暴風山脈,連綿千里,其中氣侯惡劣,又是冰系魔獸的繁衍之地,成為了人類與獸人之間的一道天然屏障。
但有一個地方是例外,那就是暴風山脈中段靠南的位置,有一處可以橫跨人類國土和潘多拉平原的大峽谷,就像是神的惡作劇一般,這裡氣侯宜人,環境優美,絲毫沒有暴風山脈的凶邪氣息。
千年前,獸人帝君正是從這個奇異的峽谷中穿過,領著千千萬萬的獸人,踐踏在人類的土地上,掀起了血雨腥風。
在獸人戰爭中,神龍損失最為慘痛,所以當擊退獸人後,當時的神龍國主下了一個影響後世的決定,不惜動用全國的人力物力,也要在這裡修建一座要塞,一座阿蘭斯大陸上最大、最堅固的要塞。
這個浩大的工程整整持續了三十多年,當整座暴風要塞完美無缺的呈現在人類面前時,萬人歡呼,神龍國主又做了一個令全人類為之敬仰的決定—遷都暴風要塞,表示從自己開始,再到神龍日後的歷代君王,都將站在面對獸人的最前線,守護人類土地的和平神龍崇高無比的政治地位,就是從那一天開始確立的。
風吹雨打,千年過後,暴風要塞也不知抵擋過多少次獸人的瘋狂進攻,仍是屹立不倒,當之無愧的成為了阿蘭斯第一堅城。
當阿倫這行人浩浩蕩蕩的來到了暴風要塞的近郊時,就已經能遙遙望得到名動天下的暴風要塞。
暴風要塞,千丈高牆,其中不知染上了多少鮮血和熱淚,但城牆仍如同夜空一般漆黑,彷彿無數的往事正陪同著歷史沉澱於此,化成堅定信念,才令它變得如此厚重結實。
唐順將頭探出了馬車,注視了好一陣,才將頭縮回,讚歎道:「雖然已經不是第一次來暴風要塞了,但每一次遙遙看到,仍是如此震撼。」
對於此,阿倫深感贊同,說:「確實如此,所以我為了表示敬意,我在注視著暴風要塞時,嘴裡是不嚼東西的。」
唐順為之失笑,這位約翰修士表達敬意的方式也未免太過特別了,幸好他已經習慣了這種風格。
阿倫注視著這座陽光下的巨大要塞,輕輕感慨道:「老師曾經說過,暴風要塞為何雄奇至此?它並不是用人力所做成的,而是由信念建築而成,它之所以堅固至此,因為它根本就是一座信念建築……嗯,神龍的人民真是偉大!」
唐順為之動容,說:「洛塞夫大主教真是一針見血!」
阿倫笑了笑,唐順以為自己口中的老師就是洛塞夫大主教,其實卻是東帝天,百年前的神龍國師,你們神龍曾經的守護者……
唐順回味著這句話,又鄭重道:「洛塞夫大主教的胸襟氣魄果然非凡,他日有機會,一定要到天空聖堂一行,聽他教誨。」
阿倫微笑點點頭,心想這樣的觀點,只有神龍人民的心目中才會共鳴至此吧!畢竟暴風要塞為他們抵擋著來自播多拉平原的風風雨雨,而站在暴風要塞上的士兵們為何英勇至此,也是因為他們知道,假如他們倒下了,身後的妻兒父母都會面臨沒頂之災。
馬車又走了一段路,快到正午時分,整個隊伍忽然停了下來。
接著,阿倫側頭看向窗外,劈里啪啦的跪倒了一大片人,他的心中頓然一震,難道神龍國主親自相迎?
唐順也是一震,急聲說:「天啊!可能是皇上親臨,約翰修士,我們快下馬車……」
阿倫和唐順快步走下馬車,剛好迎上了那陣震耳欲聾的「萬歲」聲,放眼往前一看,黑壓壓的跪倒了一片人。
天威面前,唐順慌忙跪倒,阿倫只好無奈的單膝跪下,然後感受著身邊連綿不絕,喊完一遍又一遍的萬歲聲。
阿倫微微抬頭往前看去,只見遠方黑壓壓的盡頭處,只有兩個人影是站立的,她們雙手相牽對望,其中一人正是鳳雅玲,而另一人,遠看模樣就與鳳雅玲有六、七分相像,頭頂神龍皇冠,面容清麗,絲毫不像是四十幾歲的女子,她與鳳雅玲站在一塊,更像是姐妹重逢。
但她眉宇間隱藏著一道威嚴陰森之氣,這正是長期可以隨意主宰他人生死所形成的氣息;她的眼睛雖美,但眼神卻深不見底,這是在長期的皇室勾心鬥角中,培養出的可怕城府。
阿倫怔了怔,暗想,這就是神龍國君嗎?這就是未來鳳雅玲要取代的人嗎?假如有一天,鳳雅玲踏上這條王者之路,在長期的鬥爭中漸漸失去自我,也變成這樣一個人,那是多麼的難以令人接受啊……
阿倫心中草名一痛,彷彿已經可以預見鳳雅玲變作那個模樣,身邊卻響起了唐順的聲音,「約翰修士,快把頭低下吧……」
聲音雖低,但阿倫還是清晰聽到了,對於唐順這句善意的勸告,阿倫最後還是依言照做當一片黑壓壓的人群重新可以站起來時,前方已經響起了歡迎的樂聲,士兵們的臉上都升起了笑容,這代表著他們這次的護送任務已經完成,立下大功,前方已經有鮮花和美酒在等待著他們了。
當阿倫再回到馬車時,發現唐順也是一臉的笑容。當然,能令皇帝親自出城迎接,這不單是對雅玲殿下的重視,也是對唐氏家族的重視。
阿倫聽著唐順在興奮的說著話,心中盤算著,國君親自出城迎接女兒,這可是十分隆重的一件事情,除了親情,是否還有什麼因素在裡面呢?難道神龍上層建構即將出現什麼變化,要令當今君王迫不及待的表達對未來繼承人的重視,要在無形中樹立起鳳雅玲的威望……假設光悅影那匹夫當日沒說謊,當今神龍皇帝真患上了絕症,那麼她今天的做法,就十分順理成章了……
「……約翰修士,你覺得我這個提議怎麼樣?」唐順的聲音提醒阿倫自己的存在。
「這個……你的提議不錯,不過我要好好考慮考慮。」阿倫笑了笑說,但心中卻想,鬼才曉得你剛才說什麼了,不過這樣的回答肯定不會出錯的。
唐順誠懇的說:「其實約翰修士啊,你不用急著回天空聖堂啊!可以先在我們神龍遊覽幾天,我們神龍也有你們聖堂的教徒,你可以指點一下他們的教義呀……」
阿倫微笑說:「哦,是這樣啊!那很好啊!我想我不用考慮,我同意你的建議。」
「那實在太好了……」
「……」
充滿東方色彩的繁華街道、熱鬧的氣氛、道路兩邊歡呼的人群、奪目亮麗的鮮花……眼前這一切,都在告訴著阿倫,神龍強盛的國力和皇室在民眾心目中的崇高地位。
為了表示親民,帝都中並沒有皇室專用的御道,浩蕩的隊伍就這麼穿過熱鬧的街道,一直往內皇城的方向開去。
在內皇城城門外,隨隊而來的護送士兵停下了腳步,他們另外安排住處,只有唐氏的高層人物才有進入皇宮的資格。
在陣陣「屹蹬」馬蹄聲中,阿倫的馬車踏過內皇城吊橋,正式進入到當今人類第一大國神龍帝國的皇宮之中。
阿倫看見唐順抿緊了嘴,眼神專注的看著自己的膝蓋,連呼吸都盡量放緩了下來,不禁笑道:「唐順先生,怎麼突然不說話了?」
唐順「呵呵」乾笑兩聲,坦然說:「約翰修士,我可是第一次進皇宮,難免緊張了……」
接著,唐順發現這位約翰修士很無所謂的側身翹腿,肆無忌憚的看著車窗外站得筆直的衛兵。看到阿倫的心態竟然能輕鬆至此,唐順心中忽然有了個想法:和這位約翰修士相處越久,越不能知道他心裡到底在想著些什麼。
一路走來,皆是充滿古東方藝術風格的亭台閣軒、堂室樓榭,無處不洋溢著一份濃郁的東方皇室氣息,紅牆黃瓦、雲階玉壁,阿倫感覺隨著馬車的走動,他就像拉開一幅輝煌壯觀的卷軸。
在一條三岔路口上,他們的馬車被攔截了下來,一個身穿侍衛長服飾的高大男子掀開了馬車的布簾,恭謹道:「請問哪位是約翰修士?」
阿倫打量此人,說:「我就是。」
那人道:「約翰修士,你好!親王大人想見一見你,請隨我來吧!」
阿倫心中一動,親王大人?聽光悅影提過,這人叫憐雲飛,是當今神龍皇帝的老公、鳳雅玲的親生父親,不過鳳雅玲卻甚少提起他。
唐順低聲說:「約翰修士,親王大人可能想親自感激你將雅玲殿下送了回來。」
阿倫默默點了點頭,心想人在屋簷下,哪能不低頭,難道我可以說「現在老子心情不是很好,叫憐雲飛下次再約我吧!」這種話嗎?
他下了馬車,那侍衛長躬身施禮後,便在前方領路了。
阿倫與唐順對望一眼後,便跟著那侍衛長往其中一條岔路走去,阿倫再回頭時,發現馬車又再繼續前進,走的是另一條寬敞大道。
道路兩邊十步一侍衛,個個站得筆直,目不斜視,表現出皇室軍隊的優良素質。
阿倫默默思考,憐雲飛想見自己,所為何事,該不會真的僅僅是為了感謝我護送他女兒這麼簡單吧……
跟著那侍衛長左轉右拐,路上的侍衛漸漸變少了,走到後來,連站崗的侍衛也不見了,只剩下偶爾巡邏而過的衛隊。
阿倫淡淡的說:「親王大人會客的地方真偏僻啊!」
那侍衛長也不回頭,仍是以恭謹的語氣,說:「大人喜歡清靜,請約翰修士體諒。」
阿倫淡淡一笑,說:「這樣說來,假如親王大人把我殺了,恐怕也沒有人知道吧!」
那侍衛長顯然沒料到一個修士會有這麼犀利的言辭,他稍稍停了一下腳步,恭謹道:「修士先生說笑了。」
侍衛長領著阿倫拐進了一個寬敞的庭院,庭院中間有三條大理石鋪成的道路,阿倫察覺到侍衛長微微弓了弓腰,顯然調整了重心,心中不禁疑惑,草非這幾條大理石道有什麼古怪……
看見前方的侍衛長小心翼翼的踏步其上,如果沒有心細如髮,定然看不出他已經改變了走姿,但阿倫已經猜出其中關鍵:這條精磨過的大理石所鋪成的道路,想必很滑,有人要試探我武技的深淺。
阿倫心想,既然如此,我當然示弱為妙……
他裝作漫不經心的踏步其上,那大理石道路果然潤滑無比,彷彿塗上一層黃油,阿倫立即很誇張的摔了個四腳朝天,口中大呼:「哇,好疼,好疼啊……」
那侍衛長眨了眨眼,回過頭來,一臉的歉意,說:「實在對不起,約翰修士,我們平常走習慣了,一時間想不起中間這條道路特別滑,如果你不習慣的話,請走左右兩道,真是對不起了,約翰修士,累你摔了一跤,請你原諒!」
阿倫看見那侍衛長一臉「真誠」的道歉,便擺手道:「不要緊,沒摔傷骨頭,我走旁邊兩道就是。」
那侍衛長又說了幾句道歉的話,便繼續帶頭往前走去。
阿倫轉移到左邊那條再無異樣的道路,一邊走一邊觀察四周,庭院中遍植蒼松翠柏,與紅色圍牆交相輝映,將人為建築與自然景致融為一體。
庭院盡頭是一片蒼綠的松林,並不大,只走了一小段路便豁然開朗,一座宮殿矗立眼前高大宏偉,富麗堂皇。
殿外廣場邊的圍牆上,畫滿了各個時代的吉祥圖飾,一條銅塑的巨龍橫臥廣場正中,昂首長嘯,似有飛出天外之勢,蔚為壯觀。
殿前一座三人才可環抱的香爐,正飄出裊裊青煙。
四週一切,莊嚴、肅穆,常人定然在此肅然起敬,但阿倫卻感覺到一陣寒意,長期徘徊在生死之間的經驗告訴他,這裡有死亡的氣息。
他低沉的咳嗽了幾聲,更是留心觀察四周,大殿正中有一裝飾華麗的牌匾,龍飛鳳舞的題著「神龍崇聖博物館」幾字。
大殿上方鋪的是琉璃瓦面,在陽光下溢金泛彩,兩邊的金柱直通殿頂,柱子盤旋的是左鳳右凰,靈氣十足,這些柱子以其雄偉氣勢,承托大殿。
阿倫看著這樣一個森嚴的所在,沉聲問:「侍衛先生,這裡就是親王大人會客的地方?」
「前面就是了。」侍衛長推開了博物館的大門,一陣深沉的人文氣息頓時撲面而來。
廣闊的大殿空曠無比,只有大殿四周立著一尊尊銅像,每一尊銅像旁都有石碑一塊,大概上面刻著他們生平的事跡。
侍衛長深深一躬,恭謹道:「請約翰修士在此等候,親王大人很快就到。」
阿倫牽了牽嘴角,重重的「嗯」了一聲,以洩不滿。
看著那侍衛長關門後快步離去,阿倫只好收攝心神,警覺之心更強了,如果是平時,他定然立即離去,遴開這些潛在的危機,無奈這裡是人家的皇城之內,只能希望人家真是僅僅想與自己見個面了……
他定睛觀察周圍,大殿的窗戶鏤空雕花,圖案精美,堪稱巧奪天工,銅像都是由傳統工藝造成,手法上沒什麼新意,勝在精雕細琢,將每一個人物都做到栩栩如生。
他迅速環視大殿一圈,正前方的其中一座銅雕引起了他的興趣,他慢慢走近,往日情景湧現心頭,心中不無恩念之意,如果他沒看錯的話,這銅雕正是他老師東帝天。
雕塑的模樣大概就是東帝天成為亡靈之前的面目吧!英俊的容顏、高高的額頭、正直的目光、寬厚的笑容……
阿倫心中莫名一酸,老師東帝天當年曾經是個萬人敬仰的國師,為國為民,鞠躬盡瘁,但為何後來竟變作了亡靈,沉淪迷失在飛龍沙漠之中呢……
看看他當年的仁者模樣,再想想他現在陰冷邪惡的氣息,老師心裡是否也很難過,很緬懷過去呢……
大殿外的松林之中,那侍衛長來到一名錦袍男子面前,恭恭敬敬的躬身道:「大人,約翰已經帶到了。」
「嗯……」
「大人!據我觀察,他根本不會武技,走路輕飄飄得很,剛才過靈魂道的時侯,就重重的摔了一跤,要不是你盼咐我要謹慎,我剛才就取他的性命了。」
「幸好你並沒有這樣做,要不然,你現在已經是一具屍體了。」
「啊?」
「剛才他過靈魂道的時侯,我仔細看了,他是故意摔倒的,而且故意得有點過火,明顯沒將你放在眼裡。」
「……大人英明!」
「你立即召集五百御用親衛軍到此,勢必要取此人性命!」
「是,大人!」侍衛長鞠躬聽令,同時倒抽一口冷氣,皇廷最精銳的御用親衛軍出動五百人,竟只為了專門去對付一個年輕的修士。
「不可輕敵,必要時可能還要我親自出手!」
「是……」
那錦袍男子見侍衛長一副欲言又止的模樣,便道:「你一直是我的親信,真有疑惑,不妨說出來。」
侍衛長微微躬身,鼓起勇氣道:「大人,如果女皇陛下知道此事,可能會雷霆大怒啊!」
錦袍男子歎了口氣,說:「有些事情你並不瞭解……假如陛下瞭解到箇中原因,相信她也會涼解我為何這麼做的。」
「……」
晴朗的天空下,富麗堂皇的神龍一角,陰暗隱諱的氣息正在蔓延,一支精銳的皇室衛隊,向皇室博物館迅速靠近。
下期預告
獸人邀請人類展開千年來的首次談判,各大勢力紛紛派出外交人員赴約。這個臨時組成的外交聯合團隊中,有著一個個在未來歷史上耀眼奪目的名字:迪。阿倫、波特、繆諾琳、扎斯町……
暴風要塞外,潘多拉平原上,人類與獸人的談判中,獸人帝國又會有什麼樣的驚人提議?
一場神龍內部的皇權風暴,正在醞釀之中……