被他這麼，蘇虹輕喟了一聲：「真想親眼見見。」
范蠡她，笑起來：「嗯。如果你親見到，就不會覺得我誇張了。但是事實上，大王如此堅持。並不完全因為夷光的美貌。」
「哦？那是為什麼？」
黯淡的燈光裡，范蠡有好半天沒有說話，他蹙著眉頭，似乎在思考到底該如何解釋。
「我曾經，有一次親眼見到夷光。」他慢慢地說，好像那些話，有千斤重，「那也是我第一次見到她。那天夜裡大王蠱毒復發，情況很嚴重，文種又不在都城，宮內常侍將我叫了去……」
范蠡說到這兒，停了好一會兒，才說：「我進去的時候，夷光也在那兒，大王渾身篩糠一樣的抖，他發出的哀嚎與野獸嚎叫無異，宮內女眷全都嚇得不敢近前，她們都知道。大王蠱毒發作時不能自行控制，而且會傷人，有一次曾殺死過一個上前幫忙的侍衛……就是這麼危險的時候，夷光卻在他身邊，她緊緊抱著大王，拚命想抑制住他的錯亂，夷光的衣衫滿是血跡，她的臉上，胳膊上，到處都是傷口……」
蘇虹忍不住「啊」了一聲。
范蠡點點頭：「是被大王給弄傷的。那麼美的女子，臉上胳膊上卻全都是血痕，看上去真是叫人心生寒意。」
蘇虹默默聽著。
「可是無論大王如何掙扎，她都不肯放手，而且看起來也毫不害怕，我這才發覺，夷光並不像表面上那麼柔弱，她竟能生生制服住大王……我勸她迴避，讓侍從上前幫忙。她卻只搖頭不肯，就一直用我也聽不懂的語調安慰大王，無論大王的舉動多麼狂暴，她都堅持不放手，直到蠱毒徹底過去，大王精疲力竭倒在榻上，她才鬆開手臂。」
蘇虹也不由得吐了口氣。
「後來有一次，據說大王瘋了似的拿劍在宮裡亂砍，也是夷光上前阻攔……別人做這種事情全都無效，搞不好還得丟掉性命，唯獨她，不知有什麼巧方法，總能讓大王聽從她。而且她從不避嫌，這讓人覺的。她眼裡就只有大王一個人，什麼王宮規矩，什麼自身安危，夷光全都不放在心上。」
「唔……」蘇虹沉思道，「這麼說，我多少有些明白大王為何要堅持立她為後了。」
范蠡微微一笑：「不止這些。說來也奇怪，夷光她不懂越國語，不通世俗常理，卻偏偏懂得打仗。」
「啊？！」
范蠡點點頭：「她能畫出對陣圖，能說出該如何調兵遣將，如何指揮安排，作戰方能取勝，若是對方採用某一計策，己方又該如何應對，打仗僵持階段，糧草該如何調配，前鋒又該如何衝破壁壘……她全都說得讓人歎服。」
「真是奇怪！」
「對，真奇怪，夷光看似什麼都不通，連話都說不太清，但卻偏偏會排兵車陣，會冶煉兵刃，會用算籌……她會的都是她不該會的，乃至治國方略，都能談出她的道理，後來我們才知道，之前她只是不會用我們的話來表達而已。」
蘇虹慢慢地說：「那麼，大王是因為得到了一個有韜略的奇才，才要立她為後的？」
范蠡看著她，他的目光裡含著一些奇怪的神色。
「我想，有韜略的奇才多得是，但是對大王而言，夷光卻只有一個。」范蠡慢慢地說，「他如此重視夷光，並不是因為她的韜略。」
「……」
「夷光是他親自從山林裡帶出來的，他給夷光像樣的衣服穿，給她煮熟的熱食物吃，教她一句句地說越國話……夷光只信他，他也只信夷光。這種信任遠遠超過普通夫妻。明白麼？他們就是這種互相依存的關係。」
「原來是這樣。」蘇虹說。「夷光姑娘和其他的宮內女眷不同，她不因為大王是大王而隔開距離。」
「正是如此。」范蠡微笑道。「後來，我才從大王那兒聽說，在山林裡共度的十多天裡，倆人就已經結下白頭之盟，後來大王說要把她帶去越宮，她問都不問大王是什麼人，就答應了。」
「難怪大王如此寵她……」
「嗯，十分寵她，甚至怕她白天午睡不寧，特意在宮殿上面張了網。那是防止鳥兒落下，啁啾鳴聲驚擾了夷光。」
蘇虹一愣！
她這才知道那些巨網的作用！
……可是如今夷光早已離去，網，卻依然還支在越宮上方。
「那段時間，也許是因為有夷光的照顧，大王的蠱毒竟有所減輕，發作起來也不是那麼厲害了。於是乎，夷光就這麼日夜陪伴在大王身邊。連臣子們覲見，大王都不讓她迴避。」
「竟然親近到這個地步……」
范蠡點點頭：「所有人都非常驚詫。大王像這樣做，完全出乎了我們的意料，甚至有人擔心大王會沉溺在與夷光的私情中，因而忘記伐吳之事，把社稷大仇拋諸腦後。」
「……」
「但是這些閒言碎語，大王完全不在乎，他每日依然故我，無時無刻不與夷光廝守一處，做什麼事情都不避諱她，至少，我從來沒有見過大王那個樣子……」
「那個樣子？是指……」
「愉快。」范蠡摸了摸下巴，微笑了一下，「整理
他的一生中，恐怕再也沒有過那麼愉快的時光，就好像這樣的兩個人才是一個真正完整的人，只有這樣日夜相伴，才能維持他們彼此的性命，倆人之間說的那些話，誰都聽不懂，只有他們自己能懂，有時候我看他們說笑，都忍不住驚詫，他們彼此心意相通，甚至都不需要言語，這，真令人難以相信。」
話說到這裡，一時間，倆人都靜默了下來。夜深了，除了燈燭發出的極輕嘩嘩聲，別的聲響都聽不見。
「可是現在，夷光卻在吳宮之內。」蘇虹慢慢地說。
良久，范蠡才開口道：「那是因為，文種回來了。」
蘇虹沒出聲。
「文種回來之後，好事者就將夷光的事兒通通告訴了他。文種聽後直咬牙，他和我說沒想到事情會發展成這樣，大王的復仇計劃要擱淺了。」范蠡說著，笑容變得苦澀，「我當時還勸他，不過是一介女流，又能把大王怎樣呢？雖然大王與夷光親近，政務卻絲毫沒有被耽誤，並且夷光絕不像其他禍害國家的寵姬那樣，她從不進言國事，更無攀附的親眷，這麼看來，大王寵她，也並不是壞事呢。」
「那麼，文種如何說？」
「文種說我大謬了，他說，問題不在於夷光本身是個什麼樣的人，而在於這女人軟化了大王，讓他忘記了復仇大業，文種說，其實蠱毒也有它的好處，因為它能日日提醒大王，吳國是多麼可怕，能教他一日不敢忘記復仇之事，而如今，竟然連蠱毒都被夷光給想辦法減輕了，這樣下去，還談什麼復仇？」
蘇虹聽得做聲不得！
「我說不過他，但也明白他的擔心。一直以來他跟隨大王，日日夜夜把復仇兩字放在心上，別的什麼事情都容不下了。」范蠡說著，歎了口氣，「他這麼，我就覺得麻煩了，恐怕夷光不能在宮中久留。果然，翌日文種就去見了大王，他竟然勸大王即刻把夷光逐出越宮……那時刻，夷光就坐在旁邊呢，嘖嘖。」
「……大王怕是要發火。」
范蠡點點頭：「當庭暴怒，他說除非叫他死，否則誰也不能動夷光一根頭髮。可是，大王越是這麼說，文種就越是執拗，倆人當時就爭執了起來。這是從未有過的事情，大王對文種，一向言聽計從，唯獨涉及到夷光，他竟然完全不肯妥協。」
「但是那也只能強硬一時。」蘇虹慢慢地，像是在想著什麼似的。說，「大王心中有情，文種心中無情，有情難敵無情。」
范蠡有點驚訝地她，然後。也歎了口氣：「正如夫人你所言。大王雖然不肯聽勸，文種卻毫不放棄，將夷光逐出王宮之事，在他看來勢在必行，宮內絕對留不得這樣一個軟化大王心志的女人。」
「那……後來呢？」
「後來有一日，文種突然間。不提將夷光逐出宮去的話了。」
「哦？」
「大家都覺得奇怪……心想文種這人。一向是言必行行必果的，怎麼前兩日還那麼強硬，今天突然就不提了呢？」范蠡說到這兒，苦笑了一下，「其實，他哪裡是不提了，那是因為他想到了更好的一條路。」
「與其將這麼個美人逐出宮。不如將她送去夫差那兒，既然她能軟化大王，那她也一樣能軟化吳王。」蘇虹低聲說，「文種大夫用心良苦。」
范蠡更加驚奇地望著蘇虹！
「我沒想到，方夫人你也會有如此想法！不錯，文種正是這麼打算的。他後來向大王進言，既然捨不得將夷光放回山野，那就送她去吳宮。這正好是文種所策劃的九條滅吳大計的其中一條。」
「可是大王如何肯答應？」蘇虹問，「他連讓夷光出宮都不肯，又怎捨得將心愛的女子送去仇敵那兒？」
「你說得一點也沒錯，大王根本就不答應。」范蠡搖搖頭，「他說別的什麼計策都可以用，唯獨不能拿夷光去侍奉夫差，這不光是他捨得不捨得的問題，即將做一國之後的女子，卻送去討好仇敵，這豈不是要叫天下人恥笑他？」
「那，文種上大夫如何說？」
「文種說，再怎麼，也沒有社稷蒙羞、君王忘記復仇來得更丟人。」
「……」
「我記得，那段時間他們天天為了夷光爭吵。」范蠡慢慢地說，「一個死活不肯讓步，另一個又堅持要送夷光去吳國，宮廷內外，被這兩個人鬧翻了天。」
蘇虹沒出聲。
「後來，文種想了個法子。」范蠡抬起眼睛，蘇虹，「既然大王那兒他說不通，那他就直接去找夷光。」
「……」
「說來也怪，夷光似乎已經料到他會找來，她甚至都清楚他為何會來。當文種說，此時能救越國的唯有姑娘一人時，夷光說，她答應去吳國。」
「哦？！」
「可她說，她不是為了什麼越國，她根本就不在乎任何人任何事，這麼做只是為了大王一人。」范蠡說到這兒，苦笑了一下，「她說，她要去吳國，給大王找出解毒的辦法。」
「那麼……」
「其實，大王身上的蠱毒已經解了。」范蠡說，「夷光去吳國一年之後，就派人秘密送回了蠱毒的配方。」
這下，蘇虹就不知該說什麼好了！
「本來，送夷光去吳國的事兒，大王從心底就不肯，一是因為文種堅持，二是因為夷光她自己也這麼更求——」范蠡說到這兒，頓了一下。「然而為瞭解自己的毒，不得不讓仇敵得到自己心愛的女子，這就成了大王終身憾事，再加上文種時不時將吳國那邊的訊息報給大王，比如。夫差如何寵愛夷光，又比如，夫差已經立夷光為後——這種種說法。都讓大王疑竇叢生，夷光走之前他承諾過，破吳之後定然將她接回來再續前緣，可是人走了差不多十年。猜忌加上仇恨，大王現在談起夷光，神情已經和當年完全不同了。」
蠱毒雖然消失，另一種毒卻深深植根在了勾踐的心裡，那種毒叫「悔恨」，蘇虹想起了方無應提到的那種恐怖的哀嚎，她也想起了剛才親眼目睹的勾踐的表情，她到現在，才洞悉了其中的憤怒和絕望。
「恐怕這也是文種上大夫樂於見到的。」蘇虹忽然慢慢地說，「或許，他就想看見這個，他希望大王成為真正的霸主，一個沒有柔情的君王。」
有一陣子，倆人都沒人說話。
夜已經極深了，連星星們都要睡去了，可是燈燭下的這兩個人，依然毫無睡意。
「那麼，大王命我送去吳國的。究竟是什麼呢？」蘇虹疲倦地問，她已經被吳越兩國這些陳年恩怨給攪得精疲力竭了。
范蠡一時，卻沒有給出回答。
「范大夫？」
「我想，我能說的只有這些了。」他慢慢道，「再繼續說下去，就有違我做臣子的規則了。」
蘇虹苦笑，話都說了百分之99了，剩下的百分之1卻留著當規則用，這人實在夠狡猾的。
「但是明日，無論如何，夫人您也必須將藥瓶送去姑蘇台，」范蠡說。「請記住，不要給她黑色的那瓶。要給白色那瓶。」
蘇虹哼了一聲：「范大夫，這恐怕是你個人的願望——可我為什麼要違背大王的旨意，來協助你呢？我又沒啥利益可賺。」
范蠡微笑了起來。
「夫人，您真的想要什麼利益麼？」范蠡說，「如果錢能夠收買夫人。我早就拿出全部家財了。我不覺得您想要的是錢。」
蘇虹悶悶地說：「我的確不想要錢，說到底我也沒有什麼想要的。」
「這我早已經看出來了。」范蠡摸摸鬍子，「如果說越國有一個人。是無論用什麼都收買不了的，那也只有夫人您了。」
蘇虹苦笑道：「我沒指望你奉承我。可是范大夫，您又想要什麼呢？錢？這白瓶，與您的利益有關麼？」
被她這麼一問，有那麼一會兒。范蠡沒有回答。他的表情似乎是在思索到底該怎麼給蘇虹解釋。
「此事，涉及到我自己的人生大計。」他終於說，「我對自己這一生，有一個規劃，而這瓶藥只是規劃裡的一步棋。」
「哦？」蘇虹故意說，「這步棋。和夷光姑娘有關？」
范蠡毫不尷尬地點點頭：「正是。」
好，這下子就有三個人來爭夷光了。蘇虹無奈地想，這閨女果真是萬人迷。
「時候不早了，拜託夫人的事情也都說了。」范蠡站起身，「事成之後，無論夫人想要什麼——哪怕是我辦不到的，我也會盡力去辦，我將以此來報答夫人。」
他說完，深深施禮，然後揚長而去。