秋雨就像一個纏綿情人,深深眷戀著大地,用紛飛的水珠,持續不斷的傾吐著它對大地的思念。
這樣的細雨中,一行馬車正馳在崎嶇的山道上,因為幾天的雨水下來,山路變得異常濕滑,車伕們都打起了十二分精神,這一段山路是出了名難走的。
馬車上烙印有醒目的塞木家族的印記,跟在它後面的還有疾風家族和影月部落的烙印,讓人知道,這行馬車上正載著各自家族中的顯赫人物。
阿倫將頭靠在車廂的窗邊,默默的打量著窗外的河山,他們已經進入到星雲山脈的路段了,這裡的景色在雨絲中分外顯得朦朧。
畢農先生告別時盡顯長者風範,恰到好處的表達出自己的依依不捨,同時也含蓄的表現了他對阿倫他們的愛護,最後還說了三遍要阿倫他們以後一有時間就來天空之城玩。
因為娜娜小姐有過失蹤的前科,所以塞木家族出動了兩百精英來沿途護送,乍一看還真是陣容強大,但阿倫知道,如果怒浪假設的那種情況出現的話,這兩百人是遠遠不夠的。
在這幾天裡,他旁敲側擊的探聽了一下艾波琳家族的情報,從艾波琳口中得知,影月部落主要有三大勢力,影月長老會也主要是由這三大家族的成員組成,現任族長最近身體確實不太好,而下一任族長的第一順位繼承人是個毫無才幹的平庸之人,於是,繼承人的爭議在這幾年來一直持續不斷,有不少人提出廢除那個庸才,改立別的繼承人,其中,就以第二順位繼承人和艾波琳的父親埃裡克的呼聲最高。
但在艾波琳口中,她父親埃裡克應該是個淡泊名利的人,那麼,如果有危機出現,第二順位繼承人阿斯逖亞使用陰謀的可能性是最大的。
阿倫探聽了幾次後,才剛剛理出一個影月家族史的輪廓,扎斯町已插言進來,「喂,娜娜,你平常沒有這麼多問題的,是否聽到什麼閒言閒語了?」
阿倫笑了笑,說:「沒有,旅途無聊,問問而已。」
扎斯町自信的笑著說:「阿斯逖亞是個陰謀家,我從小時候就看出來了,記得當時我還大聲說他肯定不是好東西,立即就被我父親打了一巴掌,嘿嘿……不過,你不用擔心,只要有我在,誰也不敢動你們。」
扎斯町的父親是影月部落中有名的將領,同時也是艾波琳父親的左右手,由此看來,扎斯町同樣具有作為籌碼的價值。
阿倫警惕之心更重了,扎斯町的直覺一向比野獸靈敏的,而怒浪也不是個喜歡危言聳聽的人。
看著灰濛濛的天空,那該死希拉女巫的預言忽然又在阿倫的耳邊響起──你人生第四次轉折點將出現在你十九歲那年……
那棵火紅色的參天巨木,天空中大群的烏鴉,數之不清的獸人重甲兵……依然清晰的烙印在腦海中,阿倫用力的甩了甩頭,將那些灰暗的畫面通通揮退,並默默警戒自己,只有將所有不愉快的事情揮至腦後,才能把握住將來!
「娜娜,在想什麼呢?」躺在對面的艾波琳緩緩坐了起來,揉了揉惺忪的睡眼,又大大伸了個懶腰,上身美好的曲線盡顯無遺。
阿倫貪婪的看了兩眼,微笑說:「沒想什麼,看書看膩了,發發呆罷了。」
「嗯,」艾波琳慵懶的笑了笑,也將頭探向窗邊,「噢,已經到星雲山脈了,這樣的速度,估計大後天中午就可以到達不朽之峰了。」
阿倫心中的警兆卻越來越強烈,以往的經驗告訴他,腦海中一旦出現這樣的警兆,那危險就即將出現了。同時,他也發覺到一件相當奇怪的事:不知從何時開始,已經不再有任何馬車、行人與他們擦身而過了。
艾波琳看著阿倫漸漸凝重的神色,輕聲問:「娜娜,怎麼了?」
阿倫正待答話,整列車隊已經在隆隆聲中停了下來,接著就聽到扎斯町的大嗓門從前方傳來,「怪不得從早上開始,我的眼皮就跳個不停,果然有事發生了……」
聽著外面的人聲嘈雜了起來,阿倫從軟椅下取出雨傘,低聲向艾波琳說:「艾波琳,你坐著別亂動,我很快回來。」
「哦,不過外面山風這麼大,娜娜你身體虛弱,小心著風寒了。」艾波琳關心的說:「算了,我還是和你一起出去吧!」
「不,你先坐在這裡。」阿倫沉聲說,然後想起自己扮演的娜娜最近經常身體欠佳,只好又披了一件外套,才推開車門走了出去。
負責保護他們沿途安全的穆林隊長,趕緊從前面跑了過來,一臉關切的說:「娜娜小姐,路面濕滑,你還是先回馬車休息吧!」
「你少囉嗦。」阿倫冷冷的說了一句,穆林立即閉上了嘴巴,這位塞木家族的幹將深知娜娜小姐的脾氣反覆無常。
阿倫快步走到前面去,推開人群,發現原來前方的山路已經被塌方的土石給堵住了,形成了一堵高高的圍牆擋在眾人前進的道路。
一邊的扎斯町轉頭問:「你怎麼看?」
穆林以為是在問他,便分析道:「估計是這幾天雨水太足,造成這個路段的塌方,不過這種程度的塌方,我們用人力搬運的話,以我們的人手,恐怕也要大半天,我建議退回去,從另一側繞過去,路雖遠了一點,但安全,誰敢保證清除路障後,前面的路段還會不會有另一處塌方……」
阿倫默默觀察著四周,這是一段異常狹隘的路段,路面僅僅能容三輛馬車並行,山道的一邊是懸崖峭壁,而另一邊則是萬丈深淵,他走過去探頭看了一下,本是蔥蘢翠綠的山谷在秋雨中,罩上了一層薄薄的霧氣。
扎斯町走到阿倫的身邊,也探頭看了看。
阿倫趕緊扶了他一把,免得他因為走路不看路這個壞習慣而掉到深淵中去。
阿倫看了看扎斯町已經將那把大弓背到了背上,眼中閃過欣賞,無論他是憑直覺,還是憑經驗,但在這樣的環境下提前能嗅到危險的,往往就是能生存到最後的人。
扎斯町將頭轉向了阿倫,說:「喂,娜娜,我是在問你啊!你怎麼看?」
「呵,你竟然也會咨詢我的意見呀!」
「娜娜,我一直都是個謙虛好問的君子。」
大概又是直覺驅使扎斯町提問的吧!阿倫又再凝神觀察了一下四周,說:「現在最好的辦法,就是盡快清除掉前面的路障,如果實在來不及清除的話,我建議我們集體棄車爬過去,不過好像也太高了,爬過去會有危險,所以能打通出一條夠我們走過去的通道就足夠了。」
穆林笑了,這位大小姐還真夠異想天開的,他盡力讓自己的語氣聽起來沒那麼譏諷,低聲說:「娜娜小姐,如果我們按你的方法去做,不但會浪費無謂的人力,而且,天黑前是趕不到下一個驛站的。」
「下一個驛站?」阿倫的笑意變得冷冷的,「諸位能否見到下一次的太陽,還是個未知數呢!」
穆林笑容的弧線更大了,他身後的眾手下也發出了輕輕的笑聲,這位娜娜小姐又開始亂來了。
在瀝瀝的雨聲中,只有扎斯町點點頭,認真的說:「這並不是危言聳聽,我同意娜娜的建議,立即開始動手,搬運開前方的障礙,能搬多少,算多少!」
穆林皺了皺眉,沉聲說:「畢農先生吩咐過我們要無條件服從三位貴賓的一切命令,但這一次,可否給我們一個解釋呢?畢竟會耽誤掉很多時間的。」
阿倫指了指塌方處的上方,說:「穆林隊長,你注意觀察一下那峭壁!」
穆林順著阿倫的手指看去,說:「娜娜小姐,這很明顯是塌方的痕跡,所以這裡的峭壁才會如此的光滑。」
阿倫沉聲說:「不,其實這是人工造成的!」
穆林又笑了,說:「娜娜小姐,雖然我的生命裡沒見過多少次塌方,但這一塊位置光禿禿的,與其他地方明顯不同……」
扎斯町已粗聲粗氣的打斷了他,說:「穆林,你不覺得這個光禿禿的地方與其他地方比較起來,再按這個比例計算,這裡塌方下來的沙石,未免太過多了嗎?」
穆林的臉色終於變了,如果有人故意堆砌出這樣的塌方假象出來,那麼附近很可能佈置有埋伏了。
阿倫微笑說:「穆林隊長,你終於也發現了,對嗎?安排這個陷阱的人,肯定以為我們會退回去的,那麼我們將剛好落到他們所佈置的陷阱中去。」
穆林神色化作凝重,立即下令道:「全部人聽令,立即全速將前方路障拆除。」
同時他心中暗想:他們這列車隊打有幾大家族的印記,誰還這麼大膽敢來騷擾他們啊!但既然敢來了,肯定非善類……
想到這裡,他也加入到搬運開沙石的隊伍中去。
這群塞木家族的護送人員,平日都在家族中養尊處優,忽然要他們在雨中做苦力,馬上響起了一片埋怨的聲音:那個該死的穆林隊長肯定被艷麗的娜娜給迷惑了,再次利用我們充當工具,來討她的芳心……
叮叮噹噹的發掘聲中,扎斯町忽然側過了頭,彷彿聆聽到了什麼,他整個人都趴到了地上,耳朵緊貼著地面。
阿倫注視著他,低聲問:「怎麼,扎斯町,你聽到了什麼?」
「埋伏者等得不耐煩了,他們正趕上來,人數還不少啊!」扎斯町皺了皺眉,然後喝道:「加快速度啊!各位,如果還想要命的話!」
塞木的護送人員又是集體發出一陣輕輕的笑聲,心想這個無聊的傢伙又開始耍寶了。
只有穆林跟著喝道:「別偷懶,手腳利索點!」
他雖不太相信扎斯町真能聽到這麼遠的聲音,但面前這塌方假象就十有八九是有人故意堆砌出來的,不管那人的動機是什麼,但盡快離開這裡是肯定不會錯的。
細雨依舊,也沒過多久,輕微但整齊的腳步聲已經隱約傳進了耳裡,扎斯町喃喃的說了句,「來得好快!一千人,兩千人,三千人……天,起碼八千人以上!」
穆林的額上已經佈滿了水珠,也分不清那到底是雨點還是汗水,他低聲說:「到底是什麼人馬,我們才剛離開自由天堂範圍就立即動手了?」
扎斯町沒去回答他,手腳變得更快了。
腳步聲越來越大了,這樣響亮的聲音,說明了對方人馬鼎盛,抱怨的聲音已在人群中消失得無影無蹤,個個都暗怪自己前面的動作實在不夠迅速。
扎斯町側耳辨聽一下,喝道:「弓箭有通過專業考核的先生們,立即跟我到隊伍的後面!穆林,安排人手將我們的所有車廂擺放到前線去,充當臨時堡壘,隊伍宣告進入戰鬥狀態!剩餘的人,集中力量,用最快的速度挖出一個洞,夠我們一個個鑽過去的就可以了。」
現在,眾人已無暇計較他命令的口吻了,馬上將他的命令執行起來。
在後方越來越近的急促腳步聲中,誰也不敢期望那是某國的正規軍剛好路過此地,星雲山脈是一個敏感地帶,周邊勢力一般都不會介入到這個區域中,那麼正向己方跑來的隊伍,最有可能就是盜賊軍團了。
艾波琳被請出了車廂,與阿倫站在隊伍最安全的地方。
穆林指揮人手迅速將馬套拆掉,然後將馬兒驅趕到隊伍中段,再將一列列馬車車廂推向大後方,組成臨時的堡壘,以扎斯町為首的六十幾個弓箭手,躲在車廂,嚴陣以待。
艾波琳挽著阿倫的手臂,與阿倫共撐一把傘,迷人的酥胸緊緊地頂在阿倫的手臂上,但阿倫此刻並無絲毫遐想,他抬頭看了看峭壁的上方,心想對方如果有心要殺他們的話,此刻砸幾顆巨石下來,恐怕就沒有幾人能倖免了,那麼,他們的目標就是生擒我們,莫非真給怒浪猜對了……
正當阿倫思慮間,那隆隆的腳步聲也越來越近了,對方先行部隊的人馬已經進入到視野當中,遙遙看去,這是一群裝束算不上整齊的輕甲步兵,但他們隊伍中間飄揚著的旗幟,就實在令人感到觸目驚心了。
「紅粉骷髏旗!是十姐妹軍團!」排在前方的一個弓箭手忍不住驚呼了出來。
所有人都不禁倒抽了一口冷氣。
十姐妹軍團,星雲山脈中惡名最為昭著的軍團,同時,也是戰鬥力最強的盜賊軍團,她們令人髮指的殘忍行為,可是世人所共知的。
對於這支惡名動天下的軍團,現在竟然活生生的出現在自己面前,眾人不禁一陣心驚膽戰,扎斯町甚至開始想,假如落到那群人手中,大伙肯定將面臨生不如死的結果。
阿倫瞇著眼睛打量著遠處那粉紅色的骷髏旗幟,眼中閃過寒光,如果他沒計算錯誤的話,十姐妹應該只剩餘三人罷了,沒想到當天留下的禍根,今天竟然在這裡再次撞上了。
不過這一次,那幾個妖媚的姐妹並不再是勢單力薄的個人,而是整個軍團一起出動了。
她們並不知道隆.娜娜就是藍雪雲的,那麼,肯定不是衝自己來的,這樣看來,最有可能就是牽涉到影月部落的權力鬥爭,有人委託十姐妹來劫持艾波琳和扎斯町……
面對漸漸靠近的敵軍,在四周同伴越來越急促的呼吸聲中,只有扎斯町仍保持一個箭手的冷靜素質,他沉聲的低喝:「所有弓箭手準備!」
五、六十把長弓全部拉滿,箭頭對準了越跑越近的敵人。
帶有寒意的秋風中,細雨更是飄移不定,戰鬥一觸即發。
艾波琳顯然沒見過這樣的場面,緊張得更貼近阿倫了。
穆林隊長一邊加快發掘前方的障礙,一邊不無緊張的往回張望,看十姐妹軍團這次精英盡出,恐怕這一回是凶多吉少了。同時他發現了一件相當奇怪的事情,冷艷高貴的娜娜小姐竟然平靜依舊,臉上仍是平常那漫不經心的冷淡笑容,對比起她身邊艾波琳緊張的神情,她那淡然自若的神態尤為明顯。
穆林擦了擦額上的汗水,忍不住嘀咕了一聲,「弟兄們說得對,這女人是個無法看透的怪物……」
隆隆的腳步聲越來越近,敵方前列戰士的身影已經能清晰的映入眼簾,當他們快要進入到弓箭的射程範圍時,才整齊的停了下來。
阿倫目光中寒意更盛了,怪不得十姐妹軍團能享有盛名了,這支軍團的素質甚至可以與正規軍媲美,同博塔斯那種盜賊軍團根本就不是在一個檔次上的隊伍。
一個留著八字鬍的中年男子在敵軍中越眾而出,喊道:「對面的車隊聽好了,只要你們能放下武器,我們定會饒你們性命……」
塞木的護送隊伍頓時一陣意動,鬥志大減,士氣更為低落。這是一場雙方人數根本不成比例的戰鬥,假如對方接受投降的話,誰願意戰鬥至死?
但那男子尚未把話說完,一枝勁箭已從己方隊伍中離弦而出,速度無比驚人,幾乎是一出手,弓箭就穿過那男子的咽喉,沒有人可以看清那弓箭飛行的軌跡。
那出面談判的盜賊頭目根本還沒弄清楚是怎麼回事,死神已經用鐮刀收割走他的生命了,敵方頓時一陣騷動,相隔這麼遠的距離,連弩也未必能有這樣的射程,但確實有一枝利箭從對方隊伍中射出,然後將己方的一個大頭目給射殺了。
扎斯町一臉沉著,完全沒有了平日大大咧咧的神經質模樣,他重新彎弓搭箭,無視身邊戰友投來怨懟、責備的目光,冷冷的說:「各位,別犯傻了,你們有聽過十姐妹軍團留下過活口的嗎?」
眾人的腦海不禁一陣激靈,清醒了不少,十姐妹軍團可是出了名的背信棄義、不講口齒的盜賊軍團,己方投降的話,全部屠殺掉的機率可是相當高的。
他們看到扎斯町的箭術竟然精準如斯,士氣又在低落中振作了起來,背水一戰的決心被這一枝箭給點燃了。
對面的騷動聲中,一把嬌媚的女聲響亮的響起,「按原計劃執行!弟兄們,以邪惡作為導標,行動吧!」
她話音剛落,一聲戰鬥的號角聲已經嗚嗚響起,響徹在空曠的山谷中,一陣大風恰時刮過,更是加劇了雙方的戰意。
激昂的號角聲中,十姐妹軍團的輕甲步兵們開始狂湧而上,驚天動地的衝殺聲轟然而起,震動大地。
「放箭!」扎斯町一聲暴喝,數十枝利箭疾速向對面的一個個敵人射去,正式拉開了這場戰鬥的序幕。
十姐妹軍團跑在最前列的士兵馬上在慘哼中中箭倒下,顯示出了塞木家族這一隊護送人員精準的箭法,但最犀利的還是扎斯町那一枝枝「無影箭」,常常三箭齊發,而同時命中三個目標的。
在一朵朵綻放開的血花中,這幫盜賊被激起了凶性,人人都在怒吼中踏著同伴的屍體,繼續往前狂衝。
畢竟己方弓箭隊伍的人數實在太少,根本壓制不住對方的前進,眼看十姐妹軍團的盜賊們已越衝越近,扎斯町忍不住回頭暴喝道:「穆林,前進的障礙你到底清除掉多少了?」
穆林高聲應道:「現在僅夠半個人通過!」
扎斯町一邊拔箭怒射,一邊喝道:「讓女的先走!」
「好!」
秋風細雨中慢慢也開始有了血腥的味道,驚天動地的衝殺聲迴響在這個山谷中,十姐妹軍團的盜賊們在這條算不上寬敞的山道,對塞木家族車隊越衝越近了。
阿倫也不用穆林示意,拖著艾波琳就往挖通了的那個缺口跑去。
艾波琳在茫然失措中不禁踉蹌的回過頭,看著在視線中漸漸遠去的扎斯町,她張開嘴巴想喊些什麼,但因為過度的緊張,喉嚨忽然變得異常沙啞,她的聲音根本就被四周的衝殺聲給掩蓋下去了。
扎斯町始終沒有回過頭,他一邊發箭,一邊大聲喝道:「娜娜,艾波琳就拜託你照顧了!」
阿倫心中輕輕一震,扎斯町這句話到底是禮貌上的拜託,還是真心的囑咐呢?
如果是後者的話,那他雖然一直都對扎斯町的直覺和判斷有相當高的估計,但還是低估他了,因為單憑這句話,就能知道扎斯町對自己的實力是瞭解一二的。
「好,我答應你,你放心吧!」阿倫朗聲回答,他從不作婦人之仁的行為,繼續拖著艾波琳往前奔去。
十姐妹軍團在這瞬息之間就倒下了一百多人,但他們最前列的隊伍也已經衝到了五十步以內了。
扎斯町暴喝道:「各位,準備進入白刃戰階段,保護好女人,守住缺口!穆林,準備讓那些馬兒衝上去,將他們的先行隊伍衝垮……」