一場歡迎宴就這麼結束了。除了次真、昭寧和宇文彥，所有人都是滿腹疑雲。除了次真當面對著宇文護驚天動地的表白之外，還有一個現象引發他們的深思：那就是宇文朗對待琴的態度。之前只要一提起琴，不論是在什麼場合什麼情況之下，宇文朗都會立即有反應。而如今卻毫無表情地接受了琴對次真公主的安排。
有些消息靈通的人士早已知道，在上元節之時，宇文朗懷疑琴是雪妃之案的幕後推手，曾經怒氣沖沖去了坤寧宮，與琴當面對質。之後呢？……之後，不了了之。琴依然做她的逍遙皇后，而宇文朗也對她不聞不問。
更有知曉內幕的人，明白不久前傳聞「纏綿病榻」的皇后終於瀟瀟灑灑逛了御花園，而且當著柔妃的面把她的一黨胡嬪整的極慘。這是立威？宮內人紛紛猜測，然而之後琴便繼續低調地待在坤寧宮，輕易不出來。而宇文朗卻當什麼事也沒發生一樣，一切照舊。
宮內從不缺乏流言蜚語，也不缺乏各種揣測。有些促狹鬼已經開始猜測，莫不是那一晚，宇文朗瞧見了琴的面容，然後驚為天人，不願與之為敵了吧？
當然，猜測只是猜測。畢竟，在這個宮內，見過琴的人本就不多。也許，見過琴的人不少，不過，知道眼前這位安安靜靜「宮女」就是當今皇后的人，也沒幾個。
次真被安排到離三皇子的宮殿極近的紅原宮，獨門獨院，建築得頗具吐蕃風格。自然是昭寧告訴了琴，由琴特意安排的。自從次真住進皇宮之後，宇文護倒是真沒有一天的安靜。天天陪著次真四處逛逛，甚至是每逢初一十五出宮，都成了例行公事。
次真自然也是注意到了宇文護的龐大後宮——當然是每次宇文護「有意無意」、「若有若無」之時。透露給她的。不過出人意料地是，次真居然毫不介意，倒讓宇文護吃了一驚。按照次真的邏輯：吐蕃男人三妻四妾是常事。有的男人甚至娶了好幾個平妻，比如一代人王松贊干布地正妻除了著名的文成公主之外，還有尼泊爾的尺尊公主；他為她們分別建了大昭寺與小昭寺。宇文護雖然侍妾多了些，畢竟都是侍妾。不是說中原王朝後宮三千麼？宇文護貴為皇子，還不算是最花心的一位。
當然，在她的潛意識裡認為，男人。越是有能力的男人，所擁有的女人地數目與他的個人能力成正比。宇文護身份尊貴，人又長得風流瀟灑，會說話討女人歡心，這些已經足以吸引很多女人的注意。當然，最為她看重的一點是：宇文護是英雄，一揮衣袖，戰場之上所向披靡。這份指點江山的豪情，一般男人根本就是望塵莫及。吐蕃人崇拜英雄，次真自然希望自己嫁的。是不世英豪。
另一方面，由於次真公主想要自擇夫婿，宇文朗不好違逆她的意思。給三皇子與四皇子選王妃的事情也只好作罷——萬一次真看上了宇文瀟而非宇文護呢？若是真冒冒失失給宇文瀟選了王妃。那次真公主又該如何？
原本的選秀女的進程不能再拖。按以往地規矩，悉數納入後宮。選擇兩名秀女住入儲秀宮——自然是曲家的曲婉蓉與王家的王江月。其他女子擇優選入廣遙宮，而一些更不幸一些地，則被分配往各宮，為奴為婢，難以翻身。琴所在的坤寧宮。為了那些女孩們找想，琴並沒有擴充坤寧宮的奴婢數目，依然是三位宮女，一位太監，主僕五人，悠悠閒閒地過起了生活。
在這段日子裡，除了處理後宮之事，昭寧和宇文彥經常來坤寧宮聊聊天。琴有了弓箭之後，倒常常與寒霜、赤霞、翠屏與小德子一起聯繫。琴上手極快。漸漸地摸出一些門道。奴婢裡。赤霞學得也很快。主僕二人常常切磋箭術，倒也其樂融融。
另一方面。雲飛也順利通過省試。進入殿試。這次地省試由於可以參加駙馬決選。倒是真吸引了一大批年輕士子地興趣。雲飛在千萬人馬中衝殺而出。而後地殿試。又順利奪得二甲十八名。一舉登第。昭寧高興之餘。又不免有些小小期待。只是雲飛依舊傻愣愣地。對他作出千般表示。他只是不知——不知是裝傻還是真傻。總之。他看著琴之時。眼中流露出來地。才是一個男人對女人地心疼與關切。
「雲四哥終於過關了。不過……許卓然那個混蛋也過關了。我很擔心……」昭寧毫不掩飾地在琴面前吐露出自己地擔憂。「我真不知道皇帝哥哥究竟是怎麼想地。為什麼要讓許卓然、曲繼宗這樣地人也來參加？許卓然就不用說了。曲繼宗這個花花公子。他喜歡地是鳳儀樓地鳳媛。像他那樣地人。怎麼能？」
「你別忘了。他是曲家地人。就算他再喜歡鳳媛。也不可能娶鳳媛為正妻。」琴一面翻著書。一面笑著答。
「娘娘。郡主。喝茶。」翠屏捧了兩盞茶上來。寒霜將茶盞遞到昭寧手中。琴示意將茶放到一邊。自己依然托著書。
昭寧托著茶碗。吹吹氣。喝了一口。笑道：「怎麼？曲繼宗這樣。和三哥很像是麼？三哥他。娶了九十九位侍妾。卻偏偏對你這般有興趣！」
「昭寧。」琴知道她在打趣。也懶得再糾纏下去。用手指戳戳她地圓嘟嘟地小臉：「你啊！——」
昭寧笑瞇瞇地：「三哥最近可被折騰慘了。這個什麼次真公主，整日價纏著他。滿皇宮亂轉啦，去上京街巷逛啦，聽他講戰場上的故事啦……三哥不甚其饒，偏偏皇帝哥哥說了，要他好好對待次真公主。三哥也是，成天只知道追女人，這不，難消美人恩了！」
「他也該受到一點教訓！」琴對宇文護可沒什麼好印象。
「三哥要是聽到你這麼說他，一定傷心死了。」昭寧說著，忽然又傷心起來，「明天就是選駙馬之期了，真擔心雲四哥會……」
「怎麼？你還擔心雲飛會輸給許卓然和曲繼宗？」琴笑道，「曲繼宗我不知，不過要是許卓然……論單打獨鬥，他連我都鬥不過，雲飛想贏，應該是很容易的吧！」
「皇嫂，你不知道，」昭寧面露憂色，「由於明日競選駙馬的，大多數都有姐妹在宮裡，所以皇帝哥哥特意選出一個時間，讓進宮的這些少年與他們在宮中的親人相聚。我是怕……」
「是怕曲繼宗和許卓然聯合三皇子、柔妃耍詐，是吧？」
昭寧點點頭。
「你認為，雲飛是擔心耍詐的人嗎？」琴笑道，「你別忘了，雲家可不是什麼人都能惹得起的。」
「雲四哥想贏是很簡單，就是害怕……害怕他根本不想當這個駙馬！」昭寧忽然提高聲調，一臉落寞。
「呃……」這個問題的確比較複雜，琴一時也沒了言語。兩人沉默了一下，琴問：「昭寧，你是否真的想讓雲飛當上駙馬？」
昭寧臉瞬時間紅了，停了半晌，微微點下頭。
「啊，我知道了。」琴漫不經心地答，合上書頁。
「比試是在逸園進行的麼？」隔了許久，琴又問。
「沒錯啊，到時候皇帝哥哥、三哥、四哥都會去觀戰的，皇嫂也要去嗎？」
「我？我就不必了。」琴笑著，拉起昭寧的手，「走，我們去練習射箭。」
「啊？還要射箭？皇嫂啊，你饒了我吧！」
微風吹過，夏季的風帶來絲絲暖意。御花園裡依然繁花似錦，香氣馥郁。逸園之處更是一片人聲鼎沸。從全國各地選來的爭駙馬的少年士子，齊聚在一起，彼此之間競爭相當激烈。若不是逸園內有眾多全副武裝的侍衛和皇家的尊嚴，估計在場中早就有不安分的青年人鬧事了。
時間還早，皇帝、皇子們還不曾到場。場內雖然聚了很多年輕人，但也不是所有人都在。比如說，曲繼宗去見三皇子宇文護與新晉的才人曲婉蓉，不過三皇子推說有事，閉門不納。有話沒必要在宮裡說，鳳儀樓就是個商量事情的好地方。宮裡的眼線多著呢！
而許卓然，自然是去找自己的好姐姐柔妃去了。
「姐，我真的要贏麼？」許卓然懶散地癱坐在晨露宮的椅子上，有些疑惑地道，「那個雲飛，可不是個好對付的人！」
「你啊，真是太不成氣候了。」面對許久不見的寶貝弟弟，柔妃真是又氣又愛，「阿哼阿哈，不是命你們看緊卓然麼？平時多練一點武藝，多讀點書。你看現在，何至於……」
柔妃有些嗔怪地看著許卓然身後的阿哼阿哈，阿哼阿哈低著頭，一臉認錯狀。不過心裡卻在想：你弟弟的秉性你自己還不清楚？要是我們能管得住，何至於會到如今？