好,每人再多加三成!」刀客們這才重新上陣,罵罵咧咧的湧到十八里堡牆下,忽然堡門大開,數十名保丁挺著兩丈長的樺木桿長矛衝出來,隊形密集如同一隻龐大的刺蝟,前面和側面的保丁都披著皮甲拿著長盾,被圍攻的一方主動出擊,給進攻一方帶來的心理壓力非常巨大,而且保丁們平日苦練隊列和陣型,又都是父子兄弟齊上陣,戰陣嚴密無比,士兵配合默契,數十人的長槍隊竟然將超過自身十倍兵力的敵人打得大敗。
與此同時,另一處堡門悄悄打開,兩騎奔出絕塵而去。
就這樣來回拉鋸了好幾次,韓世河僱傭的刀客們死傷了一地,面對長槍大陣他們無計可施,就連投石車都被人家一把火燒了,正焦躁時,遠處馬蹄聲又起,虎衛們殺回來了,而十三太保們卻不見了蹤影,刀客們興奮地嗷嗷直叫,哪知道虎衛直奔過來竟然毫不減速,長刀揮出左砍右劈,殺的刀客們暈頭轉向,大家不是一夥的麼,怎麼自相殘殺起來。
韓世河氣得大罵道:「尉遲黑虎你瘋了麼,居然敢背叛家主!」
尉遲黑虎也不答話,揮刀奔來,三兩下就砍翻了韓世河的保鏢,將刀子架在他的脖子上道:「背叛的人不是我,而是你和尉遲炯!還不讓他們放下兵器。」
不用韓世河下令,刀客們就一哄而散了,尉遲家花錢請他們打仗殺人,雙方只是僱傭關係而已,現在僱主連命都快保不住了,哪還能給他們發銀子,不給銀子的話這仗還有什麼打頭,更何況點子還那麼扎手,不如趕緊跑路還能保住一條性命。
近千人馬就這樣土崩瓦解,只留下遍地屍體和傷員,十八里堡人不知道敵人為何內訌,依然挺著長矛警惕萬分,不多時十三太保們也回來了,雙方隔著十丈遠劍拔弩張,尉遲光從虎衛隊列中出來道:「都把兵器放下。」
虎衛們紛紛不情願的收刀,十八里堡人卻紋絲不動,直到元封也發出命令,他們才還刀入鞘,收起弓箭,元封笑道:「想不到我們私鹽鋪子僱傭的賬房居然大有來頭,若是有怠慢之處,還請尉遲家主多多擔待。」
尉遲光淡淡一笑:「哪裡的話,在下有幸和十八里堡的眾位英雄一同勞作,榮幸之至。」
元封道:「外面風大,不如咱們進堡子說話。」
「如此甚好。」尉遲光這就要催馬向前,卻被黑虎一把拉住韁繩:「不可,家主的身份已經暴露,要防備他們下黑手。」
尉遲光低聲道:「放手。」家主的威嚴不容觸犯,黑虎也只得悻悻鬆開馬韁,但仍不放棄:「大人真要去的話,屬下帶人護送您同去。」
「不必了,你一人隨我進堡即可。」尉遲光說罷,騎馬進了十八里堡,虎衛們後撤到一箭之地等候,十三太保們依然在堡們附近列隊肅立,虎視眈眈。
等到元封尉遲光他們進堡之後,忽然十三太保們驅動戰馬,橫向奔馳起來,數十人的隊伍竟然整齊的如同刀切出來一般,最外側的一名騎士摘下圍巾挑在長矛上,然後緊挨著他的第二名騎士用長矛接過圍巾,又傳給第三個人,高速奔馳之下,又是一丈八長的沉重長矛,操控難度可想而知,他們竟然如同小孩子撂手絹一般輕鬆自如,馬術和騎術的精湛程度就不消說了,更恐怖的是那種協調和配合的能力。
這是**裸的示威,武力炫耀,虎衛們沉默不語,心中已然明白那四十名負責阻擊的同伴的下場。
堡內,元封和尉遲光相對而坐,赫赫有名的長安尉遲家掌舵的,竟然和一個小小的縣衙班頭坐到一起談判,這在半年之前是無法想像的一幕奇景,可今天竟然變成現實了,非但如此,這位家主大人此前還在元封的私鹽鋪子裡當了個把月的賬房先生,這更加讓人匪夷所思。
「尉遲先生是什麼時候恢復記憶的?」元封開口問道。
「看到賬本上的數字時,我就想起來自己是誰了,那些條目和數字太熟悉了,讓我想起了年輕的時候。」
「那你為什麼還要留在這裡。」
「我想看看你們是怎樣成功的,十八里堡名聲鵲起宏圖大展,整個西北都為之震動,有機會能深入到他們之中,當然不能輕易離開了。至於欺瞞之罪,我想元老闆不會介意吧。」
元封笑道:「當然不會,我還要多謝尉遲先生的指點呢,有了先生傳授的記賬法,我們的生意做的更好了,只是有一點我不明白,難道探究我們十八里堡的底細比回去剷除叛徒更加重要麼?」
尉遲光道:「該發生的總會發生,捂是摀不住的,與其急著平叛,不如等那些隱藏極深的人自己冒出來,到時候再一網打盡,更加事半功倍。」
「果然是老謀深算,在下佩服,不知道尉遲家主下一步如何安排,是不是給我們留一口飯吃呢。」
「元老闆說笑了,冤家宜解不宜結,十八里堡兵強馬壯,我們尉遲家想高攀都怕攀不上呢,以後茶馬交易咱們一家一半,平分如何?」
「好,尉遲先生果然乾脆,日後還請多多指教才是。」
尉遲光也客氣道:「哪裡哪裡,元老闆少年英雄,我們老一代人不行了。」
雙方同時哈哈大笑,只有黑虎鄙夷道:「不自量力,真把自己當人物了。」
笑聲嘎然而止,尉遲光訓斥道:「還不給元老闆賠罪。」
黑虎傲然抬頭道:「三腳貓的本事罷了,若不是家主及時趕到,這些人恐怕早就命喪虎衛之手了。」
元封道:「說得不錯,我們不過是練了些鄉下把式罷了,單打獨鬥的話,我們哪個人都不是虎衛的對手,但是一百名虎衛未必打得過一百名太保,一千名虎衛鐵定要敗在五百名太保的手裡。」
黑虎愣了一下才明白這話的道理,這是諷刺虎衛們都是匹夫之勇之輩呢,他當即握住刀柄道:「你敢和我一戰麼?」
元封道:「按理說我不應該接受你的挑戰,因為你我身份不同,不過看你是條漢子,我就權且和你過過招,也讓你知道鄉下把式的厲害。」
尉遲光裝模作樣的訓斥了兩句也就不再提了,其實他也想看看元封的真本事,連大劍客葉天行都沒能刺死的人,這世上恐怕沒有幾個。
戰鬥還沒開始就結束了,黑虎的刀剛拔出一半,元封的長刀已經頂上了他的胸膛,沒有絲毫的花招,沒有任何多餘的動作,全是大開大合的戰陣招式,唯有速度疾如閃電而已,黑虎倒也乾脆,抱拳道:「領教了,黑虎技不如人,甘拜下風,有得罪之處
高層對話極其簡略,大體方向定下來就可以了,尉遲光告辭道:「家中還有事情,我們父女就不久留了,小女眼睛復明之事,在下銘記在心,大恩不言謝,以後咱們的來往還多著呢。」
元封驚訝道:「家主的女兒竟然在我們堡子?難道就是那個葉小佳?」
原來兩個月前,葉天行帶來一個眼睛上蒙著紗布的女孩,說這是自己的女兒葉小佳,要留在十八里堡住一段時間,眾人知道這位爺是葉開的親爹,倒也不敢怠慢,滿口應承下來,現在想起來原來是葉天行怕十八里堡人不敢留下尉遲佳,特地關照她逢人只說自己姓葉,尉遲佳這小丫頭極其單純,對這位治好自己眼睛,又帶著自己到處玩的葉叔叔崇敬至極,他說的話莫不遵從,就這樣在十八里堡度過了這段時間,鎮民們也沒把她當外人,讓她住到啞姑家裡,和鎮上的孩童們一起上學,一起玩耍。
尉遲佳自幼失明,過著衣來伸手飯來張口的生活,如同牢籠裡的小鳥一般,忽然能看見東西了,又來到這樣一個廣闊的天地裡,多年壓抑的心情得到釋放,又沒人管束她,所以短短幾天之內就變成了野孩子,賽虎被她當成了坐騎不說,還成了鎮上的孩子頭,連男孩子都瘋不過她。
元封暗罵葉天行瞎胡鬧,若不是機緣巧合被尉遲光發現女兒在十八里堡安然無事,這肯定會大大激化雙方矛盾,這位劍客簡直太自行其事了,成事不足敗事有餘的典型。
尉遲佳被帶了出來,小姑娘居然淚光漣漣的不願意離開,十八里堡是她睜開眼睛之後看到的第一個地方,感情深厚可想而知,又有那麼多同年齡的小朋友一起玩耍,比自己那個死氣沉沉的家強多了。
看到女兒落淚,尉遲光心中一軟,但這件事斷斷由不得她,倘若女兒在這種地方長大,以後還怎麼在上流社會生活,所以他硬著心腸道:「佳兒聽話,再不走的話爹爹就不要你了。」
「你不要我要,她已經是我們葉家的兒媳婦了。」頭上傳來聲音,眾人抬頭望去,只見一個長髮飄飄的男子正迎風站立在屋頂。