永樂五年三月安南叛軍殘部搦戰於富良江，張輔與沐晟夾岸迎戰，柳升以水師橫衝其陣，大敗敵軍，斬首數萬級，因天旱水淺，安南兵紛紛棄舟逃走，明軍追至時江水忽然大漲，遂乘勝急進，安南兵大多被殲。五月，明軍追擊至日南州奇羅海口，安南軍隊殘部全軍覆沒，胡氏父子僅以數舟逃遁，明軍在當地百姓協助下，擒獲胡一元及其子胡澄，隨後又擒胡漢蒼和偽太子胡芮，全部檻送京師。明軍出師僅一年，就大獲全勝，消滅了篡位的胡氏政權，得府州四十八、縣一百八十、戶三百十二萬。
仗打完了，可事情還沒完。那就是打下來的安南四十八州府，一百八十縣，三百十二萬戶該怎麼辦？！為了征討安南，大明也付出的極大的代價，將士客死異鄉，西南各省人力、物力、財力損耗巨大，就這麼白白送出去，送給一個沒見過面的陳氏後人，這如何讓人甘心。
只是，朝廷一開始打著就是為安南陳氏討伐胡氏叛逆的旗號，這才得到了安南百姓的人心，朝中的文官中也有很多官員認為讓安南自治是最好的解放方法，這才是天朝國的仁者無敵，也順應了《祖訓錄》內提到的不征國的說法。
無奈之下，永樂帝只能先讓張輔先在安南尋找陳氏子弟，看有什麼適合的人選。至於陳天平在南京城留下的血脈，就這麼暫時消失了，永樂帝並沒有把事情做絕。
在張輔尋找陳氏子孫的過程中，張輔向朝廷報告說，安南當地耆老百姓一千一百二十餘人在軍營請願：「陳氏為黎賊殺盡，無可繼者。安南本中國地，乞仍入職方，同為內郡。」
這樣的消息，的確會讓人懷疑。但是，王千軍並不認為這一切都是張輔弄出來的戲，因為軍中除了有監軍太監外，更有隨軍的文官，用來記錄各種戰功與戰報。這些文官可不跟武將們一條心。為大明立下汗馬功勞的張輔也沒必要冒這個險，來演這麼一齣戲。
叛國者，每個國家都會有，更何況安南本來就是中國之地，只是後面獨立過去的，安南境內有很多的漢移民，還有很多內心嚮往強盛明朝的人。這些人現在在安南也算是一股勢力，一股希望安南能夠回歸大明的力量。雖然這股力量並不是太大，但已經給了大明足夠的借口。
民心所向，這就是永樂帝所需要的。永樂五年六月，朝廷正是下詔，改安南為交阯，設立布政司、都指揮使司和按察司，並設立府州縣等機構，自漢唐之後，安南又一次成為中國領土。
只是開疆擴土的成就感並沒有讓永樂帝興奮多久，永樂五年六月底，徐皇后病倒了，健康狀況不斷惡化，太醫們束手無策，連佛道兩家派來的聖手都沒有辦法。如果不是徐皇后攔著，憤怒的永樂帝早就下旨，處死幾名辦事不利的太醫了。
徐皇后感受到自己時日不多，一道懿旨召燕梓與王千軍進宮。燕梓是徐皇后看著長大的，也是徐皇后親自主婚的。當年北平城之戰，燕梓為她擋下的那兩箭她一直記得。所以徐皇后一直命人照顧著燕梓，但也因為燕梓的倔強，徐皇后沒有給太多東西。她現在就想再看看燕梓幾眼。
至於王千軍，徐皇后有自己的用意，一個就要死去的母親，最放不下心的還是自己的丈夫、兒子。她的丈夫，她的三個兒子都是英雄人傑，更是皇帝、太子、藩王！可就是這樣，才讓徐皇后的內心充滿恐懼。
看到徐皇后的病容，原本那位英姿颯爽，充滿自信與魅力的巾幗英雄已經不在了，只剩下一個正在跟老天爭奪時間，身體瘦弱滿臉蠟黃的女人。燕梓實在忍不住，幾步來到了徐皇后的病榻，跪在地哭了起來，哭得很傷心。
王千軍也跪下了，母親跪了，兒子哪裡有站的理由。看到燕梓那傷心的模樣，徐皇后在宮女的伺候下勉強坐起來，摸著燕梓那哭泣的臉蛋說道：「這還是那個身穿盔甲，守護在本宮身邊，身中兩箭面不改色，斬殺敵軍校尉的燕梓嗎？！乖不哭，小王沒有辜負你？如果是他惹你生氣，本宮就讓皇打他的板子！」
小王，也就是王叢雲。當然永樂帝想殺王叢雲，徐皇后本來不想救的，因為王叢雲辜負了燕梓。可最後，在燕梓的哀求下，徐皇后才為王叢雲說情。
看徐皇后如此的冷靜，燕梓也不能再哭下去，抹乾了臉的眼淚，破涕而笑道：「他敢，他真敢惹我生氣，我就讓一家人都不理他，讓他睡柴房。家外的事他做主，可家裡的事我做主。雪沁也很聽我的話，就是當年叢雲救的那個女人，她到現在都不敢懷孩子，就怕影響千軍的仕途。」
燕梓的強勢讓徐皇后很開心，若論到疼妻子，愛妻子，南京城內還沒幾個人比得王叢雲。可是，即便是這樣，燕梓依舊要跟其他的女人分享王叢雲，因為這就是一個男尊女卑的時代。
「好了，你們都下去，這裡有燕子伺候本宮就行了，本宮親眼看著長大的小燕子，永遠都是這麼的貼心，聰明。」在徐皇后的命令下，所有的宮女、太監、還要隨時觀察病情的太醫都退了出去，徐皇后的威嚴與命令無人敢挑戰!因為即便觸怒了皇，還可能獲得徐皇后的求情，留下一命。可如果觸怒了徐皇后，那可就是死路一條。
無關的人都退了出去，也就是說接下去所要說的不會在有第四人知道。王千軍一直跪在地沒說話，燕梓則主動站了起來，在一旁照顧著徐皇后的身體。
「起來。坐！你是小王與燕子的兒子，又是道衍大師的關門子弟，你一定很奇怪。本宮為什麼要召你入宮嗎？」在徐皇后的命令下，王千軍終於是站了起來，坐到了小凳子，他真的很不習慣跪著。還好這裡是明朝，不是下跪磕頭跟吃飯一樣平常的清朝。
對徐皇后的疑問，王千軍只是淡淡地說道：「皇后您放不下心！」
「放不下心，呵呵！是啊，本宮的確是放不下心。呵呵……」徐皇后笑得很難受，乾咳了好一陣，終於在燕梓的幫助下將濃烈的黃痰咳了出來。
「皇后，保重身體啊！」痰中有血，燕梓看著難受。
可徐皇后卻不在乎，搖著手笑道：「文丞相不是說過嗎？『人生自古誰無死」！本宮其實沒什麼遺憾的，本宮的夫君是九五之尊的皇，更是馬打天下，以弱勝強，以少擊眾的真英雄。本宮的三個兒子，文韜武略各有所常，都是人傑，太子更是大明的儲君。統領後宮佳麗的本宮得到了全天下女人最想要的一切，所以本宮這一身值了，了無遺憾。只是本宮真的放不下心！千軍，你說本宮到底有什麼放不下的。」
作為一個女人，徐皇后得到了榮華富貴，得到了全天下女人最尊貴的榮耀，她的確很幸福。可是，這也是她的悲哀。王千軍淡淡地說道：「禍起蕭牆，手足相殘！」
王千軍說中了！但這也是大家一起不敢說出的現實。原本淡然處之的徐皇后臉色終於變了，又是一陣咳嗽，這一次比前一次更厲害，急的燕梓一陣安撫。但是燕梓沒有罵王千軍，因為徐皇后問這些自然有她的道理。
「繼續說下去。」又一口血痰後，徐皇后讓王千軍繼續說下去，她要聽王千軍更多的分析。
燕梓沒有一點阻止王千軍的意思，王千軍繼續說道：「手心手背都是肉，三位殿下都是皇后您懷胎十月所生。只是，在皇家，親情遠不比權力。皇自稱寡人，王者自稱孤，因為不管是皇還是王都是孤獨的。親情再權力爭鬥中是無比的脆弱。漢王與太子的不和也是京城皆知，不僅是漢王，相信趙王也在暗中謀劃，等待太子與漢王兩敗俱傷，皇家的權力之爭就是如此無情。同時，徐皇后也在擔心皇，那是徐皇后最不願意看到的。權力這種東西，就是那麼讓人迷人，到了眼前就不肯多等幾年，一定要抓在手才甘心。而且以皇的性格，即便是太子，也不能分其手中的權力，一點都不行！因為皇權只能由一個人掌握，絕對沒有平分的道理。在皇室中人的身邊，有太多的野心家，太多的煽動者，他們急於讓他們的擁戴者坐皇位，來換取他們手中的權力，這些人就如同蒼蠅一般，怎麼打都打不完。而已當今皇的強勢與多疑，即便有一點風吹草動，都會引起極大的反應。皇后，當今天下，唯一能夠寬慰皇，阻止皇的就只有皇后您，就如同洪武皇帝與馬皇后般。」
王千軍也不希望徐皇后死，因為徐皇后在永樂帝的心中很重要。只是，在這個年代，所有的急症都是致命的，無藥可醫！聽完王千軍所說的，徐皇后沉默了，燕梓也沉默了，屋內許久沒有聲音，只有外面那輕巧的動靜一直存在，而之前徐皇后與王千軍的對話都是極小聲的。