被雷鈞當成禮物的雙匯火腿，在當晚便被孔子分給了學生們做了食糧。大家集體驚歎火腿的美味，因為他們誰都沒有嘗過這麼好吃的肉。
這是很自然的，春秋時期不可能有味精胡椒，其它添加料就更別提，千年來人的舌頭卻幾乎沒有改變，由人工採集的天然植物香料，是不可能和現代加工食物帶來的強烈刺激相提並論的。
當晚，在大家全都睡下之後，雷鈞和方無應悄悄起身，啟動隨身攜帶的儀器，開始了檢修勘測工作。還好大家奔波一天，睡得很熟，沒有誰注意到他們的動作，雷鈞和方無應足足忙到後半夜，才算完成了三分之一的工作量。
次日，又是長途跋涉，天依然酷熱難當，太陽一出來，野地裡是烤死人的燙。按理說到了秋末，現代社會早就不這麼熱了，可是春秋時期的楚國氣候，和現代氣候截然不同。
那時人類的足跡發展還很緩慢，植物和野生動物依然是這個星球上的老大。就算是在河南省境內，也佈滿了熱帶雨林，每天不是暴曬就是暴雨，幾乎等同南美亞馬遜叢林。就算是難得的平原地區，又有野獸四處逡巡，人類遇到了只有躲避的份……
氣候氣溫這都還好說，昨晚在觀測期間，小楊他們還提出了一個嚴重問題：遇到野獸，要不要殺？
「廢話！不殺它，你等死啊？」李建國說。
「如果是華南虎怎麼辦？」小楊說，「隊副，那可是國家珍惜保護動物，要殺它，我……我底氣不足。」
「如果是華南虎你就和它合個影吧。」小於低聲笑，「回去就可以嘲笑周正龍了。」
「那……如果是大熊貓呢？」小楊慢吞吞地說，「這個時期的大熊貓依然保持著食肉的脾性吧。」
「胡說什麼？」本來盯著儀表的方無應突然丟過來一句，「河南省如今這種雨林沼澤地帶，不可能有大熊貓。你以為熊貓是河童？」
「說的也是哦。」小楊想了想，「可是隊長，要是下次咱們去巴蜀一帶……」
「首先，到了那時候再說，其次，它追你，難道你不會逃麼？」方無應翻了個白眼，「連熊貓都跑不過，你還當什麼特種兵啊你！」
「好吧，可如果撲上來的是華南虎……」
「可以殺。」方無應簡潔地說，「至少明朝之前的華南虎還遠遠不到滅絕的數量，如今它的數量怕是比楚國的人口數量還多，正當防衛是合法的。」
「那好！待我卸下虎骨回去給您泡酒……」
「小聲點。」雷鈞提醒道，「會把顏回他們吵醒的，那個少白頭一看就有失眠症。」
小楊不敢再吭聲了，幾個人埋頭幹活。
「媽的……熱死我了，這頭套。」雷鈞悶悶地說，「要是能徹底光頭那多好。」
小於笑起來：「實在不行您就摘了假髮吧，看您脖子上的痱子蹭蹭往外冒。」
「我傻啊我？摘掉頭套給孔子看我的光腦殼？」雷鈞更鬱悶，「他會把我當做罪犯的。」
古人信奉身體髮膚乃父母所授，不得損傷，對某些輕度犯罪者，官府會剃光他們的頭髮，以此作為懲罰，這種刑法被稱為髡刑。
「唔，這個我也考慮過，所以您可以說您這是鬼剃頭，是生了病嘛……」
方無應看看雷鈞：「哥們兒，你已經好多了，我們這些本來就有頭髮的，套上頭套那才叫一個熱，你那裡面至少通風……」
「胡說！」雷鈞惡狠狠地罵，「假髮是貼著頭皮的，中間又沒自己的頭髮擋著，熱死了！」
「回去找凌局要高溫補貼。」方無應調試著儀器頻率，一面同情地看看他，「她不批你就給她看你的痱子，她會批的。」
雷鈞沒吭氣，他伸手撓了撓後脖頸，淌下的汗讓痱子又刺又疼。
次日，雷鈞的狀態不是太好，顏回叫他上大車裡面坐，但是被雷鈞拒絕了，他說他「豈能同老師共乘」。
事實上雷鈞寧可走路，那輛大車沒有橡皮輪胎，顛簸程度幾乎不是個現代人能承受的，他坐在裡面被顛了二十分鐘，就眩暈得除了想吐什麼都不想了。
他們甚至不能和孔子的弟子一同飲水，現代人的腸胃已經被現代環境給改造過了，能抵禦漂白劑卻抵禦不了細菌。溪水山泉還好一點，隨便找條溝渠取裡面的水飲用，顏回他們沒事，雷鈞如果多喝幾次，就得被送醫院去。
就這麼蹣跚著走了整整一上午，中午時分，一行人終於來到目的地楚國苦縣的瀨鄉，據聞老子便住在此地。
沿途打聽著，從農夫和牧童的嘴裡得知老子的住處，孔子此時也棄車不坐，同弟子們一樣步行前進，以示恭敬。
來到老子的住處，孔子先讓弟子去叩門，過了好半天，出來個小童兒，脆脆的聲音說：「先生已經知道各位來了，正在屋內侯著呢。」
「您來了，聽說您是北方的賢人，您尋到了天下大道了麼？」
這是老子的第一句話，孔子的回答則是：「正是因為還沒有，所以才向您請教來了。」
兩位大賢的對談，是在裡面房間進行的，雷鈞他們，以及孔子其他弟子都在外間等候著。
透過細細的竹簾，雷鈞能夠看見兩位老人跪坐在草蓆上，他甚至能聽見老子的聲音，那是和孔子截然不同的口音，而且明顯是從一張缺了很多牙齒的嘴巴裡說出來的……
「……你看那白鳥，只要互相看著，眼珠子不動，自然就會有孕，蟲子呢？上風有雄的在叫，下風有雌的在應和，也會有孕，天性無法改變，命運無法改變，時機不能截留，真理不能被堵塞。……」
「……我的腦子已經被堵塞了。」方無應悄悄和雷鈞說，「他這說的是什麼呀！」
「他還真就這麼想的。」雷鈞也低聲說，「你能和古人灌輸生物學知識麼？」
「要不怎麼說科普工作刻不容緩呢。」方無應極小聲地嘟囔了一句。
雷鈞悄悄伸手擦了擦脖子上的汗水，他開始疑心孔子的耐心。
老子所說的，全都是天啊道啊這些玄之又玄的東西，這些話題，對於孔子這熱心社會改造的實幹家來說，無異於浮雲，在雷鈞的眼中，這浮雲都快慢慢幻化為一個「睡」字了，這麼熱的天，大中午的，孔子就老老實實跪坐在那兒聽一大通浮雲，五六十歲的人了，他真受得了麼？
果然，對談持續了一段時間之後，裡間的聲音停下來了，過了好久，都沒人再吭聲。
全都睡著了吧？雷鈞想，一面努力抑制住一個哈欠。他側臉看看方無應，那傢伙完全是一副睜眼夢遊的樣子。
子路有點坐不住了，他探頭想看看裡面兩位老人家傻坐著幹嗎，不想被裡間的人給瞧見了。
「那些都是您的學生麼？」老子說，「請他們也進來吧。」
弟子們魚貫而入，包括雷鈞他們五個。依次行禮之後，都在孔子身後坐了下來。
老子明顯比孔子更老，這是雷鈞見到屋主時冒出的第一個想法。老子看上去真是老得一塌糊塗，說有幾百歲都會有人相信，他的身體已經乾瘦成了蝦仁，滿臉深刻的皺紋，使得他的臉看起來，好像是用籐條編起來的，倒是一雙眼睛還有光芒，毫不混濁。
「這都是您的高足？很不錯，我聽說，南方有鳥名鳳，食美玉，還有三頭的怪人離珠替它看守食物，那鳳鳥不正像您這幾位高足麼？」
「您過獎了。」孔子回頭看看學生們，顯然他也很滿意。
卻不想老子繼續說：「我聽說，天下無道之時，鳳鳥是絕不肯出現在世上的，而您呢，在這紛紛擾擾的亂世裡，您又為何非要恓恓惶惶到處奔波，一刻也不肯停留呢？」
「……」
「要我看啊，這樣的世道，您該避開人群，教學也好，著書也罷，那才是最該您幹的事情呢！」