面對亞特拉克忽然而來的偷襲,阿倫心中一陣震駭,身體立即本能作出反應,上身往前一傾,左手大刀一個翻轉,也不回頭,刀刃就已準確地往亞特拉克的臉龐砍去。
亞特拉克伸手往刀背上一彈,已將刀鋒彈向一邊,另一隻手在阿倫頭髮上輕輕搓動了一下,接著就急退了幾步,沉聲說:「丫頭,別緊張,我檢查一下你的頭髮而已。」
亞特拉克說完就轉身往那個密道走去,阿倫忙將艾波琳背到背上,暗想亞特拉克原來一直都在懷疑自己是另一個人。
他急步跟上亞特拉克,假裝出生氣的樣子,冷冷的問:「先生,我的頭髮有什麼問題了?」
亞特拉克寬闊的肩膀顫動了一下,冷聲說:「假如你的頭髮是黑色的話,現在你已經變作一具屍體了。」
看著面前這個獸人強者,想像著他綠袍下的獸人軀體,想像著他面具下獸人的面孔,阿倫眼中閃過了深沉的殺意,但當亞特拉克回頭時,阿倫臉上又恢復成了友善的微笑。
亞特拉克等兩人也進入到密道後,在一塊稍稍凹進去的小石頭按了一下,那由幾塊無比堅厚大石頭組成的石門,又在隆隆聲中慢慢關上了。
密道變得一片漆黑,亞特拉克點亮了一根火把,在潮濕狹隘的密道上,帶頭大步而行。
阿倫低聲問:「先生,你為什麼會突然出現在這裡呢?」
亞特拉克沉聲說:「這裡本是鄙人的一個據點,鄙人在附近山頭看到這裡被軍團圍攻,便過來瞧瞧,沒想到無意中做了件好事,這也算是你們的運氣!」
阿倫冷冷一笑,背著艾波琳緊隨而行,沒再去答話。
當十姐妹軍團的大隊人馬衝殺進這個山洞後,發覺除了尚未熄滅的篝火,以及大量的己方屍體外,就只剩下岩石了,他們想像中的那批凶悍敵人呢?
盜賊們在洞穴中仔細的搜尋了一番,那幾塊顏色有異的大石當然也引起了他們的興趣,但經過一番研究後,結果卻是一無所獲。
所謂的敵人,憑空就消失了?
十姐妹中的大姐一臉鐵青的站在洞口,當她細細檢查過地上的屍體後,眼中慢慢染上了深切的恐懼,那在午夜夢迴中常常纏繞她的惡魔,彷彿忽然又出現在她面前。
她身旁的老二看出她神情有異,不禁低聲問:「大姐,怎麼了?」
大姐緊握住了拳頭,用低沉的語調顫聲說:「全部是一擊致命的,好可怕的殺人手法,每個弟兄死前的剎那肯定都是無比痛苦的。你來看看他們的眼珠,仔細看看那瞳孔,他們臨死前的心神完全被奪走了,全部染上了行兇者暴戾瘋狂的氣息……」
那老二剛剛蹲下來想細看,大姐已用尚沾著鮮血的手抓住了她的衣襟,在她耳邊狠狠的說:「這樣熟悉的手法,很可能,就是那個惡魔!」
那老二不禁倒抽一口涼氣,全身的毛孔瞬間收縮了起來,後腦勺一道涼意直直衝到了背脊──大姐口中的惡魔只有一個,那可怕的傢伙曾在大姐胸前留下了無法磨滅的印記,他曾在一條繁榮的街道旁,用殘忍的手法將自己的姐妹們殺死,甚至師尊亞格拉底的失蹤,也與他有著直接的關係,在民間傳說中,這個惡魔更是天下間最恐怖的死神……
「大姐,你的意思是說,那兩個跑掉的女娃,和那個惡魔走在一塊了……」
「還有另一種可能,那就是……」
兩人正在驚疑間,一個偵察兵打扮的盜賊從山下狂奔而上,直來到兩人身前,一邊躬身,一邊氣喘吁吁的說:「報告大姐,後方部隊出事了!」
「什麼事,冷靜點說!」
「天堂騎士團的保羅帶領約三萬輕騎兵從自由天堂方向追擊而來,後方部隊閃躲不及,已經與對方主力遭遇上了。我們的大隊全軍覆沒,索亞大隊長已當場陣亡……」
那大姐關心的可不是什麼索亞隊長的生死,她急聲問:「那個叫扎斯町的俘虜呢?」
「已經被保羅的大軍給救走了!他們現在正朝我們這個方向追擊而來……啊——」
那偵察兵還沒來得及把話說完,大姐已抽出斧頭砍下了他的頭顱,狂噴而出的鮮血濺得她滿臉都是,她重重的踢了一腳那屍體,怒道:「廢物!你們的大隊都全軍覆沒了,你還留著性命幹什麼?」
她慢慢抬起頭,看向四週一個個驚恐的盜賊。盜賊們看到大姐暴怒的目光射來,趕緊將頭低下,免得她遷怒於人。他們當然不會明白,其實他們的大姐是因為再次看到惡魔殘忍的手法,內心因過度戰慄而造成了失控。
那大姐急吸了幾口氣,令自己慢慢平靜下來,沉聲下令道:「全軍往星雲山脈深處移動,立即起程!」
潮濕陰暗的密道中,阿倫他們三人默默前行,岩石的滴水聲和輕微的腳步聲交錯響起。
亞特拉克忽然打破沉默,冷冷的說了一句,「小女娃,你再努力幾年,未來很可能就是疾風家族的守護者了!」
「哦?」阿倫背著仍處於昏迷狀態的艾波琳,可有可無的應了一聲,盯了一眼走在身前的亞特拉克,火把的光芒將他巨大的身軀映照得異常魁梧。
亞特拉克又說:「丫頭,雖然沒看到你如何動手,但能做出這樣的戰績,一定十分不簡單,你的老師是誰?」
阿倫心中暗暗一驚,這個問題可不好回答,一個回答不妥,以亞特拉克喜怒無常的性格,說不定馬上就會轉過頭來把自己掐死。
他沉聲說:「如果我告訴你,你得答應我不將此事說出去!」
阿倫故意將話說得凝重,然後接著說出來的謊言才會更有說服力。
亞特拉克自嘲的冷笑了兩聲,彷彿在說,今天的我,還能跟誰去說話呢?
阿倫故意放慢了一下腳步,如果出現什麼意外,還有與亞特拉克一搏的空間。
亞特拉克淡淡的說:「你儘管說就是,鄙人眼中沒有什麼秘密可言!」
「那你就是答應了?」
「說!」亞特拉克的語氣中已隱約透露出不耐煩了。
阿倫自覺氣氛已經烘托得差不多了,才沉聲說:「我小時候曾得一本古籍,上面記載有太古時代的東方武術,我的武技就是從那本古籍中學來的。」
亞特拉克面具後的雙眼閃過深切的思考,接著他冷冷一笑,說:「小女娃,這算是什麼了不得的秘密?」
阿倫說:「先生,太古文學中曾有一言,『懷璧其罪』,這樣的好事,當然越少人知道越好。」
亞特拉克低哼了一聲,說:「小女娃的心機倒是深沉得很……」
阿倫暗暗鬆了口氣,亞特拉克這樣說的話,應該已經信了三分了。
亞特拉克想了想,又問:「那本古籍呢?」
阿倫當然猜他會這麼問,於是馬上就回答說:「燒掉了,這個世界上並不需要這麼多高手。」
亞特拉克目光一陣閃爍,忽然停下了腳步,緩緩轉過了身,上下打量著阿倫。
阿倫的呼吸頓時急促了起來,他後退一小步,隨時準備用「折射身法」閃過亞特拉克,但道路如此狹隘,自己背著艾波琳,恐怕成功機率極低,大概是凶多吉少了……
亞特拉克冷冷一笑,說:「小女娃,不用這麼緊張,我只是還想問,你為什麼不選擇與我動手,為什麼又將這樣的秘密告訴我?」
在亞特拉克強大無匹的氣勢下,阿倫並不敢擺出過分的敵意,他沉聲回答:「很簡單,因為我不夠你打!」
亞特拉克哈哈一笑,眼中閃過滿意,重新轉回身,繼續大步往前走去,口中說:「小女娃,你的膽量、潛力和眼光都相當不錯,竟能勾起鄙人的憐才之心,你足以自豪於阿蘭斯了!」
此言非虛,但以亞特拉克此刻綠袍老怪的身份來說這樣的話,就顯得有點不知所謂了。
阿倫牽動了一下嘴角,也不回應這個評價,默默地跟著亞特拉克繼續往密道的遠方走去。
密道的盡頭是另一個毫無起眼,卻又異常寬敞的山洞。
阿倫從外面的天色判斷,應該已經是接近黃昏時間了,濛濛的秋雨仍在下個不停,遠處的群山都被染上了一陣灰濛濛的氣息。
他心中暗自判斷,這裡應該已經到了星雲山脈的中段了吧!打造出這樣長的一條密道出來,估計耗費不少的人力物力,莫非,這裡原本是獸人的一個基地來的……
亞特拉克看到阿倫不斷回頭觀察密道,便冷冷的說了一句,「小女娃,有些事情,你還是不要去作過多的思考。」
阿倫一臉的平靜,只是淡淡的「嗯」了一聲,便將艾波琳輕輕地放下。而當亞特拉克將那個山洞的機關關閉時,阿倫裝作毫不經意的瞥了一眼那個機關的所在。
亞特拉克盯了阿倫一眼,冷哼一聲,卻不再責罵,他從山洞的一個角落中取出一大捆乾枝,堆起一團篝火,說:「剛才我們走的是捷徑,那些盜賊們沒這麼快能追上來的,在這裡休息一晚,明天再繼續趕路。」
阿倫眨了眨眼睛,低聲問:「先生,你的意思是,我們一起趕路?」
亞特拉克說:「對,鄙人決定護送你們回到不朽之峰的腳下!」
阿倫不禁嚥了一下口水,心想如果按這裡是星雲山脈中段來計算的話,從山路走回不朽之峰,起碼要兩天吧!難道要我與這個獸人朝夕相處兩天……
亞特拉克將面具轉向了阿倫,冷冷的說:「怎麼?小女娃,有意見?」
阿倫深沉的臉色馬上轉為歡容,他微笑說:「先生,能得到你的沿途護送,對此我感到十分榮幸!」
亞特拉克看了看洞外,說:「我到外面找點食物回來,小女娃可別亂跑開了!」
阿倫應了一聲,亞特拉克的身形一閃,已像鬼魅般閃出了洞外。
看著獵獵作響的篝火,阿倫面無表情的添加著枝條,暗想是不是該及時開溜,畢竟和這樣一個獸人強者單獨相處兩天,這可是一件十分危險的事情,但艾波琳的病情才剛剛穩定下來,假如冒雨趕路的話,恐怕她的發燒會馬上復發,不過如果真能將亞特拉克瞞過去的話,有他這匹老馬帶路,會少走很多冤枉路,同時,他又是一位極其強悍的保鏢……
正當阿倫的心七上八下時,艾波琳悠悠醒轉了過來,她輕輕呻吟了一聲,茫茫然的睜開了眼睛,迎上阿倫平和的微笑。
她一邊摸著那被阿倫輕啄過一下的後腦,一邊用沙啞的聲音問:「娜娜,剛才發生什麼事了?」
阿倫將一個水壺遞給她,說:「先喝口水吧……剛才你忽然昏迷了過去,那群可惡的盜賊又找上了我們,幸好有一個……有一個怪叔叔突然出現,將我們救來了這個洞穴,現在我們暫時是安全的。」
「怪叔叔?」艾波琳疑惑的看向了阿倫,憔悴的容顏在火光中分外的楚楚可憐。
阿倫想起了亞特拉克那張可怕猙獰的獸人面孔,皺了皺眉,確認的重複了一次,「對,怪叔叔。」
艾波琳尚未答話,只覺眼前一花,對面已多了一個人。
娜娜小姐口中的那位怪叔叔已經回來了,手中還提著一頭野生的山豬。
「他就是怪叔叔?」艾波琳湊近阿倫低聲問。
阿倫眼皮一翻,趕緊用手肘撞了撞艾波琳,臉上換上一副平易近人的笑臉,說:「先生,你回來了,你打到的這只山豬,可真是漂亮呀!一看就知道是極品!」
艾波琳撲哧一聲就笑了出來,哪有人像娜娜這樣拍馬屁的,但面對亞特拉克冰冷的目光,艾波琳趕緊止住了笑聲。
亞特拉克慢慢收回目光,取出小刀,飛速的解剖著那頭山豬,口中喃喃的說:「怪叔叔……怪叔叔……」
這嚇了阿倫一跳,他趕緊凝聚出氣力,隨時準備應付任何驚變。
誰知亞特拉克忽然抬起了頭,淡淡的說:「這個稱呼不錯,以後你們就叫鄙人作怪叔叔吧!」
「怪……叔叔……」
誘人的肉香瀰漫向四周,看著火上的一塊塊肉慢慢變成金黃色,黃油滴在火焰上發出了茲茲的響聲,阿倫和艾波琳不禁同時嚥了一下口水。
亞特拉克迅速取出各種調味料灑在肉上,令香味變得更為誘人。阿倫暗想,前雷諾守護者親手烤肉給我吃,說出去可真是夠炫耀一番的,就算換一個角度說,一個獸人強者相當具有廚師的天賦,我就吃過他親手烤的肉,這則新聞同樣轟動……
他忽然發覺艾波琳正怔怔的看著亞特拉克,忙用腳踢了她幾下,暗示這位怪叔叔可是喜怒無常的,一翻臉就會拿你代替那頭豬的位置,繼續烤著來吃。
但艾波琳似乎並沒有反應過來,還對亞特拉克說:「怪……怪叔叔,你的面具是不是產自影月部落的?」
亞特拉克冷冷的看了一眼艾波琳,不過還是點點頭,漠然說:「對!」
艾波琳眼睛深處閃爍了一下,說:「果然……你面具上那幅畫很罕見的,不過我小時候在外婆床前就曾看到過,好懷念啊……」
亞特拉克魁梧的身軀竟輕微的震動了一下,他語氣依舊冰冷,沉聲問:「是嗎,你外婆叫什麼名字?」
艾波琳輕輕地說:「她叫吉納。」
「哦……」亞特拉克再度輕輕的一震,好一會後,他以彷彿輕了許多的聲音,緩緩的問:「她現在好嗎?」
艾波琳的目光慢慢從那個抽像畫面具上移開了,怔怔的看著火光,輕聲說:「她去年就已經病死了。」
「……」亞特拉克彷彿無聲的歎了口氣,眼中更是閃過了落寞的唏噓。
「怪叔叔,我可否打斷一下,」阿倫看了看亞特拉克的影子,低聲插入說:「你手上那塊肉快燒焦了。」
亞特拉克悶哼了一聲,將肉轉了過來。
阿倫看看亞特拉克,又看看艾波琳,難道亞特拉克曾與艾波琳的外婆有過一段人獸之戀?他臉上表現出一副天真的模樣,柔聲問:「怪叔叔,你是不是認識艾波琳的外婆啊?」
「不認識!」亞特拉克冷冰冰的回答。
「哦……」
一陣秋風自洞外吹進,將蕭索的秋意也帶進到這個山洞中。
肉烤熟後,阿倫正想著亞特拉克戴著面具該如何進食,亞特拉克已切下一大塊熟肉走出了山洞,冷冷的留下一句,「你們吃完東西就立即睡覺,沒什麼事,不要出來!」