長灑笑了一下：「這是兩回事。」然後就不再說話，路。他也不好說那些遊方郎中身份的道士，多數是不學無術的神棍，沒什麼真本事的，治治小病小災，頭痛腦熱的弄點零花錢還行，對於癌症這種病就無能為力了。
走了一個小時山路後，終於看見了一個冒著炊煙的村子。村子被一片山地半圍著，前面是一個池塘，再往前是一小塊平地，已經種上了水稻，一陣熱烈的狗吠聲好像是歡迎的信號，幾條高大的獵狗竄了出來，迎著眾人示威地吼叫，朱珠走近了，撫摸了一下跑在最前面的獵狗的頭，呵斥道：「別叫，趕緊回去。」獵狗追著朱珠，在她的鞋面上嗅了嗅，又撒歡地朝前跑去。
來到朱珠的家門前，李暢還是第一次看見這種用黃土夯實的土磚砌的房子，一個老人站在門口，臉上露著憨厚的笑容，有點討好地看著隨著朱珠過來的這幾個看起來身份不凡的貴人。
「爸。這是我們陳老闆派來的幾個人，陳老闆知道媽媽的情況後，派人過來接媽媽去北京治病。」朱珠用方言對老人說。李暢和沖靈勉強聽得懂，曾昆就不明所以了。
老人仍然是很憨厚地笑，說了幾句聽不懂的客氣話，把眾人迎進門，圍觀的村民中有幾個膽大的、跟朱珠家關係也更為親密的人跟著進來，好奇地打量著朱珠身後的三個男人。
房子很暗，雖然已經通上了電，但顯然朱家捨不得電費，只有一盞瓦數很低的白熾燈，亮著昏黃的燈光。牆上貼滿了各種畫報。也有幾張廉價的美人畫。有一些明顯是把掛歷拆零了貼在牆上，用來糊住牆上地灰塵。幾把木椅也有些年頭了，顏色變得黝黑。
朱珠客客氣氣地用一些小禮物把這些人都打發走了，然後洗了幾個杯子，端了白開水上來：「家裡沒有好茶，那些茶葉沫你們喝不慣，還不如不擱。」朱珠和他們說話的時候，又自覺地用上了普通話。
杯子是那種很老舊的搪瓷杯，已經掉漆了。李暢喝了一口水，問朱珠：「伯母呢？」
「在樓上躺著呢。」
「我們上去看一下吧。」李暢用詢問的口氣說道。他不知道這個地方的規矩，幾個男子到人家家裡床前看望一個女性長輩是不是會失禮？
「剛才聽爸爸說，我媽的身體狀況越發不好了。你們去看看吧，這一路上怎麼出去呢？」朱珠憂慮地說。
朱珠帶著幾個人沿著木梯上了樓梯，二樓的地板都是木頭鋪設的，踩在上面嘎吱嘎吱直響，木頭的表面有點腐朽。踩在上面很有點擔心掉下去的錯覺。
掀開蚊帳，就著昏黃地燈光看了看床上躺著的老太太，應為久經病體的折磨，老太太已經瘦得不成樣子了，沖靈道長在床沿坐了下來，搭住老太太的脈搏，查看了一會，對朱珠說：「伯母的氣息微弱，身體極度虛弱。必須盡快送到醫院治療。」
「可是她老人家這個樣子，還能移動嗎？路上車馬勞頓，她的身體扛不扛得住？」李暢不無擔心地問。
「想想辦法吧。」沖靈說，語氣中頗有點盡人事的味道。朱珠一聽。眼淚馬上掉了下來。李暢暗暗地踢了他一腳。
下了樓梯，屋裡多了兩個男人，朱珠介紹說是她地兩個哥哥，聞信而來的兄弟倆聽說朱珠找到了好心人的幫助，願意接母親去北京治病，神態之間甚是高興，與李暢等人說話之間也甚是恭敬。朱珠的兩個哥哥年歲也不是太大，大哥三十歲左右，二哥才二十多歲，可是從外表看。似乎是三四十的人了。長年的田間勞作，臉部比一般人蒼老多了。他們都住在附近，只是結婚後分家出去單過了。
老大期期艾艾地用極為蹩腳的普通話問：「把娘接出去治病好是好。不曉得要好多錢？」
「錢的事情你就不要擔心了，我們同事湊了一筆，老闆出了一筆，差不多夠了。我們現在商量一下怎樣把伯母送到北京去。這一路可不好走。」李暢說。
「扎一副擔架吧，我們先聯繫好車，把車開到鄉上，然後用擔架把伯母抬出去，到了車上，直奔武昌。只不過伯母的身體這個樣子，只怕坐不得飛機。我們可以坐夕發朝至地火車趕到北京。」李暢徵詢道。
正在商量辦法的時候，只聽得啪地一聲，門猛地推開了。石磊站在門口，臉色有點不善。李暢想起上次石磊到北京逼婚的事情
陽帶著一幫人連嚇帶蒙，把他趕了回去的事情。李暢場，見了原當事人，也有點不好意思。幸虧自己當初沒有答應扮演朱珠地男朋友，這個光榮而艱巨的任務是由趙基同志完成的，自己最多算是協從的角色，主惡和協從，待遇當然會不一樣吧。
石磊馬上從一干人群中認出了李暢，疑惑更甚，當日受到的侮辱又歷歷在目。朱珠的那個舊男朋友沒有來，而這個傢伙當時也是在場的，說不定就是朱珠的前相好派過來的，他們想做什麼？還想把朱珠從我身邊奪過去嗎？他沒有理會李暢，很無禮地沒有做任何寒暄，冷言道：「你們要做什麼？」
朱珠的臉刷地脹紅了，趕忙把石磊拉到一邊，悄聲說：「不要太無禮了好不好，他們是來接媽媽去北京治病地。」
「這個事情應該是你的兩個哥哥，或者我這個女婿做的事情吧，關他們什麼事？」
「你又不是不知道，我兩個哥哥，既沒錢，又老實，從沒有出過遠門，到北京人生地不熟地，他們能派上什麼用場？你現在才想起是我朱家地女婿啊，我媽病了那麼長的時間，你想過做什麼了嗎？」
「我不是幫你請來了鄉衛生所的醫生了嗎？」
「這麼大的病，鄉衛生所的幾個醫生能派什麼用場？你怎麼沒想到把我媽送到北京去治病呢？哦，現在有人來幫忙了，你想起你是朱家的女婿了？」
「我不是給了你五萬塊錢嗎？」石磊兀自嘴硬地說。
「你以為五萬塊錢就是一筆了不得的巨款了？我在北京找人打聽了一下，沒有準備幾十萬根本不要往醫院送。」
—
「幾十萬？他們是你什麼人？居然捨得幫這麼大的忙？是不是哪個大老闆出錢把你包下了？賣多少次才能掙這麼多錢？」石磊氣憤地謾罵起來。在他心目中，朱珠人長得漂亮，肯定有許多不懷好意的傢伙在打朱珠的主意。本來定親之後，石磊是不願意朱珠去北京打工的，可是五萬塊錢的彩禮對石磊家也是一個不小的負擔，再沒有餘錢拿出來給丈母娘治病了，治療癌症五萬塊錢夠不夠，石磊還沒有愚氓到不會知道癌症病之可怕的這種程度，他也知道五萬塊相對於那個天文數字的治療費用來說，的確是杯水車薪。所以，朱珠要去北京打工貼補家用，尋找機會，他也是默認了。現在朱珠還沒有嫁過來，朱家的兩個哥哥都是老實巴交的農民，一年掙不了幾個錢，老漢成天照顧女人，也沒有心思出去打工，家裡的開支就全靠朱珠寄回來的一點辛苦費。可是，當看到朱珠居然能自作主張地把媽媽接到北京去治病，他就知道肯定找到了更大的資助，想起自己掏出的那筆五萬塊錢，在村裡是一筆巨款，可是在這些富豪眼裡，也許只是一頓飯的錢，男人的自尊心讓他受不了這個屈辱。何況，他也有許多疑慮，別人憑什麼要這樣幫助朱珠？肯定是不懷好心。
「混蛋！」朱珠尖聲地喊叫了起來，眼淚汪汪地推開石磊，掙脫石磊拉她的手，撲到父親這邊。
朱珠的兩個哥哥雖然老實，可是見妹子受了委屈，也不幹了，早已忘記了對方是村長的公子。大哥衝了過來，掄起胳膊就要揍石磊，石磊脖子一硬，眼睛一瞪，吼道：「你敢！」
大哥是在村長的積威下生存了好多年的人，被石磊這一聲頗有氣勢的呵斥還是嚇得頓住了腳步，揮舞的拳頭揍也揍不出去，放也放不下來，頗有點尷尬，最後老實人長歎一口氣，蹲了下來，抱住頭，哽咽起來。家裡的事情做男人的幫不上忙，全靠妹子一人操持，眼下妹子受了欺負也沒法幫妹子出頭，大哥鬱悶得簡直想死。
李暢厭惡地掃了石磊一眼，對曾昆使了個眼色，惡人還得要惡人磨，對付這種人，曾昆出馬是最合適不過了。
曾昆懶洋洋地走到石磊面前，這是在朱珠的老家，是石磊的地盤，曾昆走慣江湖的人，自然不會做出太過分的事情，要不然朱珠在這個地方也不好立足做人。石磊看著雖然懶洋洋，但是滿臉殺氣的曾昆走過來，下意識地後退了一步，嘴裡念叨著：「你要幹什麼？這村子裡都是我的人，你不要亂來？」