當晚，他們就留宿在老子家中，在雷鈞看來，這兩位聖賢的交談明顯有些溝通不良雞同鴨講，尋不到意見的焦點。但是拿孔子的話來說，老子就如同龍這種動物，是無法形容，也不能琢磨的。
夜晚，發生了小小的意外，口才最好的子貢在莫名其妙緘默了整整一天之後，終於找來了。
「我知道，你們不是楚國人。」這是他上來的第一句話。
雷鈞和方無應都愣了！
「你以為老師沒有發覺麼？」他譏諷地笑了笑，「老師不讓我們聲張，說，哪怕真的是罪犯，只要他一心向學，也為時未晚。他還說，朝聞道，夕死可矣。」
雷鈞尷尬地撓撓頭髮：「我們不是罪犯，也沒幹過壞事。更沒有謀害夫子的心。」
「那為何你的頭髮都沒了？」子貢滿臉疑惑地盯著他，「我見過你脫掉假頭髮。」
雷鈞無可奈何，乾脆一把摘下頭套：「太熱了，再不透透氣我會中暑的。」
「你的頭髮呢？」
「剃了。」雷鈞摸摸腦門，「天熱。」
方無應趕緊說：「不是，他本來就有鬼剃頭……」
雷鈞很不滿，「喂，熟歸熟亂講話我一樣告你誹謗！憑什麼說我有斑禿……」
「那你的頭髮也是假的？」子貢盯著方無應。
「我的可是真的！」方無應把腦袋伸過去，「不信你揪揪看！」
子貢一臉厭惡擺擺手。
「我們真心想拜夫子為師，他是大賢，後世萬代都會供奉的……」
「夫子不聽阿諛奉承之詞！」
「不是阿諛奉承啊……」雷鈞嘟囔著，但是看子貢表情，他不敢再說了。
那時候，他們在老子家的小院子裡，當時滿月高照，子貢瘦瘦的身形在月白色的塵靄中投下淡淡的影子。
「這幾年，我們跟隨老師東奔西走，去了不少國家。」子貢忽然放輕聲音，「所到之處，國君倒是全都十分客氣，無不以禮相待，但卻沒有一個人願意任用老師、實行他推行的道理。」
「可是夫子不是很在意，對麼？你看他，何等的執著！雖然四處遭遇拒絕……」
「怎會不在意？我多少次，發現老師夜裡難以入眠，起身坐望蒼空。他雖然從未對我們說過喪氣話，可他心裡是什麼滋味，我是明白的……」
子貢的語調裡，多少有些沮喪和失望。
雷鈞想了想，說：「此間為亂世，若施行仁義，難免會被虎狼之國當作魚肉——其實這個道理非常簡單，我不信夫子看不透。」
子貢沒有說話。
「但是，播種子的工作卻是必須要做的。」方無應突然笑問，「吃過番茄麼？」
子貢瞪大眼睛：「那是何物？」
雷鈞在旁邊嗤嗤笑，番茄直到明朝才從南美傳入中國。
「是一種野菜的果實，這麼大紅彤彤的，水分特足。」方無應咂咂嘴，「一咬一包水，酸酸的，炒個雞蛋，可好吃啦！」
子貢以完全不信的眼神看著他！
「是我們那兒產的。」雷鈞說，「別的地方因為土質問題，都長不出來。」
「哦，那這番茄就是楚國之珍品了？我怎麼沒聽說過？」
方無應也樂了：「珍品？呃，那倒談不上，野果而已。我們那兒沒人拿番茄當珍品——到你們這兒，大概就成珍品了。其實番茄的籽，只有這麼一丁點兒。」
他說著，用小拇指掐出一點點指甲：「就這麼點。但是呢，你要是在春天把它丟在土裡，澆水施肥，這麼一點點小種子，到了夏天，它能長出幾千隻番茄來。」
「啊！」
「就是如此。」方無應點點頭，「種子播種下地，通常在起初都不會看到什麼動靜。」
「那是當然。」子貢說，「物種生長是有其週期的。」
「但是好好給它澆水，它會慢慢長出小苗。」方無應說，「這時候，不要去踐踏它，也不要說，這麼點小苗，長不出什麼來的，沒希望了——任何事情剛開始看著，都是沒希望的。」
子貢沉默了片刻，點頭道：「明白了。」
「懂了吧？」
「老師現如今，就是在做播種這件事。」子貢說，「長苗和結果那都是很久之後的事情了……」
「是的，甚至久到你們……不，久到我們大家全都看不見。」雷鈞低聲說，「可那又有什麼關係？道行於天下，傳播道理的人即使已經不在了，世間也會久久留下他的聲音。」
那天晚上，雷鈞問方無應怎麼會想出這麼一番話來解勸子貢的，方無應說，哪裡是他想出來的，他不過借了孔子的想法，再還給孔子而已。
「見小利。欲速，則不達；見小利，則大事不成。這都是他自己的思想。」方無應說，「我也是聽了幾千年夫子的教誨，才有那樣的感觸。」
「可惜他不能親耳聽見你這番話……」
「子貢一定會說給他聽的。」方無應笑起來，「至少從今晚之後，子貢只會更加堅定信心追隨於他。被這些徒弟們鼓勵著，夫子還會輕易生出頹喪之心麼？」
「不管怎麼樣，他們不再把我們當壞人了。」雷鈞摸摸假髮，歎了口氣，「可咱們也差不多該走了。」