我現身的地方像是城市的郊區，似乎在進行土木作業，到處都挖得坑坑窪窪的。坑裡面積滿了污水，坑沿到處都是垃圾。在這些坑窪和垃圾的縫隙間，隨處可見的是低矮破爛的棚屋。那些棚屋，有的牆壁破了幾個大洞，已經擋不住陣陣陰風的吹刮；有的屋頂露出幾個大的開口，似乎是張大的飢餓的嘴巴。屋前屋後，散落著一些忙碌的鬼魂，他們來去匆匆，衣著破爛，人人都像沿街乞討的丐幫弟子。
見到這種景象，我深感詫異。我們大山鄉應該算夠窮的了，偏僻、自然條件差，可是大家靠一雙勤勞的手照樣能夠致富，房子都修成了樓房，村級公路照樣修到家門前。大家在山環水繞，風景秀麗的村莊裡生活，一派繁榮興盛的景象，哪像這裡呀？——難道這就是地獄的樣子？
「你說的沒錯，這雖不是地獄，但也好不到哪裡去！」色魔道，「這些窮鬼活著的時候生活在社會的底層，過著生不如死的日子。死了又來到這裡生活，他們根本永遠就是在地獄裡過日子。」
「我們過去看看。」我說，然後就向一座小棚屋走過去。
剛到半途，迎面過來一個老鬼。他瘦得只剩皮包骨頭了，稀疏的頭髮，額頭和臉頰皺紋密佈，顴骨高聳，兩頰深陷，赤裸的上身露出根根肋骨影子，肚皮則深深地陷進去，像好多年沒有吃飽過的樣子。我以為是非洲難民來了呢。他來到我面前，深深地一鞠躬道：「先生，求求你賞兩個吧！」原來是要飯的！
我到陰界來可沒有帶什麼能夠讓他們派上用場的東西，一時不知道怎麼辦才好。這時，從四面八方湧出很多鬼來，就像一下子就從坑裡、棚屋裡鑽出來了一樣，一個個奇形怪狀，男女老幼一律破衣爛衫，面現饑色。他們一齊把瘦得像蘆柴棍的手伸出來，全都向我乞討！
我沒有陰界的錢物可以施捨，手裡除了一把桃木劍之外，什麼都沒有。我又不敢把劍拔出來，怕嚇著這群衰弱的餓鬼。
他們圍住了我，使我寸步難行。我急了，忙問色魔：「我該怎麼辦？」
色魔呵呵笑道：「拔出你的劍來，喀嚓喀嚓，一會兒他們就都跑了。」
「叫我殺人呀？」我氣憤道。
「你這是殺人嗎？是殺鬼啊！」色魔還是那口氣，「你們人類不是最討厭鬼，尤其是餓鬼麼？」
「從上次來了過後，我覺得鬼也有好有壞，和人一樣，不能一概而論啊！」我說，「快告訴我怎麼辦？」
「要問我怎麼辦，就得聽我的。」色魔道。
「嘿嘿，別引誘我上當。色魔，你也試過幾次了，何必白費心思？」我說，「快說，相信你有辦法。」
「答應我的條件我就告訴你。」色魔道。
「那要看什麼條件，」我說「未必要我老命的條件我也接受嗎？呵呵！」
「誰要你那賤命！」色魔道，「以後不准再叫我色魔，就這麼個條件！」
「就這麼個條件？」我有些意外，「成交了！說！」
「告訴他們你能幫他們過上好日子，讓他們推舉出幾個德高望重的鬼出來和你談幫助的事宜。」色魔道。
「你要找死啊？我怎麼幫助他們？」我問。
「他們這些鬼就是沒錢，有了錢就什麼都好了：蓋房子，買吃穿，什麼沒有？」色魔道。
「你說得輕巧，拈根燈草，我到哪裡去找錢？這麼多人，要多少錢才能讓他們脫貧啊？」我冷笑著問。
「你會有錢的！」色魔道，「我說你有你就有！」
「你不會叫我去打劫那些富鬼吧？」我膽怯地道，「在陽界我奉公守法，在陰界我絕對不干有犯冥律的事！我聽說犯了冥律，人會死得很慘的。」
「瞧你說的，誰叫你去做犯法的事啊？」色魔道，「你知道你在陽界花十元錢買的冥幣是多少嗎？」
「我不知道。」我當然不會知道。
「在陰界，那何止千萬！」色魔道。
「哇，那麼多啊！那陰界貨幣肯定貶值了！」我說。
「貶什麼值呀，願不願每月花十塊錢買點冥紙給他們燒燒嘛？願意，你就可以幫助這一片貧民窟的所有窮鬼，這可是一件功德無量的好事喲！」色魔道。
「花十塊錢便可以做的大好事，怎麼不做！做！」我說，「那麼和他們談什麼？」
「叫他們推舉德高望重的人出來經理這件事，成立一個慈善機構，專門經理扶貧救弱的事情。」色魔道。
「這倒是個好辦法！」我說，「我專門籌措資金，他們專門救護貧困，各司其職，好辦法！」
「那，就快去和他們談啥！」色魔呵呵笑道。
我沖群鬼揮了揮手，示意他們安靜，可是他們就是安靜不下來。站在最前面的老鬼便回過頭去向群鬼招手，群鬼便靜了下來。我把色魔的意思說了說，群鬼聽了簡直不敢相信，全都唏噓著嚷：「騙鬼喲！誰知道是真是假？」
面前的老鬼又衝群鬼揮了揮手，群鬼便又靜下來了。我見老鬼很有威望，便想和他談談。
「我們談談，可不可以？」我問。
「好啊！你剛才說的可都是真的？」老鬼問。
「當然是真的！」我說，「我沒必要騙你們呀！」
「你會不會回到陽界就忘了呢？」老鬼問。
「怎麼會？」我說，「我這人什麼都不好，就一點好，那就是一言九鼎，言出必踐！」
「怎麼這世道還真有天上掉餡餅的事啊？」老鬼道，「我活著的時候怎麼全遇不到這種事啊！」老鬼眼睛快濕潤了。
「你們怎麼會這樣？」我問，「我以為陰界的鬼都過得很富足呢。」
「你有所不知，」老鬼道，「我們死後沒有人給我們燒冥紙，一進陰界就成了窮鬼。沒錢，在哪裡都一樣啊！」
「你的後人呢？」我問，「他們難道逢年過節都不給你寄點錢來？」
「我有個兒子，為了我，他坐牢去了，你叫他怎麼給我寄錢來啊？」
「怎麼回事，說來聽聽。」我問，我最愛聽故事，聽個開頭就想知道全部。
「我兒子還在穿開襠褲的時候，他娘就得疾病死了，是我又當爹又當媽把他一泡屎一泡尿拉扯大的。他非常聽話，非常懂事。長大後也非常孝順。
「長到十八歲，他便跟村裡人一起出去打工，一年也能掙幾個錢回家，我們父子倆的生活好歹過得也算有滋有味的。可是，前年上，我得了這該死的癌症，檢查說是已經晚期了。我聽說是要死人的病，也就不想醫治，可是我兒子不肯，硬要把我送醫院去治療。家裡本來還有點積蓄的，可是為了給我治病，錢很快便用光了。
「偏偏前幾年運氣不好，包工頭連續兩年欠我兒子一萬多塊錢，好說歹說就是不給，這可是兒子在工地上掙的血汗錢啊！我兒子為了能讓我治病，便有一次沒一次地跑包工頭那去要錢。起初，包工頭態度還好，說是有了就給。可是去的回數多了，他們態度就變了，開始惡言惡語的了。後來見了我兒子，就乾脆躲，實在躲不了，就和我兒子耍流氓，叫人攆。哪個包工頭手下沒幾個弟兄啊？我兒子好多次回來，都鼻青臉腫的，我問是怎麼回事，他都哄我說是路上不小心摔的。
出事那天，我兒子又去要錢，拉住包工頭的衣服不肯鬆手，說是今天再不給錢，就要和包工頭拼小命。包工頭哪管啊，用力一掙，結果把西裝撕爛了。包工頭見他的名牌西裝撕爛了，向他的兄弟伙使了個眼色，便有一幫如狼似虎的傢伙上來按倒我兒子便打。我兒子一個人哪裡是他們的對手？被他們打得死去活來。就在這樣的情況下，一個傢伙還掏出水果刀來，說乾脆把我兒子的腳筋給挑了，免得他有一次無一次地來騷擾。我兒子聽說要挑自己的腳筋，嚇得直求饒，可是那傢伙哪裡肯聽，竟然一刀便紮了下去！我兒子痛得要死，也不知道忽然哪裡來的力氣，居然一下子推開周圍的人爬了起來，而且搶了那傢伙的水果刀，發了瘋似的亂刺。這一刺，就刺出了兩條人命，還刺殘廢了兩人。哎，都是為了我啊！」老鬼連說帶唏噓，周圍的鬼也都跟著唏噓。
我說：「刺得好啊，這樣的包工頭不刺刺誰？該刺，多刺死幾個就少幾個社會渣滓！」
「可是我兒子因此就吃了官司啊！」老鬼說道，「兒子進了監獄，我一氣之下就到這裡來了！活著的時候，沒有過好日子，死了變鬼還是過這種日子，窮人變窮鬼，沒什麼兩樣！」
這個故事太沉重了，我不禁唏噓不已。老鬼見我流淚同情，便道：「像我這樣的窮鬼，每一個都有一個傷心的故事，你要不要都聽聽啊？」可能是見我不點頭，老鬼便不再說。
我唏噓了一陣，心情也就好了，便道：「我們還是說正事吧——老鬼伯，我委託你在陰界辦一個慈善機構，名字就叫『窮鬼慈善部』吧。我每月按時匯一筆冥幣到慈善部來，你組織幾個能幹又公道的鬼幫忙料理款項的發放事宜，專門救濟那些需要救濟的窮鬼，讓他們能吃飯穿衣住房子，不要讓他們再四處乞討流浪了。」
老鬼伯道：「你這樣幫助我們，讓我們怎樣來感謝你呀？」
我說：「我不要你們感謝什麼，你們能過得好些，我就高興了。在陽界，我沒有能力幫助別人，感覺自己很渺小；沒想到我還能幫助陰界的你們！既然能幫得上，我為什麼不幫助你們呢？錢多了我拿不出，每月十塊錢的冥紙，我還出得起！你們記著，每月的一號夜裡，我準時在十點給你們寄錢來！」
老鬼伯道：「恩公，我給你建個議吧。你第一個月多匯點，我們用這筆錢救濟所有的人，先讓他們住上房，吃上飯，穿上衣服。然後我們就用下一筆錢搞點事業，解決大家的就業問題，這樣才能解決根本問題，大家生活有了著落，就都可以往『窮鬼慈善部』捐幾個錢，保證機構的正常運行，最終達到讓我們陰界窮鬼自己解決自己的問題的目的，這才是根本的出路啊！」
我點點頭道：「你說得沒錯，就按你說的辦。明天晚上十點，我準時給你們匯來，要多少啊？」
「五十塊錢陽界錢買的冥紙就夠了！」
「好，就這麼說定了！」我說。
老鬼伯見事情已經敲定，便對群鬼道：「大傢伙都聽到了吧？我們有救了！我們該不該給恩公跪下磕幾個頭啊？」
「該！」群鬼一起應道，聲勢足可震天撼地。
於是一陣咚咚的膝蓋下跪、額頭觸地的聲音響了起來，我待要阻止，卻如何阻止得了。面前黑壓壓一片頭顱起伏，磕得我心驚肉跳的。
一通頭還沒磕完，我猛然覺得勁風撲面，就像從地裡鑽出來似的，眼前竟然立了兩個高個子鬼物。
兩個鬼物背對著我，朝跪著磕頭的群鬼道：「都給老子起來！你們這他媽是在給誰磕頭哪？就他嗎？」
兩個鬼物這時稍稍扭過頭來，用手指著我說：「給他磕頭嗎？」
群鬼已經站了起來，齊聲道：「是！」
「是！我叫你是！」是咬牙切齒的聲音，接著我便聽見「啪啪」的兩聲，像是有誰挨了耳光。我面前站得離兩個高個鬼近的兩個窮鬼一陣趔趄，像是吃醉了酒，站不太穩了，而他們的手則摀住了自己的臉頰，這兩鬼中就包括我剛認識的老鬼伯。
我知道是怎麼一會事了，便用劍拍了拍其中一個高個鬼的肩膀，冷笑道：「兄弟，太霸道了吧？」
那鬼的頭轉過了來。
那是什麼鬼啊？在他背後看他，你不會發現任何異樣，除了覺得他比一般的鬼高出一個腦袋，你不會有其他感覺。但他的臉一旦轉過來，你就會過目不忘了！