午時將屆，寺中知客僧肅請群雄來到山右的一片大廣場上。那本是寺僧種菜的數百畝菜園，這時已然壓平，搭起了數十座大木棚。群豪隨著知客僧引導入座。各門派幫會中人數眾多的自佔一棚，人數較少的則合坐一棚。彭瑩玉將場上傑出之士的來歷，一一稟告我們知曉。群豪畢集，洵是盛會，許多向來極少在江湖上行走的山林隱逸，這時也紛紛現身。彭瑩玉點查之下，場上不計明教，已有四千六百餘人。但與會人眾，多半是敵非友，眾人均感憂慮。
眾賓客坐定後，少林群僧分批出來，按著圓、慧、法、相、莊各字輩，與群雄見禮，最後是空智神僧，身後跟著達摩堂九老僧。空智走到廣場正中，合十行禮，口宣佛號，說道：「今日得蒙天下英雄賞臉降臨，少林派至感光寵。只是敝寺方丈師兄突患急病，無緣得會俊賢，命老衲鄭重致歉。」我和敏敏對視一眼，心道：「圓真果然行動了，空聞現在很可能已經被他軟禁了。」
南宋末年，郭靖、黃蓉夫婦曾先後在大勝關及襄陽邀集天下豪傑，
共商抗禦蒙古人入侵的大計，此後將近百年，直至今日方始再有英雄大會，原是江湖上第一等的盛事，但主持者忽然患病，群雄不由得均感掃興。
只聽空智又道：「金毛獅王謝遜為禍武林，罪孽深重，幸而得為敝寺所擒。少林派不敢自專，恭請各位望重武林之士，共商處置之策。」他本來生得愁眉苦臉，這時說話更是沒精打采，說畢便即合十退下。
東南角上站起一人，身形魁梧，一把黑白相間的鬍鬚隨風飛舞，
四顧群雄，雙目炯炯有神，形相甚是威嚴。彭瑩玉低聲告知，這人是山東老拳師夏青。只聽他聲若洪鐘，說道：「這謝遜作惡多端，貴派竟能擒來，造福武林，實非淺鮮。空聞、空智兩位神僧太過謙抑，這等惡人，立時一刀殺卻，也就是了，何必再問旁人？今日既是天下
英雄聚會，咱們此會便叫作屠獅大會。將這謝遜凌遲處死，每人吃他一口肉，飲他一口血，替無辜死在他手下的朋友們報仇，豈不痛快？」他的親兄長為謝遜所殺，數十年來只是想找謝遜報仇。此言一出，四周便有數百人隨聲附和，都說及早殺了為是。混亂之中，忽聽得一
個陰惻惻的聲音說道：「謝遜是明教的護教法王，少林派倘若不怕得罪明教，早就一刀將他殺了，何必邀大夥兒來此分擔罪責？我說夏大哥哪，你有點老糊塗啦，做兄弟的勸你一句，還是明哲保身的為是。」這番話說得陰陽怪氣，但傳在眾人耳中，仍是清清楚楚。眾人齊往
聲音來處瞧去，卻看不見是誰。顯然那人身材矮小，說話時又不站起，坐在人叢之中，誰也見他不到。
夏胄大聲道：「是『醉不死』司徒兄弟麼？那謝遜與俺有殺兄之仇，大丈夫一人做事一人當，請少林眾高僧將他牽將出來，老夫一刀將他殺了。魔教眾魔頭找上身來，儘管衝著俺山東姓夏的便是。」人叢中那人又是陰惻惻的一笑，說道：「夏大哥，江湖上人人皆知，那
把武林至尊的屠龍刀，乃是落在謝遜手中。少林派既得謝遜，豈有不得寶刀之理？人家殺謝遜是賓，揚刀立威才是頭等大事。我說空智大師哪，你也不用裝模作樣啦，痛痛快快的將那屠龍寶刀捧將出來，讓大夥兒開開眼界是正經。你少林派千百年來就是武林中的頭兒腦兒，
有此刀不為多，無此刀不為少，總之是武林至尊就是。」
彭瑩玉低聲對哥哥道：「說話這人叫作『醉不死』司徒千鐘。此人玩世不恭，聽說不拜師，不收徒，不屬任何門派幫會，生平極少與人動手，誰也不知他的武功底細，說起話來冷嘲熱諷，倒往往一語中的。」
雪盈輕笑道：「月兒妹妹，這個人也姓司徒，還是你的本家呢！」
月兒一笑，「就是啊，天下姓司徒的人不是很多啊，能遇到一個也是緣分，只是不知他是個什麼樣的人，長像如何？」
只聽場中七八人跟著道：「此言有理。請少林派取出屠龍刀來，讓大夥兒瞧瞧。」空智緩緩說道：「屠龍刀不在敝寺，老衲一生之中也從來沒見過，不知世上是否真有這麼一把刀子。」
群雄一聽，立時紛紛議論，廣場上一片嘈雜，與會諸人原先都認定此會必與屠龍刀有莫大關連，豈知空智竟然一口否認，誰都大出意料之外。
空智身後跟著九名老僧，均是身披大紅袈裟。待群雄嘈雜之聲稍息，九僧中一名老僧踏上兩步，朗聲說道：「屠龍刀本在謝遜手中，但敝派擒到他之時，那刀卻不在他身邊。本寺方丈以此乃武林大事，曾詳加盤查。謝遜倔強桀傲，堅不吐實。今日英雄盛會，一來是商酌
如何處置謝遜，二來是向眾家英雄打聽那屠龍刀的下落。哪一位得知音訊的，便請明言。群豪面面相覷，誰都接不上口。
醉不死」司徒千鍾卻又陰陽怪氣的說道：「武林中百年來言道：『武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從。倚天不出，誰與爭鋒？』除了屠龍刀，尚有倚天劍。這柄倚天寶劍哪，本來聽說是在峨嵋派手中，可是西域光明頂一戰，卻也從此不知所終。今日此會雖叫英雄大會，峨嵋派的英雌們難道就不能來麼？」眾人聽到最後這句話，哄然大笑起來。
月兒也忍不住笑出聲來，道：「我這位本家還真逗啊，就是還不知道他長什麼樣子，夫君，想個辦法把他弄出來好不好，給人家見上一見。」
我還沒回答，一名知客僧大聲報道：「丐幫史幫主，率領丐幫諸長老、諸弟子到。」哥哥聽到「史幫主」三字，心下大奇，道：「丐幫史火龍幫主早已死在圓真手下，如何又出來一位史幫主？」
我道：「哥，你難道忘了那個叫史紅石的小丫頭不成？」哥哥愣了愣，道：「難不成真的是她？可是她還是個孩子啊！」
雪盈也一臉疑惑，口中喃喃道：「難不成真是紅石？」
空智說道：「有請！」丐幫是江湖上第一大幫會，他親自迎了出去。只見一列人快步向廣場走來，約莫一百五十餘人，都是衣衫襤褸的漢子，丐幫近年來聲勢雖已不如往時，畢竟百足之蟲，死而不僵，在江湖上仍有極大潛力，群雄誰也不敢輕視，大半站了起來。但見
當先是兩名老年丐者，是傳功長老和執法長老。兩名老丐身後，卻是個十二三歲的醜陋女童，鼻孔朝天，闊口中露出兩枚大大的門牙，正是史火龍之女史紅石。她手持丐幫幫主信物打狗棒，史紅石之後是掌棒龍頭、掌缽龍頭，其後依次是八袋長老、七袋弟子、六袋弟子。丐幫這次到來的，級位最低的也是六袋弟子。
空智見持打狗棒的是個女童，心下躊躇，不知幫主是誰，該當向誰說話才是，只得合十行禮，含糊道：「少林僧眾恭迎丐幫群雄大駕。」群丐一齊抱拳還禮。傳功長老說道：「敝幫史前幫主不幸歸天，眾長老公決，立史幫主之女史紅石史姑娘為幫主，這一位便是敝幫新
幫主。」說著向史紅石一指。
空智雖大感詫異，卻也不缺禮數，合十道：「少林門下空智，參見史幫主。」史紅石福了福還禮，囁囁嚅嚅的對答不出。傳功長老道：「敝幫幫主年幼，一切幫務，暫由兄弟及執法長老二人代理。空智神僧乃前輩大德，多禮甚不敢當。」兩人謙虛了幾句。知客僧引著群
丐入木棚就座。
丐幫人數眾多，半晌方始坐定。眼見群丐人人戴孝，臉上均有悲憤之色，有些弟子背上的布袋之中更有物蠕蠕而動，顯是有所為而來。哥哥微笑道：「咱們到了一批好幫手。」我點點頭。只見傳功、執法二長老引著史紅石，來到明教棚前。
傳功長老抱拳行禮，說道：「張教主，金毛獅王失陷，敝幫有好大的干係，我們今日寧可性命不在，也要贖我們的罪愆；再者也是為我們史故幫主報仇雪恨。丐幫上下，齊聽張教主號令。」哥哥急忙還禮，說道：「不敢。」傳功長老這番話中氣充沛，說得甚是響亮，
顯是有意要讓廣場上人人聽見。他幾句話說畢，丐幫眾弟子一齊站起，大聲說道：「謹奉明教張教主號令，赴湯蹈火，在所不辭。」
史紅石拉著雪盈的手，臉上極為歡喜，道：「楊姐姐，我可想死你啦！」
雪盈撫摸著她的頭，柔聲道：「姐姐也想你啊，你瞧，咱們不是就見面了嗎！」
史紅石用力點著頭，我看得出來，雪盈在她心中的地位相當不凡。這個小丫頭雖然長得很醜，但卻顯得相當的可愛，我忍不住伸手去摸她的額頭。
結果，小丫頭倔強地一仰頭，避開了我的手。讓我覺得相當尷尬。我抬眼看著她，只見她眼中閃著敵意。我不禁一愣，「我什麼時候得罪過她了？」
小丫頭後面的一句話倒讓我恍然大悟，也讓我啼笑皆非。她瞪著我道：「都是你，把楊姐姐拐跑了，人家想見她一面都這麼難！」
我：「……」
身邊諸女笑得花枝亂顫，看得旁人的眼珠子掉了一地。
傳功長老回過身來，大聲說道：「我丐幫與少林派向來無怨無仇，敝幫一直尊重少林派是武林第一大門派，縱有些微嫌隙，我們也必盡量克制忍讓，從來不敢有所得罪。敝幫自史火龍史前幫主以下，好生佩服少林四大神僧德高望重，足為學武之士的表率楷模。史前幫主
歸隱已久，靜居養病，數十年來不與江湖人士往還，不知何故，竟遭少林高僧的毒手……」他說到這裡，廣場上眾人一齊「啊」的一聲驚呼，連空智也是大出意料之外。只聽傳功長老接著說道：「我們今日到此，是要當著天下英雄之前，請空聞方丈指點迷津。我們史前幫主
到底在甚麼事上得罪了少林派，以致少林高僧害死史前幫主之後，對寡婦孤女也要趕盡殺絕，連史夫人也保不了性命？」
空智合十說道：「阿彌陀佛，史幫主不幸仙逝，老衲此刻才首次聽到訊息。長老口口聲聲說是敝派弟子所為，只怕其中大有誤會，還請長老言明當時詳情。」
我心知圓真的爪牙即將發射毒針殺人滅口，於是凝神戒備，注視著傳功長老的面向一方。
傳功長老道：「少林派千百年來是武林中的泰山北斗，我們豈敢誣賴？便請貴寺一位高僧、一位俗家子弟出來對質。」空智道：「長老吩咐，自當遵命。不知長老要命哪二人出來？」
在傳功長老即將開口的一剎那，我發現他對面空智身後的九名老僧中的一人輕按了一下腰際。我不假思索，疾掠而出，手中的茶杯當空一舉，堪堪接到了那枚毒針。
接到毒針之後，我身影一旋，到了那九名少林僧前，一伸手，扣住了左數第四名老僧的脈門，將他拉了出來。接著抓住他胸前衣襟，用力向下一拽，嗤的一聲響，衣襟破裂，露出腰間一個小小鋼筒，筒頭有一細孔。
我將手中茶杯往空智面前一放，「空智大師，這人似乎想殺人滅口，你看該如何處置？」
「空如？！」空智驚詫莫名。
執法長老大聲道：「殺害史幫主的兇手是誰，丐幫數萬弟子無一不知。你們想殺人滅口嗎？哼，哼！除非將天下丐幫弟子個個殺了，這個殺人的和尚，便是圓真……」
傳功長老向我道過謝，大聲道：「空智大師，你如今怎麼說？這個和尚分明是圓真一黨，今日先殺了他為史老幫助報仇！「說著，一掌拍了過去，正中空如頂門，空如一聲慘叫，死在當場。
這空如和四大神僧同輩，輩份武功均高，只因被我擒住後拿著脈穴，掙扎不得，傳功長老一掌拍來，他竟無法躲閃。群雄齊聲驚叫。
正混亂間，廣場外忽然快步走進四名玄衣女尼，各執拂塵，朗聲說道：「峨嵋派掌門人周芷若，率領門下弟子，拜見少林寺空聞方丈。」空智說道：「請進！」不動聲色的迎了出去。達摩堂剩下的八名老僧仍是跟在他身後，於適才一幕慘劇，竟如盡皆視而不見，全不縈懷。
四名女尼行禮後倒退，轉身回出，飄然而來，飄然而去，難得的是四個人齊進齊退，宛似一人，腳下更是輕盈翩逸，有如行雲流水，凌波步虛。
峨嵋派眾女俠卻不同丐幫般自行來到廣場，直待空智率同群僧出迎，這才列隊而進，但見八九十名女弟子一色的玄衣，其中大半是落發的女尼，一小半是老年、中年、妙齡女子。女弟子走完，相距丈餘，一個秀麗絕俗的青衫女郎緩步而前，正是峨嵋派掌門周芷若。
我向哥哥望了一眼，只見他面色不變，只是遠遠看了芷若一眼，就收回了目光。我心中暗暗高興，道：「哥，你對她……」
哥哥輕歎了口氣，「一切已是昨日黃花，以前種種，我都忘了。」
我眨了眨眼，還是不太明白他的意思。哥哥又道：「我最近每晚都夢到蛛兒，沒想到我心中真正愛的人竟然是她。」
我愣了愣，「哥，你說的是—真的？」
哥哥點點頭，「對芷若，我只有憐惜，卻未曾有過愛意。現在想起以前和蛛兒在一起的日子，我常常想哭……」
我輕拍了拍哥哥的肩膀，低聲道：「哥，表妹她，其實還活著。」
「什麼？！」哥哥激動地抓緊了我的手，臉上是歡喜至極的神色，「弟，你說的……是真的？」
我仔細看著他臉上的神色，確定他是言出由衷。心中的一絲擔憂也消失不見，我鄭重點頭道：「是真的，她還活著，只是暫時我不知道她在那裡，不過我相信，你們很快就能見面的！」